“二弟🌚,你没事吧?”
声音未落⏮,朱厚照已经风风火火的闯进来🌦。徐浦和徐芊芊赶紧施礼👛:“参见太子殿下🍡。”
“免礼🍬,免礼⏱。”朱厚照随便摆了几下手➖,几步就抢到床前🍄,朱厚炜还没来得及施礼🐛,就听太子关切的说道🌟,“二弟🆗,你还好吧?这是怎么回事🏂,你平时身体好好的🎱,莫名其妙的怎么会晕倒?”
“多谢太子哥哥关心🍤!”朱厚炜见他的确是真心关心🌊,不像作伪✴。便安慰道🐌,“小弟练功有些走火入魔了⛏,练脱了力🐊。问题不大⏪,明天就也会恢复过来🌥。”
朱厚照上下打量了一下🐗,见他身上没有大碍🉐,这才松了一口气🍀。说道🌸:“你可把大哥吓死了🐠,听到消息后🐻,我赶紧赶了过来✨,好了🈴,没事就好🏥。你这人面子薄⭕,别往心里去✍,今天大哥说话有些……”
“您没说错🎷,是小弟孟浪了👅!”朱厚炜赶紧打断他的话🌍,“请大哥别说了☝,您教训的对🏽。是小弟的不是🎯,该赔罪的是小弟🅱。一世人🉐,两兄弟👎,今后小弟不敢再犯👤。请大哥原谅小弟以前的过失🍜!”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🍰,神情有些复杂🍅。半晌🐯,他叹了一口气🏣,拍拍朱厚炜的肩膀说🌒:“老二➕,这件事过去了🃏,咱都别提了行不👌,忘了它吧👙。既然已经搬过来了⭕,这几天都住在这吧➿,本宫去陪魏国公说说话⛓。你好好休息🀄,六小娘子🐡,好好照顾卫王👬。”
“是⚓,殿下🏃。”徐芊芊小脸红红的福了福🍌。
朱厚照转头看向魏国公徐浦🍷,笑道🆙:“老国公🎖,你看🐤!我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧♏,你看前次我二弟救她🌈,这才几天✉,六小娘子就还了回来👚,哈哈哈🈶,这叫有缘千里来相会🏚。这么好的事情值得庆贺❔。今天本宫在贵府讨杯酒喝🏇,如何?”
“哈哈哈🍜,老夫特意准备了绍兴最好的女儿红🌌,还有歌舞助兴❤。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🌑。殿下🌡,请🏦!”徐浦笑的满脸都是褶子🉑。
“好♊!不醉不归🍣。”朱厚照听说还有歌舞👭,顿时来了兴致🏃。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🌮,屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🍂,没有了外人✂,两个人相对时反而有些尴尬🌫,一时间不知道如何开口🐰。
还是朱厚炜主动开口⏯:“呃🌪,那个❗,六小娘子🈷,谢谢你救了我🌑。”
“殿下🎰,都说了不要谢♟。”徐芊芊脸色微红🏡,就象敷了一层薄薄桃红胭脂👫,配上翠绿长裙👌,直如小荷初绽🍺,脸红着低声道🍣:“殿下也救过我🌱,你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🏖,后面的声音几不可闻🍷,朱厚炜哑然失笑🍙,跟这女孩见了两次面👖,前后反差实在太大了🐕,简直是两个人✉。
他揶揄道⛓:“六小娘子🎁,你是不是还有个双胞胎妹妹啊?”
