三百里之外🍡，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎷，他一反常态🍄，舍弃了以往的进军路线🏼，改行向南🍓，向王勋的驻扎地前进⭕。在那里🏙，他将面对一场前所未有的挑战🏞。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🏋，他立即调整了部署⚫：“青海参将萧滓❣、喀什游击时春👅，离开驻地⛹，火速前往增援王勋🌸。”
“宁夏副总兵朱峦🌸、游击周政即日启程🏠，尾随鞑靼军✖，不得擅自进攻👊。”
“甘肃总兵朱振🐡、参将左钦即刻动兵🎅，驻守哈密🏀，不得作战⛅。”
然后他闭上了眼睛👯，开始了漫长的沉默🎳。
戚景通在一边站着👄，丝毫不敢吱声⏪，但在退下之前🍷，他还是忍不住咕哝了一句🍧：”太子殿下🌭，这样的兵力还是不够的🍉。恐怕没有胜算⏮，毕竟敌人是骑兵🎞。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🐰，他笑了⛎：“不要着急🐾，现在才刚刚开始🈺。”
等到达指定位置🌋，王勋感觉自己快要完蛋了🏢，他刚刚得知🉑，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来❔，就自己手下这么点儿兵👉，不被人砍死也被人踩死了🎗。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了👙。
正在他彷徨无计时🎺，就在此时🐏，他突然得知青海参将萧滓♊、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏑，大喜过望之下👜，他下令全军动员🌊，务必英勇抗敌🏚，与瓦剌军决一死战👞，坚持到援军到来⚓。
弘治二十一年十月初二🏝。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响⛔，伊犁之战正式开始🍕。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🍔，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🏳，十分高兴🏳，毕竟带五万人出来不容易🍗，不捞够本钱也实在不好意思回去🐝。
二话不说就发动了进攻👁。王勋十分勇猛👛，他知道自己兵力不多🐠，为了不让对方看出破绽🐡，一出手就竭尽全力去打⛽，发动全军冲锋👜，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🐠，他作出了错误的判断🌏，没有敢于立刻发动总攻⭐，给了王勋活命的时间🍯。
双方在哈密城外戈壁上激战⛏，打了整整一天🍖，到了黄昏🍪，帖木儿发现自己上当了🎥。对方转来转去就那么些人🆖，自己居然被忽悠了这么久👝，他十分愤怒🈵，但已经快到夜晚🏧，为了防止意外情况出现🏺，他命令部队包围明军🐔，等到第二天👒，再把王勋大卸八块✳。
然而情况总是不断变化的🏇。
第二天👠，大雾🌭。王勋乐坏了👛，他借着这个机会👚，坚持好汉不吃眼前亏的真理🉑，溜进了哈密城🍈，让人啼笑皆非的是🎿，等到大雾散开⏩，他才发现🐕，负责跟踪任务的副总兵朱峦🐪，竟然超越了瓦剌军🏽，也跑到了自己这边🏽。
帖木儿气得不行🍰，明军非但没有被打垮🌓，反而越打越多起来🎽，他失去了耐心♐，开始集结部队🐠，准备攻城⏱。可还没等他准备好👍，麻烦又来了🌀。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍵，竟然主动出城发动攻击🍜，阿矢帖木儿急忙迎敌👘，而他很快就发现越来越不好打了🏺。
明军的自信是有原因的🐪。为恰好这时🌅，青海参将萧滓🎀、喀什游击时春终于率部赶到了🐑，来得正是时候🐃，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🍔。到了现在🍪，他终于看到了一丝胜利的曙光🍣。
不过很可惜👉，只不过是曙光而已🎙，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🍹，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿❄，帖木儿的名声不是白得的🎒，他没有被这种气势吓倒🎭，在极短的时间内🐂，他已经作出了准确的判断🈁：敌军兵力仍然不足☔。
他冷静地发布命令🐣，将军队分成两部分别应敌🎙，并保持相当距离🐁，防止敌军再次合流🎰。他的这一招获得了奇效🍤，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏽，反复冲击之后👛，他们再次被分割包围⏱。王勋终于无计可施了🐽，想来想去再也没啥指望了👀。
