三百里之外✡，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🌍，他一反常态🎫，舍弃了以往的进军路线🌑，改行向南🎓，向王勋的驻扎地前进🐺。在那里🌺，他将面对一场前所未有的挑战🏿。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化⚡，他立即调整了部署🐢：“青海参将萧滓🏪、喀什游击时春⛵，离开驻地⛓，火速前往增援王勋☕。”
“宁夏副总兵朱峦🍚、游击周政即日启程🐙，尾随鞑靼军Ⓜ，不得擅自进攻👊。”
“甘肃总兵朱振👣、参将左钦即刻动兵🏹，驻守哈密🎧，不得作战✖。”
然后他闭上了眼睛♑，开始了漫长的沉默⚪。
戚景通在一边站着👠，丝毫不敢吱声🐣，但在退下之前👓，他还是忍不住咕哝了一句🐉：”太子殿下🍷，这样的兵力还是不够的👐。恐怕没有胜算🍭，毕竟敌人是骑兵👦。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🆙，他笑了🆖：“不要着急✌，现在才刚刚开始👒。”
等到达指定位置🌌，王勋感觉自己快要完蛋了👗，他刚刚得知⚾，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来⏺，就自己手下这么点儿兵🐕，不被人砍死也被人踩死了⛅。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了🎍。
正在他彷徨无计时🈵，就在此时👡，他突然得知青海参将萧滓❄、喀什游击时春已经率军前来增援自己🌿，大喜过望之下🍝，他下令全军动员🅾，务必英勇抗敌🆒，与瓦剌军决一死战🌊，坚持到援军到来⌚。
弘治二十一年十月初二🍠。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响✊，伊犁之战正式开始🌪。
阿矢帖木儿率军长途跋涉❎，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）🌳，十分高兴🎑，毕竟带五万人出来不容易🏖，不捞够本钱也实在不好意思回去🎦。
二话不说就发动了进攻🐛。王勋十分勇猛🐜，他知道自己兵力不多🌻，为了不让对方看出破绽🍋，一出手就竭尽全力去打🏂，发动全军冲锋🎳，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿⭐，他作出了错误的判断🍋，没有敢于立刻发动总攻🏂，给了王勋活命的时间🍼。
双方在哈密城外戈壁上激战🐴，打了整整一天🌕，到了黄昏⛹，帖木儿发现自己上当了👍。对方转来转去就那么些人🍴，自己居然被忽悠了这么久⏸，他十分愤怒⭐，但已经快到夜晚⛷，为了防止意外情况出现🍂，他命令部队包围明军🌕，等到第二天👧，再把王勋大卸八块🏘。
然而情况总是不断变化的🌋。
第二天🐜，大雾🏮。王勋乐坏了🎥，他借着这个机会❎，坚持好汉不吃眼前亏的真理🍦，溜进了哈密城🍵，让人啼笑皆非的是🍋，等到大雾散开🐸，他才发现🎧，负责跟踪任务的副总兵朱峦🐖，竟然超越了瓦剌军🐋，也跑到了自己这边🐪。
帖木儿气得不行🌸，明军非但没有被打垮⚡，反而越打越多起来⬆，他失去了耐心⏬，开始集结部队🍼，准备攻城⚓。可还没等他准备好🍽，麻烦又来了🐆。城内的守军似乎比他们还不耐烦🍛，竟然主动出城发动攻击🎐，阿矢帖木儿急忙迎敌👬，而他很快就发现越来越不好打了🌂。
明军的自信是有原因的⭕。为恰好这时❇，青海参将萧滓🍓、喀什游击时春终于率部赶到了🍼，来得正是时候🎩，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军➗。到了现在🐠，他终于看到了一丝胜利的曙光⏬。
不过很可惜🐢，只不过是曙光而已👨，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🆔，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🐨，帖木儿的名声不是白得的🎓，他没有被这种气势吓倒🍵，在极短的时间内👤，他已经作出了准确的判断👜：敌军兵力仍然不足👏。
他冷静地发布命令🏴，将军队分成两部分别应敌🐡，并保持相当距离⛩，防止敌军再次合流🏘。他的这一招获得了奇效🐖，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🍷，反复冲击之后⛽，他们再次被分割包围⬅。王勋终于无计可施了🏑，想来想去再也没啥指望了✳。
也就在三天前🆓，朱厚照叫来了戚景通🌪：“时候到了🈴，立刻集合军队♐，出征作战⌚！”