“啊🐢!没有啊👬!”徐芊芊有些不解⚽。
“呵呵🈲,六小娘子🏟,那我今天怎么感觉不对劲🏏,这可不像我认识的六小娘子🍷。”朱厚炜噗嗤一笑👋,调侃道🌔,”好了🐀!其实你无需这样小心翼翼🃏,咱们既然订了婚👚,那是要在一起生活一辈子的🌷,要是都带着个面具相处⤵,你不累🌕,我还觉得累🏗。
哈哈🈁,其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑🌷,英姿飒爽👓,除暴安良🌗,敢作敢当🍻,那才像本王未来王妃的形象👏。”
“呀🌼!连这个你都听说了?我就知道瞒不住🍤。”这小女子惊讶的合不拢嘴♈,脸更红了👡。
“呵呵➡,久闻六小娘子江湖大名🌸!如雷贯耳⚡。”朱厚炜起了戏谑之心🏕,他双手一抱拳🐋,装模作样的说道🈵:“实不相瞒🐅,吾乃崆峒派掌门🐑,人称外号平地一声雷⛵,见过峨眉派女侠徐六娘子⛸!”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🎃,掩嘴低声笑道🍗:“呸🎇,又来戏弄我🍋,江湖哪有人叫这名字🐀。“
开了两句玩笑🍞,徐芊芊也大方了很多👟,扑闪着大眼睛好奇的问道🍜:”卫王殿下⛽,老实说🍺,你的武功真的很高哦🐋,是跟谁学的?难道真的有个崆峒派?”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🍺,大觉有趣🎐,乘胜追击🌽:“徐女侠🅿,你想学吗?我还有一套自创的刺茅剑法🐀,我可以教给你✳。”
“真的吗?你真的愿意教我?可以和你一样快若闪电🈹。”徐芊芊瞪大了眼睛🎤,眼睛里充满着企盼👜,纯粹就是个爱幻想的小女生🌔。
“当然没问题🈳,你首先要拿一根竹剑🎄,每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🍌,练过几年以后🍰,你就能像我这样快如闪电呢🏴。”朱厚炜一本正经的说道🏹。
徐芊芊皱着眉头说🌼:“怎么要到茅厕附近练习🎧,那岂不是很臭✍。”
“是啊🍫!只有那里苍蝇很多呀❎!”朱厚炜装模作样答🍘。
“哪有这样练剑的?再说苍蝇那么小🐐,怎么可能刺中🍆,而且太恶心了🌳。”徐芊芊一脸不解🏻。
“呵呵🌋,那没办法👁,要学会这套剑法🌹,只能够不怕臭👒。以前啊🌟!我那里的茅厕苍蝇特别多❇,每次出恭时🎉,苍蝇总是绕着转👓,很烦人👍。我就灵机一动🐛,拿着竹剑刺啊刺〰,刺啊刺🎼,久而久之⭐,这才练成了这套刺茅剑法🎫。”
徐芊芊扑哧一笑🎂,随后发出一阵银铃般笑声🌓,朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🎚,只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🎚:“呸🈳,原来你在戏弄我🆔,我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪✂,刺矛🐾、刺矛➿,原来是茅厕的茅🍧。真是恶心死了🏑。”
朱厚炜故作惊讶🆖:“我说的可是真的🍜。吃得苦中苦🍖,方为人上人🏩。六小娘子㊙,想练绝世武功🌂,怎么可以怕臭呢?”
徐芊芊好不容易忍住笑🌿,嘲讽道🏸:“难道殿下的绝世武功🍓,就是在……在茅厕里练成的?”
朱厚炜洋洋得意道⬜:“正是🈶,这可是本人独创练功的秘籍🎳。任谁也想不到🍻。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰👉,头也抬不起来🏢。
朱厚炜继续一本正经道🌞:“你也不必拜师🏞,等你过了门🍩,本王一定倾囊相授🍧,几年之后⛑,保准你成为天下第一高手🎩。”
徐芊芊本待把头抬起来🍶,一听完了更加发笑✏,用手撑住腰🎺,说不出话来🌉,脸也笑得通红🌦,如一个登莱红苹果♒,说了这一会🎭,她也知道朱厚炜是调侃她了➡。
好半天笑完了🎋,也不再跟朱厚炜说话🎲,却又没有走的意思✊,心中只觉得这位王爷有趣🎳,红着脸靠在床沿边上揉肚子🌎。
朱厚炜调侃够了⏲,心情大好🐑,对那徐芊芊道❄:“对了🌷,六小娘子🐁,我都不知道你的闺名🎼,总不能够老是六小娘子这样称呼你吧🌱。这显得多见外呀⛹!“
“啊🌚!你不是知道吗?第一次见面你不就说出来吗?害得我还以为你是个登徒子⛔。”
“我真不知道啊⛳!我啥时候喊过你的闺名?”
“咦〰!你忘了🏒,那天一见面就说⛎,美哉国乎⏮,郁郁芊芊👭。”
“啊👌!你叫徐芊芊?不会这么巧吧?”
