“拼了♈!”萧亦澜咬着牙👩,低声道🎨,和黎铮一起拿起随身携带用来自卫的短剑⛩,将孟琳护在身后🆕。罗郁点了点头🌍,正要向前跃起🏥,却发现那领头的中年人抬起了头🅿:“什么来路说来听听?”
萧亦澜愣了一下🍫,心说还有转机👙。情况紧急🍈,要想取信对方🅿,只能交底🐯,念及此节⭕,他目光越过眼前明晃晃的刀剑🍫,投向那中年人👞,道🐤:“我乃清州奔海城成纪王次子⛪,若诸位今日不与我为难🍛,日后奔海城定有重谢🐟。”
那中年人“哦”了一声🐵,没有什么意外的神情⛵。
“奔海城?离这可有千百里远🎺,你若真是富家公子🎽,跑到南疆来干什么?”
黎铮和孟琳紧张地看着萧亦澜🐈,萧亦澜犹豫片刻🏡,心中掠过万千思绪👐,说道🐏:“我们在奔海城外发现了树灵的踪迹🏠。”
那中年人的表情终于发生了变化✖,同时逐渐围上来的众人也露出了惊骇的表情🏍,看向萧亦澜众人的眼神顿时复杂了起来⏮。
萧亦澜知道自己成功吸引了对方的兴趣🍭,便接着说🐻:“父亲忙于与云州的战事👖,便给我挑了些人手来到原州🍽,令我负责查清此事👩。只是我一时急切🎦,带了下属便进了南疆⬛,结果我们几人与其他人失散〰,这才碰见了诸位兄弟🎫。”他深知这些人都是在刀尖上讨生活🐟,若信口胡诌〰,自己一个不慎就身首异处了🍊,便吐露些实情♿,但最重要的内容仍是他临时编出的🐐。
那中年人似乎相信了🈵,思索一会儿之后🎱,问道🍏:“你们见到的树灵🎼,现在何处?”
“我们将其一同带来了原州🌎,但担心南疆情况复杂🐾,便未将其一同带进来♒。”反正这些人此时也不可能去原州求证🎌,萧亦澜便应付两句🍽,总要让对方有些盼头🏐,才能饶了自己的命➰。
中年人皱着眉头🏐,似乎对树灵极为看重⏹,沉吟片刻🏽,才道🐠:“若我们将你护送出去🐏,你能开什么价格?”
萧亦澜一愣🎌,他本只想让对方放了自己一干人🎧,却发现自己忽略了最重要的一点🐖:在刀尖讨生活的人🌪,往往都是唯利是图⛽。看不到切实的利益🌔,便不会放下刀🏂。
“你想要什么?”他不知如何作答⚪,只能反问🎬。
“我要那只树灵🌔。”中年人毫不犹豫地答道⏬,果断得让萧亦澜有些意外🏭,他又接着道🌒:“不过我可以帮你们找出树灵出现在奔海城的原因🌋,你们总需要熟悉南疆的人作为向导🎖。等到你们调查清楚之后🎀,反正你们也用不上了🏚,再将树灵交给我🅾,如何?”他说着🏠,眼中光芒闪动🍬。
看着他自信的样子🌶,萧亦澜警觉地想起来🈶,宋闻正能找来上官襄这样的雇佣猎人🏇,那原州雇佣市场上的人同样也会关注宋闻正这种大客户的动向🐡。萧亦澜越发坚信当时刘峰押运的树灵便和宋闻正有关🐰,而宋闻正便是利用这些雇佣猎人来在南疆捕获树灵🌽。这个中年人♒,似乎知道些什么🎼。
“树灵的栖息地总在南疆深处👒,寻常的采集队伍不会进到那么深🐹,你们又能起到多大作用?”
那中年人笑了笑🐁,沙哑的声音显得尤为怪异✔:“所谓富贵险中求🍡,总有些要钱不要命的队伍🌫,深入了南疆深处🍋,其中👲,也有人见过树灵🌶。”说着🐕,他向身边不远处那个须发皆白的人指了指🎩。
“他原来便是这些队伍中的人👞,最近才改换门庭到我这队伍来🌒。”
萧亦澜看向他口中那人⏱。他脸上皱纹颇深🐜,看上去已有六十出头🏋,眼睛深陷在皱纹间🌲,仿佛浑浑噩噩的🐺,不看向任何人🏟。一头白发也许是因为长久在南疆跋涉🎵,添上了一层棕褐色🈺,被一根简单的发带系在脑后🌤。先前萧亦澜就觉得这人古怪🐣,此时听了中年人的话🎞,更加好奇🏺。
萧亦澜正盘算如何推辞🏆,身后却传来厚重的脚步声♏,频率颇缓🏥。他瞬间明白过来❎,暗骂一声⛰,然后对罗郁和黎铮说道🏸:“没得聊了🏚,动手🌭!”
罗郁也很快反应过来🌉,轻跃而出✡,一刀划在最近一人腰间🎩。那人也全然没料到罗郁会偷袭❓,顿时中了招🍓,倒在地上🎨。那光头汉子最先反应过来🌤,骂了一声🏷,钢刀举起🏈,又向着罗郁砸下🌆。
突然四人中最靠后的孟琳轻笑道🎒:“来了🏝。”言罢🐬,孟琳身后的树丛突然分开来☔,露出一个怪异的🍱、形如树干的脑袋🎵。
那领头的中年人最先看见木头⬇,眼神放光🌲,声音都有些颤抖👥:“是……是树灵啊🏰!”