戚景通疑惑地看着他🏜，没有话🌎，但他的问题是很明显的🏺：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🌆，不到一千人🎊。敌人五万多骑兵🍚，俺们龙骑兵再能打🐏，火枪再厉害⛸，打五万骑兵⚾，现在过去交战🈷，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问⬛，直接说出了答案🏸：“呵呵🏓，别愁眉苦脸的✌。本宫之前已暗中命令张永去了延绥✴，命令陈寿率延绥军前来会战🎷，刚刚传回来准确消息🐅，他们已经按时到达指定位置🎛。”
戚景通终于明白了🌃，在那些日子里❤，朱厚照到底在等待些什么👲。朱厚照站了起来🏬，他一改往日的调笑⛎，满面杀气➖，大声对还在发呆的戚景通说道👝：“该轮到本宫出手了➖，出兵吧⛪！”
综合看来🐗，朱厚照的策略是这样的🐟，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🎐，之后采用添油战术不断增加兵力🏄，拖住敌军👟，并集结大股部队🆑，进行最后的决战🌕。
事实证明🐄，他的计划成功了🌒。
十月六日♟，朱厚照亲率大军👣，自伊犁城出发🐪，向哈密挺进👜。他已经迫不及待了✈。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🐩，可他这次也被折腾得够呛🌉，从绝望到希望再到失望🍱，一日三变➕，不厌其烦🎑。事到如今⛪，援军也到了🏓，接应也到了🐯，仍然无济于事🐮，他扳着指头数🍘，也没有发现还有哪支部队能来救他🈚。
当然了🐷，他是不敢指望朱厚照的🈵，在他看来🍢，这位太子殿下实在是个不靠谱的人✨。天亮了👗，瓦剌骑兵发动了总攻🌨，王勋率部拼死抵抗🌏，但仍然难以退敌🍕，就在他即将支持不住的时候👛，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🏘！
朱厚照终于赶到了🎫，他实在很够意思🎣，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭⚓，正好看到王勋被人围着打🍃，虽然自己身边只有一千龙骑兵🐐，但朱厚照没有犹豫🎙，他当机立断命令部队发起冲锋🐘，瓦剌军没有防备🃏，又一次被打散🏍，三路大军就此会合🐻。
朱厚照见好就收🍉，没有立刻发动追击🍞，而是命令全军就地扎营🈚，现在他手上已经有了一万五千人马⏭，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🏽，足以和对手好好较量一番🌪。
他相信🍄，对面那个敌人是不会就此退走的🎴，吃了这么大的亏🐉，帖木儿绝不会甘心这样撤退🐱，否则他这个始固汗地位将不保⛪。
他果然没猜错🌶。帖木儿刚刚是被打蒙了🎄，先打王勋🎠，没打下来🌺，还多打出了两支部队➕，现在又冒出了这么个大家伙🏟，派头不小🆗，也不知是什么来头🍃。无论如何🅰，不能就这么算数🐇，就看看这个新来的有什么本事🎂！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🌺，但无论如何🏯，这个坑他必须跳下去🐳。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🍇，因化工工业跟不上⛑，火帽产量不够）🏩，但射击速度很慢🍘，并不太可怕⤴。
的确如此🈸，在机枪诞生之前🏂，骑兵还是陆战的王者🏽。帖木儿并不太害怕火器部队⏭，只要散开冲锋㊗，火枪的威慑力并不比弓弩大🌤。他现在损失这么大🎵，却一无所获🌦。实在是不甘心空手而归⛰。就这样🏵，他仍然集结了自己的所有兵力🐶，准备与这位神秘的对手决一雌雄🏞。
第二天早晨🏓，仍然是大雾笼罩🏧，帖木儿抓紧时间🌲，布好阵形🐔，准备发动最后的冲击👧。
不久之后♋，雾渐渐散去🐗，他这才惊奇地发现🆗，明军列着整齐的队形🌳，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🌻。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马⏬，仿佛沙尘暴袭来🌇。面对如此气势🌿，朱厚照心里也紧张🐡。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🌾，也听过那些伟大祖先的传奇故事🏃，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前🐾，敌骑的叫嚣声不绝于耳👧，闪亮的刀锋映成一片反光👦，晃花了他的眼睛时🍰，他这才清晰地意识到🐖，打仗实在不是一件好玩的事情🌫。
面对着铺天盖地的敌人⛄，朱厚照嘴唇有些干燥👀，他忍不住咽了咽口水🐝。这次出来的匆忙🏡，又是偷偷溜出来的🎠，总共才带了五门拿破仑火炮🎦，这样的大场面中🐰，起不了太大的作用🏹。