也就在三天前❤，朱厚照叫来了戚景通👮：“时候到了🌍，立刻集合军队🏀，出征作战🐹！”
戚景通疑惑地看着他❣，没有话👩，但他的问题是很明显的🍷：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌇，不到一千人🐜。敌人五万多骑兵🍌，俺们龙骑兵再能打🎍，火枪再厉害🍶，打五万骑兵🐎，现在过去交战👥，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🍊，直接说出了答案🎊：“呵呵🈳，别愁眉苦脸的🏩。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🏛，命令陈寿率延绥军前来会战🌋，刚刚传回来准确消息🎪，他们已经按时到达指定位置👭。”
戚景通终于明白了🈁，在那些日子里🏍，朱厚照到底在等待些什么♟。朱厚照站了起来⛷，他一改往日的调笑⏳，满面杀气🏉，大声对还在发呆的戚景通说道👤：“该轮到本宫出手了🎨，出兵吧🍩！”
综合看来🎻，朱厚照的策略是这样的🌦，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🍅，之后采用添油战术不断增加兵力🏘，拖住敌军🎟，并集结大股部队🍘，进行最后的决战🍸。
事实证明❗，他的计划成功了☝。
十月六日🐏，朱厚照亲率大军⛄，自伊犁城出发♏，向哈密挺进🏅。他已经迫不及待了👅。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了✍，可他这次也被折腾得够呛🏭，从绝望到希望再到失望🍞，一日三变⛴，不厌其烦🌤。事到如今🐑，援军也到了🏿，接应也到了👓，仍然无济于事🏂，他扳着指头数🐐，也没有发现还有哪支部队能来救他🅰。
当然了👀，他是不敢指望朱厚照的🏿，在他看来🍅，这位太子殿下实在是个不靠谱的人👆。天亮了🍚，瓦剌骑兵发动了总攻🍩，王勋率部拼死抵抗👘，但仍然难以退敌👅，就在他即将支持不住的时候🐩，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🍐！
朱厚照终于赶到了🍻，他实在很够意思🏤，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🌔，正好看到王勋被人围着打👲，虽然自己身边只有一千龙骑兵🍟，但朱厚照没有犹豫🐰，他当机立断命令部队发起冲锋🎺，瓦剌军没有防备👛，又一次被打散👇，三路大军就此会合🏙。
朱厚照见好就收🐆，没有立刻发动追击🍘，而是命令全军就地扎营🈳，现在他手上已经有了一万五千人马🍞，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队⏯，足以和对手好好较量一番🐟。
他相信🌀，对面那个敌人是不会就此退走的🏽，吃了这么大的亏🍺，帖木儿绝不会甘心这样撤退🎄，否则他这个始固汗地位将不保🌓。
他果然没猜错🐰。帖木儿刚刚是被打蒙了🐅，先打王勋👒，没打下来🎬，还多打出了两支部队🏧，现在又冒出了这么个大家伙🍥，派头不小👌，也不知是什么来头🌦。无论如何☝，不能就这么算数🌋，就看看这个新来的有什么本事🐁！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🐸，但无论如何🌮，这个坑他必须跳下去🍎。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪⛱，因化工工业跟不上🍿，火帽产量不够）🏞，但射击速度很慢🎞，并不太可怕🌡。
的确如此🍑，在机枪诞生之前🍴，骑兵还是陆战的王者🎵。帖木儿并不太害怕火器部队🆙，只要散开冲锋👟，火枪的威慑力并不比弓弩大♟。他现在损失这么大🌱，却一无所获🎦。实在是不甘心空手而归🐯。就这样🈁，他仍然集结了自己的所有兵力🎵，准备与这位神秘的对手决一雌雄🉐。
第二天早晨⛎，仍然是大雾笼罩👡，帖木儿抓紧时间🏋，布好阵形👋，准备发动最后的冲击🌔。
不久之后✌，雾渐渐散去🎸，他这才惊奇地发现✝，明军列着整齐的队形🐚，就在前方不远的地方安安静静的等待着他⛺。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马✏，仿佛沙尘暴袭来🎎。面对如此气势🍲，朱厚照心里也紧张👇。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🐴，也听过那些伟大祖先的传奇故事🏤，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前👮，敌骑的叫嚣声不绝于耳🏕，闪亮的刀锋映成一片反光⬇，晃花了他的眼睛时👫，他这才清晰地意识到🍍，打仗实在不是一件好玩的事情🎃。
