萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🌎，努力想辨别这是哪里🎳。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面➗，让光线照入🍣，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🆒，应该也不愿就这样让两人活活憋死🐰，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气👗。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🌇，身体上的枝条却还是干枯朽败👬，没有生气♏，整日缩坐在角落🐩，几不动弹🏐。
此刻他们行进在一片树林之中🎱，而且走得都是偏僻的小径🌏，很少走商道🏀，想必是为了避人眼目🐱，否则他们或许也不敢掀起黑布🌽。
在萧亦澜的印象中🏤，清州大多是平原地区🏇，大大小小的城镇星罗棋布🍛，少有这种大片的树林🏌。他们已在这片树林里走了一整天🎀，所以他推测这一行人已经出了清州👃。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐪。昌州此时正经战事♈，一路上不会如此平静✴，因此此地多半是平州🌉。平州虽面积广阔👙，但临靠中南峡谷✏，山林众多🀄，倒是最合理的猜测🏄。
他们被抓已经有十多天了⛺，这些天他们虽一路颠簸👙，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🍇，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🎌。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏛，却从未得到过回复🍝。笼外一共五人🏹，除了两人分别驾驭马车🌵，其余三人都有骑马👱，却都不急着赶路🎓，连马车都没有全速行驶👒，不温不火地往前走着🎬。他们似乎在等待些什么⛎。
黎铮收回目光🆎，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🎛。萧亦澜的心情早就平复下来🍉，倒也没有过多着急🎶。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🏖，不敢靠近那两个树灵♎，双方分别坐在笼子里的两个角落⏰。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⏱，一想着当日树灵怪异的表现🐆，萧亦澜心中就直痒痒🏦。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍼，让他对这东西感到十分好奇🏛，这些日子钻研起来⛵，竟不觉得日子枯燥无味🐫。他发现当树灵靠近这圆珠时🌆，树灵会重新活泛起来🈁，有种挣脱铁链⏩，破牢而出的冲动⭐。只是两人一直在等待时机⬇，之前几次尝试都差点暴露🐊，也使得他们越发谨慎🏍。
领头的刘峰骑马走在前头⚫，老严和独眼男分别在他左右🐜。他们走的甚至不算一条路🐳，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🎡。老严和独眼男不时互相拌嘴🌓，刘峰一人抱着刀坐在马上🌶，不时环顾四周🏅，经常是一整天一言不发🌮。
不远处传来潺潺水声🎠，注意到的老严和独眼男面露喜色🈷，在林间跋涉了多日🏄，有一湾溪水洗把脸也是快事㊙。独眼男刚要策马前去🈶，突然想到了什么🐅，回头看看刘峰的脸色❣，见刘峰微微点头⛎，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🐰。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🌖，刘峰却突然怒了🏷，扭头沉声喝道🍃：“没长脑子吗🐒！”
那两人反应过来🐎，似乎想起了什么🐆，连忙不好意思的摸了摸头👠，停下了马车⚓，在原地等候⛩。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🍹：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐾。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🏘。似乎有什么深深的忌惮👓。
不一会儿老严和独眼男就回来了⬜，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🍔，驮在马上🍭，慢慢往回走👐。独眼男露脸时🏓，刘峰却突然皱起了眉头⚽。独眼男手上还拎着一个人❣，鼻青脸肿的🍴，似乎还带着伤🐪。走近后🍣，独眼男将受伤的人扔在地上⛪：“这是在前面瞧见的🎫，手里还有武器👘，让我们教训了一番🌷。”
那是一个五十来岁的男人❎，一身布衣打了好几个补丁♋，肤色黝黑➕，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎈。所谓的武器其实也只是一把弓🎐，几只箭🎪，此时都握在老严手里🐃。不得不说他长得贼眉鼠眼的🐳，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏫。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐝，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👓，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他⬆，示意他停手🎰。