可事情已经到了这一步了♒，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🐐。横扫天下🏆，纵横无敌♊！先祖曾经做到的事情⛸，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐫，勇气又回到了他的身上🌋，在所有士兵的注视下🏾，他拔出了佩剑🐙，发出了声嘶力竭的呐喊🎇：“杀鞑虏⏯！”
众军齐喝🌬：“杀鞑虏Ⓜ！”
朱厚照把剑向前一指🏤，喝道🍎：“冲锋♈！”
在朱厚照的亲自带领下👆，东宫六率率先冲向敌阵🌲。
“杀🍠！杀🎵！杀🐠！”瞬间火炮齐鸣👦，排枪阵阵✉，战斗就此开始🏄。
看见明军出人意料地发动了进攻🐆，帖木儿也拼了老命🎣，他发起了总攻令🍭，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🎊、你来我往👛，明军虽然火器上有优势⭐，但是骑术与敌人相差太远🏘，机动力不如对方🍺，兵力也比对方少很多🏗。一时间🎃，双方打的难解难分🏬。
事实证明🏿，朱厚照是一个优秀的指挥官🌂，在战乱之中🍤，他保持了镇定🐪，还在阵中来回纵马狂奔🈷，鼓舞士气👏。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🍌，士兵们英勇奋战👂，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🍷。
战争就这样进行了一天⬅，打到这个时候👐，双方也不讲什么策略诡计了🏨，很多时候就是拿刀互砍🏮，谁更能玩命谁就能赢👚！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⏸，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍉。他们的火枪射程远🐋，射速快🏙，哪地方出现危险🐓，他们就冲向哪里🍞，龙骑兵成了场上的救火队员👨，往往一阵排枪过去⭐，敌人就会被撂倒一片🐒。
就这么折腾到了下午🎄，看着无数如狼似虎♉、似打了兴奋剂的明军🏜，瓦剌军队顶不住了🍅，帖木儿也撑不住了🍱。
这些年⏲，因为羊毛产业🐩，大明边民越来越富裕❓，瓦剌人经常越境抢劫🐩，也得手几次👮。阿矢帖木儿眼红👐，本来只是想来抢点儿东西就算数🐶，却碰上了这么个冤家⏬，结果赔了大本钱✨，无奈之下🌎，只能发出那道丢人的命令🌧：
“退兵🍀！退兵🐈！”
然而他想走🏥，却走不了🏺！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐚，更要命的是⛱，就在战斗最激烈的时候⬆，从左翼忽然杀出来一支明军🌡，切断了他的归路🍊，帖木儿被三面包围了🍦。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪⛪，一分钟能打五六发🐇，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🎴，龙骑兵所向披靡🍞。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🈵。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🐗，看到瓦剌兵向后退却🏮，他便下令全军追击👓，一路赶到了伊犁河畔🏘。混战中🍟，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🐒，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🎙，被战马踩成了肉酱🐳。
见此情形🌶，明军大呼“敌酋授首”⤴。主帅已失🅾，瓦剌人彻底崩溃了🎐，再也无法组织有力的反击🏠，他们狼奔豕突🎠，一心想逃命🅱。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐴，四万多人不是被击毙就是被俘🐱，明军缴获牛羊战马无数👁。瓦剌可以说是全军覆没♒。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🐞，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🐭，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳👕，耀得睁不开眼来🍧。大风卷起了朱厚照的帅旗❌，在风中猎猎作响🌙。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上〽，注视着残余敌人仓皇退走的方向🐪，得意地调转马头🎵，马脖子下挂着帖木儿的头颅⛏，在众人的欢呼声中〽，大笑着班师回朝🌨。
