清州东流城🅱，枫杨港👥。
东原侯方恢身穿冠服✅，负手立在港口的入口处🍻，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍠，左手边是府中谋士庄齐⛏，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎈，静默着站立👀，目不斜视🐾。而在他们中间👆，躺着一个漆黑的大箱子👈，不知是什么材质🎉，既像皮革❤，又像涂上一层黑漆🏠，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光♊。
此时还未到拂晓🐾，一切都是灰蒙蒙的👐，周围的景色看不太清晰🍊，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👏。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐗，在这样的清晨🌬，港口里也没什么人走动🍫，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走👖。
一行人似乎在等待着什么🏩。整个空间安静得仿佛让人窒息♟。
终于👘，不远处隐约传来了马蹄声👕。马蹄声由远及近🎉，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎎。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🏦，那匹黑马忽的长嘶一声⛽，人立起来🎖，前进之势顿时扼住👫，然后前蹄落下⏯，稳稳站定🐯。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐅，但他面无表情🈂，众人以方恢为首🌐，微微弓背🍀，双手作揖🐯。身为东原侯的方恢竟对来人行礼➕，可见其身份之显赫🍑。
来人翻身下马🏿，也笑着回礼🐒。他身穿玄青色鹤氅🌯，衣领高高竖起🆕，似乎不想让外人看见自己面容🆚。他四五十岁中年人的模样⏳，头发全无花白的痕迹🎄，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐳，却没有一丝困倦之意🉐，反而精神饱满🍈，面色红润🎑。除了他身侧的一骑🈷，他身后十余人下马后静立马旁🍮，跟着他一同回礼🏆。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐷，显得有气无力地行了个礼🆕。
“侯爷亲自来迎👛，卫某受宠若惊啊⏳！”中年人的声音浑厚🏗，中气十足⌚。
“卫公爷这等英雄人物🌊，我等自当鞍前马后🍶。”方恢微微颔首🏎，脸上尽是谦恭之色⛴。
卫公爷眼中光芒闪过🏧，稍纵即逝👝。“侯爷实在客气了❔，东境方家的声望🌆，谁人不知谁人不晓🐈，侯爷可是一等一的人物呢🈚。”说着两人都豪声笑起来❔。
“不知我要的东西🏤，侯爷准备得如何啊？”笑罢🎅，卫公爷突然正色道🎙。
“东西我都准备好了🐕，公爷这边请🌫。”方恢做了个请的手势👇，向身后那个黑箱子指去⬛。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开👜，发出“吱呀”的声音♉。
卫公爷凑上前看了看🎗，方恢在一旁站着❔，微笑不变👁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🍫，黑黝黝的🏃，看上去如同石头一般👇，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏙，深处隐隐有暗红色的光芒❄。这红光仿佛呼吸🐸，又像心脏搏动一般🐜，时明时暗⛰，一起一伏🈳。
看着卫公爷满意的表情🌿，方恢微笑着说道➗：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🆚，他们并不知道这是什么⏸，船上商人对它的来历也语焉不详⬅，只知道是从落雁火山上挖下来的🌄，就当矿石处理了🌠，但没多少人认得⭕，就在几个岛屿间转卖了几次🍾，倒是便宜了我们🐜。只不过至于该如何使用🎿，我们却也所知甚少🏋。”
他向后微微颔首🎶，身后的庄齐行了个礼🏡，说道🍒：“在侯府内找到的古卷上🆒，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍈，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说❌，剩下的内容晦涩难懂🐵，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐇，提到了一次数千年前的火山爆发🎡，所以侯爷认为⛺，这个东西可能和落雁火山有关🎁。”