人群突然嘈杂起来🏂,中年人沙哑的声音显得十分激动🐟,叫嚷着🏎:“快👮,快抓住他……”他的声音却戛然而止🎩。众人顿觉稀奇🍬,萧亦澜向那方向望去🐆,只见他身边那老人目光突然变得炯炯有神👗,反手抽出了中年人的佩剑🌘,在他喉间划过🆙。
队伍中其他人都惊呆了🐛,短暂地恍惚之后🏘,他们纷纷抛下萧亦澜众人🎶,迎上了那老人👌,口中还骂骂咧咧👩。
不料那老人轻挥剑刃👤,便将最近一人的右臂卸下〽,然后又伸出左手夺下他手中的剑🎓,一人双剑🌡,在十余人之间游走🐼,丝毫不见老态⏩,反而如游鱼般灵活🏬,不过十多个回合🎴,便将这十余人刺落得七七八八⛏。罗郁和黎铮在一旁观看➿,两眼直放光👫。
“罗大哥🎿,你和这老头身手相比如何?”黎铮问🐖。
罗郁苦笑着摇了摇头🍧:“我可和他差的远呢🏨,我在他手下过不到两招🎋。”黎铮若有所思地嗯了一声👑,注视着那个身影👱。
老人在这片水塘边留下十余具尸身后🎛,归剑入鞘🎸,突然扭头看向只露了个头的木头🐍。萧亦澜四人见识了这老人非凡的身手♌,一时都愣在原地🐼,不敢动弹🎾,生怕他的剑刃就要落在自己身上♉。在老人的目光前🀄,只觉有石块压在胸口⬆,连呼吸都有些困难⛔。谁都没注意到的是👛,孟琳露出了警惕的目光🆎,微微弓腰⬛。
老人率先发问🉑:“这树灵🎮,能听你们的话?”声音同样有些沙哑👖。
萧亦澜咽了口唾沫㊗,道🍄:“算是吧🐿。不知前辈怎么称呼?这……这又是为何……”他说着♌,环顾四周🎓,干笑两声🀄。
老人的衣袖无风自动🍤,傲然道🍨:“告诉你们无妨🌧,老夫姓段⛺,上心下南🌶!”
萧亦澜瞪大了眼睛🏾,难以置信地问道❤:“段心南老前辈……是东海之乱中的段将军?”
段心南脸上表情平静👍,淡然道🀄:“那是很多年前的事了🏂,如今我早已不在中州任官⛰,将军这名号🎡,不必再提了⛳。”
“东境百姓都承蒙段将军大恩🎶,晚辈先谢过段前辈了⛪。”萧亦澜从小便听闻过数年前那场浩劫🆔,对当年“南北双剑”神往已久🎈,而见过段心南的身手之后🍆,更无怀疑♋,因此在段心南面前收敛了自己一贯的脾性🎎,十分恭敬🆙。黎铮和孟琳都没有听过段心南的名号✍,但还是随萧亦澜一起行了个礼🌞。
萧亦澜想到了什么🐝,又问道🌼:“不知段前辈刚刚是特意相救🐓,还是……”
段心南目光一直在木头身上⚾,神色自若地答道🐇:“我与他们只是各取所需罢了🎽,如今有更好的机会🎁,只要达到我的目的🎗,我不介意换一批人同行🌌。”
他对人命的漠视令萧亦澜感到些微寒意🐠,但他还是恭敬地问道🐄:“段前辈看来在南疆闯荡了许久⌛,又身手无双🆔,不知前辈有什么事⚓,晚辈可以帮上忙?”
段心南收回视线🍯,望向远方🐬,轻轻说道🍷:“我要向南🐍,找一个人🍀。你们的树灵或许能帮到我⛽。”
……
李纤茹只觉全身酸软无力🈸,腰背几乎直不起来🏬,只想找个地方休息🐽,甚至哭诉🐅。但她清楚还不行🎖,至少在见到他前还不行🎃。
一名士兵推开门🏣,侧身站立🅿,示意李纤茹等人进去🐂。李纤茹和萧滢儿最先进入⛑,便看见对着地形沙图捏着胡须思索的萧牧🐠。李纤茹只觉整个人都松弛了下来👊,轻轻笑了🌻,而萧滢儿更是直接号啕大哭❣。
萧牧被吓了一跳👪,抬头看见李纤茹和萧滢儿🎤,还有后面的柳滨远和柳光雷🍻,奇道🌥:“咦🎵!你们怎么来了……”
萧滢儿不管不顾地扑在萧牧怀里哭⏪,李纤茹将奔海城内发生的事简要地告诉了萧牧🌤。萧牧听完后面色凝重🎑:“方恢竟在这十多年之间在奔海城内安插了如此多的眼线🏾,真是处心积虑🐏。只是如今亦湛还无音讯👔,可不是个好消息🌞。”
看着丈夫脸上的愁容🏢,李纤茹叹了一声🍨,心知此时烦忧无益🏄,逼迫自己尽量不去想仍在虎穴的萧亦湛🏓,便问道🆓:“那叶衡秋竟真的和叶倾围攻中州?”
言及此事👢,萧牧坚毅的脸上有些恍惚🍄:“不错🎯,说实话⚽,我实在不愿与叶倾反目🌘,也只能由得他去🏎。唉⏺,其实我早该想到👭,叶衡秋不论是行军还是处事⤴,都充满了野心且大胆🏢,这种人🎃,作出此等忤逆犯上之举🌴,倒也算不得奇怪⛳,才在联军之前要他立誓🆘。只是没想到✴,最终还是被他父子二人摆了一道👠。这么多年未见🏃,叶倾也变成这般人🌠。这隆元王朝的气数🉐,怕是要尽了🌗。”
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