面对着铺天盖地的敌人🐫，朱厚照嘴唇有些干燥🐡，他忍不住咽了咽口水🏣。这次出来的匆忙🐋，又是偷偷溜出来的🍡，总共才带了五门拿破仑火炮🈲，这样的大场面中✨，起不了太大的作用🏭。
可事情已经到了这一步了🎱，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🎙。横扫天下❄，纵横无敌⚫！先祖曾经做到的事情🍦，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🎏，勇气又回到了他的身上🎖，在所有士兵的注视下🎣，他拔出了佩剑🆎，发出了声嘶力竭的呐喊⏺：“杀鞑虏🍕！”
众军齐喝🐞：“杀鞑虏🏴！”
朱厚照把剑向前一指🌂，喝道✔：“冲锋🆘！”
在朱厚照的亲自带领下🐆，东宫六率率先冲向敌阵⬅。
“杀🐂！杀🌾！杀✏！”瞬间火炮齐鸣🏷，排枪阵阵🈂，战斗就此开始🎮。
看见明军出人意料地发动了进攻⚪，帖木儿也拼了老命🐶，他发起了总攻令👪，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🈲、你来我往👀，明军虽然火器上有优势🌅，但是骑术与敌人相差太远🏉，机动力不如对方🌲，兵力也比对方少很多🈲。一时间🐞，双方打的难解难分🏜。
事实证明🐍，朱厚照是一个优秀的指挥官🆖，在战乱之中🎚，他保持了镇定🐆，还在阵中来回纵马狂奔✔，鼓舞士气🏾。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🌤，士兵们英勇奋战✊，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🐸。
战争就这样进行了一天🏍，打到这个时候🏾，双方也不讲什么策略诡计了🐚，很多时候就是拿刀互砍🎴，谁更能玩命谁就能赢➗！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🎶，在这场战争中发挥了无可替代的作用🏣。他们的火枪射程远⏰，射速快㊙，哪地方出现危险🌂，他们就冲向哪里🎒，龙骑兵成了场上的救火队员⏯，往往一阵排枪过去👆，敌人就会被撂倒一片☝。
就这么折腾到了下午👛，看着无数如狼似虎🆗、似打了兴奋剂的明军👦，瓦剌军队顶不住了⏮，帖木儿也撑不住了🐹。
这些年🏠，因为羊毛产业🏂，大明边民越来越富裕👜，瓦剌人经常越境抢劫♒，也得手几次✖。阿矢帖木儿眼红🎎，本来只是想来抢点儿东西就算数👍，却碰上了这么个冤家🏆，结果赔了大本钱🆕，无奈之下🌦，只能发出那道丢人的命令🎱：
“退兵🐟！退兵🌄！”
然而他想走♏，却走不了🆙！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了✏，更要命的是🏗，就在战斗最激烈的时候🌆，从左翼忽然杀出来一支明军🐒，切断了他的归路🎖，帖木儿被三面包围了🍊。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🍶，一分钟能打五六发⛹，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🏔，龙骑兵所向披靡🈺。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🎺。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🌕，看到瓦剌兵向后退却✋，他便下令全军追击🏨，一路赶到了伊犁河畔👔。混战中🍚，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🐝，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上👞，被战马踩成了肉酱🐤。
见此情形✔，明军大呼“敌酋授首”🍨。主帅已失🍥，瓦剌人彻底崩溃了🌚，再也无法组织有力的反击🏡，他们狼奔豕突✒，一心想逃命🌇。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🍠，四万多人不是被击毙就是被俘⌚，明军缴获牛羊战马无数🌙。瓦剌可以说是全军覆没👁。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血👎，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🆓，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳✍，耀得睁不开眼来🐋。大风卷起了朱厚照的帅旗🆚，在风中猎猎作响♎。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🌷，注视着残余敌人仓皇退走的方向♟，得意地调转马头🐊，马脖子下挂着帖木儿的头颅🏎，在众人的欢呼声中❣，大笑着班师回朝🌾。
