突然街巷之中🌭,传来了一阵难听的声响🐩,尖锐刺耳♉,像利刺一样直扎进耳朵里🆔。众人不禁伸手捂住了双耳🐏。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🏙,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般⛓,化出双翼🐗,跃起后🍳,转眼消失在黑夜里🌨。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🐻,那黑衣人消失之后🎧,那怪异的声响也迅速低了下去✍,很快便微不可闻🐲。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🏋,便消失在黑暗中🐃。
柳清雪略一迟疑✉,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况👤,对周围毫无察觉👦,迅速地穿越街道👂,紧跟着神秘人而去🈂。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🍜,在他之前藏身的地方⏹,踪迹全无🌌。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🍅,迈步追去🍘。追寻不过片刻🌈,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🃏。几乎是毫不犹豫地❌,她向前跃起👤,手中雪影出鞘🎣,刺向那道身影🌐。
剑芒及胸🌾,柳清雪却突然止住了攻势🏒,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🏦,问道🃏:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑❎,神情自若地笑道🐪:“对这些人有些兴趣的🍿,可不只有柳姑娘一人⛑。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🅿,除了珠宝🍯、稀罕玩意儿的买卖🌒,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答☕,剑芒仍指向侯雁春🍞。
“情报贩子🐸,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🏸,而像姑娘这般的人♒,为了这些情报🎟,可舍得掏银子呢➗。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🌰,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫👟。
“那可真是巧了🏌。”柳清雪冷笑道🎊。这侯雁春不知藏着多少秘密⛸,她心中早已生疑🉐,心想着如何盘问些什么出来👭。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定⚾,不曾泄露柳姑娘的身份✏,有什么话👉,可以好好说嘛🌼!”侯雁春看了看胸前的剑刃♟,笑道🌀。
柳清雪没有收剑的意思🌤,接着问道🐫:“你深夜出现在此🐊,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道✉:“若非如此🍸,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🆙,我特意将姑娘引来👐,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗👰!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道⚾:“不过柳姑娘若是在追人👈,侯某倒是能帮些忙🏍。”
柳清雪微微皱眉🌕,并不开口承认🏞。只是侯雁春知道自己在追人🌺,依旧不逃不避✖,他的嫌疑似乎轻了些🈚。
侯雁春接着说道🈴:“侯某其实早就来了🌦,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🎨,怕波及到自己🍟,便先离开了🏡。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🎟,走得飞快㊙,似乎未曾注意到我☝,那人未戴面纱🐵,我瞟了一眼👉,我倒刚好认得🌏。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🌆:“沙疆城参将🌋,索平章🈹。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🌀,此人居心叵测🏓,敌友不明🎵,倒是很有可能藏在暗处🌘,坐山观虎斗🍖。她心中已信了几分㊗,但全然未表现出来🐵,皱着眉头问🏐:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是♿,不过若是发现消息属实☕,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🌎。按照惯常🌬,得是这个数🌴。”侯雁春满脸堆笑✝,手中比了个“二”的手势👛。
“我就算查验了🍣,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🐹:“这种事咱们商行可是不做的✡。侯某愿相信姑娘的为人🌴,在商行内等着姑娘来便是🍢。”
柳清雪不再答话🌁,归剑入鞘♐,冷冷地扫了侯雁春一眼🌘,迈步消失在黑暗之中🏢。
……
金銮殿之上👬,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起⏭,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🍓,比座前的空地高出数尺♈。
隆元王朝建立之时🐿,这个帝王宝座便已摆在这里🌸,数百年来⬅,此座从未挪动⛩。这宝座也显得很是富贵奢华⛱,据说是纯金打造🎵,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🆙,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🐌,分布在中间战斧的四周❕。这便是叶氏的族徽⬛。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🎋,龙口衔珠🆒,却是真正嵌上去的夜明珠🐓。实际上这宝座靠背僵硬🌂,两边扶手间距较宽🐤,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🐂,因此坐上去并不舒适⚾,反而有些别扭👡。叶倾缓缓坐了上去㊗,恍若不觉🎊,双手抚摸着两边扶手上的龙头🐆,显是爱不释手🌘。