这一刻🏅，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🐇。这一战之后🐠，这些瓦剌部落开始西迁🐚，从此不敢东顾👒。
反而明军开始不断西进🐸，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）⏺，领土足足向外扩张了千里🎠。
……
边疆将士交战正酣🎃，江南一片歌舞升平🈸，这种现象在哪个时代都有🏁，也无可厚非👃。
巳时三刻👤，听得两淮盐运司衙门外三声炮响👟，旋即衙门大开✍。从院子里走出一队排衙仪仗👋，簇拥着一抬八人大轿🈚，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏬，此刻他一身簇新的官袍👎，颔下胡须打理得整整齐齐🍳，显得神采飞扬🎪。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🍱，抬过通泗桥🌓，上了南小街⬅，朝小东门方向迤逦而来🅾。今天风和日丽👉，是个难得的好天气🐴。此时市声嚣杂人流熙熙🐘，听得喝道声🎍，行人纷纷回避👠，站在街边上👚，看巡盐御史大人出行的威风🎶。
自隋朝建都以来♿，扬州一直昌盛至今👅。它昌盛的理由有二🍒：一是处在江淮之间🎽，从杭州到北京通州的运河经过这里👜，是南北水脉交汇之处🏳。运河又称漕河🏔，因为地利与管辖之便🏟，漕运总督衙门就设在扬州🎬。二是近海🎓，邦内万民煮海为盐🏊，利润颇丰🍲。全国每年的产盐总量大约三百万引🍤，扬州一地就独占七十万引♈。因此🎛，全国八大巡盐御史衙门👰，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🎥。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👭，而这两大衙门都设在扬州♎。常言道东南乃中国膏腴之地♐，而扬州则是东南的机枢🍍。历经隋唐宋元➡，到了朱明王朝之今日🍇，这扬州比之纸醉金迷的前代🐰，又不知繁华了多少👄。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🌔，家家美酒娇娃👭，满城的富贵之气🌷、脂粉之乐🎬、骄奢之风🍹，直让外来的游客咋舌🎁。
如果说扬州城是一座天堂👎，那么天堂中的天堂🌭，便是小东门前的小秦淮了🎯。这小秦淮南出龙头关🐈，北出大东门水关🏅，两头都与运河相接🍽。扬州人习惯称运河为官河🎚。引官河水入城🏧，水程大约八里✊，古称市河🍁。
市河两岸🅰，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⏯。一到夜晚❌，河上画舫如鲫🐐，两岸花灯万盏👨。芙蓉罗绮满眼生辉🍩，丝竹笙歌不绝于耳🌑。置身其中🎃，真不知今夕何夕🍝。因南京城中秦淮河名闻天下🏠，此处便以小秦淮名之🐕。
大约两刻工夫⏰，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🎠，进了一座宏丽的府邸👦，在轿厅里停了下来🏝。他刚跨出轿门🏚，便见一位身穿石青云缎褂袍☕、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🐃，朝彭韶深深一揖🎻，恭敬言道🎢：“周某在此恭候彭大人大驾⛑。”
这周某名叫周洪🎍，乃庆云侯周寿的远房亲戚🏽，扬州的大盐商⏰。他一个月前还在京城👚。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🈹，他便启程回到扬州🈳。略略休整两天🍝，他派管家到漕运总督府衙投刺🍍。
李嗣见了焦阁老的信后👜，便主动约见周洪⭕，这李嗣正是焦芳的门生🌈，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐞，虽比彭韶晚来半年🐯，但官大一级👠，手头上不但管着漕船🆑，更管了十几万漕军✊。因此🍼，在扬州城众多官员中⬇，自然数他最有权势⛲。
周洪本是扬州城中著名盐商🐃，背景深厚👔，这一下又攀上李嗣这个后台🏘，更是风起云生不可一世👩。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司⏸，自恃有首辅刘健这个后台🍧，并不把一般官员放在眼里🌪，现在刘健丁忧🉑，他一下子失去了靠山🏵，顿时变得小心翼翼👓。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🅿，因此对他敬畏三分🍍。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🐕，心头不免狐疑🍀，不知个中究竟👇，却不敢怠慢🌤，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🏡，便欣然答应🀄。
