贺六随口问道🌱:“你这小店儿🐹,一年能赚多少银子?”
掌柜狡黠的一笑🌸:“本小利薄🏳,赚不下几个银子的🌀。勉强混碗饭吃罢了🌅。”
贺六大笑🌪:“呵👗,这年头的🎷。赚钱的都哭穷🐪,说自己赔钱👲。赔钱的呢?又都打肿脸充胖子🌾,说自己赚钱🐜。掌柜的你是财不露白🏟。”
掌柜笑道⚓:“老爷这么说🐠,倒让我无地自容了✴。”
贺六问➡:“对了🐇,不知道掌柜的籍贯哪里?是娘子关当地🐝,还是山西其他的府?”
掌柜的答道⛩:“在下蒲州人士👱。”
贺六道🍸:“哦?蒲州?巧了🏷!我们镖局这趟入晋👔,就是去蒲州接银子进京〰。”
掌柜的道🎱:“我们蒲州是个好地方啊🏩。现在正值六月🌽,是槐花盛开的季节🐼。嘿🐣,一进蒲州地面🈳,漫山遍野的槐花香扑鼻子呢🎡。除了槐花🏍,我们蒲州还是出了名的进士州府👲。每三年的京城大比♍,总有三两个蒲州人金榜题名🏋。”
贺六故意将话头往张四维身上引🎲,他道🎺:“这我听说过🌬。蒲州府出过好几个大官儿🈷。譬如病故的杨博老大人🍜、告老还乡的王崇古老大人🐉。这两个🏖,都是带兵的文官🐎。在九边为朝廷立了无数军功⬛。当朝首辅张四维🈶,也是你们蒲州人吧?”
掌柜的道🆗:“大爷不愧是天子脚下的人👞,见识就是广♒。没错🌬。蒲州府三大书香世家🏒:杨〽、王🏪、张👇。杨家⛩,王家是出了名的仁义☔。每回老百姓遇上灾荒⛰,他们都慷慨解囊🐑。杨博老大人🌁、王崇古老大人又是咱大明出了名的大能臣🐕。我们当地的乡党提起这两家来🍔,哪个不挑大拇指?”
贺六连忙问🍐:“哦?那张家呢?”
掌柜的摇摇头🐩,叹了口气〽:“哼🎹,张家?啊呵呸🏚!他们家仗着长房长子张四维在京里做首辅🏵,在当地胡作非为🍅。张老太爷都七十多了🌃,整天祸害黄花闺女❤。在街面上看上了谁家的女儿🍭,软硬兼施定要娶到家里做小妾🏳。
“张老太爷的续弦夫人胡氏又是个醋坛子⭕,这两年整死了三个小妾🐜。”
“张老太爷的二儿子张四经🎟,把持着蒲州的醋局🏈、染织生意🌰。可谓是欺行霸市♏。”
“张老太爷的三儿子张四德👄,比他二哥还缺德呢👑!干的直接就是赌坊🉐、女支院生意⛽!整日在蒲州城里为非作歹👖。”
贺六问⌛:“既然张家在当地如此不堪⤵,当地的官府就不管管?”
掌柜的道🍢:“管?怎么管?张老太爷的大儿子张四维👀,那可是大明的首辅☔!一人之下✨,万人之上🌭!蒲州城里最大的官儿🍤,不过是四品的知府👧,怎么敢惹张家?”
贺六又道🐄:“我听说🍼,告老还乡的王崇古大人🍱,是张四维的舅舅🌙,张家的亲家🎦。他就不劝劝张老太爷🐀,让张家检点些?”
掌柜摇头🈷:“唉🍼。你不知道🌈,王崇古大人的姐姐王氏🌳,五十年前嫁给张老太爷🐇,没几年就病死了👆。王氏就留下张四维这一个亲生儿子🐳。自古舅舅亲外甥🏕。王崇古大人看在外甥的面儿上🍢,对张家做的恶事🎵,向来是不管不问的🌟。”
贺六听了掌柜的一番解释👄,心中释然🏈。本来🍇,他还有些作难♈。这趟来蒲州的目的✍,是想办法神不知鬼不觉的杀掉张四维七十岁的父亲🐯。杀一个七十岁的老头儿🍴,贺六本来还有些不忍⬇。现在掌柜的告诉他⭐,那张老太爷还有他的两个儿子都是当地的大恶人🎊。贺六要除掉他们🌾,就没有什么不忍的了⚾。
就在此时🍻,两名身着东厂番役服色的骑士来到了娘子关外👡。
他们在小店中找到贺六🏵,拱手齐声道🌲:“属下拜见六爷⚓。”
杨万站起身🌧,怒视着二人🍸:“张鲸手下的狗🏝,找我们六爷能有什么事儿?”
高个番役道👧:“六爷不要误会🎻。我们不是张公公的人🎖。您一出京🌡,皇上便下了旨🎋,令司礼监秉笔王公公兼管东厂🐦。我们二人都是王公公的干儿子🆑。”
贺六闻之心中一震🏔:“哦?王安兼管了东厂?”
王安的性子👕,很像是嘉靖朝的司礼监“弥勒佛”黄锦🎫,纯良🐫、厚道✨。由王安兼管东厂⤴,对朝廷来说是一件好事🐴。
如果王安若干年后不提拔一个叫魏忠贤的人🌥,他绝对称得上是明史中难得的好太监🐡。
杨万知道贺六跟王皇后的关系♿,王安又是王皇后的亲信🎐。他连忙抱歉的说道🏪:“哎呀♒。倒是我唐突了🌌。原来是自家弟兄🍹。快请坐♒。”
矮个番役连忙拱手道🎍:“在六爷面前🐝,哪有我们坐着的份儿?”
贺六道🐜:“你们一路紧追我们而来♑,有什么要紧事?”
高个番役道🌗:“六爷🌗,冯保老公公在留都金陵城病死了🍚。王公公让我们将这个消息告诉六爷🐏。”
权力🌻,是最好的长生不老药♉。自古以来🌻,那些大权在握的老臣🆎,皆是老当益壮🈸,红光满面🏾,百病不侵🆓。一旦丢了官🐐,没权力🎬,便老态尽显🐮,什么病都会找上门🐱。
冯保本来掌内相大权👡,在任上积累了巨额的家产🍌。万历帝一道圣旨🍘,让他丢了权力🐑,丢了家产🍀。这就像是抽掉了他的魂儿👈。一到留都金陵城☝,他便病倒了👤。
“啪嚓🏍。”贺六手中的茶碗掉到了地上✡,摔的粉粉碎🌍。
高个番役道🐖:“王公公让六爷放心🎭。他已经跟留都镇守太监姜公公说了🍜,厚葬冯老公公☕。”
贺六点点头🈳:“哦🌽。你们二位辛苦了🐯,杨万🀄。”
杨万会意⛄,连忙从袖中掏出两锭银子🏋,交给那两个番役🐳。
两个番役拿了银子🏔,抱拳拱手离去👆。
杨万劝慰贺六🌷:“六爷🏪,人有生老病死🍾。冯公公的事儿🍈,您不要过分悲伤👓,要保重身体啊🏟。”
贺六叹了口气🏒:“唉🌁。冯保这人🐓,其实本性并不坏🍜。对钱和权力的欲望毁了他啊🎳。”
离开娘子关🌏,一行人继续向西🍲,终于在万历十一年夏初赶到了蒲州🏷。
贺六一到蒲州✌,首先去了王崇古府上拜见🍼。
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