只是还差最后一步🏋,他离着至尊之位🌛,只差一步🏳。
空旷的金銮殿走进一人♒,叶倾清晰地听见了他的脚步声🃏,抬头向前望去🅾。叶衡秋站定在台阶前🍨,说道🍦:“父王⤴,叶暮山他……”
叶倾打断他道🏉:“他还是不愿🌟,对吧?”叶衡秋点了点头👁,静候父亲发话✍。叶倾恋恋不舍地站起身来🍰,叹道🌛:“随本王来吧🎑。”
父子二人走出金鸾殿🎭。平南王一脉如今在中州🎏,依旧是名不正言不顺🈁,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🐼,只能将其安置在一处偏殿⚪,派人日夜看守🆕,生怕他逃了出去🍆。只是叶暮山虽在殿中🅰,每日各种刑罚🐉,却从未中断🍧。
走到偏殿门口🏀,门外的守卫连忙行礼✝,叶倾摆了摆手🏰,直接迈步走了进去🏻。这里虽是偏殿🎱,但里面已全然看不出之前的布置与格局🌱。
各种桌椅🆓、盆栽等都被搬走🈸,除了一张空荡荡的床🐇,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🌴,上面则摆满了各式各样的刑具⛴。周遭的窗户都被封死🎟,只留一个门供人进出🌎,因而殿内显得十分昏暗👅,一进门来🍨,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛➗,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🐿。
叶暮山衣衫褴褛🏋,坐在那张空床之上🎪,身上还有一些伤痕🌪,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🍌。他听见门口的脚步声🍖,微微抬头望去⛲,看见叶倾父子🎙,淡然一笑道🌏:“平南王好兴致啊🏩,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🍕,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🍚,说道🐿:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🈸,叶氏天下得以保全🐰,你也能捡一条性命🎸,何不交出天子印🌂,在罪己诏上盖个章㊙,两全其美?本王以人头担保⬜,只要你合作🌙,绝不害你性命🈵。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🎇,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住♐,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问👣,戏谑地看着叶倾🌤。
叶倾认真地点头道🏮:“本王确与萧牧私交甚笃👢,因此我日夜为奔海城祈祷🌕,希望他们能反败为胜👫。只不过眼前有更重要的事🎉,本王还抽不开身🏎,你若是关心萧牧🍯,不如早早妥协🏕,同意本王的提议🍝。”
“如此拖着👆,对你我来说✋,都只是浪费时间👝。我给你指条更简单的路吧🍩。”叶暮山坐在床上♟,伸了个懒腰⬆,“杀了我㊗,自己再造个天子印♟,以后这王朝姓叶还是姓什么🌞,帝王宝座上做的是谁🌑,都随你🌈。”
叶倾目光似箭🐜,直往叶暮山射来🏸,缓缓说道🎶:“你骗不了我🌜。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🍶,少有地露出好奇的表情🌨,问道👉:“我骗你什么?”
“你看似一心求死⛴,其实你可顽强得很🎙。你这般拖延🈚,只是在等待援军罢了👩。”叶倾一副看穿一切的表情🐋,看着叶暮山讶异的表情⚫,接着道🐟:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🏅,但本王去过皇室宗祠🎴,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🍥。若本王所记不差🏷,帝剑乃隆元始祖的象征⚽,亦可作为从诸侯调兵的凭证🎮。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🌮,到最后🏠,他的笑已近癫狂⛱。他披头散发🍎,抱头而笑🐥,显得尤为可怖♿。叶倾于是更坚信自己的判断🌗,说道🌙:“本王查问过你身边的人🌩,在本王破城之前👫,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈🎰,自那日起⛄,你那侍卫便不见踪迹♒,帝剑‘濯心’也不见去向👌,想必是你派他提前出逃♈,去搬救兵了🐠。”
叶暮山似乎笑累了🎨,斜卧在床上喘着气👥,笑道🌵:“平南王真是……”他一时词穷🎶,思索片刻🈵,接着道👜:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动👬,站起身来🎙,咄咄逼人地道🏝:“只是本王如何也想不出🐂,你能从哪里调兵勤王⚽。东境🎵、西境自顾不暇🐛,北边朔州也已卷入清州的战事🌓,平峪二州一向冷眼旁观🏚,除了这些🐧,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着⬆,一边向叶暮山靠近🏌,等他说到最后一句🏄,已经站在了叶暮山床前🐵。叶暮山却没看见一般🌃,打了个哈欠🐴,睡眼惺忪地说道🎳:“平南王说是🍐,那便是了Ⓜ,只不过如此看来⛷,平南王近些日子还不打算杀我🍊。那便请回吧👦,我困了Ⓜ。”
叶倾脸色铁青🏸,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划❔,便能攻破他的心理防线🌡。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外⚡,与往日并无区别🌪。他知晓今日再难有进展🌨,一拂衣袖🏢,带着叶衡秋扬长而去🎂,路过门口时⚓,厉声对守卫道🐚:“今日🐍,加倍用刑🏌!”
父子二人走了许久🐨,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑⬇。他本以为那是穷途末路的绝望🌂,但此刻回想起来🅰,却觉得叶暮山的笑脸上🆔,隐含着嘲弄之色🍫。
他越想越气🐀,走在路上🐹,突然伸脚踢在道路旁的杂草🎷,尘土飞杨🐥,草根都被踢起🏘。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🍙,知道自己宽慰毫无用处✴,只跟在他身后默不作声🆎。
叶倾却突然开口道🏬:“既然他不交出天子印🎑,我们就想办法让他开口🐅。”
“只是这些日子行刑不断⌛,他却始终未松口👰。”叶衡秋说道🐆。
叶倾冷笑道🏼:“撬不开他的嘴🐨,咱们就让他自己吐出来🍝!”
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