朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现⏰。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🍾,朱大典乐见其成🎎,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🐢,并应其请求🎁,派谢三宾协办🏏。
收容饥民一要粮🏪,二要钱🌑。钱的问题从来不是夏天南担心的事🎃,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财🆑,更不是问题🍙。至于粮食的问题也不大🍬,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地👌,粮草储备不少👯,加上李九成为了巩固登州这个大后方🍇,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城☕,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🎪,匀出一些安置饥民没多大压力➕。
对于饥民而言⛩,只要有一个过得去的去处⚓,有一口热粥果腹👊,就是天大的好事了🏻。在朱大典的推动下☔,在谢三宾的亲自督办下🐀,山东各州县以官府名义散播消息➗,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🎍,对地方官而言越好🍚,他们自然不遗余力🏼。
谢文君向夏天南提议在青州🏛、莱州到登州的官道沿途设置粥棚🐪,以免饥民没有足够的体力活着走到登州㊙,被夏天南和谢三宾采纳了🐲。于是琼州营士兵会同登州⏰、莱州🌁、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚🎵,为途径的饥民补充体力🌥。
在一个阴霾的下午🍉,黄县附近⚡,尘土飞扬🍵,一大批饥民缓缓前进⛹。
这群饥民人数大约为六七百人🌀,男女老少都有⬛,队伍庞大而混杂🎂,看起来松散而杂乱🏄,其实也有一定的组织🏡。大体以本村寨🎳、本宗族为核心♓,形成群中有群的状态❓。青壮年走在外围⛲,老弱妇孺在中间🎅,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车⛹。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🐈。
也有一些人是边缘化的⛲,完全被排挤到了人群的外围⛹,得不到休息和帮助🍩,除了特别强壮的人之外🐬,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体⏸。
虽然这群饥民以宗族👤、村寨形成了核心🍝,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🐲,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🍱,不时询问他的意见🌷,是停下暂时休息还是继续前行🅱。
“马兄弟🏕,这里离黄县没多远了🌹,乡亲们走了一天了❇,是不是求求官老爷🍮,让咱们进县城歇口气?”
“是啊👁,叛军都被灭了🐕,听说黄县也收复了🌩,应该能让咱们进城吧?”
汉子正在眺望前方➰,似乎在寻找什么👉。与周围衣衫褴褛🎿、灰头土脸的饥民相比👕,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目⛅,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色⏰、瘦骨嶙峋🐑。
听到周围老者的发问🌸,他摇摇头🐱:“黄县虽然被朝廷收复了⤵,但是不可能让咱们这么多人进入县城的👀,当官的害怕聚集太多人酿成民变🏑。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🏴,还是继续往前走吧🐠,听说新任山东巡抚和巡按在青州🎉、莱州都设了粥棚🐼,咱们在莱州就吃上了粥🍡,眼下都到登州境内了🎋,应该也会有🎳。”
虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚👈,又有多远才能到达👭,但是听他这么说🍵,那些老者都不敢再多说🏧,向周围人群传话🌬。
人群中有一些人唉声叹气✂,但没有人忤逆这精壮汉子的话🍷,继续前行🏳。
走了两里地后🏗,他们又碰到了另外一群饥民🐾,这伙难民是从平度州的方向过来的🎂,规模比他们略小🌃,但是青壮明显要多一些🎈,看样子也是往登州去的⏹。
两伙人相遇后👦,没有接触🌳,却暗暗提高了警惕🏌。乱世之中➗,人命贱如草芥🈴,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺🐊,饥民之间也会相互攻击🍊,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车✂,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破👮。
双方并行了一段路程之后❎,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚㊙,棚中支起了十几口大锅🍉,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样👬,设立了粥棚救济难民⛺。
多日粒米未进〽、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🎒,顿时一窝蜂地往前奔跑🎦,不少妇人小脚跑不快✖,半途就跌倒在地❄。
若是只有一股饥民🐍,依靠宗族的老人弹压🐫,也许还能勉强维持秩序🎁,可是眼下有两股人🍰,谁都不想落后👗,也许慢上一步🆚,粥被人抢光🍪,就是饿死的下场♌。
粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🏆,见到这样的场景立刻亮出了武器㊙,挡在前方🌛。这几天来🐘,他们应付这样的事情不是第一次♎,也有了经验🏵。若是让饥民冲击粥棚🌉,不能救济饥民不说👖,自己都会有生命危险🌙。
负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🌷,他端起了琼海式步枪♑,大声喊道🎦:“所有人都给我站住🌥!冲击官府粥棚⏮,就地斩杀❎!”
听到苏粗腿的恐吓🐋,一些饥民犹豫着放慢了脚步🌁,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🎯,加上怀着法不责众的心态🍛,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🌻。
苏粗腿见言语无效🏸,握紧了步枪👋,下令道🉐:“结阵⏹!”
几十名士兵排成横队👒,挡在粥棚前♿,摆出了迎敌的姿态👚。苏粗腿知道㊗,如果这两拨饥民失去控制🍿,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🆕,必要时需要杀人立威✏,才能震慑住这些饥民🆑。
领头的汉子眼见局面要失控👧,有些着急🐈,高声喊道🏯:“施粥人人有份🆎,不要急🐊!”
可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥✔,生怕慢了一步被旁边的人抢走⌚,乱象已现🐚,光凭几句话是阻挡不了了👎。体力好的青壮冲在最前方🐭,身后是老弱妇孺🎊,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🌦,仿佛是攻打城池的军队🐢。
苏粗腿举起了手🐍,示意做好战斗准备🐖,士兵们端平了步枪🌯,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光👭,这是代表杀戮的信号🎺。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🎈,在他们看来🅿,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🐪。
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