突然街巷之中🌫,传来了一阵难听的声响🌇,尖锐刺耳⬆,像利刺一样直扎进耳朵里👬。众人不禁伸手捂住了双耳🐬。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🐢,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🏄,化出双翼🏢,跃起后🎙,转眼消失在黑夜里🍢。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🌪,那黑衣人消失之后☕,那怪异的声响也迅速低了下去🍖,很快便微不可闻🎐。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🌕,便消失在黑暗中🐁。
柳清雪略一迟疑🌳,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🐭,对周围毫无察觉🍯,迅速地穿越街道🉑,紧跟着神秘人而去🍱。
但那神秘人仿佛突然消失了一样➰,在他之前藏身的地方⬆,踪迹全无⛱。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🏌,迈步追去⛏。追寻不过片刻🐝,她猛然察觉前方不远处有人影闪动👠。几乎是毫不犹豫地👏,她向前跃起🍞,手中雪影出鞘🈴,刺向那道身影🐋。
剑芒及胸👬,柳清雪却突然止住了攻势❓,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑♟,问道🌝:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🏉,神情自若地笑道🎶:“对这些人有些兴趣的🎨,可不只有柳姑娘一人🏾。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🌊,除了珠宝🐆、稀罕玩意儿的买卖❌,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🍧,剑芒仍指向侯雁春🍠。
“情报贩子🐹,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人👚,而像姑娘这般的人🏫,为了这些情报🌭,可舍得掏银子呢🍝。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑⚽,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫☔。
“那可真是巧了🌅。”柳清雪冷笑道🍅。这侯雁春不知藏着多少秘密🏖,她心中早已生疑❎,心想着如何盘问些什么出来✝。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定㊗,不曾泄露柳姑娘的身份㊙,有什么话🏗,可以好好说嘛👣!”侯雁春看了看胸前的剑刃🍿,笑道🐈。
柳清雪没有收剑的意思👠,接着问道🐅:“你深夜出现在此👖,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道⏱:“若非如此⏩,我又何必将这条消息告诉柳姑娘♊,我特意将姑娘引来🎚,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗✡!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道👤:“不过柳姑娘若是在追人🆓,侯某倒是能帮些忙🐁。”
柳清雪微微皱眉🎉,并不开口承认🐯。只是侯雁春知道自己在追人🐁,依旧不逃不避🎠,他的嫌疑似乎轻了些🎸。
侯雁春接着说道👁:“侯某其实早就来了🏒,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🏅,怕波及到自己❣,便先离开了🍹。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🎰,走得飞快🐾,似乎未曾注意到我🐷,那人未戴面纱✔,我瞟了一眼👈,我倒刚好认得👋。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道⤵:“沙疆城参将🐾,索平章🍥。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景👅,此人居心叵测🏫,敌友不明⏳,倒是很有可能藏在暗处🐿,坐山观虎斗🐚。她心中已信了几分🍮,但全然未表现出来♌,皱着眉头问🍷:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是👜,不过若是发现消息属实⏱,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🏑。按照惯常🌪,得是这个数⛵。”侯雁春满脸堆笑👄,手中比了个“二”的手势㊙。
“我就算查验了👘,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🎼:“这种事咱们商行可是不做的🌭。侯某愿相信姑娘的为人👄,在商行内等着姑娘来便是🌌。”
柳清雪不再答话🐏,归剑入鞘♎,冷冷地扫了侯雁春一眼🐀,迈步消失在黑暗之中🐊。
……
金銮殿之上🏾,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🎞,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央♑,比座前的空地高出数尺♉。
隆元王朝建立之时🌜,这个帝王宝座便已摆在这里🌽,数百年来🎟,此座从未挪动⚪。这宝座也显得很是富贵奢华🈵,据说是纯金打造🍐,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石✉,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🅱,分布在中间战斧的四周🏳。这便是叶氏的族徽☝。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头👑,龙口衔珠🐚,却是真正嵌上去的夜明珠🐻。实际上这宝座靠背僵硬🌦,两边扶手间距较宽➿,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手⌚,因此坐上去并不舒适👱,反而有些别扭👒。叶倾缓缓坐了上去👣,恍若不觉🌇,双手抚摸着两边扶手上的龙头⭐,显是爱不释手🍖。
只是还差最后一步🏙,他离着至尊之位👋,只差一步🎻。