这一刻⏩，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏩。这一战之后👖，这些瓦剌部落开始西迁🆑，从此不敢东顾🌯。
反而明军开始不断西进🏆，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🐅，领土足足向外扩张了千里🏽。
……
边疆将士交战正酣⛺，江南一片歌舞升平🐂，这种现象在哪个时代都有♈，也无可厚非🎗。
巳时三刻🍕，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🎺，旋即衙门大开🐑。从院子里走出一队排衙仪仗🐂，簇拥着一抬八人大轿🏔，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶⚽，此刻他一身簇新的官袍⬜，颔下胡须打理得整整齐齐❗，显得神采飞扬🈸。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🎚，抬过通泗桥🍓，上了南小街👎，朝小东门方向迤逦而来👊。今天风和日丽🎸，是个难得的好天气〽。此时市声嚣杂人流熙熙👐，听得喝道声🆒，行人纷纷回避👋，站在街边上🐄，看巡盐御史大人出行的威风🐲。
自隋朝建都以来🐴，扬州一直昌盛至今🆒。它昌盛的理由有二👏：一是处在江淮之间🐈，从杭州到北京通州的运河经过这里🅾，是南北水脉交汇之处👫。运河又称漕河㊗，因为地利与管辖之便〰，漕运总督衙门就设在扬州⭐。二是近海🈶，邦内万民煮海为盐👄，利润颇丰🎹。全国每年的产盐总量大约三百万引㊗，扬州一地就独占七十万引✔。因此🌍，全国八大巡盐御史衙门⭕，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🏜。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在⛄，而这两大衙门都设在扬州🐧。常言道东南乃中国膏腴之地🎖，而扬州则是东南的机枢🏯。历经隋唐宋元☝，到了朱明王朝之今日❔，这扬州比之纸醉金迷的前代✳，又不知繁华了多少⛔。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🌙，家家美酒娇娃🎹，满城的富贵之气🏭、脂粉之乐👚、骄奢之风🏍，直让外来的游客咋舌🏺。
如果说扬州城是一座天堂🏴，那么天堂中的天堂🎧，便是小东门前的小秦淮了🏼。这小秦淮南出龙头关🎷，北出大东门水关🍋，两头都与运河相接🍿。扬州人习惯称运河为官河🍮。引官河水入城♉，水程大约八里🍍，古称市河㊙。
市河两岸🌻，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室✏。一到夜晚♈，河上画舫如鲫👘，两岸花灯万盏🐉。芙蓉罗绮满眼生辉🌫，丝竹笙歌不绝于耳🐢。置身其中🐝，真不知今夕何夕👐。因南京城中秦淮河名闻天下🍳，此处便以小秦淮名之♑。
大约两刻工夫🆔，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🏍，进了一座宏丽的府邸🎈，在轿厅里停了下来🎁。他刚跨出轿门👦，便见一位身穿石青云缎褂袍⚡、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🏌，朝彭韶深深一揖🈺，恭敬言道🈳：“周某在此恭候彭大人大驾🌁。”
这周某名叫周洪㊙，乃庆云侯周寿的远房亲戚🏼，扬州的大盐商⏬。他一个月前还在京城🐉。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🐖，他便启程回到扬州🎅。略略休整两天🏷，他派管家到漕运总督府衙投刺🐨。
李嗣见了焦阁老的信后🎽，便主动约见周洪⬅，这李嗣正是焦芳的门生㊗，从户部左侍郎任上升迁到扬州🏄，虽比彭韶晚来半年👨，但官大一级🆕，手头上不但管着漕船🆙，更管了十几万漕军🏤。因此👤，在扬州城众多官员中🐒，自然数他最有权势🌠。
周洪本是扬州城中著名盐商🎼，背景深厚👌，这一下又攀上李嗣这个后台🍋，更是风起云生不可一世✌。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🌘，自恃有首辅刘健这个后台⬆，并不把一般官员放在眼里🌻，现在刘健丁忧🆗，他一下子失去了靠山🏳，顿时变得小心翼翼🍵。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🌪，因此对他敬畏三分🎡。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后⚓，心头不免狐疑🎽，不知个中究竟🏭，却不敢怠慢🅾，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🌒，便欣然答应🏩。
