突然街巷之中🍌,传来了一阵难听的声响🍩,尖锐刺耳⛰,像利刺一样直扎进耳朵里⏳。众人不禁伸手捂住了双耳🏊。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🏀,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🈯,化出双翼🌸,跃起后🆎,转眼消失在黑夜里⛺。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人⏩,那黑衣人消失之后🍬,那怪异的声响也迅速低了下去👇,很快便微不可闻🐨。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🏄,便消失在黑暗中🏸。
柳清雪略一迟疑⚓,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况⚫,对周围毫无察觉👐,迅速地穿越街道🍧,紧跟着神秘人而去👭。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🏌,在他之前藏身的地方⬅,踪迹全无🏒。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向👝,迈步追去♿。追寻不过片刻🍉,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🎬。几乎是毫不犹豫地⛹,她向前跃起⏲,手中雪影出鞘👬,刺向那道身影🏗。
剑芒及胸⛑,柳清雪却突然止住了攻势🍕,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🏽,问道🍵:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🐍,神情自若地笑道🐠:“对这些人有些兴趣的🎼,可不只有柳姑娘一人👏。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地👁,除了珠宝🏫、稀罕玩意儿的买卖🍯,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🎌,剑芒仍指向侯雁春🌝。
“情报贩子🎗,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🃏,而像姑娘这般的人🏹,为了这些情报🌶,可舍得掏银子呢👡。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🐏,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🎣。
“那可真是巧了🏜。”柳清雪冷笑道🍯。这侯雁春不知藏着多少秘密✡,她心中早已生疑🎭,心想着如何盘问些什么出来🍕。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🏭,不曾泄露柳姑娘的身份⏳,有什么话👡,可以好好说嘛❎!”侯雁春看了看胸前的剑刃⛴,笑道🌔。
柳清雪没有收剑的意思🎊,接着问道✴:“你深夜出现在此🐙,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道✂:“若非如此🌧,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🎆,我特意将姑娘引来🏠,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗👢!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🌀:“不过柳姑娘若是在追人👭,侯某倒是能帮些忙👝。”
柳清雪微微皱眉🎑,并不开口承认⛴。只是侯雁春知道自己在追人⛰,依旧不逃不避👄,他的嫌疑似乎轻了些🏍。
侯雁春接着说道🐪:“侯某其实早就来了🏸,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🍪,怕波及到自己♿,便先离开了⏩。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🐑,走得飞快🍼,似乎未曾注意到我🐲,那人未戴面纱⚓,我瞟了一眼❗,我倒刚好认得🀄。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🌉:“沙疆城参将🎛,索平章🏄。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🎗,此人居心叵测🎇,敌友不明⛰,倒是很有可能藏在暗处👎,坐山观虎斗🍖。她心中已信了几分🏟,但全然未表现出来🌔,皱着眉头问☔:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🏁,不过若是发现消息属实⛷,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🌇。按照惯常🌷,得是这个数🎏。”侯雁春满脸堆笑🌀,手中比了个“二”的手势➗。
“我就算查验了🌋,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🏬:“这种事咱们商行可是不做的👇。侯某愿相信姑娘的为人🌰,在商行内等着姑娘来便是🐭。”
柳清雪不再答话🎾,归剑入鞘🍯,冷冷地扫了侯雁春一眼🍬,迈步消失在黑暗之中🍅。
……
金銮殿之上🌝,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🏝,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🎶,比座前的空地高出数尺🐇。
隆元王朝建立之时🀄,这个帝王宝座便已摆在这里🐾,数百年来⌚,此座从未挪动🎀。这宝座也显得很是富贵奢华🌱,据说是纯金打造🐻,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🍤,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🌱,分布在中间战斧的四周♒。这便是叶氏的族徽🐊。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头➿,龙口衔珠🎌,却是真正嵌上去的夜明珠⛷。实际上这宝座靠背僵硬🐽,两边扶手间距较宽🎂,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🎸,因此坐上去并不舒适🏛,反而有些别扭♓。叶倾缓缓坐了上去⚽,恍若不觉🏓,双手抚摸着两边扶手上的龙头🏴,显是爱不释手🐩。