“哼⛄,我还以为你是哪里无赖子🆓,打听到我的名字👇,故意在调戏我⛱,所以我才生那么大的气🆓,原来你真不知道啊⬛!”
“呃✈,这也太巧合了⚽。阴差阳错🈺,还真是缘分啊🈲!”
徐芊芊轻轻哂道🍞:“呸🌥,你这人满嘴胡话🏾。也不知道你哪句是真哪句是假?哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🌖,不是登徒子是什么?这可怪不了我🌩。”
还真是一场误会🌳,朱厚炜对她的好感顿时大升⬛,说实话🐎,这女孩子的个性落落大方🐎,性格开朗🏂。在这个时代虽然有些另类🏭,却很符合他的审美标准🐣。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀🌑,那生活在一起实在无趣🐀。这样看来🍇,这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🍙。
似有灵犀⏬,徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🆘。两个人的关系更近了一步🏨,心里面也甜滋滋的⏸。缘分是世间男女情爱的开端🏽,从不相识到相识相知🏃,让人觉得象是冥冥中的注定♒,美好而直扣心扉〰。此刻🌂,徐芊芊就有这种感觉🏀。
此刻👖,这间寝室现在温馨而宁静➕,两人都没有说话🍵,就这样默默相对🌅,心有灵犀一点通🎥。美好的东西总不能长久➖,总有些不合时宜的事发生在这一刻🌌,门外传来一阵急促的脚步声👡。
不一会儿👡,当先是一个太监闯了进来🏻。这人认识🌳,正是东厂大珰头之一杜甫⏱,朱厚炜问🐕:“杜公公🏕,你怎么来了?”
杜甫还没来得及回答🏾,只见朱厚照跟在后面🐍,跌跌撞撞的冲了进来🐙,他泪流满面🏺,哽咽道🎸:“二弟➿,不好了🐃!父皇遇刺☔,危在旦夕🏿!”
“什么🍹!”
惊闻噩耗🐇,朱厚炜眼泪顿时流了下来🈂。
……
事情回到十几天前🐏,克扣伙食案牵扯出白莲教🐅,弘治皇帝又马上遇刺⛏,所幸王玉拼死护驾🍂,朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🍅,并没被刺客击中要害⛰。等护卫擒住刺客时🏟,这刺客已经自杀身亡㊗。
太医赶过来时🏘,朱祐樘已经昏迷不醒🍩。那只弩箭上竟然有毒➖,太医很快判定这是草原上常用的乌头毒🌭,于是对症下药🌲,及时抢救🐹。吃了太医祛毒的汤药🍰,不过二三天🌸,病情就显着减轻🌞,开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🎾。
消息传出来🐧,日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🎷,庆幸皇帝逃过一劫⌛。不过还没过几天🎧,情况又发生了突变🏀,遇刺后第五天⛹,皇帝在乾清突然晕倒👯,还当场口吐鲜血🏴,再次昏迷了过去🍚。
太医仔细检查后🍒,这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素➿,太医院无人懂得救治🍘。想尽了各种办法🎃,也收效甚微🎙。朱祐樘生命垂危➗,随时可能驾崩🎙。
皇帝病危➰,首辅李东阳请示过张皇后㊗,立刻传令京师戒严✌,所有的军队必须归营🆑,不得外出👈。东厂🏘、锦衣卫加强巡查👕,以防宵小作乱🍥。太子迟迟未归🐉,国不可一日无君👩,太子回归之前🈵,由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍡。
弘治二十二年五月初四👱,接到急报的太子朱厚照🌏、卫王朱厚炜一路上马不停蹄☕,匆匆赶回京城🍄,弘治皇帝病情越发严重🎒,身体每况愈下🌔,已是残灯将灭🌆。朱祐樘熬到五月六日中午时分🎵,便在群臣和太子朱厚照🍒、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了🌇。
十天之后🏠,即五月十八日🍿,十九岁的皇太子即位🌰,以第二年为正德元年(1510)🌰,新继位的皇帝即太子朱厚照❔,这比他原时空整整推迟了五年时间继位🏕。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🏒,并没有太过改变朱祐樘短寿的命运♑,这一年朱祐樘仅仅四十一岁🎲,比原时空多活了五年🍺。正是这五年弘治皇帝推动的改革🅾,为即将开始的正德时代🌊,打下了一个良好的基础⏭,这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾✊。
大明正式进入了正德时代🐦,朱厚照当了皇帝以后🎞,也没有亏待他唯一的弟弟⛑。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王🎋,获封一品镇国亲王封号——齐王⛽。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少🏪,除了原有的登莱♏、金州卫👍、淡马锡🍒,应朱厚炜的请求🐮,朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🌨、舟山岛🏨、崇明岛👯、香港岛作为齐王的新封地⤴。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🌐。朱厚照还觉得心里有些过意不去⛱,觉得对齐王有所亏欠🅿。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🏛,懂得进退🍧。所以这次封赏很快就得到了批准❔。
