追击持续了两个时辰🎟,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🏝。双方从求雨山下的大战开始🌎,到现在粒米未进👑,激战和追逐又消耗了大量体力⛪,都快跑不动了⏳。这场追击最后演变成了意志力的较量🏇。
率先崩溃的是流民军🆔。他们中很多人平日连饱饭都混不上🍵,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🌂,不少人眼冒金星🐹、口干舌燥✖,走路都不稳当👁,更别说跑了❔。他们干脆也不跑了🏕,一屁股坐在地上🌪,打定了官兵一到就投降的主意🍮,反正这么干也不是第一次了🌫。
等琼海军赶上来之后➰,惊讶地发现沿途坐满了人🎺,见他们到来👍,这些人轻车熟路地抛下武器🍸,大喊道🎍:“降了降了🌿,求求莫再追了👟。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势⛅,第一营和第二营收缴这些人的武器🐥,然后驱赶到一起集中起来🍌,等待夏天南到达后做指示🏤,如何处置这些主动投降的俘虏🍶。
夏天南赶上来后🐧,毫不犹豫地说👑:“当然是捆起来带走啊🌨!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🆚。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🐡,放下武器就是没地种🏵、没饭吃的农民🌞,统统打包带走Ⓜ,送回临高屯田练兵⛏。”
魏连横答应下来🍽,下令每个步兵营抽调一个连🅿,沿途接收这些跑不动的流民✌,解除武装后统一押往后方⛴,等待大军凯旋后一并押上船运走🏾。他交代下去🈶:“记得不要急着给他们饭吃🌀,光给水喝🐤,别让他们有力气闹事🏋,等主力部队返回后再说⏯。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民❔,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🎵。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样👌,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🏑,稍微甄别下就能认出来🆔。可是一直穿过整个人群🍱,都一无所获🎠。看样子这两个巨寇已经跑远了🏫。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来👯,禀报道🎿:“将军🐃,这个人自称是派去流寇军中的细作🏎,说要见你🐌。”
夏天南大喜🌐,命人去把王启年叫过来⛄,然后问这人✡:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答🎍:“启禀将军🍼,小的是福建人🍕,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的👁。”
这时王启年过来了🌅。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🎉,打仗的时候他只能当观众打酱油🉐,现在轮到他出场了🎅。他见到这人之后✒,对夏天南说🍊:“将军🐮,这人确实是我派出去的探子⏲,叫文阿平🌻。”
确认了身份后⬇,夏天南急忙问道🍤:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道➗:“将军恕罪♑,属下混入流民的时间太短🎖,身份低微🏑,没法靠近两个流寇头子🅿,所以只能远远看着👧。刚才在逃跑的途中⚽,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🎹,两人各带一些人马分道扬镳🍤,高迎祥带着几百人往北进了山👫,张献忠却继续往东走了🏾。”
“兵分两路?”夏天南有些意外🐙。原本以为两人会抱团取暖🐮,没想到他们还懂得壮士断腕✒。这下面临选择了⏳,是追闯王还是八大王?如果两个都追🌃,很可能两头落空〽。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥✂。
“将军🐭,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🍕,叫于宝♿。他祖上曾经是村里的土郎中⤵,学了点皮毛🐵,会治个头疼脑热的小毛病🌿,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🐭:土郎中🅱,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🐖、蛇鼠出没🆒,说不定还有瘴气⏬,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边👰。他追问道👋:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道🌊:“我交代过所有探子🎌,凡是混入敌人阵中🈯,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号🍏,尖头用来指明方向✝。”
夏天南大喜⛔,重重一拍王启年的肩膀👚:“老王✡,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥⛸,我给你记头功👈!”
王启年肩膀吃痛🌟,忍痛挤出一个笑脸🍻:“多谢将军🍮!这都是属下份内之事🎏。”
夏天南下令🌕:“放弃张献忠🍹,全力追击高迎祥🎳。”
张献忠走的是官道👠,虽然追他的路好走些🍒,但是剩余的流民还是数以万计✴,以琼海军第二团现有的兵力🏒,即便赶上去了也很难全部控制住🏞,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🐦;而高迎祥选择了难走的深山老林🌴,身边又只有几百人⏳,只要有内应沿途指明方向🐄,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🏨。像这样的流寇头子👃,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🍏,也是自己将来前进路上的障碍🎰,能搞死一个算一个⛔,⏳。
黄猛甲主动请缨🌞:“属下愿意为先锋🌐,为将军开路🐆。属下的部众多为黎峒土兵👣,翻山越岭都是家常便饭🍁,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🏕。”
夏天南一拍脑袋➕,这里还有个现成的山地步兵部队⏲,自己差点忘了❌。要知道🍖,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🏎,别说攻打其他的峒寨⏲,就是出门打个猎都要翻山越岭👍,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲⛱,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🐣。
他当即拍板🐫:“很好🌺,养兵千日用兵一时🌫,就由你来做先锋⚡,追击高迎祥的重担就交给你了🌀,我带人随后跟来🆙。”
黄猛甲摩拳擦掌🈚,咧嘴笑道🈶:“请将军放心👡,属下一定生擒那闯贼来见你🏌。”
司马德劝阻道🎋:“深山老林之中瘴气颇重🍗,又有蛇虫鼠蚁🆑,将军千金之躯🐮,不可深入险境🏋。属下建议由黄猛甲率人追击🌩,将军在山外扎营等候即可🐒。”
夏天南本想拒绝🍵,自己可没这么娇气⛷。可是站在司马德的立场想想🏕,也不无道理🆒,自己是琼海军的领袖👭,暂时又无子嗣🍗,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🏷,琼海军垮掉也是转眼之间🐢。为了安抚手下🍫,有些事情还真不适合亲力亲为🏇。
他叹了口气🍝:“司马先生言之有理♒。就照你说的办🍂。”
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