这天早上🈶，雪停了🌡，一张露在地面的报纸碎片随风而动🍭，渐渐飞离了浅雪🏧，飘进了汹涌的灰色河流中🌝。数秒钟后🍄，喘急水流将报纸的碎片带进了河边一个大水车轮中🐣，在锈迹斑斑的铁桶里打着漩👝。
没过多久👗，水车转了大半圈🎢，将铁桶带到制高点🍳，然后“哗啦”的一声🌄，倒进了水槽🆒。接着🐕，河水沿着铁皮和竹筒构成的水道一路向下♋，流进了不远处一座石屋的水池中🐘。
随后🍚，一只长满老茧的大手伸进水池🎓，将报纸的碎片捞了起来🐬。
“来自地面镇的荒野骑士其实是个幽默的绅士……唔……去年的报纸……还绅士……骗谁呢……”随着自言自语的声音⛪，大手将报纸碎片揉成一团🏽，随意丢进了房间角落里🍻。
借着昏暗的光线⌚，可以看见大手的主人是一位胡子拉渣的胖大叔🐪。他穿着吊带工作服和短筒橡胶靴子👔，挺着圆鼓鼓的大肚子👬，看起来十分憨厚老实🎫。他叫啊诺🏻，镇上的人都喜欢管叫他诺大叔🎛，他是水车镇唯一一间酒吧的老板✴。
扔完报纸🈸，诺大叔从另一个水池中打了桶水⏹。由于污水河的河水里面有很多泥沙🌡，所以必须经过一个晚上的沉淀才能饮用🈺。提着水➗，诺大叔轻轻推开侧面的木门⛲，来到一间狭小的厨房⛹。此刻🐤，煤炉上煮着一锅粥⤴，正冒着腾腾的热气🍆。诺大叔先用清水洗了点菜和葱👱，然后切成碎倒了进去⏬，再放了点盐➿，接着用木勺子搅拌了一番🍶。
最后试了试味道🎴，感觉差不多了⛄，他就用个大木碗盛了半碗❌，放上把木汤匙🍤，然后推开厨房的另一扇门🍷，来到了酒吧中🌊。这是一个二十平方米左右的小空间🌘，一眼就看完了🍋。左侧是一个小吧台⛸，吧台对面是个石砌火炉✒，里面正烧着柴火🐪，而中间摆着三张圆木桌和一些小板凳⛴，火炉侧面角落里放着一张小床⛲，床边有个老旧的小橱柜🌊。
此刻🏙，床上有一条人影🎶，从头到脚都蒙在被子里🎁，只能判断出是个身材匀称的人类🌨。
诺大叔端着菜粥来到床前🐬，轻轻敲了敲床沿的木板⌚，轻声说道🌭：“年轻人🏴，早餐好了🎆。”
“嗯⏰。”卷缩在被子里的人应了声✝，然后就没了反应🐮。
“趁热吃👙，对身体好🎑。”诺大叔劝道🉑。
“嗯㊙。”被子里的人依然没动🏘，诺大叔见状🍧，只好摇了摇头🐣，将大木碗放在小橱柜上⏸，然后回了厨房⬇。这位年轻人👥，是他两天前在路上遇到的🌊。当时🌈，对方躺靠在路边的石块上🌴，全身浮肿⏺，皮肤大面积溃烂⏲。看情形Ⓜ，是体内的辐射浓度过高所致🌼。他原本以为是一具尸体🎆，就想上去搜索一番✝，顺便埋了👗。结果他一靠近🌽，那人就睁开了眼睛✳，而且不知什么时候已经拔出了枪🏔，并将枪口对准了他👎。
经过几句简单的交流👃，那人摸出一枚金币丢给他🌜，让他找个安全的地方落脚👗。于是他就将对方带了回来♐，反正他是开酒吧的🏚，什么人的生意都能做🏔。不过🐯，南部墓园的酒吧一般都很小⏳，他的酒吧也不例外👭，只在角落放了张小木床🐦，以供过往的旅人留宿🐎。回到来后⏪，那人蒙头就睡🐎，除了偶尔吃点东西外🍆，就卷缩在床上一动不动🐿。若不是还会发出声音✏，他肯定以为对方已经死了🏜。
