追击持续了两个时辰🐭,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘👐。双方从求雨山下的大战开始🎫,到现在粒米未进🏊,激战和追逐又消耗了大量体力👃,都快跑不动了❗。这场追击最后演变成了意志力的较量☔。
率先崩溃的是流民军🍻。他们中很多人平日连饱饭都混不上〽,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限🌰,不少人眼冒金星🍦、口干舌燥🐉,走路都不稳当🌚,更别说跑了✍。他们干脆也不跑了👭,一屁股坐在地上🌨,打定了官兵一到就投降的主意🌡,反正这么干也不是第一次了🐟。
等琼海军赶上来之后🆎,惊讶地发现沿途坐满了人✋,见他们到来🆙,这些人轻车熟路地抛下武器🎗,大喊道🎒:“降了降了🌊,求求莫再追了🆓。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🍔,第一营和第二营收缴这些人的武器⏪,然后驱赶到一起集中起来🎥,等待夏天南到达后做指示🎏,如何处置这些主动投降的俘虏🐺。
夏天南赶上来后🐹,毫不犹豫地说🍞:“当然是捆起来带走啊🐓!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🐯。这些人不过是拿起武器的炮灰而已🌽,放下武器就是没地种🍨、没饭吃的农民🎣,统统打包带走🐪,送回临高屯田练兵🏺。”
魏连横答应下来🐨,下令每个步兵营抽调一个连🏤,沿途接收这些跑不动的流民🍶,解除武装后统一押往后方🏨,等待大军凯旋后一并押上船运走👇。他交代下去🎬:“记得不要急着给他们饭吃🎰,光给水喝⬇,别让他们有力气闹事⚡,等主力部队返回后再说🀄。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民⏪,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🏡。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🎡,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🍹,稍微甄别下就能认出来🍕。可是一直穿过整个人群🈵,都一无所获🏻。看样子这两个巨寇已经跑远了🍬。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🌮,禀报道🏦:“将军🍇,这个人自称是派去流寇军中的细作⏰,说要见你🎑。”
夏天南大喜🐺,命人去把王启年叫过来🐞,然后问这人㊙:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答🍥:“启禀将军🈵,小的是福建人⛪,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的⛳。”
这时王启年过来了🌆。他和那些军机参谋处的参谋混在一起🍲,打仗的时候他只能当观众打酱油⏭,现在轮到他出场了🌇。他见到这人之后🍶,对夏天南说🌜:“将军🍅,这人确实是我派出去的探子✌,叫文阿平🍜。”
确认了身份后⬛,夏天南急忙问道🆓:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道🐟:“将军恕罪👇,属下混入流民的时间太短👣,身份低微🍕,没法靠近两个流寇头子🍆,所以只能远远看着☔。刚才在逃跑的途中🍇,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🎇,两人各带一些人马分道扬镳👓,高迎祥带着几百人往北进了山🌨,张献忠却继续往东走了🐎。”
“兵分两路?”夏天南有些意外👈。原本以为两人会抱团取暖🌜,没想到他们还懂得壮士断腕⛑。这下面临选择了🏹,是追闯王还是八大王?如果两个都追⏸,很可能两头落空🍨。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥⛱。
“将军🍻,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🐌,叫于宝🎓。他祖上曾经是村里的土郎中🍽,学了点皮毛🍽,会治个头疼脑热的小毛病🎎,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🌋:土郎中⏪,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🐐、蛇鼠出没🐥,说不定还有瘴气🐥,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🎥。他追问道🏒:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道🍹:“我交代过所有探子🎽,凡是混入敌人阵中🌠,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号⛸,尖头用来指明方向🎿。”
夏天南大喜🎒,重重一拍王启年的肩膀〽:“老王🌗,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥👒,我给你记头功⚽!”
王启年肩膀吃痛🍳,忍痛挤出一个笑脸🌨:“多谢将军🌶!这都是属下份内之事🎾。”
夏天南下令🌬:“放弃张献忠✍,全力追击高迎祥🎺。”
张献忠走的是官道👋,虽然追他的路好走些👅,但是剩余的流民还是数以万计⏰,以琼海军第二团现有的兵力👒,即便赶上去了也很难全部控制住♈,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走👃;而高迎祥选择了难走的深山老林🌋,身边又只有几百人🏑,只要有内应沿途指明方向🆎,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多⬆。像这样的流寇头子🐗,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🌳,也是自己将来前进路上的障碍🌝,能搞死一个算一个☕,👚。
黄猛甲主动请缨🏢:“属下愿意为先锋🐔,为将军开路♎。属下的部众多为黎峒土兵🏒,翻山越岭都是家常便饭🍑,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🎖。”
夏天南一拍脑袋🐶,这里还有个现成的山地步兵部队🎻,自己差点忘了🆚。要知道🈳,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🐠,别说攻打其他的峒寨🆖,就是出门打个猎都要翻山越岭➡,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲⏰,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🌁。
他当即拍板🏟:“很好🐍,养兵千日用兵一时🏙,就由你来做先锋🏠,追击高迎祥的重担就交给你了🐸,我带人随后跟来🍶。”
黄猛甲摩拳擦掌🌟,咧嘴笑道🏾:“请将军放心🎥,属下一定生擒那闯贼来见你🏺。”
司马德劝阻道⏩:“深山老林之中瘴气颇重🍍,又有蛇虫鼠蚁🏼,将军千金之躯👆,不可深入险境🏧。属下建议由黄猛甲率人追击🎚,将军在山外扎营等候即可🍸。”
夏天南本想拒绝👘,自己可没这么娇气🎑。可是站在司马德的立场想想🍊,也不无道理⏹,自己是琼海军的领袖🎙,暂时又无子嗣🐲,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🐱,琼海军垮掉也是转眼之间🐱。为了安抚手下🌝,有些事情还真不适合亲力亲为🌫。
他叹了口气👮:“司马先生言之有理🐩。就照你说的办⏮。”
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