作为数一数二的大盐商♎，周洪同其他盐商一样♈，在南京⏹、苏州和扬州均有住房👨，若论规模势派🎺，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🈺。它沿河占地约有百丈之长🆙，自家有下河的码头🎏。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商㊗，都算是富甲一方的人物🈯，但他们的府邸比起这座周府⛴，却还是稍逊一筹🏌。这周府最值得炫耀的🐞，便是它临河的折扇厅👄。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🎶，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🍝。
不单房子像大撒扇🏉，且临水一面✋，无论是它的三座门⛩，还是三十六个窗子🐖，莫不做成扇子式样⛴。每到夜里🍶，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃👐，从河上看🎈，那便是三十九把大大小小的光扇👆，闪闪熠熠璀璨耀眼👠，成了小秦淮最为别致的景点⛪。就冲着这道景🎱，人们把周府直称为扇厅府⚓。
彭韶本是个风月老手🍴，按他的脾性🏾，他早就该成为扇厅府的常客了🐑，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿✒，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🌰。彭韶是刘健的门生🎩，知道一些别人不知道的事情🍨。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味👓，当时一个是首辅⚪，一个是内廷内相👲，按理说应该水火不容🏧，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🍙，经常共同进退☔。
其实这是犯了皇帝的大忌🌿，只不过皇帝似乎从未察觉🐇，但小心驶得万年船🆓。正因为如此🏻，为了避嫌他才不肯与周洪交往🐋。现在有李嗣交游在前🏸，首辅刘健又下了台🌪，恰好周洪相邀👆，因此他也就放下心中顾忌🌇，顺便到这扇厅府里头找找乐子了🌠，也算是开开眼界🎱。
一下轿🈺，周洪的一句客套话让他听得舒服🍑，彭韶习惯性地掸了掸官袖⛺，笑着答道🌤：
“周员外♒，早就听说你的大名🌃，初次见面很让本官意外⭐。没想到你长得竟是这副读书人的样子🌙。”
周洪嘻嘻一笑🏉，问🆖：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵🏘，跟大部分盐商一样🐋。不是穿金戴银满身绫罗绸缎👕，至少也应该是个肥头大耳的胖子🏖。”
“为何？”
“很明显啊🍿，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🏁，两人彼此都不感到太过生分了🆙。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🏠。彭韶落座之前🐸，环顾四周👲，先把这客堂布置摆设浏览一遍🆙，又走到阁楼前🐊，看了看门外晴光潋滟的小秦淮❣，叹道🌓：
“本官来扬州不久👝，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🐉，呵呵⛩，今日眼见为实🎴，这都是用银子堆起来的🎢。果然名不虚传🎆。”
“呵呵✝，彭大人🍩，您有所不知🆗，我这个人是打肿脸充胖子✌，好装门面🏋，其实兜兜里没几两银子🏝。”
“啧啧啧⚡，周员外🍸，你这个人有些不实在🍰。还没开始就哭穷🐀，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🍦，倒让周洪有些尴尬🐱，他连忙解释道❕：“呵呵🈲，彭大人莫误会了👁，说实话➖，我周某为人最重的是情义⛄，把金钱看得很淡👓。”
说话间两人分宾主坐下了🍁，这时一位小僮仆上来沏茶👫，彭韶也不打算拐弯抹角🍿，待小僮仆人走开⏲，他呷了一口茶便道⚫：“周员外🎖，本官不喜欢绕来绕去🌧，你我素昧平生🐅，你费尽心机请本官来🍫，有什么话🏈，就请当面直说吧🌿。”
“呵呵👡，彭大人还真是快人快语🍓。呵呵👋，请大人稍安勿躁🍡，不在乎多等这一时🏙。”周洪一愣🆎，先是打了个哈哈🐞，然后狡黠地眨眨眼睛🏩，问道🐺，“对了🎏，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🈂，不知南京有没有心中牵挂的人🐐。”