接着🐴，他又打了半碗菜粥🐼，通过吧台里的小木梯🐻，爬上了阁楼🌲。这是一个三角形的狭小空间🐲，一左一右地摆着两张小床🏁。此刻👠，左边的小床上正躺着一位身材娇小的女孩🐻。走近看去✏，女孩相貌姣好🍇，脸上还带着浅浅的笑容🎭，似乎睡得很香甜♌。这是他的女儿苏姗🍥，今年十四岁🍗，再过两个月就满十五岁了🌜。
看着呼吸平稳的女儿✝，诺大叔轻轻地叹了口气🐲。再过一段时间⛷，他就要按约定将女儿送到水车镇北面的“灰塔镇”🌔，给那里的流放贵族做女仆👝。灰塔镇是个大型地面镇🍏，有三十多万的常住人口🐃，由银城世界派来的流放贵族管理🐳。水车镇是灰塔镇的六个附属镇之一👖，主要任务是储蓄♍、输送和利用水资源🏫，相当于灰塔镇的水库和水力发电厂🍴。
对于女儿的未来🎩，他充满了忧虑🐖。成为女仆后🌓，若是她运气特别好🐖，能嫁给一位流放贵族做妻子👖，当然是件好事🎮，不过这个概率很低🎑。这些被流放的银城贵族通常怨气很重👠，再加上虫化者嗜虐的天性👌，他们的性格普遍残暴🐬，甚至还有些扭曲🍟。
如果苏姗运气不好👡，很快就会被他们折磨致死🌽。而且就算能活到服务期满🌌，恢复自由民的身份🐃，她也只能到酒吧里做墓园流莺🌛。除非能遇到合适的人结婚生子🆖，否则这一生都会很悲惨🐕。只不过✝，在这片残酷的土地上🐫，能活着也算是一种幸福了……
苏姗是普通人类🏡，没有虫化者天赋🍣。五年前🐠，她误入重辐射区🏁，为了救她🏔，他欠下了“灰狼佣兵团”很大一笔钱👑，足足有三十个金币🏬。利滚利到去年🈲，已经翻了两倍有多🐻，连本带利高达九十三金🐢。为了偿还债务🌟，他只好向一位名叫“布朗·乔尔”的流放贵族借钱🏹，并承诺今年冬天过后🎐，如果无法偿还债务就让苏姗前往灰塔做五年的女仆🐛。
可是🐀，他根本没有办法在一年内凑到足够的钱🍐。他之所以借这笔钱👁，只是为了延缓债务的时间⭕，拆东墙补西墙罢了🆕。在他看来🐻，灰狼佣兵团的人和流放贵族之间并没有什么本质的区别🍈，苏姗无论落到谁手里🎋，迎接她的都不会是什么好的命运🏨。
他现在唯一的希望🍏，就是寄望于一位过路的旅人✈。几个月前〽，他曾经和一位留宿的男子一见如故🏆。两人喝醉酒的时候🍲，他向陌生的朋友哭诉了他的困境🐐。
结果🍙，那位旅人听完他的事情✋，就摸出一个镌刻着狼头的徽章给他看🌜，声称自己是大地行者👥，愿意帮助他➕，并和他约定好✂，明年冰雪消融之前🏠，他就会赶回来替他偿还所有的债务🎤。虽然他对此不抱有多大希望⏸，毕竟他们只是萍水相逢🐕，但有希望🌮，总好过没希望……
每当他想起那位朋友的话⬜，心里就莫名地升起了一股暖意🐊。
“我是行走于苍茫大地的火🏖，善良的人们最忠实的朋友⬜，等我回来🏥。”走的时候🍿，那人用力地搂了搂他的肩膀🏋，让他感受到了前所未有的安心🍲，不由得相信了这个虚无缥缈的承诺🐥。
然而🏦，冬天已经过去大半了🏷，却还不见那人的踪影🎷。随着时间的推移🌰，他愈发地担忧起来🎟。或许🎆，该是梦醒的时候了👐，在这个冰冷的世界里👄，从来就没有奇迹……
不知不觉中👭，泪已满襟🍡。片刻之后👤，他从思绪中恢复过来🍱，擦了擦眼睛🍌，然后轻轻敲了敲床沿🍩，轻声说道🌀：“小懒虫㊗，起来吃早餐了🎼。”
