同一时间🍷,500公里外🍏,风息堡码头🍍。
大雪纷飞🎄,北风凛冽🐜。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上🈁。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内👧,轻轻拨弄着冰冷的司南⌛。
自从得到这艘船后🏞,无论再冷🎍,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🅾。凛冬已至🍼,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🎰。他只能每天过一过眼瘾🈵。
这一个月的时间里🎷,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🍤。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺👤。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🎢。此时近距离观察🍃,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🐦,上层是船长室🌟,鸟瞰一切🆔。中层配备50个人的床铺🍆,还有厨房🎍,壁炉✝,武器装备室等等🅱。下层能运载100吨货物👚。
不但如此⛩,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🎑,他终于发现其中的奥妙🏉。
无论他怎么转动这根大铁勺子🏻。勺子把的这一段永远将指向北方⛰!
船上有了这东西👩,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进⏲,伯纳德公爵取出随身的铁壶🏞,轻轻的灌了一口其中的奶茶🏖。跟随这艘船一起来到风息堡的👏,还有船上遗留的唐人商品🐴。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🎼。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🍆,喝上一口不但暖身🆎,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样➗。
天色将晚🏩。伯纳德遣走了所有的属下⛎,任由黑暗将自己包围🎌。随着年龄的增加👕,他感觉自己的身体日益苍老🌈,就连思维也变得愚钝缓慢起来⚽。
到了最近几年👭,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪⭐。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过🌥。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗🎞,血气冲脑.....同时每日饮酒所致🌂。
“苍老🎊,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🏫。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟⏳。身为维京人🍜,一旦露出半分疲态🌄,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼⌚。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得⤴。他可并不希望自己重走老公爵的老路🍃。
因此🌑,每天他都强迫自己思考⏪。
最近一个月➖,给他造成巨大困扰的正是这艘船🐩。当天在寒水村🐔,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🎟。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡🏂,根本没有思考这其中巨大的违和感🏠。
首先🏼,这艘船太新了🎒!
按照洛基的说辞🏔,这艘船是从北海漂流而来的🏀。海面上飘来无人的空船🃏,这种事确实发生过🐷。但那些空船在海洋漂浮数月✝,日日被海风侵蚀🐘,从来都不会有太好的品相🍷。
但这艘船不同➰。
木料干燥🌇,光滑👓;铁钉没有锈迹🐹;船长室中的司南钨光瓦亮➖,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌍。
不但如此🏮,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🐆。大米🎰,面粉新鲜且干燥🎩。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎〽!
相比这些🎆,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质⚽。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🍚。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言🌖,但伯纳德身为行省领主🆚,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心🌫!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处✳,那就是开往征服者堡垒⭐。
那么问题来了🆖:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🍧,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶🍅。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点🏎!
皇室都舍不得喝的东西🌴,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🐌。因为他们知道❔,穷苦的维京百姓根本买不起🌏。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🎳,将近二十公斤👃!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🌤。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料♌,丝绸和唐三彩瓷瓶🍤!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🎽,伯纳德是相信的✋。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信🍖!
直觉告诉他❗,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🎄。因为寒水村没有铁匠铺❌,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🏏,从马拉什的手中买到了一根🎽。
随后他们启程出海🍥,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰⌛,这11个人运气爆棚🎋!他们在登陆时兵不刃血🐿,抢到了一艘唐人的楼船👮。
11人根本无法驾驶两艘船返航👟。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🎌。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🌬。然而最近几天🎯,当事务官为他拿来集市的账目时🌬,他发现了非常反常的一点Ⓜ。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🐙,从自己手中购买了近百吨木料⏹,二十多吨的肉类以及大量的香料✂,麦粉🌫。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🏦。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🏔,或者维京人惯用的斯拉夫银币🎇,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”👑。从怀中掏出一根🐋,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🌡。
这是一根极为粗糙的银条🌇。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🏐。这么粗糙的工艺只能代表一件事🐪,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模🐆,直接将白银做成银板🐿,随后使用铡刀👰,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🏝!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🌽,他也曾背着老公爵这么干过🎫!老公爵年老体衰🌘,脑子也不好用➗,对此毫不知情🈚。
他可不想重走硫克公爵的老路🐐!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海➿,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🎱,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?🎠!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中❌,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处🍢,让他的大脑每天疼痛难忍🐱。
越是思考🆑,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🏅!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫👣!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🆒,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🍣!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水⚫。哇的一声👂,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来⛏。同时👐,他的双手紧紧地攥成拳头🌚,剧烈颤抖🏎。
这种颤抖👍,源自愤怒🐔。
血鸽镇倒还好说👥,毕竟利益当前无人不会动心🐴。
倒是这个寒水村🏽!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🎠!
“来人🌱!”他大声喊道✊,“回城🈸!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🌁,让他于七日内务必赶到风息堡🐕!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年⏩!”
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