虽然又回到了旷野之间👞,失去了县城城墙的庇护🏴,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🎂。他宁可面对马贼的明刀明枪🍹,也不想面对那群面带菜色👣、行尸走肉一般的军户🌧。这些人🎓,杀起来不忍心👑,不杀又会带来大麻烦🈺,而且在县城内大开杀戒👈,会引来更多的人哄抢🈯,要是把东西都抢光了🍣,这趟西北之行也就泡汤了🎿。

黄敢笑呵呵地说👒:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头👝。路上随便抓一个军户🎲,就找到了千户的家里⏱,这才兵不血刃撤了出来👟。”

刘黑子叹了口气🌽:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🎃,你看封丘县的这些军户和百姓🍙,人不人鬼不鬼⛩,为了财物🍾,礼义廉耻都不要了🎶,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道⏮:“开封这一带还算好的☕,敲诈也好🎳、明抢也罢⏹,只谋财👭,一般不害命🌾。等到了陕北那边✖,为了活下去⛩,别说吃树皮🈸、观音土🍶,人吃人也是平常的很🐇。”

黄敢杀人无数🏵,闻言也打了个寒颤✂:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🏮,什么都敢吃🈺。通常被吃得最多的是女子和小孩🏥,他们肉嫩🐸,又没什么反抗之力🎼,把骨头做柴✒,肉剔出来放锅里🏍,煮熟后吃🍢,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🆗,几欲作呕🍁,连忙制止对方说下去👑:“好了🐔,我知道了⚡,不要再说了✋。”

车队继续赶路🈲。有了封丘县的教训后♈,一路上风餐露宿🎵,很少进城🎧,碰到过另外几起马贼🏵,都干净利落地击退了🐂。从山东出发一个多月后🍚,刘黑子等人进入了陕西境内🐱。

正如向导所说🏣,陕西作为流寇起兵的地方🏂,比起河南更悲惨👓,可谓赤地千里🈵,饿殍遍野🐿。一路上几乎看不到人烟🎉,倒毙的流民随处可见🍲,田地都荒芜了⛱,长出了深深的杂草🈷,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸❌。

根据朝廷邸报🏁,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动⬅,与绰号老回回的马守应部互为犄角⛪,对抗洪承畴的围剿🅰。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🎈,与李自成搭上线⏳。

一个初冬的午后🐲,渭南县城🐧。

城门洞开✳,城头已经插上了“闯”字大旗🍘,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🍻,地上不时可见官兵的尸体🎾。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🌘,夹杂着得意的笑声🌨,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🎋,然后被追上来的人一刀砍翻在地🌁。

县衙大堂🍬,李自成端坐于上首🏥,与几名心腹部下商议下一步的计划⛹。

与夏天南所知道的历史相比🍖,形势发生了一些变化👇。原本要在明年才号称闯王的李自成🏌,为了吸纳高迎祥的残部🏩,提高自己在各路义军中的地位🍆,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🏊。曾经同为高迎祥部下的老回回⛑,也因此与李自成联手✳,从甘肃转战返回陕西✌,对抗官兵🌴。

攻下渭南县后🏼,李自成的实力有所增强🏢,从当初分兵时的数千人达到了两万左右⬇,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌆,远的不说🆚,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万⏯,远远强于他🏥。

一个三十出头的将领站起来说🍥:“闯王🏕,依我看🆑,陕西这地方穷得很🆖,洪承畴和孙传庭又逼得紧🏾,不如杀回河南🐿,捞他一笔再说🌃。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏Ⓜ,他是陕西蓝田人🎻,铁匠出身🈵,作战英勇❗,屡立战功🌗,深得李自成器重🌷。

刘宗敏在军中声望颇高🌭,他的提议得到好几人的响应🏩,纷纷附和🎐:“宗敏说的不错⛱,陕西已经没什么可抢的👦,不如去河南碰碰运气👠,等官兵调头回来时✔,咱们再跑其他地方去🆔。”

李自成深以为然🏡,点了点头🅾。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🎒,提出了“四正六隅⬜、十面张网”的策略🐃,试图将流动作战的流民军堵截包围🏈,然后各个击破👇。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌿,在陕西转来转去㊙,都逃不过官兵的包围圈👯,活动的地盘被严重压缩🍻。

“便依宗敏所说❓,在渭南休整几日后〰,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🎶,往洛阳那边去🐪。”

众人纷纷说🏗:“闯王英明⛪!”

这时🆔,门口的守兵进来禀报🈹:“禀闯王🏳,咱们的人拦下了一支车队🌛,为首之人指明要见你🎀,说是送来一份大礼🐇!”

李自成狐疑地问🍗:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🈸:“好像……是官兵🍨。”

刘宗敏抽出刀子喝道🍵:“闯王🈺,提防有诈🐎。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🍖,“稍安勿躁⬜,先把来人带上来问个明白再说⛴。”

车队被挡在县城外🌵,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🐗。几个人从城门出来🍤,高声喊道☕:“谁是领头的🏬,跟我走🎈,闯王要见你✊。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀✊,说🐽:“老弟🐨,我去了🅱,你悠着点🎑,不要和他们打起来👧。”

黄敢点点头⬅:“你要小心🏏。”

刘黑子被带着穿越街道🐎,来到了县衙🍏,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🈹,镇定地走了进去🌯。

到了县衙大堂🏍,他看到坐在正中间的一个中年人🐝,身材魁梧🎲,眼窝深⛽、眉骨高❎,鹰钩鼻🎡,估计就是正主了👱,便行了礼🎨:“琼海镇使者刘黑子🍳,见过闯王👊!”

李自成不动声色地问⚽:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇☕,总兵姓夏?”

“正是⚫。”

“啪”一声🏭,李自成重重拍了一下扶手🎉,厉声呵斥♍:“你家主子杀了前任闯王🎈,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说👄,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🌝,大声说🍅:“闯王🌍,别跟他废话🍂,老子现在就砍了他的狗头🏎,给高大哥祭奠👡!”

大堂中所有人都站了起来🌐,盯着刘黑子〰,把手放在刀柄上🏵,气氛一下紧张起来🍌。

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