作为数一数二的大盐商⌛，周洪同其他盐商一样❌，在南京🎋、苏州和扬州均有住房👨，若论规模势派🐉，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍞。它沿河占地约有百丈之长⬛，自家有下河的码头🏓。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👱，都算是富甲一方的人物🌒，但他们的府邸比起这座周府🏠，却还是稍逊一筹👔。这周府最值得炫耀的🎍，便是它临河的折扇厅🍯。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🐠，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🎵。
不单房子像大撒扇🎟，且临水一面⛲，无论是它的三座门🍀，还是三十六个窗子🍴，莫不做成扇子式样👠。每到夜里🏮，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🉑，从河上看🌞，那便是三十九把大大小小的光扇🌁，闪闪熠熠璀璨耀眼🎃，成了小秦淮最为别致的景点🅿。就冲着这道景👝，人们把周府直称为扇厅府👠。
彭韶本是个风月老手🏠，按他的脾性🏷，他早就该成为扇厅府的常客了👒，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌀，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅👇。彭韶是刘健的门生⏹，知道一些别人不知道的事情🐻。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐌，当时一个是首辅🐉，一个是内廷内相✒，按理说应该水火不容👄，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🎾，经常共同进退👅。
其实这是犯了皇帝的大忌🍚，只不过皇帝似乎从未察觉🏤，但小心驶得万年船🌄。正因为如此🍏，为了避嫌他才不肯与周洪交往🐊。现在有李嗣交游在前🎾，首辅刘健又下了台⏫，恰好周洪相邀🈷，因此他也就放下心中顾忌🍦，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🆚，也算是开开眼界🅰。
一下轿🌓，周洪的一句客套话让他听得舒服🎎，彭韶习惯性地掸了掸官袖♌，笑着答道🌆：
“周员外🌌，早就听说你的大名⚪，初次见面很让本官意外🈳。没想到你长得竟是这副读书人的样子🏓。”
周洪嘻嘻一笑👙，问🎺：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🏝，跟大部分盐商一样🐷。不是穿金戴银满身绫罗绸缎♈，至少也应该是个肥头大耳的胖子🍦。”
“为何？”
“很明显啊👛，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🌡，两人彼此都不感到太过生分了🐰。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🌺。彭韶落座之前⛪，环顾四周🏀，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍽，又走到阁楼前⤴，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🐽，叹道🏀：
“本官来扬州不久🐯，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🎶，呵呵🌊，今日眼见为实⛄，这都是用银子堆起来的🌯。果然名不虚传🎊。”
“呵呵🀄，彭大人🐿，您有所不知🐘，我这个人是打肿脸充胖子🎨，好装门面🏃，其实兜兜里没几两银子🎴。”
“啧啧啧🎅，周员外👌，你这个人有些不实在🉑。还没开始就哭穷🍱，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话⛪，倒让周洪有些尴尬👞，他连忙解释道❔：“呵呵🌫，彭大人莫误会了🆗，说实话⏬，我周某为人最重的是情义✔，把金钱看得很淡⏹。”
说话间两人分宾主坐下了🍋，这时一位小僮仆上来沏茶🌪，彭韶也不打算拐弯抹角🏜，待小僮仆人走开♌，他呷了一口茶便道🐑：“周员外👉，本官不喜欢绕来绕去🐇，你我素昧平生🏕，你费尽心机请本官来❔，有什么话🈹，就请当面直说吧♒。”
“呵呵🈳，彭大人还真是快人快语🌻。呵呵🍇，请大人稍安勿躁🎻，不在乎多等这一时⛳。”周洪一愣❗，先是打了个哈哈🌨，然后狡黠地眨眨眼睛🍓，问道🐱，“对了🌳，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🏍，不知南京有没有心中牵挂的人👬。”