说实话🏹,朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🈴,这份信心除了他带给朱厚照的变化🐖,还有后世华夏一位伟人的评价➰。
在后世清朝时期🍿,朱厚照经常被当做皇子的反面教材🌡,如果皇子不好好读书或者贪玩的话❇,马上就会受到批评🌕:“你这样做🏥,难道是想学前明的朱厚照吗?”一旦皇子听到这样的话〰,立即就会用功读书🐒,不再贪玩🍍。
然而🎴,同样是这个明武宗朱厚照❣,一代伟人***却有着截然不同的评价🆑,他在读完《明史》后曾这样说到♉:“明朝除了明太祖朱元璋🍵,明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好👬,明武宗🎞,明英宗还稍好一些外❤,其他的皇帝都做得不好⛓,尽做坏事♋。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些🐬,那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🐤。伟人的话⏮,更加增强了朱厚炜的信心🌑。
安葬完弘治皇帝后🍮,卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱⛅,他打算埋头发展自己的封地🌏。从此不再过问朝政⛩。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政🎼,这毕竟是属于朱厚照的时代⛪。
当然👇,最主要的原因也是为了避嫌🌭,皇权之下🎷,没有亲情🍘。这一点他很明白⛓。能够低调就尽量低调🎠,猥琐发展才是王道🐩。
……
时光匆匆🎫,转眼就到了正德元年四月🀄,朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏦,渐渐稳定的朝局👅,正德元年的京察也即将来临🐪,这既是难关也是机遇🍪,很多官员各显神通🏸,施展手段🍗。只不过是为了屁股下面的那把官椅子⚪。
南京城内🍐,酉时刚过⛩,挂在夫子庙檐角上的夕阳⬆,已经一缕一缕地收尽了🍩。秦淮河一曲碧波⛄,也渐次朦胧起来🐆。周廷皓坐着一乘四人暖轿🐳,兴冲冲地来到倚翠楼👏。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🐟,把个皇城迁到北京🍉,这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🐏,便成了留都🍣。但因为明太祖的皇陵在南京🏰,龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🍣,朱家后代的皇帝🍇,出于对祖宗的尊敬〰,至少在名分上🍵,还是保留了南京的特殊政治地位🍙。
除了内阁之外🏆,一应的政府机构🎻,如宗人府🏋、五军都督府✡、六部🌐、都察院⛪、通政司🎛、大理寺🏡、詹事府♎、翰林院🏚、国子监🎄、太常寺🌳、鸿胪寺🐗、六科👒、行人司🏴、钦天监🏄、太医院🍀、五城兵马司等等🐠,凡北京有的🏀,南京也都保留了一套🍑。
北京所在府为顺天府🏭,南京所在府为应天府⛪。不过👔,北京政府管的是实事儿🏄,而南京的政府➡,除了像兵部守备✡,总督粮储的户部右侍郎🏌,管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外👃,大部分官位🏬,都形同虚设✡。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中✝,南京的政府官员❇,大都是仕途失意之人👄,或者是为了照顾级别🎰,安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🐏。尽管两府级别一样㊗,但是同样品级的官员🈴,由北京调往南京就是一种贬谪🍥,由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🈷。
因此🐁,一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京➗,尽情享受留都官员的那一份闲情逸致⬛。享受闲情逸致🌋,出门有禅客书童〽,进屋有佳肴美妾🍸。对月弹琴➿,扫雪烹茶🆚,名士分韵🍗,佳人佐酒♟,应该说是人世间第一等的乐事🌗。
但官场上的人🍯,除了白发催人晋升无望🍣,或疾病缠身心志颓唐🎺,一般的人🆖,又有谁不想奔奔前程呢?公务之暇🐲,可以由着性子🎐,怎么玩得开心就怎么玩🏸,话又说回来🌈,当官没捞到一个肥缺🏃,又哪有本钱来玩得开心呢?
