突然街巷之中🎷,传来了一阵难听的声响⛑,尖锐刺耳✔,像利刺一样直扎进耳朵里🌧。众人不禁伸手捂住了双耳🎅。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🌪,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🎇,化出双翼🏊,跃起后🐡,转眼消失在黑夜里🌺。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人⌛,那黑衣人消失之后🍔,那怪异的声响也迅速低了下去♉,很快便微不可闻🏞。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🎄,便消失在黑暗中🅰。
柳清雪略一迟疑➿,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🍴,对周围毫无察觉🌖,迅速地穿越街道👅,紧跟着神秘人而去⛷。
但那神秘人仿佛突然消失了一样♑,在他之前藏身的地方❓,踪迹全无🏸。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🐟,迈步追去🎞。追寻不过片刻🍀,她猛然察觉前方不远处有人影闪动㊗。几乎是毫不犹豫地👔,她向前跃起🐄,手中雪影出鞘🐹,刺向那道身影♈。
剑芒及胸🐘,柳清雪却突然止住了攻势〽,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🏂,问道🎊:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🌏,神情自若地笑道🌹:“对这些人有些兴趣的🎣,可不只有柳姑娘一人🌧。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🌴,除了珠宝🍲、稀罕玩意儿的买卖🐜,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🏩,剑芒仍指向侯雁春🏪。
“情报贩子👧,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🍽,而像姑娘这般的人🎊,为了这些情报❗,可舍得掏银子呢🍰。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑✨,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🐘。
“那可真是巧了👪。”柳清雪冷笑道🎉。这侯雁春不知藏着多少秘密🎨,她心中早已生疑➡,心想着如何盘问些什么出来🌨。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定☔,不曾泄露柳姑娘的身份🍸,有什么话👉,可以好好说嘛🌖!”侯雁春看了看胸前的剑刃⛄,笑道🍏。
柳清雪没有收剑的意思👚,接着问道⌚:“你深夜出现在此🍱,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🌦:“若非如此🏂,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🌝,我特意将姑娘引来🐩,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🍸!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🎷:“不过柳姑娘若是在追人🍓,侯某倒是能帮些忙🐙。”
柳清雪微微皱眉🐚,并不开口承认✍。只是侯雁春知道自己在追人🐖,依旧不逃不避❔,他的嫌疑似乎轻了些🎍。
侯雁春接着说道🈚:“侯某其实早就来了🐘,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🍣,怕波及到自己🍠,便先离开了㊙。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🍝,走得飞快⤴,似乎未曾注意到我✨,那人未戴面纱🐚,我瞟了一眼👟,我倒刚好认得🎣。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🐪:“沙疆城参将🆚,索平章🐗。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🎍,此人居心叵测🌯,敌友不明👑,倒是很有可能藏在暗处🐜,坐山观虎斗👇。她心中已信了几分✂,但全然未表现出来🌹,皱着眉头问🍯:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🌩,不过若是发现消息属实🍧,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🐋。按照惯常👗,得是这个数🏰。”侯雁春满脸堆笑🎅,手中比了个“二”的手势✂。
“我就算查验了🍲,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手👥:“这种事咱们商行可是不做的🃏。侯某愿相信姑娘的为人✝,在商行内等着姑娘来便是🏒。”
柳清雪不再答话🐃,归剑入鞘🏇,冷冷地扫了侯雁春一眼🎒,迈步消失在黑暗之中❇。
……
金銮殿之上🍌,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🏺,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🐼,比座前的空地高出数尺⛴。
隆元王朝建立之时🎦,这个帝王宝座便已摆在这里🐂,数百年来🎢,此座从未挪动👣。这宝座也显得很是富贵奢华🏈,据说是纯金打造🆕,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🎻,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样👥,分布在中间战斧的四周🎗。这便是叶氏的族徽🐡。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🏿,龙口衔珠🏀,却是真正嵌上去的夜明珠❔。实际上这宝座靠背僵硬🎣,两边扶手间距较宽🈳,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🐻,因此坐上去并不舒适⬛,反而有些别扭👊。叶倾缓缓坐了上去👯,恍若不觉🍡,双手抚摸着两边扶手上的龙头🏌,显是爱不释手➿。