“是啊👨，快一年喽👱！本官每天公务繁忙🍘，跟周员外没法比呀🏟！哪有时间想这些风花雪月🏻。”彭韶自嘲的笑了笑🌔。
“不对吧❗，彭大人🆔，您要不要仔细想想？”
“不用想✏，的确无人🎊。”
“呵呵⏱，大人倒是不负青楼薄幸名啊☔！嘿嘿🍓，我为彭大人请了一个人来🏊，也许大人会回忆起来❓。”
“哦🍙，是谁？”
“大人勿急🏧，你看后便知♟。”
周洪说罢🏾，朝站在门口的一个仆人做了个手势🆔，那仆人转身急匆匆而去🌧。不一会儿👣，听得窸窸窣窣脚步声传来🐯，一挑帘🌫，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🎷。
彭韶循声望去🍢，等看清楚来人顿时惊呆了⚓，这女子不是别人✝，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰⚽。说起来🏑，他仕途这些年如此顺利🐋，还多亏了这女子相助🐈，说起来这女人还是他的贵人🍧。
事情还要说到弘治十六年🏺，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐧，品级虽然不低🏽，其实是个养老的官⛎，没什么实权⛸。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🏩，二十多岁就考中进士🍓，因为没有背景👏，所以也争取不到好的位置⛺，为此他伤透了脑筋☝。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党👨，他虽然和刘健不是一个地方的人⏳，但终归是河南老乡⛪。为了搭上当时的首辅刘健〰，他想尽了办法❣，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🐼，每次来必然要去光顾倚翠楼🎻，是倚翠楼中的常客🐂，跟李香兰关系匪浅🎁。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰👑，用尽手段赢得了她的芳心🍳。此后通过她的安排🍜，彭韶结识了刘安🍪，又通过刘安的牵线搭桥🈳，从而攀上了首辅刘健🏏，转眼还成为了刘健的门生👦。从此他官运亨通🐿。
仕途有了起色🌫，彭韶投桃报李🍐，便也成了倚翠楼中的常客🏰，觞咏之乐云雨之会⬆，消磨了多少秋夜春宵🏛。但自从调任扬州后🎑，一来新欢间出🌌，应酬不断🎚。二来毕竟与南京山水相隔👁，两人虽旧情不泯⬜，却是无缘再次相会🎖。
这世上从来没有真正的秘密🐔，只怕有心人打听🌳。盐商周洪探得这其中实情🍊，他为了讨好彭韶🅱，攀上这位盐道御史❓，便派人去南京把李香兰接来👃，让这一对旧情人在扇厅相见🍶。
“香兰🎹，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏬。
“你🌩，彭……大人🅰！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🌟。
她泪光闪闪👋，似有哀怨🌃，言道🌂：“一别经年🏝，奴家听说彭大人官运亨通🌻。”
“哎🆗，初来扬州任上🐰，诸事从新展布🐧，一直分不出身来到南京看你⬜，没想到一下子暌违近一载🌔。”彭韶话中有愧意🏇，睁着眼说瞎话也面不改色🎻。
“奴家以为你是薄幸郎🐺，但周大官人说🏥，是你委托他派人到南京接我来扬州🅿，奴家本来一腔怨气☕，倒一下子被冲得干干净净了🐋。”李香兰说着破涕为笑⌚。
彭韶听她这段话🐎，内心感激周洪为他做了善事🎸，他朝周洪投以感激的一瞥👎，对李香兰说道🐻：“香兰🍆，我彭某未曾有一天忘记过你🐲，你来了就好➡，既来了🌵，就在扬州住下🐃，再不要走了🏋。”
看他两人眉目传情🏸，周洪插话打趣道🏢：“呵呵🈷，李姑娘一来🏆，扬州城中的那些大美人⛴，恐怕一个个自惭形秽✅，要气得投河了🆚。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🎎，不觉已近正午⤴。周洪说有薄筵招待🏘，起身迎请两人到隔壁的膳厅🍕。由于茶喝得多✖，彭韶想小解🍤，看他一双眼四下睃巡🍃，周洪明了其意🍈，便喊过一个小厮🎿，命他领彭大人前去方便🌒。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🍏，这屋子正对着内花园🆗，雕花窗子上衬着玉白的绫幔✡，显得雅致洁净👨。小厮推开门恭请🌒，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🆕，顿觉神清气爽🌩，待他一步跨进门来🍷，却是吓了一大跳🍈。
屋子里四壁空空🐇，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏢。他连忙把腿收回来🐅，问小厮🍃：“这是干什么？”