卫公爷收回目光✋，似笑非笑地看着方恢说道🐱：“受侯爷这么一份大礼🏮，卫某可有些过意不去🍰。为了这个东西🌮，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍎。本侯不敢居功✔，只是获得此物确实费了些周折🏥，自数十年前的‘东海之乱’以来🍿，我东流城一直在寻找此物🐣。”
卫公爷点了点头🍞：“那份古卷✋，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎣，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌑，实是意义重大⛅。将其全盘告知卫公爷⚪，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👬，更是敬仰公爷有凌云之志👘，盖世之才♌。”方恢躬身行礼🍲，低下头🏋，令卫公爷看不清他的目光⬅，“还望公爷成就千秋霸业之时🏥，记得我们的约定🌘。”
卫公爷脸上仍然笑着🅾，但目光却折射出一丝冷意🏛。不过方恢低着头🌞，没有看到㊗。
“哈哈🏼，侯爷高看卫某了🏪，不过从今日起🌺，东流城便是云州的朋友🎲，侯爷所托❎，卫某自当全力而为⬅。但是这个人情🎲，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🐮。”
……
方恢指挥着手下⬅，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👛，包括那个漆黑的木箱❄，天已经逐渐亮了🌳，他们需要在引起注意之前出发➿。方恢和方长景🍢、庄齐站在码头🎛，看着一行人忙碌的样子⛄。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🐴，方恢露出一丝冷笑⭐。
“此行日久🅱，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎭。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏾，向旁边方长景问道👎：“他带的一干随从里🐝，你可认识？”
“识得一两人🏎，都是云州著名的谋士🅰。不过云州有名有姓的将军🏄，甚至他的四个儿子🍏，都不在此行之中🌽。”方长景恭敬地道✏。
“跟着他的那个病秧子🐰，是叫白希尚吧👊。”
“正是🌷，据说他虽体弱🏞，但近年来主持了云州大大小小不少战局🌫，少有一败⛽。真可谓运筹帷幄之中🎤，决胜千里之外🎞。”庄齐答道🏨，“只是卫焯奚带上他🎁，云州里应该没人能主持战局了✂。”
方恢嘴角微动⏭，没有说话🌻。
庄齐低声道🏽：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏸，要么就是不信任我们🏝。”
方恢皱了皱眉🏸：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是✳，‘四灵祭典’关系重大👗，若他疑心⏩，必定不会亲身犯险去落雁火山♎。世人皆传🆔，云州卫焯奚膝下四子🌗，人才辈出🍞。长子善政🌡，辅政多年🍓，有治国之才🍋；次子善谋🌝，从小习读兵书🈴，运筹帷幄🐖；三子善战🌞，虽然年轻👅，一手枪法同龄人中无人能出其右⏲。只有幼子资质平平🐢，比之哥哥有所不及⛄。”
方恢点了点头👑，示意庄齐继续说🐋。庄齐继续道🏫：“还有卫焯奚的心腹张徊🐟、林厉等人👪，加上一个白希尚🎌，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍪，所向披靡⏭，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⛰。只是卫焯奚这次远航🅾，只带了一个白希尚🏼，说明他对大陆上的形势并不放心👟，需要其他人来稳定局面🎏，也并不打算再兴战事♑。”庄齐道✖。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌊，脸上浮现出一种古怪的笑意🐿：“这么说🏗，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲♎，那等他成功回来🐥，咱们不是……”方长景欲言又止🍹。
方恢冷笑一声🐱：“将那东西交给他☕，我自然留了一手🎯。任由他去好了🆚，那份古卷还在我们手里🎪，‘四灵祭典’要想大成🍓，哪有那么容易👃。没有我们手里的古卷🌈，他定然完成不了最后一步🏺。”他顿了顿🍿，又道🏹：“既然他怕乱👃，我们也不能轻松顺了他的意👜。等他回来时🏔，云州越乱🐖，我们就越不可或缺👠。”
庄齐心领神会👌，轻轻点头🏠。
“还是小心些👕，别在明面上动手脚㊙，云州的怒火🎤，我们暂时承受不起👔。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏱，神情凝重🎈。
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