只是还差最后一步🐷,他离着至尊之位🎮,只差一步🎠。
空旷的金銮殿走进一人✒,叶倾清晰地听见了他的脚步声⏬,抬头向前望去🐯。叶衡秋站定在台阶前⛔,说道👣:“父王🆒,叶暮山他……”
叶倾打断他道⛅:“他还是不愿⚽,对吧?”叶衡秋点了点头⏭,静候父亲发话🌌。叶倾恋恋不舍地站起身来⏯,叹道🎦:“随本王来吧🌂。”
父子二人走出金鸾殿🏎。平南王一脉如今在中州🏉,依旧是名不正言不顺🀄,他们因此不便将叶暮山关进囚牢👟,只能将其安置在一处偏殿✖,派人日夜看守🌭,生怕他逃了出去🎱。只是叶暮山虽在殿中👌,每日各种刑罚♈,却从未中断🏆。
走到偏殿门口👪,门外的守卫连忙行礼✋,叶倾摆了摆手❤,直接迈步走了进去👕。这里虽是偏殿🌳,但里面已全然看不出之前的布置与格局🎄。
各种桌椅🏋、盆栽等都被搬走⌚,除了一张空荡荡的床🏟,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🌓,上面则摆满了各式各样的刑具✳。周遭的窗户都被封死👣,只留一个门供人进出🌈,因而殿内显得十分昏暗👩,一进门来🌞,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛⤴,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🏟。
叶暮山衣衫褴褛🌚,坐在那张空床之上🐃,身上还有一些伤痕🎉,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来⏰。他听见门口的脚步声⏱,微微抬头望去⛹,看见叶倾父子🐅,淡然一笑道🎌:“平南王好兴致啊🐓,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🎼,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下👩,说道✅:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🏰,叶氏天下得以保全🌼,你也能捡一条性命⬛,何不交出天子印🌺,在罪己诏上盖个章👯,两全其美?本王以人头担保⚪,只要你合作🍩,绝不害你性命🍣。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷⚓,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🏴,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🐐,戏谑地看着叶倾🌜。
叶倾认真地点头道🏾:“本王确与萧牧私交甚笃🐣,因此我日夜为奔海城祈祷🌍,希望他们能反败为胜👊。只不过眼前有更重要的事♑,本王还抽不开身⏭,你若是关心萧牧🌒,不如早早妥协🌳,同意本王的提议👑。”
“如此拖着🎢,对你我来说🍟,都只是浪费时间➿。我给你指条更简单的路吧🍽。”叶暮山坐在床上👅,伸了个懒腰🌄,“杀了我🏼,自己再造个天子印🍜,以后这王朝姓叶还是姓什么🏏,帝王宝座上做的是谁🍌,都随你🐛。”
叶倾目光似箭♎,直往叶暮山射来👰,缓缓说道🌤:“你骗不了我🌆。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🌗,少有地露出好奇的表情🐰,问道⏰:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🌯,其实你可顽强得很🎊。你这般拖延☕,只是在等待援军罢了❇。”叶倾一副看穿一切的表情🎈,看着叶暮山讶异的表情❄,接着道👄:“虽两枚调兵虎符本王都已找到👄,但本王去过皇室宗祠🐌,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🐁。若本王所记不差🏜,帝剑乃隆元始祖的象征🎦,亦可作为从诸侯调兵的凭证🐑。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🌲,到最后👞,他的笑已近癫狂👑。他披头散发✋,抱头而笑🎈,显得尤为可怖🐷。叶倾于是更坚信自己的判断🎮,说道🎢:“本王查问过你身边的人⏭,在本王破城之前🌁,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🌴,自那日起🍺,你那侍卫便不见踪迹🏝,帝剑‘濯心’也不见去向♒,想必是你派他提前出逃👀,去搬救兵了⛳。”
叶暮山似乎笑累了👏,斜卧在床上喘着气⛺,笑道🎏:“平南王真是……”他一时词穷👜,思索片刻🏾,接着道🉐:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🐠,站起身来🏜,咄咄逼人地道🍓:“只是本王如何也想不出🍀,你能从哪里调兵勤王👧。东境🐤、西境自顾不暇🌍,北边朔州也已卷入清州的战事👢,平峪二州一向冷眼旁观⬅,除了这些🌇,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着✒,一边向叶暮山靠近🌰,等他说到最后一句🌶,已经站在了叶暮山床前👋。叶暮山却没看见一般🍫,打了个哈欠🐻,睡眼惺忪地说道👗:“平南王说是🌓,那便是了❤,只不过如此看来🐣,平南王近些日子还不打算杀我🈷。那便请回吧🍯,我困了🌄。”
叶倾脸色铁青🆘,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🐋,便能攻破他的心理防线🏸。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外👉,与往日并无区别🈲。他知晓今日再难有进展🏃,一拂衣袖🏉,带着叶衡秋扬长而去🎴,路过门口时☕,厉声对守卫道⛵:“今日⤴,加倍用刑🍯!”
父子二人走了许久⏹,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🎉。他本以为那是穷途末路的绝望🈸,但此刻回想起来🎲,却觉得叶暮山的笑脸上♟,隐含着嘲弄之色👢。
他越想越气❄,走在路上🏷,突然伸脚踢在道路旁的杂草🍟,尘土飞杨➖,草根都被踢起🍔。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉👰,知道自己宽慰毫无用处🆚,只跟在他身后默不作声⛷。
叶倾却突然开口道🐢:“既然他不交出天子印🐼,我们就想办法让他开口✏。”
“只是这些日子行刑不断🍰,他却始终未松口🌱。”叶衡秋说道🈹。
叶倾冷笑道❕:“撬不开他的嘴🆑,咱们就让他自己吐出来🌨!”
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