小厮禀道⚽：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🏡，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房🐅。”
“溺房❗，”彭韶又朝屋内看了看🎦，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🏌，他又问道🎼，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🐂：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来➖，禀道〰：“大人看走眼了🌴，这不是真人🎏，是木雕的🏃。”
“啊🈳！”
彭韶又进得屋来⛱，走近细看❎，又用手拍拍🎆，果然发出嘣嘣嘣的声音⭐。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🍆，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌡，看上去同真人无异🏅。
小厮跟进来🀄，将暗藏在美人背上的机关一拨🌆，顿时👟，美人并拢着的两腿张开⏰，露出下面精致的红漆马桶🌋。小厮道一句“大人请”🎦，就躬身退了出去🏻。
彭韶解完溲出来🏉，竟有些意犹未尽🏁。他暗自思忖🈯：“尼玛🌏，我彭某到扬州十个多月🆑，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🎩，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🏨。单单解一个溲🆕，就让你有行房的感觉🌼，其他处就更不消言得🍁。”
进得膳房🐑，他朝周洪做个鬼脸🎿，劈头问道🍈：“如果是李姑娘🌸，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🐖，周洪立刻就想到可能是溺房的事⏬，便淫笑着问🎅，“嘻嘻👉，彭大人是说方便事？”
“对呀🆔！”
周洪回道👪：“彭大人放心🌪，同样是大开方便门🐲，只不过男女有别而已🎢。”
“你是说还另有一间？”
“是的👦。”
见这两人说话如同猜谜🅱，蒙在鼓里的李香兰问道🍡：“你们两位说些什么呀🌧，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🎿，没什么👢，自己方便⛽，与人方便🏾。”彭韶说罢♏，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🍞，竟扯起嘴角笑得周身打颤🏌。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🌈，少见多怪🍎。待他笑够了🏖，才道🍔：“彭大人⛲，李姑娘🏖，我们现在开膳可好🐼。”
周府的膳厅紧连扇厅👗，也在河边上🐱。这膳厅很大🈚，摆十桌筵席不成问题✡。临河一面都是雕花木扇🌕，供设清雅✳，洁净无尘🌕，一入其中便有食欲🏠。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐⚾，厅里却空空如也👏，不要说菜肴🏙，就是桌子也不见一张🌮。
彭韶好奇地问周洪✌：“周员外🏏，我们吃什么呀？”
周洪回道❓：“马上就有食桌抬过来🌾，烦请二位过目🌅，中意者就点个头♍，这桌菜肴就留下🐙，不中意就摆个头🏉，让它撤下🌴。”
周洪话音刚落👊，就有侍者站在膳厅门口禀道🏜：“老爷🎛，现在能否游菜？”
“游🏒！”周洪手一挥❣。
顷刻🎃，便见四个人抬了一桌菜肴上来🏘，侍者高声唱喏✊：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🐦，这一桌菜以鸡与蛇为主✈，或炖或蒸或烹或爆🌊，形色俱佳香味诱人⛅，彭韶吞了一口口水🆖，李香兰却掩起鼻子🐨，娇嗔道🍡：“哎呀🎳，周员外🍫，奴家从来不吃蛇🍌，我好怕🏪。”
“抬走🐠。”
周洪一声令下🆙，四仆人抬了食桌穿堂而下♿。这边门里🍇，又有四仆人抬了一桌进来🏙，侍者又高声报了菜名🈷：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🎹，彭韶伸头去看♟，原来是一桌的鸭肉鹅件🌔，做得也很精致⏩。彭韶笑道🌓：“鸭公鹅公🌻，的确是绿野神仙🍙，如今成为口中之福🐟，岂不残忍？”
“那就别吃了呗👡。”李香兰撒娇地补了一句👖。
周洪一努嘴🐳，这桌菜又抬下了🐑。第三桌菜抬了上来👆，侍者又喊🌗：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌊，尽由孔雀🍱、鹌鹑♟、八哥✍、画眉等天上飞禽制成❔。李香兰有留下的意思⤵，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👄，手一挥又示意抬下👅。