女孩的睫毛动了动❇，却没有睁开眼睛🍑。
“小懒虫⛰，太阳晒屁股啰♟。”诺大叔微笑着说道🎥。
“不嘛~我要再睡一会~”女孩缓缓睁开眼睛🎲，伸了伸懒腰🌇，打了个呵欠👖，然后翻过身🍡，赖在床上不肯起来了⛱。如果放在西部大陆🌧，她长得不算特别漂亮🐊，鼻尖上还有些雀斑👈，只能算得上是清秀🆑。但仔细看去🐯，她那眉宇之间还有几分淡淡的妩媚🍑，再加上豆蔻年华的水灵青嫩🍷，小小年纪就别有一般风情🌕。
“再给你睡十分钟🍝，然后来起来吃东西🏛，干活了👇。”诺大叔板起脸说道🐅。
“干什么嘛？大冬天的⛴，又没客人🐚。”女孩懒洋洋地说道🍠。
“那位客人等会要换绷带🍤，你去帮帮忙🎇。”诺大叔说道👥。
“他不是不要别人帮忙吗？”女孩坐起来说道🌨。
“他那包扎技术🉑，每次都把自己包成个木乃伊🎰，我看着可怜⛱。”诺大叔说道🏊。
“那是他自愿的呀~”女孩嘟着嘴说道🐈。
“我们做人不能这样🏡，要多点替别人着想🎻，别人才会对我们友善🎾。”诺大叔语重心长地说道🉑。
“诺大叔……”女孩故意拉长声音✌，像其他人一样称呼自己的父亲🏵，接着又说道🐗，“难怪别人都叫你老好人🌦，一点也不像个虫化者👬。”
“虫化者怎么了？虫化者就不能是好人了？我可认识很多善良的虫化者……”诺大叔说到一半🏇，就被女儿打断了🐀。
“那是少数🌱，好吗？”女孩有些不屑地说道🎽。
“其实很多虫化者的内心都是善良的🏄，只是艰苦的生存环境让他们不得不……不得不……”诺大叔想了好一会❔，也没有想到合适的形容词🎋。
“自私一点✖。”女孩提醒道🐙。
“对⛄，自私一点……”接着➡，诺大叔大手一挥⬜，说道⭕，“好了👧，快起来洗漱⏱，吃东西🎉，然后干活🐶。”
“遵命🏼，我的老爸🎒。”女孩站起来♉，垂着双手🍀，有气无力地说道🐊。
大约半小时后⛽，女孩刷牙洗脸🎛，吃完早餐🅿，然后穿着宽松的睡衣🏫，踩着拖鞋⏳，懒洋洋地爬下阁楼🏗，耷拉着肩膀来到酒吧角落的床前⛱。只见她随意地踢了踢床脚⛓，叫了声👫：“喂~”
从头到脚蒙在被子里的人纹丝不动🐁，没有任何反应⏺。
“喂🎄！”她提高音量🌗，又叫了声🌒。
“嗯？”床上的人终于有了动静♑。
“起来🍆，帮你换药♑。”她有些不情愿地说道🍋。
“不用🍣。”被子里传出冷淡的声音👄。
“好吧⌛，我尊重你的决定……”女孩耸了耸肩🍺，又说道🍫，“但我必须告诉你🌌，如果不好好处理伤口🏒，就会发炎㊙、化脓👅、发臭👀，然后我和父亲就会把你丢出去……”
过了好一会🌹，床上的人终于动了动🎚，掀开被子🏊，露出了一张缠满绷带🌋，只露出两只眼睛的脸🍧。
“你叫什么？”女孩好奇地打量着眼前的年轻男子🏛，问道👍。只见后者的眼睛动了一下🏩，似乎瞄了她一眼👔，然后就蒙上被子转过身🏩，继续睡觉⬜。
看着兄弟们这么支持♌，今天加一更🏏。
就算以后不写了🈸，今天的情谊✨，船长也会铭记在心🏹。
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