刘峰皱皱眉🆗，冷冷地问🎈：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👛，最显眼的便是马车后面的笼子🏇，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己❌。他惊骇之下🎙，心里害怕得要命🌙，不敢多看🈲，就连忙低下了头⤴，声音有些沙哑🈹，支支吾吾地说道Ⓜ：“我……就是在山里打打猎❗，砍砍柴🌌，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么👄，伸手在怀里掏什么东西🍢，众人定睛一看🐹，只是些琐碎银两🍗。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了👡，我们没兴趣🏎。”刘峰依旧皱着眉头🍞：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎙。”
刘峰扭头看了看老严🎃，老严凑到他耳边低声道🍶：“汾城是平州数一数二的大城🌤。”刘峰点点头🐀，又皱起眉问那男人🐔：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎗，骑马要大半天……”那男人老实回答🎆。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🈁！”独眼男忍不住插嘴🎱，凶神恶煞地看着他♑。
老实巴交的男人吓了一跳⛺，连忙解释⛷：“我……我在这附近有块地🍪，种种菜打打猎🐑，一般都住在这边🏿。我也只有七八天才进城一次🌤，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🏥，不再说话🆚，将头扭到一边🈂，把这人交给了老严和独眼男👦。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍹。
“大人叫小的孟老三就好🐵。”
独眼男突然发出难听的笑声🆎，一把搂住男人的肩膀👒：“孟老爷子🍭，你家可远？到你的地界儿了👅，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然⚪，那是自然🎉。”孟老三不敢看独眼男的脸🌞，低头恭恭敬敬地回道⚾。
“前面带路🌱。”独眼男将他往前一推🌙。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🌷，真是淡出了鸟味🍔，从这孟老三手里敲一顿饭👙，对他们来说毫无负罪感🌄。
萧亦澜注意到🐻，自这个男人出现🆘，刘峰没有让人放下那块黑布🆗。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🐈，显然是注意到了什么🎏。刘峰一行人不刻意隐瞒🎷，便是要杀人灭口🎐。
他看向黎铮🎪，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🈴。黎铮心领神会🍋，神情有些难看✌。
孟老三的住处并不远✨，以孟老三步行的速度⏬，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🌧，立着一两间简陋的木屋⏬，屋前堆着几垛柴火⬜，屋子左边有一块五丈见方的地🏋，明显是被犁过🌷，周边被许多碎石块四四方方地围起来➖，就这样成了一块耕田🈚。显然孟老三没有说谎🎮，刘峰等人也暗暗松了口气🏁。
走到近处🌁，似是听见了门外的嘈杂🏥，一个十五六岁的少女走了出来🌾，手里还拿着一只锅铲⛸。她虽一身粗布麻衣🎳，一头棕发🍌，被盘在脑后⏮，一根竹筷子横插其间👗，就当是发髻了🎩。她的容貌并不算明艳动人🍜，却有一种清新自然的气质❕，皓齿明眸🐸，肌肤白皙如透明🍒，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹✉，完全不像孟老三那般黝黑✳。
她看见外面黑压压地一群人🐧，惊讶地长大了嘴巴🏵。她一双眼睛眨了眨👑，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人👣，面露惊容🍍，不自觉地捂住了嘴⛷。
萧亦澜玩心大起🎎，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🍿，朝少女挥了挥手♋，然后冲她扮了个鬼脸👥。少女掩嘴轻笑🎰，笑声如清溪一般🆔，在萧亦澜心中荡漾开去🐣。他一时有些发愣🍣。
少女偏开头去❇，向孟老三投去疑惑的目光🏛。
还不等孟老三开口🍦，老严顿觉眼前一亮⛏，向孟老三问🎠：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎗，点头哈腰⛎：“算是算是🈸，几年前碰到她快饿死在野外🏤，小的就带她回来🍃，当自己闺女养的🏈。”
老严和独眼男对视一眼🎹，哈哈大笑🐏：“怪不得和你长得如此不像🏋。”
孟老三打着哈哈🎼，打算招呼刘峰一行人进屋🈯，却发现屋子实在简陋🈶，空间狭小❗，没有足够大的桌子能坐下这么多人⌚，只得将几张桌子凳子拖出屋子✴，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🏿，众人才勉强坐下🐔。少女负责下厨🍝，在木屋内忙活🏟，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🈸。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🌎，向桌上张望🌾，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🎂。片刻后他兴致阑珊地坐回来🌛，摇头道🍰：“都是些寡淡青菜🍚，好生没劲🏿。”