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了🌉,就为着这一层🐦,南京政府里头的官员✉,大都削尖脑袋⚫,使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣⭕,以图在京察考核时🍞,有个人帮着说说话🐔。
常言道🈷,朝中有人好做官🐡,只要椅子背后有人🌶,就不愁没有时来运转✈,升官坐肥缺的时候🏿。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🍚。今晚🐪,他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒👊。周廷皓现任南京工部主事🆔。
周廷皓🌷,字伯达🆙,河南洛阳新安人✂。他是弘治二年进士🆎。他很走运🐼,甫入仕途🅾,就遇到了弘治皇帝拨乱反正🍻,清理成化朝的官员🐺,很多官位出现了空缺🎥。他幸运地被任命为户部府仓大使🏇。别小看这个府仓大使🈷,虽然官阶只有九品🎺,却是一个天大的肥缺🏝。
大凡朝廷一切用度🈳,如永安南邑等州的银货🌔,云南大甸等州的琥珀❔、宝玉和象牙➡,永州的零陵香🎆,广州府的沉香🐶、藿香🐪,润柳鄂衡等州的石绿🌐,辰溪州的朱砂👦,楠州的白粉⚫,严州的雄黄🈂,益州的大小黄白麻纸🏭,宣衢等州的案纸🌐,蒲州的百日油细薄白纸🐳,河南府的兔皮🏂,晋汾等州的狸皮✳,越州的竹管🐴,泾州的蜡烛🐁,郑州的毡🍚,邓州的胶🐶,虢州的席🌪,鄜州的麻☝,凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🍴,都得由他这个承运库大使验收入库✍。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🌻,那就百无一事🏨。他若挑肥拣瘦🏁,偏要在鸡蛋中寻出气味儿来👎,得🌂,你这货物就交不出去🆗。须知一州之长🌳,除了守土安民的本职之外〰,第一号重责🎀,就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产🐳。一旦这些货物不能按质如数交纳🎼,等于是违抗君命🏿,你这头上的乌纱帽还戴得安稳么?
因此👌,为了上缴的货物能顺利验收♉,各个州府前来送货时🏤,都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使✈。周廷皓在这个肥缺上干了数年🈷,家里等于开了个钱庄🏸,几年下来🎅,连解溲的夜壶⛎,都换成了一把银制的🎅,在他年的同科进士中👟,这家伙不显山不露水的发了大财👬。
手头有钱🍫,就好照应人🎨。他使出大把大把的银钱👱,把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖👩,位置坐的很稳⏹。弘治十五年⏳,又升迁到盐运司判官的任上🎰,这又是一个肥得流油的差事🌑。
但天有不测风云🏡,正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🎀,却没想到弘治十六年他的父亲病逝🐩。按明太祖订下的律条🎸,父母双亲去世🏵,官员必须卸职回老家丁忧三年⚡。
周廷皓回到乡下守制🌰,好不容易挨过三年〽,回到京城🍙,一个报告打到吏部等待复职🐙。不想这时候🍄,家乡的县太爷给他奏了一本上去🌉,说他守制时违反天条Ⓜ,居然和族中子弟饮酒作乐🐵,还吹吹打打纳了一个小妾🍈。这样不守孝道🈺,哪里还能复官🎙!