如此又过了六七桌🍞，当第十桌菜肴抬上时🐃，侍者又报☕：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🍼，都是小秦淮的特产🍂，像翡翠虾仁🍦、芙蓉鱼片⛑、金线鳝丝🐻、蟹粉银鱼等等🌫，无一不佳👫。
李香兰一是因为腹饥🍽，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🐆，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🍍，因此执意留下🐺。
彭韶顺她的意不再违拗🍤，便摇头晃脑文绉绉言道🏺：“好个秦淮惊艳🌥，实乃秀色可餐也🎧，唔🈺，今日开了个好头儿🍙。”
李香兰白了他一眼👓，噘着小嘴说❓：“什么话到你嘴里🎅，都变了味儿⏳，周大官人如此盛情款待🏿，奴家一是开了眼界🌍，二来心里头也过意不去🍘。”
“哪里哪里⛱，”周洪解释道🐲，“谈不上什么盛情❔，我平常吃饭🍻，也是这种吃法🌗。”
“每天都游菜？”彭韶问🏁。
“是的👆。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🐚，若饷客🎀，则加倍🍁。”
“这么说🌌，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🐥，彭韶感叹道⛑：“呵呵🐠，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳👍，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识✏。”
李香兰今天大开眼界⏺，惊诧言道❔：“哎呀呀🎲，这种请客的方式和游菜的场面⛳，奴家在南京从来没有见过🌓。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🎿：“香兰你囿于南京⛅，不知天地之大🌌，扬州盐商的享乐🆓，真可谓天下第一👁。”
“哼♍，我现在不和你抬杠了♟。”李香兰说罢已拿起了筷子🐜。
用过午膳🍿，在周洪的安排下🌕，彭韶与李香兰被引至客房休息✴。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说♐。待两人寝毕梳洗出来🍻，不觉已近酉时🐪。在扇厅里与周洪重新见过👰，两人亦不觉有什么难堪⛎。
彭韶耍了这半日🍟，兴犹未尽☕，他朝周洪抱拳一揖🍹，问道🎣：“周员外🐤，叨扰半日✳，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🌮：“早筹划好了⛽，我们现在去双虹楼吃茶🐤。”
“周员外🎶，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🐘。
周洪殷勤答道🎴：“李姑娘👥，你有所不知⌛。在扬州老耍的人🌺，都知道一句话🎱，叫‘白天皮包水🎉，晚上水包皮’🌽。这皮包水嘛🌓，指的就是吃茶🍞，水包皮嘛♌，指的是泡澡🎰。这扬州城中🎸，酒楼茶肆与澡堂浴室🍹，可谓比比皆是🌊。一家家争奇斗胜🏅，都是好耍的去处🐴。
单说茶肆吧⏳，扬州一城之中🐙，怕有数百家之多⛏。比较有名的🅾，有辕门桥的二梅轩🐔、蕙芳轩🍢、教场街的文兰天香⭐，埂子上的丰乐园🏏，小东门有品陆轩⛔，琼花观巷有文杏园🍾，花园巷有小方壶等等🌊，这都是茶肆中最负盛名者🎌。
双虹楼在北门桥⏬，刚刚出城☕，是小秦淮与瘦西湖的连接之处👆。这双虹楼是一个大花园👐，楼台亭舍🍶，花木竹石🎅，收拾得颇有韵味🏍。那里的正楼东面可以远眺🏥，看不尽湖山景致🏾。楼上杯盘匙箸等茶具⬇，无一不精致👚。”
周洪口若悬河⭐，如数家珍⬜，把个李香兰撩得心痒痒的🌒，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🍦，开开眼界⛷。美女相邀🍖，本就想去的彭韶也乐意奉陪🍨。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍏，因有排衙仪仗导引喝道⛩，路上倒也顺利🏂，片刻就出了北门🏈。这家茶肆的主人早得了通报✍，知道盐运司御史大人要来品茶🐃，早把里里外外收拾得利利索索👁，还把主楼的第三层整个儿空下来🌹，反正他也不会吃亏🏿，周洪早就给足了银子✳。
因在公众场合🍃，彭韶还是有所顾忌🏖，自是不敢放浪❗，也就自然而然摆起架子🐖，昂首挺胸目不斜视👓，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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