“是啊🐄，快一年喽🏷！本官每天公务繁忙🌫，跟周员外没法比呀🎢！哪有时间想这些风花雪月⏰。”彭韶自嘲的笑了笑👂。
“不对吧🐾，彭大人🆎，您要不要仔细想想？”
“不用想❓，的确无人👞。”
“呵呵🌰，大人倒是不负青楼薄幸名啊🐻！嘿嘿🏘，我为彭大人请了一个人来🐏，也许大人会回忆起来🎽。”
“哦👦，是谁？”
“大人勿急🌲，你看后便知👬。”
周洪说罢🍸，朝站在门口的一个仆人做了个手势🉐，那仆人转身急匆匆而去👛。不一会儿✏，听得窸窸窣窣脚步声传来🎯，一挑帘⏹，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌧。
彭韶循声望去👏，等看清楚来人顿时惊呆了👈，这女子不是别人🎸，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰❔。说起来⛪，他仕途这些年如此顺利☕，还多亏了这女子相助👗，说起来这女人还是他的贵人🏸。
事情还要说到弘治十六年🌈，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🌙，品级虽然不低🍐，其实是个养老的官🐞，没什么实权🍤。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人♟，二十多岁就考中进士🆔，因为没有背景🏳，所以也争取不到好的位置🅿，为此他伤透了脑筋🎱。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🏙，他虽然和刘健不是一个地方的人👮，但终归是河南老乡⏯。为了搭上当时的首辅刘健🌭，他想尽了办法🐴，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🍘，每次来必然要去光顾倚翠楼⛪，是倚翠楼中的常客🍪，跟李香兰关系匪浅⏰。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🆘，用尽手段赢得了她的芳心⬆。此后通过她的安排🏣，彭韶结识了刘安〰，又通过刘安的牵线搭桥🌫，从而攀上了首辅刘健👈，转眼还成为了刘健的门生🎵。从此他官运亨通🍽。
仕途有了起色👩，彭韶投桃报李🏁，便也成了倚翠楼中的常客🌹，觞咏之乐云雨之会👓，消磨了多少秋夜春宵🐺。但自从调任扬州后🐈，一来新欢间出㊙，应酬不断🈳。二来毕竟与南京山水相隔♟，两人虽旧情不泯🏈，却是无缘再次相会🎬。
这世上从来没有真正的秘密🌶，只怕有心人打听🏽。盐商周洪探得这其中实情🎍，他为了讨好彭韶🎫，攀上这位盐道御史✍，便派人去南京把李香兰接来🏷，让这一对旧情人在扇厅相见⛅。
“香兰🌷，真的是你？”彭韶一下子站了起来🈵。
“你🍖，彭……大人👋！”李香兰也因这突然的邂逅而激动⛸。
她泪光闪闪♍，似有哀怨👡，言道🎰：“一别经年🏘，奴家听说彭大人官运亨通⛪。”
“哎⛳，初来扬州任上🆕，诸事从新展布👋，一直分不出身来到南京看你🈹，没想到一下子暌违近一载✴。”彭韶话中有愧意🉑，睁着眼说瞎话也面不改色🎺。
“奴家以为你是薄幸郎🏴，但周大官人说🍵，是你委托他派人到南京接我来扬州⏪，奴家本来一腔怨气🍦，倒一下子被冲得干干净净了👍。”李香兰说着破涕为笑♍。
彭韶听她这段话🍷，内心感激周洪为他做了善事🌚，他朝周洪投以感激的一瞥🎉，对李香兰说道🎋：“香兰⛅，我彭某未曾有一天忘记过你⤴，你来了就好🎯，既来了🎄，就在扬州住下🌺，再不要走了⬇。”
看他两人眉目传情🍚，周洪插话打趣道⛴：“呵呵➖，李姑娘一来🌫，扬州城中的那些大美人🌁，恐怕一个个自惭形秽🐯，要气得投河了🍴。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天♍，不觉已近正午🎛。周洪说有薄筵招待🏵，起身迎请两人到隔壁的膳厅⛸。由于茶喝得多🍟，彭韶想小解⛴，看他一双眼四下睃巡🎆，周洪明了其意⬅，便喊过一个小厮👢，命他领彭大人前去方便⌛。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🆘，这屋子正对着内花园➰，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🐏，显得雅致洁净🈯。小厮推开门恭请🍓，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌀，顿觉神清气爽🍌，待他一步跨进门来⌛，却是吓了一大跳👚。
屋子里四壁空空👭，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🌿。他连忙把腿收回来〰，问小厮🎯：“这是干什么？”