这真个是祸从天降🎧,但他是自作自受🌼,责任还在周廷皓自己🎉。回到洛阳新安时🎃,他自恃京官出身🅿,又有的是钱🐪,回到家乡守制🌡,全然不把县太爷放在眼里👠。他不主动去县衙门拜访不说⛔,新安县太爷来看他🃏,他居然当着族人的面🎾,数落县太爷的不是⏩。
不怕对头事🈯,就怕对头人🌵,因此🌊,当他回京时🎇,新安县太爷便奏上了这么一个本🐻。在以孝治天下的明朝🌵,这可是一件十恶不赦的事🍩。平空落下这么一个祸来❤,周廷皓只好自认倒霉🌅。
出事的时候♓,内阁首辅还是刘健🌄。刘健同时还兼着吏部尚书👊,可以说是权倾朝野👒,周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🅿,他人上托人👃,保上托保🐇,居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰👌,他抱着试试看的心情🌩,给了刘杰一万两银子的厚礼🏏,没想到🍧,刘杰居然把事儿给他办成了🏟。
不但帮他洗脱了罪名🏅,照常例补🌞,还由从六品升到了正六品♓。只是位子挪了🌫,由盐运司判官变成了南京的工部主事👁。官虽然升了🏤,却是一个无所事事的闲官🎆。周廷皓哪里吃得住这个⌚,到任一年🎉,进部衙办事只当是点卯㊙,一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🍻。
功夫不负有心人🈷,这不⚡,他打听到北京来的这个名叫刘成的人🏠,是前天到的南京⌛。他一来👂,就受到了应天府官员们的关注🍬,因为他一不是什么官员🌠,二也没什么功名🍙,却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来🏕。而且来的当天⬅,权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🍸。
这么一个神秘人物⛲,立刻引起了周廷皓的兴趣🌿,经各方打听🎇,才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🍿,如今也是簪缨之人👐,此人原本是刘谨的叔伯亲戚🆖,本姓谈♐,是刘谨的本家🏵。刘谨原本也姓谈🐔,进宫才改姓的刘🏠。刘谨发迹之后⌛,出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🐹。
刘谨的大名🈂,周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的🎏。他是正德皇帝还在东宫时的老人⛷,朱厚照一直对他很信任👮。朱厚照继位以后➕,刘谨立马顶替王玉🍊,成了秉笔大太监⌚,据说此人连字都不识得几个🎅,居然能够获取这个内廷高位🏞,可见当今皇帝对他的宠幸⏪。
得到消息后🏔,周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🍀,或许是一条晋升之路Ⓜ。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子🎲,和刘成交换了名帖⏯。
今天夜里🏞,又包下了这座倚翠楼👖,让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🎠。
这里要说明一下🌨:明朝的司礼太监⭕,每人都有自己的一套照应官人👃,被称作“各家私臣”🌗。这些私臣各有名衔🌩,各掌其事🍥。如掌家🌜,实乃一家主管🏔。管家负责办理食物🎹,出纳银两🎧。上房管理箱柜锁钥👙,司房一职则负责批发文书🎉,誊写应奏文书一应事项㊗。
这些私臣🍕,既可以是阉人🍐,也可以是正常人🎩。例如这刘成👃,便是一个有着妻儿老小的人物♓。在刘府中🏆,他担任掌家之职🍺,可以说是深得刘谨信任🎟。
南京为六朝故都🐻,素有“北地胭脂❣,南朝金粉”之誉👍。衣冠文物🏞,甲于江南🌺。白下青溪🍜,桃叶团扇⏳,冶艳名姝👰,不绝于史👗。早在洪武初年🐭,朱元璋就敕令建造轻烟⚾、淡粉⛄、梅妍♈、柳翠等十四楼以容纳官妓🏳,风流天下⛺,盛极一时🏪。
如今又过了一百多年🐬,到了成化年间🍥,这秦淮河畔的莺花事业🐬,越发的蓬勃了起来🍝。从武定桥到利涉桥🍜,再延伸到钓鱼巷🏁,迤逦以至水关临河一带🍇,密簇簇儿地一家挨着一家🈁,住着的莫不是艳惊江南的名妓🌽。