黎铮笑道⛱：“就算是山珍野味🏛，恐怕咱们现在也无福消受啊🍵。”
刘峰就坐后一言不发👫，仍然警惕着四周的动向🎼，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏉，孟老三脸色煞白🍗，却还是陪着笑👈，说着小孩不懂事之类的话🐾。
正好少女端着一盘菜过来🏃，孟老三还没来得及使个眼色👆，老严便顺手将她手腕抓住⛔，往面前拉拽🍖，嘴里嘿嘿笑着🈸，好不猥琐🏟。少女一声惊呼🐵，手腕如同被钳子钳制住一般⏭，挣扎不开✡，孟老三脸色十分难看⛱，连忙上前拉住女儿🐯，同时用力扯动着老严的手⏳，想让他松开女儿的手腕🌺。
“哐铛”一声👓，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍂。老严大怒🎃，一脚踹开父女二人🌠，脸上浮现出怒气🐠，脸涨得通红🍼，手中的刀出鞘🆒，架在孟老三脖子上🍐。除了刘峰👜，其余几人纷纷站起来🌍，杀气腾腾🍦。只有刘峰还坐着🌂，看上去很是淡定〽，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🌡，也没有阻止属下们🌯。
少女面色含霜🌉：“你干什么🎋！”孟老三将少女向身后一扯〽，连忙跪下磕头👗，声音有点哆嗦👗：“大人赎罪👓，小姑娘不懂事🌀，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🐞：“是什么了不起的角儿🐭，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏗：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🐿：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🆓，更加显得猥琐丑陋🐐。
孟老三浑身打着哆嗦🌰，不知该如何应对🎻，他身后的少女也气得脸色通红🎻，老严似乎正要说话✖，身后突然传来“咔嚓”的响声🏇。最先反应过来的是刘峰🌉，还未转身🍷，刀已出鞘🏡，向后方疾跃⛲。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🎶，全没想到一颗神秘的圆珠🍚，竟有如此威势🐠，一同向一边躲开🐿，以免被树灵波及🈹。
片刻之前⏹，瞧见外头老严几人欺负那少女🍡，萧亦澜心中不忿🌾。他心中一动🍟，来不及细想这圆珠子该如何使用🌺，掏出圆珠来🎌，往其中一个树灵身上凑🌟。还不等他走近🏞，便和上次一样🆔，发出明暗起伏的青光🏭。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🐢，而是放手任由玉珠向树灵飞去🌞。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎈，青光大盛🉑，浓浓的青色如浓稠的液体一般⏯，缓缓流动🍡，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍁。片刻之后⛵，那个圆珠变得黯淡无光🅾，悄然落在地上🍌，而树灵顿时焕发出生机🈹，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🍨，灵动地眨了几下🈚。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🍯，变得有如人类的肌肉🐎。铁链“咔咔”作响🌐，顿时竟被他挣开断裂🐘，窄窄的牢笼之内♋，尽是金属断裂🈚、撞击的声响🍐。
萧亦澜和黎铮对视一眼✒，眼中的欣喜溢于言表🐴。萧亦澜显得很是兴奋☝，颇为得意地冲黎铮大喊道🍫：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🆒，整个牢笼里都是一震🏇，两人一个趔趄⏹，差点摔了个狗啃泥👩。
那个树灵甚至没有什么动作🏳，缓缓抬起双臂🍭，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长☔，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎋，猛然一缠〽，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🎶，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🌎，便从铁笼中脱离下来🍍，连笼子的顶棚也因此倾斜🆗。它再用劲一扯🏘，便将铁笼的顶给掀翻了🎑，将铁笼上下分为两半🌋。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🐺，便连忙借机逃了出去👙，唯恐遭到树灵的波及🌡。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🍔，此刻却只愿树灵看不见自己🎧，生怕它杀心大起♎，要将所有人杀了泄愤👱。前方的马受了惊🍤，挣脱了马缰慌乱逃窜🍇。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🍮，抓住了半截笼子的栏杆✝，它双腿微曲用力👈，竟将整个笼子举了起来🎭，然后随意地向刘峰等人抛去✖。
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