小厮禀道🐍：“大人不是要小解么？”
“正是要小解👏，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房⏲。”
“溺房🏸，”彭韶又朝屋内看了看👥，那裸体美人令他意荡神驰想入非非⏮，他又问道⏩，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🏔：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🎅，禀道👬：“大人看走眼了🌚，这不是真人🎚，是木雕的〽。”
“啊🍩！”
彭韶又进得屋来🐰，走近细看🏄，又用手拍拍🐑，果然发出嘣嘣嘣的声音🍑。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🍫，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🏟，看上去同真人无异🏭。
小厮跟进来✍，将暗藏在美人背上的机关一拨🌏，顿时🉐，美人并拢着的两腿张开⏮，露出下面精致的红漆马桶🐳。小厮道一句“大人请”🍯，就躬身退了出去🏓。
彭韶解完溲出来🎪，竟有些意犹未尽🏖。他暗自思忖🎉：“尼玛🆖，我彭某到扬州十个多月🏕，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈⏸，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🐋。单单解一个溲⬇，就让你有行房的感觉🉐，其他处就更不消言得🏁。”
进得膳房🎴，他朝周洪做个鬼脸🏖，劈头问道🐲：“如果是李姑娘⤴，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🍧，周洪立刻就想到可能是溺房的事👋，便淫笑着问👊，“嘻嘻🏻，彭大人是说方便事？”
“对呀🐆！”
周洪回道🎄：“彭大人放心🐱，同样是大开方便门🐸，只不过男女有别而已🆚。”
“你是说还另有一间？”
“是的🎏。”
见这两人说话如同猜谜🏑，蒙在鼓里的李香兰问道⛑：“你们两位说些什么呀🌈，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿❄，没什么🍙，自己方便🌪，与人方便🎶。”彭韶说罢🍺，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎊，竟扯起嘴角笑得周身打颤🎡。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🏺，少见多怪♒。待他笑够了🎶，才道🏩：“彭大人👍，李姑娘🍤，我们现在开膳可好🎃。”
周府的膳厅紧连扇厅🌟，也在河边上👲。这膳厅很大🌷，摆十桌筵席不成问题🍼。临河一面都是雕花木扇⏯，供设清雅✉，洁净无尘🏑，一入其中便有食欲🏜。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐👆，厅里却空空如也🍨，不要说菜肴🆗，就是桌子也不见一张🐈。
彭韶好奇地问周洪🍤：“周员外🌭，我们吃什么呀？”
周洪回道🍉：“马上就有食桌抬过来🌙，烦请二位过目🌙，中意者就点个头⛵，这桌菜肴就留下🎻，不中意就摆个头🌨，让它撤下🍇。”
周洪话音刚落🏕，就有侍者站在膳厅门口禀道🅾：“老爷❄，现在能否游菜？”
“游⭕！”周洪手一挥🎧。
顷刻♐，便见四个人抬了一桌菜肴上来⏫，侍者高声唱喏✔：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏦，这一桌菜以鸡与蛇为主👚，或炖或蒸或烹或爆🌲，形色俱佳香味诱人👄，彭韶吞了一口口水👇，李香兰却掩起鼻子🐽，娇嗔道🉑：“哎呀🎭，周员外🐯，奴家从来不吃蛇🍦，我好怕🏕。”
“抬走🅿。”
周洪一声令下⚪，四仆人抬了食桌穿堂而下🍑。这边门里🎮，又有四仆人抬了一桌进来⏭，侍者又高声报了菜名👅：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🏐，彭韶伸头去看♒，原来是一桌的鸭肉鹅件🍬，做得也很精致🏃。彭韶笑道🌶：“鸭公鹅公🈺，的确是绿野神仙🐦，如今成为口中之福👢，岂不残忍？”
“那就别吃了呗➗。”李香兰撒娇地补了一句🌏。
周洪一努嘴👪，这桌菜又抬下了🐰。第三桌菜抬了上来⬆，侍者又喊🐢：“百鸟朝凤……”
细看这一桌㊗，尽由孔雀🏈、鹌鹑🍾、八哥🎨、画眉等天上飞禽制成🍶。李香兰有留下的意思🍶，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👁，手一挥又示意抬下🎟。