这些女史们的居所称作河房🌜,亦称河楼🎅。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽👝。雕栏画槛🎿,丝幛绮窗🏨,看上去宛如仙家境界⛑。
这一带出名的河楼🏄,虽然有几十家🍌,但其中叫得最响的🎍,莫过于停云🐘、擎荷🐂、倚翠三家♍。皆因这三座楼的主人🎃,都是色艺双佳🐈、技压群芳的当红名妓✌。公子王孙⚾,豪门巨贾🏚,到了南京⛅,都想登门造访👐,一亲芳泽⛹。因此🐦,想得到她们的眷顾🏧,都得提前预约⛎。
单说这倚翠楼的主人🎤,名叫陈小小🎆,与她的约会🌗,都订到一个多月以后了🌲。亏得周廷皓既有钱且本事大♈,硬是临时挤了进去✨。
天尽黑了👲,倚翠楼中👏,早已点起了亮丽的宫灯🏟。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🈁,荤一句素一句地扯着闲话儿🐗。为了掩人耳目⛰,周廷皓卸了官袍♐,换了一身便服🎫。不过有些东西却掩饰不了🍀,周廷皓从头到脚♐,一招一式🏔,还是那副官场的作派✂。
陈小小十七八岁年纪➰,眉如新月⬅,肤如凝脂⭐。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙⏪,还梳了一个别出心裁的高高的发髻❣,一朵嫣红的玫瑰斜插其上🎋,脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋♊。站在窗前⏪,袅袅婷婷🌨,犹如玉树临风♟,一颦一笑🏓,无不妩媚动人➕。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🌧,周廷皓这个色鬼经常光顾这里🏸,而且出手大方🍠,算得上是陈小小的恩客🎵。正因为如此✍,周廷皓才可以插队提前安置🍯,因为实在太熟了🌩,两人说话便无遮无挡🏇。
“周大人👦,你说北京来的老爷🐎,姓什么来着?”陈小小嗲声嗲气地问道🍏。
“嗨⬇,小小呀🏀,刚说的🎯,你怎么又忘了?”周廷皓佯作生气的样子👋,“老爷我再说一遍✉,你可记清楚了🍫,姓刘⏱,刘老爷🌡。”
“哦👡,奴家这就记住了🍼。哎呦🍝,刘老爷得多大的官儿✍,值得周大人这样地巴结他?”
“你怎的知道我巴结他?”
“这还用问哪🍁,”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🌍,眼波流转🎊,咯咯地笑起来🌗,“哈哈哈🍆,到我这儿来的人🎇,都是只顾着自个儿销魂🎋,哪有像你这样儿的🏸,巴心巴肝进了倚翠楼👨,却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🐗。”
陈小小年纪不大✂,却也是惯见风月了的👣。她伶牙俐齿⚽,一边说一边笑⛔。听了这番挖苦🐍,周廷皓毛深皮厚👒,倒也并不觉得怎么难为情🏴,也陪着笑起来🐶。
“媚儿🆒,给周大人续茶⛸。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环⏬。周廷皓呷了一口茶🈳,文绉绉地说🌃:“小小女史啊👊,你以为卑职👉,啊不🌗,你以为在下没有怜香惜玉之心?那你就错了🈯。今个打一进你的门儿🎼,我就怅然若失⬜,心里膈应的慌✋。”
“切🍺,奴家才不信呢⬆!那你为何要让给别人?”
“嘿嘿🐯,这个么➡,人家是远道的客人🈁,我总该有点儿君子之风⛵。”
“啧啧啧🐥,好一个君子之风🌒,”陈小小撇撇嘴🎛,揶揄地一笑❔,“嘻嘻⤵,你一个六品官儿🍻,说小也不算小了⬛,拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐎,这也算是君子之风🍛。”
“你?”受了这一顿抢白✴,周廷皓脸上有点儿挂不住了🏈,不过想想现在有求于人🍬,便忍了忍🏫,悻悻地说🌹,“你打着灯笼访一访🆘,本官在南京的名声🏩,哪容你这样胡说🌤。”
“哟🍵,看看🌼,周大人不高兴了👫。”陈小小学着周廷皓的腔调🎻,流莺一样掠起🐃,走到他跟前🏾,弯腰施了一礼⏭,说道🍵,“哎呀呀🃏!奴家说话多有冒犯🏄,这厢赔不是了👤。周大人不要生气了好不好?”
