黑泥镇🎄，夜晚🍕。
相比浅塘村🏚，这里的规模要大上数倍🎻，生活的人也更多🐠；
街道整齐宽敞👛，建筑多为土木材质🎮，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🍈。
由于出产独特的燃料“黑泥”🍢，这里的经济水平相当不错🍻；
商人们时常往来🏿，即便是已经入夜的现在🏩，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人✂。
相比村庄而言🐮，这里的灯火要密集许多❕、镇子中部更甚🐭；
从天空上看➿，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🐖。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🏆，看起来厚重得很⚡、颇具威严🎙；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🐟，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距🈶。
毕竟✋，这里的主人⭕、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已🎖。
这会儿🌝，在城堡二楼🍪、光照最好的领主之间⛄，一场酒宴刚刚开场🌡；
这酒宴的规模并不大🐪，参与者只有两位🎉；
没有吟游诗人🌛，没有歌舞👊，就连侍从也都被赶了出去🍁。
位于客席的🎸，是紧赶慢赶🌪、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪⏬；
他让士兵在镇外休息🐶，自己独自进入了黑泥堡🏗。
而在他对面的❔，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🎖。
双方的关系🎧，自然是“主君和封臣”🎵。
按理来讲🆚，主君即使要表达对封臣的慰劳👥，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🌦。
纵然那两人可能是“贵族”🎀，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🐐。
但👛，在铁枪抵达黑泥堡后🏰，男爵却相当热情地拉住了他🐰，并且为他准备了这场酒席🌭；
铁枪虽然迎合着男爵🐱、同样笑着🌾，但桌面下的双腿却在发抖➕。
铁枪知道🎤，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🈷，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币✈；
这吝啬且暴戾的家伙⤴，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🎢，”男爵笑着👨、亲自拿起酒坛将两杯倒满👔，然后将其中一杯放在了铁枪面前🌤：
“这坛🎎，可是我从钢木城带回来的好酒⏹！就这比拳头大不了多少的一坛子➗，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🎸。
“哎呀🐩，咱们两家已经有了三代的交情🎯，那么见外干什么🌽！”男爵摆了摆手⛱，“别那么拘束🏞！”
他说的没错——铁枪的祖父🎁、是被苍狼的祖父封为骑士的⛑。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松⏲；
他双手握住了酒杯♊，借此想排解一下内心的慌张⚡。
“好啦🏤，我也不和你多绕圈子🍻。”男爵的表情稍微严肃了些♉，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🎒。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🌾：
“他们是落魄贵族🐽！我亲自确认过的🌞！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑⛹，“士兵告诉我❗，那个年轻人是智障🎯，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🍢、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🌸！？”
铁枪战栗不已👬，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🎍！
他们绝对是一伙儿的🎺！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🍻！哪怕……死🐥！
说起来🎡，这酒里是不是都有毒啊……🍁！？
“他们真的只是……”
“铁枪👭！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语🍫，
“如果你再这么支支吾吾➡、让真正的国王流离失所🍒，这责任你可担当不起🐝！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来👣，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🌀，我一直都知道你忠诚于王室🐫；”男爵的语气随即缓和了许多🍱，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇⤴！他……在黑泥镇🎷，可以更好地生活🎃、发展🎋，团结其他力量啊🍅！”
“大人🎡，您……”铁枪依旧不敢多说✂。
“实话告诉你吧👭！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🌏，也不过是权宜之计🏝！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的👖，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🏵，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候⛅，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🏥，我特意告诉他们🏾、这次是去抓逃犯🐢！
然而……唉🍬！我的一片苦心啊——🆒！”
铁枪将信将疑🍛；在他看来🐦，男爵这夸张的表情不像是在演戏🍟，但……
“铁枪🅱，你快点告诉我🌾，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🐙，你快描述一下🌀，我好派人去找🈲！
从能和你交谈上来看🐍，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪➰。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🐨，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🐠！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🎻，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你✖！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠⤵、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书👙；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🍒。
“这是我对王室忠诚的证明🏯！我把命都交给你了🍆！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🍝，
“假如我对王室不忠🐎！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🍩，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以⤴，
我的封领和性命都会朝不保夕🏒！这还不够吗🎣！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🍞；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🌥；
“如果你信得过我的话🆑，就把这个干了🌇。”男爵右手举起了酒杯🍥，
“如果你不相信我……不能为陛下效力➡，我还活个什么劲🐏！我干脆……就用这个毒药♟，以死正名🍰！”
男爵说完🎷、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🐏，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🍴！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🍳，随即将酒全都干了下去🐂！
这份决心太感人了👒！苍狼男爵是王室真正的忠臣🏽！
“好——🐧！”男爵也颤着嗓子🏌、将酒一饮而尽🍷。
随即🌽，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向➰，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点🏜；
男爵连连点头称赞🎂，还给铁枪倒酒助兴🌳。
“我……我所知道的👨，就是这些👫。”铁枪一个威武的汉子🍌，此刻已经哭得像怨妇一样🀄；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🌦，过了好一会儿情绪才勉强平息🍛。
然而👖，他发现🌫，泪水虽然停了🎇，但鼻涕却出个没完🏛；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🌄，好像是——
血……⚽！
“大人🏤，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🍧、疼🌥；
模模糊糊之间✊，他只看见了一张狞笑着的脸🎆，随后就倒了下去🐿、永远地闭上了眼睛👓。
“呵🎶，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🏬，得意地笑着⚓；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🎇，这种方法才是最适合的🍮；
放心🍯，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我⚓。”
说完🐵，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🐫，那是解毒药✈。
毒是在酒里下的🍿。
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