如此又过了六七桌🍋，当第十桌菜肴抬上时🌀，侍者又报🍖：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🏪，都是小秦淮的特产🆒，像翡翠虾仁🏧、芙蓉鱼片🌆、金线鳝丝👋、蟹粉银鱼等等🐅，无一不佳⛑。
李香兰一是因为腹饥🏃，二来觉得太过挑拣会让主人难堪🐫，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🍉，因此执意留下🎛。
彭韶顺她的意不再违拗🏜，便摇头晃脑文绉绉言道➕：“好个秦淮惊艳🌂，实乃秀色可餐也✝，唔🎶，今日开了个好头儿🎷。”
李香兰白了他一眼🅾，噘着小嘴说🐒：“什么话到你嘴里🎴，都变了味儿⚪，周大官人如此盛情款待🐩，奴家一是开了眼界🐪，二来心里头也过意不去🏎。”
“哪里哪里🌎，”周洪解释道㊗，“谈不上什么盛情👘，我平常吃饭👚，也是这种吃法🎥。”
“每天都游菜？”彭韶问⏺。
“是的🌝。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜👲，若饷客⛎，则加倍🍲。”
“这么说🌲，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头⚓，彭韶感叹道🎂：“呵呵🌜，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🏌，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🌿。”
李香兰今天大开眼界🎱，惊诧言道🍰：“哎呀呀🍑，这种请客的方式和游菜的场面🎤，奴家在南京从来没有见过⬆。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道👃：“香兰你囿于南京🏁，不知天地之大🐇，扬州盐商的享乐👬，真可谓天下第一🌄。”
“哼🎻，我现在不和你抬杠了🌆。”李香兰说罢已拿起了筷子🌡。
用过午膳👀，在周洪的安排下🌯，彭韶与李香兰被引至客房休息🎾。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🎣。待两人寝毕梳洗出来☔，不觉已近酉时🌹。在扇厅里与周洪重新见过👉，两人亦不觉有什么难堪⛪。
彭韶耍了这半日🐇，兴犹未尽🍨，他朝周洪抱拳一揖🎸，问道❄：“周员外🎀，叨扰半日🎈，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🍶：“早筹划好了🈶，我们现在去双虹楼吃茶☔。”
“周员外👉，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问👍。
周洪殷勤答道🎢：“李姑娘🎧，你有所不知⛲。在扬州老耍的人🅰，都知道一句话🌞，叫‘白天皮包水㊗，晚上水包皮’🎑。这皮包水嘛👏，指的就是吃茶🍃，水包皮嘛🎁，指的是泡澡🌖。这扬州城中🍳，酒楼茶肆与澡堂浴室🍶，可谓比比皆是♐。一家家争奇斗胜🍮，都是好耍的去处🍧。
单说茶肆吧🎹，扬州一城之中🍏，怕有数百家之多🌠。比较有名的🐧，有辕门桥的二梅轩🍳、蕙芳轩🐂、教场街的文兰天香🍒，埂子上的丰乐园🎍，小东门有品陆轩🐇，琼花观巷有文杏园🌊，花园巷有小方壶等等👂，这都是茶肆中最负盛名者🍩。
双虹楼在北门桥🌭，刚刚出城🍚，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🐅。这双虹楼是一个大花园🎆，楼台亭舍🌈，花木竹石🈚，收拾得颇有韵味⏬。那里的正楼东面可以远眺🎭，看不尽湖山景致🌶。楼上杯盘匙箸等茶具⬅，无一不精致🌒。”
周洪口若悬河〽，如数家珍👗，把个李香兰撩得心痒痒的🌨，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识➗，开开眼界🎛。美女相邀🏂，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌠。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🌕，因有排衙仪仗导引喝道🏯，路上倒也顺利🌹，片刻就出了北门🍐。这家茶肆的主人早得了通报⛏，知道盐运司御史大人要来品茶♟，早把里里外外收拾得利利索索❇，还把主楼的第三层整个儿空下来🎃，反正他也不会吃亏🃏，周洪早就给足了银子🐺。
因在公众场合🏄，彭韶还是有所顾忌⛱，自是不敢放浪👬，也就自然而然摆起架子♋，昂首挺胸目不斜视🐻，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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