看着陈小小不胜娇羞的神态👲,周廷皓又转怒为喜🏆,就坡下驴自己转弯说🈷:“就你这个陈小小👒,害得有本事的男人🅾,到了你这儿🌮,骨头都称不出斤两来了⛩。”
“嘻嘻🐲,周大人呀🐞,奴家听不出🎚,你这话儿🌒,是抬举奴家呢还是贬损奴家⏭。”
“当然是抬举🎽。”说着🎁,周廷皓对丫环媚儿说🏡,“你去楼下⏰,把我的管家喊上来🏷。”
媚儿去了不一会儿☝,便领了一个四十多岁的中年人上来🏥,他手里提着一个礼盒👜。周廷皓接过礼盒🅱,双手送到陈小小面前🌉,说道🐨:“小小姑娘🎑,这是几样首饰🎾,作为见面礼送给女史👐,望笑纳👝。”
陈小小接过礼盒🍓,打开一看🌀,只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯🏑,一对翡翠耳环🌬,一只佩胸👁,那红彤彤的宝石鲜艳欲滴🍈,一看就知道来自海外的锡兰🎦,绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🆑,看那工艺⚪,明显是出自登莱最高级的匠人之手⤵。
这几样东西🏻,至少价值三千银元🅾。看到这么贵重的礼物🍚,就连见惯了大场面的陈小小🐤,也不免惊讶❇。她赶紧推辞道🍷:“哎呀✨,周大人🎢,这么贵重的礼物⛷,奴家怎么消受得起👄。”
“呵呵🎸,我想着女史的楼号叫倚翠楼🍎,所以就选了几样红宝石和翡翠🍸,小意思🍌。嗯🈁,这里还有两千银元登莱工商银行银票👖,算是送给你的脂粉钱🍽。”
周廷皓出手如此阔绰🍡,倒真令陈小小感动了🌺。她嗫嚅着说🏅:“周大人🏖,你如此破费🍫,叫奴家怎样报答才好👪。”
周廷皓挥挥手⚪,管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🐊。
周廷皓说🌦:“小小啊🉑,只要你今晚把刘大爷陪好🏽,让他满心欢喜地回去🎿,你就算报答我了🅰。”
“这位刘老爷🎦,究竟是什么人?竟让大人如此上心🍟。”陈小小又问🌍。这回🌐,她不再是打情骂俏👀,而是郑重其事地打听了🌤。
周廷皓略一沉吟🐟,问⛏:“你知道刘公公么?”
“刘公公🐠,哪里的刘公公?”陈小小茫然地摇摇头🍥。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🐤。”
“哦🐢,听人说过🌪,小小知道此人⬇,但是不知底细🌉。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人⛷,据说很受宠🌆。其它的就不太清楚🐘。”陈小小说道🐨。
周廷皓有些诧异🍰,没想到她一个南京的青楼女子🍪,也知道北京官场的显要人物🏯,看样子这青楼果然消息灵通🌂,来的官员不在少数🎳。于是点点头说🎆:“你说的不错👙,刘公公的确是皇上身边的红人👐。”
“啊🏬,来的是太监⏸,”陈小小的神情立刻就肃穆了👞,“周大人🆘,你说今晚就是他来?”
“不是他🌨,今晚来的是刘老爷♏。”
“刘老爷和刘公公是什么关系?”
“刘老爷是刘公公的管家⌛。”
听到周廷皓绕了半天弯子🐠,才兜出这层关系🎾,陈小小在心中暗暗吐槽⬇:“原来如此🀄,说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🈳。”但在表面上🏖,她却恭维说🍽:“我说周大人怎的这等虔诚🌑,原来是个踩得皇城晃晃动的人物🈯。”
“明白了就好🐂。”周廷皓长出一口气🌝,看了看窗外的天色说🎃,“这会儿✳,刘老爷也该到了🍌。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态🌽,她说🎛:“请周大人放心🐉,今儿晚上👰,我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🎪,不过……”
“不过什么?”周廷皓叮问🌐。
陈小小媚眼如丝🆑,戏谑道👯:“跟刘老爷是逢场作戏♏,奴家现在✊,倒实实在在有些喜欢周大人了⚫。”
这时🐳,只听得楼下堂倌一声大喊⛴:“刘老爷驾到🐳!”
听到外面的喊声🉑,周廷皓陡地站起🍱,准备下楼迎客🐂,临出门时对陈小小嘱托道🎛:“小小姑娘🌃,就算你真的喜欢我🐊,也要等把今天晚上的这一场戏作完🏮。”
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