只是还差最后一步🏚,他离着至尊之位🌀,只差一步⤴。
空旷的金銮殿走进一人👁,叶倾清晰地听见了他的脚步声🎯,抬头向前望去🐛。叶衡秋站定在台阶前🎬,说道👐:“父王🎧,叶暮山他……”
叶倾打断他道🏏:“他还是不愿👄,对吧?”叶衡秋点了点头🍩,静候父亲发话🐦。叶倾恋恋不舍地站起身来🎐,叹道🐠:“随本王来吧🍿。”
父子二人走出金鸾殿🌋。平南王一脉如今在中州👄,依旧是名不正言不顺🌵,他们因此不便将叶暮山关进囚牢㊗,只能将其安置在一处偏殿🌠,派人日夜看守⌛,生怕他逃了出去🐫。只是叶暮山虽在殿中➕,每日各种刑罚🎾,却从未中断🎭。
走到偏殿门口🍽,门外的守卫连忙行礼✡,叶倾摆了摆手♌,直接迈步走了进去🈂。这里虽是偏殿🏖,但里面已全然看不出之前的布置与格局🐦。
各种桌椅🍷、盆栽等都被搬走☔,除了一张空荡荡的床🎴,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🎨,上面则摆满了各式各样的刑具👒。周遭的窗户都被封死👘,只留一个门供人进出🍒,因而殿内显得十分昏暗♊,一进门来👞,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🌷,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🌱。
叶暮山衣衫褴褛🌑,坐在那张空床之上👪,身上还有一些伤痕🌞,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🐟。他听见门口的脚步声♿,微微抬头望去🐵,看见叶倾父子🍝,淡然一笑道🏍:“平南王好兴致啊👪,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步✏,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🆑,说道♋:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧♟,叶氏天下得以保全🐾,你也能捡一条性命⏲,何不交出天子印🉐,在罪己诏上盖个章👪,两全其美?本王以人头担保♎,只要你合作🎯,绝不害你性命🏃。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🐄,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住➡,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问⛔,戏谑地看着叶倾🈴。
叶倾认真地点头道🍝:“本王确与萧牧私交甚笃⚾,因此我日夜为奔海城祈祷🏥,希望他们能反败为胜☕。只不过眼前有更重要的事✌,本王还抽不开身🎣,你若是关心萧牧🍟,不如早早妥协⏫,同意本王的提议🍆。”
“如此拖着🍷,对你我来说🍌,都只是浪费时间🎴。我给你指条更简单的路吧🎐。”叶暮山坐在床上👁,伸了个懒腰🏏,“杀了我❤,自己再造个天子印⬅,以后这王朝姓叶还是姓什么🎿,帝王宝座上做的是谁🏙,都随你🍐。”
叶倾目光似箭🌮,直往叶暮山射来❓,缓缓说道➖:“你骗不了我🎿。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🅰,少有地露出好奇的表情🐿,问道❄:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🍓,其实你可顽强得很⛰。你这般拖延🍖,只是在等待援军罢了⛓。”叶倾一副看穿一切的表情🎺,看着叶暮山讶异的表情🐓,接着道🍙:“虽两枚调兵虎符本王都已找到👉,但本王去过皇室宗祠🐃,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🍸。若本王所记不差👛,帝剑乃隆元始祖的象征🈴,亦可作为从诸侯调兵的凭证👤。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🐱,到最后🍎,他的笑已近癫狂🌞。他披头散发❕,抱头而笑🏧,显得尤为可怖👞。叶倾于是更坚信自己的判断🐦,说道🅰:“本王查问过你身边的人🌫,在本王破城之前🏋,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🌩,自那日起✈,你那侍卫便不见踪迹👨,帝剑‘濯心’也不见去向👌,想必是你派他提前出逃⭐,去搬救兵了🎄。”
叶暮山似乎笑累了🐀,斜卧在床上喘着气🌾,笑道🏇:“平南王真是……”他一时词穷👎,思索片刻🏤,接着道🆙:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🍋,站起身来♏,咄咄逼人地道⬛:“只是本王如何也想不出🍲,你能从哪里调兵勤王🌳。东境🐩、西境自顾不暇⛺,北边朔州也已卷入清州的战事🌁,平峪二州一向冷眼旁观✈,除了这些🌠,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着👈,一边向叶暮山靠近⛽,等他说到最后一句〽,已经站在了叶暮山床前🍻。叶暮山却没看见一般🌘,打了个哈欠🐸,睡眼惺忪地说道🍋:“平南王说是🎞,那便是了🌯,只不过如此看来🏘,平南王近些日子还不打算杀我〽。那便请回吧🐞,我困了⏹。”
叶倾脸色铁青⤵,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🌴,便能攻破他的心理防线🏳。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外👮,与往日并无区别🍴。他知晓今日再难有进展👕,一拂衣袖🅰,带着叶衡秋扬长而去♋,路过门口时⏫,厉声对守卫道🌏:“今日⏱,加倍用刑➿!”
父子二人走了许久👋,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🍈。他本以为那是穷途末路的绝望🍒,但此刻回想起来👏,却觉得叶暮山的笑脸上🍁,隐含着嘲弄之色🐈。
他越想越气⏲,走在路上🏇,突然伸脚踢在道路旁的杂草🐺,尘土飞杨👐,草根都被踢起🈚。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🍒,知道自己宽慰毫无用处⬆,只跟在他身后默不作声🌓。
叶倾却突然开口道🎽:“既然他不交出天子印🏗,我们就想办法让他开口👲。”
“只是这些日子行刑不断🎏,他却始终未松口🏉。”叶衡秋说道🐮。
叶倾冷笑道⛄:“撬不开他的嘴🌁,咱们就让他自己吐出来🍫!”
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