四安👒,地势低平无险㊗,来往便利🏭,江山未得大统前多有流匪⌚,故而富家大户多筑护庄堡垒⬛。现如今虽然匪患己少🐺,因离着少民外族之地到底不远⛸,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👰,不过朝廷不允自拥兵甲🍼,除了必要的护院数目🐕,各家都不敢养丁太多🌞。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏖,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⛽,所见来往家丁不过五六十人🐲,然吐纳身法🎺,个个放到江湖中🎧,俱是一等一高手🌟。
庄主周无忧虽只是弱冠少年Ⓜ,却御庄甚严♉,此刻正值晚操🍅,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🎀。周景领了前来相见的朋友拜见庄主♊,周无忧点点头表示知道⚡,态度不冷不热🌝,只道既然管家今日有友到访🎧,想必要好好叙叙🏦,晚间的禀安汇报就免了⬜。周景谢过庄主🐢,自带朋友去他处🏹。
周景是寄云庄家养三十二年的下人👭,打这庄上生⚫,打这庄上长🆓,从最低级的小跑腿做到主事的管家🏐,按理来说处境当是不错🍿,然而他的住处却不过小小偏房一间🍫,极为简陋👥。
房间小➡,不过是个睡觉之所⛵,摆上张床就占了一大半地方👙,三个人走进来🎶,连转个身的余地都没有🍚。
庄彻走进来扫一眼⬜,嗤道🍀:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来⬆,已备下坛好酒✋,此刻去桌上抱了🉐,又多拿了个饭碗当酒盏🎗,笑道⏸:“无忧见我心烦⚽,我自拣了这个地方少惹麻烦🐳。说起来我这里平时没有人来🏛,原只准备了两个酒碗⛷,莫怪我待客不周🍸。”
明荃见屋里站不下⚓,早早已退了出去🐥,此时闻言应道🍏:“无妨➗,周管家只当我是个添头🐓,不碍你二人事就好㊗。”
周景听了一楞🏟,笑对庄彻说🌎:“阿彻🍂,你这媳妇儿有趣得紧🎙。”
庄彻嘿一声🎴:“这不是我媳妇儿㊙,这是个罗刹鬼⭕,娶她是要命的🌷。”
窗外明荃亦嘿一声🍋:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍆,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🏻,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🎬,一时不知如何接下去🏾。
庄彻笑着拍拍周景肩头🎖,接过酒坛🌭,道🈴:“你且当她不存在便是🏛,有什么话也不用避她🌔,横竖总是个无害的✔。”
虽说互相揭了底子🏁,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🌟,本就谈不上交心🍘,一番诛心互拆之后🏓,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🆖,进退反倒更适宜🐌。
既没有翻脸的理由🐣,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🆕,所以⌛,只当没事儿发生——心里明白就行🆑。
他二人随周景在庄中走了小一段路⛳,被引至内庄客房🎇。
寄云布庄多有商人来往🎚,所以客房备得多🐾。普通生意上的朋友🐛,都群住在靠外庄的客房🎛,内庄另设大些的小房🐳,乃是给重要客商的落脚处🏳,这其中又有一处带院落的两间小房🍴,此时空着没人🐀,周景便安排了他们住下🎁。
“既不是你媳妇儿🐘,又不能当她不存在⏸,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍐。”周景虽说只是一布庄的管家🐵,对庄彻说起话来却是兄长口气🐪。
他对庄彻向来照顾周全🎑,庄彻也尊重于他🌵。
待二人往客房里放下包袱出来🅱,周景已在小院桌上放下酒坛🏖,倒好三碗酒🍐,自己拿了青花饭碗啜⛓,那二人也不客气👧,各择了小桌一边坐下🎷,取酒盏来饮❗。
周景拿眼端详明荃🌮,似有所悟✊,问庄彻🐧:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头👥:“明荃是血罗刹🐛。”
明荃抱拳重新见礼🆔:“这名声传得好生凄惨🎴,我不喜欢🈁,还是不要多叫的好🌝。”
周景也抱拳回礼⛲,甚是诧异🏦:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🏺,硬生生吞回去🌨,只举酒相敬🎤。
庄彻见二人对饮一口🎁,又面不改色地对明荃道🌺:“那日我接了陈琮🐢,便是交由景兄带出去的♌。”
周景一口酒差点喷出来🆕:“陈琮?🐣!”
明荃亦是差点被酒呛道🏧,没好气问㊗:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏈,请一次说出来👰。”
恶人谷主有些小得意👔,不作声✏,含笑自饮🐙。
周景目光从二人身上扫过♐,站起身🐎,叹口气🎟:“敢问二位是否有架没吵完🌰,如是在下不合时宜🍱,这便退出🈲,稍后再来叨扰🐒。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏺:“少废话👘,说正事🌺。”他从怀中掏出一封信交给周景🎮,正是迁平李承志先前递与他的密函㊙。
周景展开密函看过⌚,脸色煞白🏮,看完信交还庄彻👓,庄彻没再放回怀中🎑,只握手心一捏🏔,再展开时已成碎屑随风而去👂。
“这回不比以往🍍,私囤军资乃杀头之罪⚪,你再有手段🎲,怕是也护不住寄云庄🌆。”
周景面色甚是不好🌄,喃喃道🌅:“我且与无忧谈谈⛲,或还不迟🌮。”
庄彻脸色一沉🏃:“周景🌐,不算书信相通🌽,我们几年未见了?”
“六年🐖。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺⚫,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒⛱,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐉,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🍋:“阿彻🐝,无忧才是先庄主的唯一儿子🏒,这个我们先前争过🏳,不必再谈🎱。”
“一剑霜寒十四州🐼。”庄彻轻轻念🍮。
“那是先庄主之誉🏀,如今的寄云庄🌊,连浮云心法都己失传🌓,就只是个商号而己🌦。”身形佝偻的青衫管家感叹🎩。
“你这样值么?”
“人各有命👊,我职在守庄🍊,正如你职在守谷🍏,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🉑,“阿彻🍸,我从来不是你们江湖人⬅,对我而言🍣,家在🎑,就好了啊👨。”
虽说庄主允了周景休息🆚,但寄云庄大小事情极多🎶,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🐔,周景陪罪说晚间再来🎉,庄彻和明荃起身拱手只说无妨⛅。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐓,庄彻颇有失望之色🍍。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🎐,但人各有志🏇,勉强不来的🍟。”明荃冷眼旁观🌀。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声⬆,“周景说得对✝,他不是江湖人🐑。我认识的这个人🐱,自始至终就只是寄云庄的管家🎹。以前是老庄主的臂膀⛸,老庄主托孤于他🏄,就又乖乖当了小庄主的管家🐛。这辈子🌤,只怕是没空找自己的志向了🌐。”
“这样自做卑微之人🌖,你如此上心管他闲事🌐,倒是不太象恶人谷主的做法🍏。”
“若非有这卑微之人🆘,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍌,“可惜太晚☝,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐚。”
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