空旷的金銮殿走进一人🐓,叶倾清晰地听见了他的脚步声🌲,抬头向前望去⛲。叶衡秋站定在台阶前⛏,说道🌆:“父王🍽,叶暮山他……”
叶倾打断他道🎧:“他还是不愿🏀,对吧?”叶衡秋点了点头🎄,静候父亲发话🌔。叶倾恋恋不舍地站起身来🈸,叹道🈁:“随本王来吧🈹。”
父子二人走出金鸾殿⛴。平南王一脉如今在中州🅿,依旧是名不正言不顺⛸,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🐃,只能将其安置在一处偏殿🌈,派人日夜看守✌,生怕他逃了出去🏚。只是叶暮山虽在殿中⭐,每日各种刑罚🐠,却从未中断🐾。
走到偏殿门口🍥,门外的守卫连忙行礼🆗,叶倾摆了摆手🎳,直接迈步走了进去🍌。这里虽是偏殿🌶,但里面已全然看不出之前的布置与格局🏚。
各种桌椅✝、盆栽等都被搬走🎅,除了一张空荡荡的床🍩,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🌪,上面则摆满了各式各样的刑具⛱。周遭的窗户都被封死🐌,只留一个门供人进出❕,因而殿内显得十分昏暗👀,一进门来🍙,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛👗,丝毫不亚于专用于审讯的牢房㊙。
叶暮山衣衫褴褛🍿,坐在那张空床之上🌰,身上还有一些伤痕⏯,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🍒。他听见门口的脚步声👝,微微抬头望去🍕,看见叶倾父子⚽,淡然一笑道🏍:“平南王好兴致啊🌦,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🌻,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🏛,说道🏙:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧➖,叶氏天下得以保全🎰,你也能捡一条性命🌑,何不交出天子印🌨,在罪己诏上盖个章🍹,两全其美?本王以人头担保👐,只要你合作🌰,绝不害你性命🍏。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷♌,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🎤,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问⏭,戏谑地看着叶倾🐥。
叶倾认真地点头道🐓:“本王确与萧牧私交甚笃⏳,因此我日夜为奔海城祈祷🐴,希望他们能反败为胜🎼。只不过眼前有更重要的事👡,本王还抽不开身🌞,你若是关心萧牧🐙,不如早早妥协👄,同意本王的提议✏。”
“如此拖着👌,对你我来说🍍,都只是浪费时间🐊。我给你指条更简单的路吧🐕。”叶暮山坐在床上🎤,伸了个懒腰🏋,“杀了我🈹,自己再造个天子印🈂,以后这王朝姓叶还是姓什么🆙,帝王宝座上做的是谁🐮,都随你🌍。”
叶倾目光似箭⌛,直往叶暮山射来🏃,缓缓说道🍰:“你骗不了我🏂。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🎚,少有地露出好奇的表情👢,问道👁:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🐜,其实你可顽强得很🆕。你这般拖延🍫,只是在等待援军罢了🎇。”叶倾一副看穿一切的表情🍃,看着叶暮山讶异的表情🍫,接着道🎂:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🌶,但本王去过皇室宗祠🐟,帝剑‘濯心’已然不见踪迹♏。若本王所记不差🐇,帝剑乃隆元始祖的象征🎺,亦可作为从诸侯调兵的凭证🐈。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓♟,到最后⬜,他的笑已近癫狂✡。他披头散发🍦,抱头而笑🏦,显得尤为可怖➰。叶倾于是更坚信自己的判断🆔,说道🏩:“本王查问过你身边的人🌎,在本王破城之前🎾,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🌥,自那日起🏦,你那侍卫便不见踪迹🎳,帝剑‘濯心’也不见去向✡,想必是你派他提前出逃👀,去搬救兵了🏷。”
叶暮山似乎笑累了🌾,斜卧在床上喘着气⛔,笑道♋:“平南王真是……”他一时词穷🎈,思索片刻🎶,接着道☕:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🎳,站起身来🌡,咄咄逼人地道👌:“只是本王如何也想不出🏩,你能从哪里调兵勤王🐖。东境🏉、西境自顾不暇🍱,北边朔州也已卷入清州的战事🅾,平峪二州一向冷眼旁观🎧,除了这些🍦,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着✈,一边向叶暮山靠近🐸,等他说到最后一句🍇,已经站在了叶暮山床前👄。叶暮山却没看见一般⛄,打了个哈欠➡,睡眼惺忪地说道👃:“平南王说是🏇,那便是了👯,只不过如此看来🌚,平南王近些日子还不打算杀我🐉。那便请回吧🐐,我困了🌍。”
叶倾脸色铁青✉,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🎛,便能攻破他的心理防线🏴。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🐀,与往日并无区别🏑。他知晓今日再难有进展🎎,一拂衣袖✍,带着叶衡秋扬长而去🎛,路过门口时🏮,厉声对守卫道👰:“今日👕,加倍用刑🐪!”
父子二人走了许久👬,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🌯。他本以为那是穷途末路的绝望🏀,但此刻回想起来🐫,却觉得叶暮山的笑脸上🎸,隐含着嘲弄之色🐏。
他越想越气🎳,走在路上🌦,突然伸脚踢在道路旁的杂草🐁,尘土飞杨🎥,草根都被踢起⏳。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🍌,知道自己宽慰毫无用处⤵,只跟在他身后默不作声🍪。
叶倾却突然开口道🐒:“既然他不交出天子印🏝,我们就想办法让他开口🏦。”
“只是这些日子行刑不断🍫,他却始终未松口⭕。”叶衡秋说道🎨。
叶倾冷笑道👮:“撬不开他的嘴👎,咱们就让他自己吐出来🍍!”
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