萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市㊗。城市给萧祺的第一印象是炎热👙。这里土黄色和褐色是主色调➖,仿佛在反射着炎炎烈日的光热👈,笼罩在这片光芒之下🈂,仅仅看着🏜,萧祺就觉得自己汗流浃背🏑。走在街上的行人和街边的商贩👐,男男女女们大多短袖短裤🏑,露出古铜色的手臂和小腿🍊,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉🏂。生活在边陲👂,与黄沙为伴的人们🌞,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格⏭。
萧祺第一次进城🏵,目的是打探消息和采买物资⏳。他需要弄清楚🐖,沙疆城的水究竟能有多深⌚。神秘的暗羽🌤,深不可测的索平章🎨,还有雄踞一方的狄渊🏪,这个城池注定不简单🐵。
沙疆城比他想象的更加繁荣🐐。街边有许多吆喝声此起彼伏🌱,不少街道甚至人头窜动⛷,居然不逊色于奔海城的市集🏭。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位👙。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目〽,相反🅰,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了👒,和旁边的摊位比起来❣,这里简直就像是破烂🎛。在其衬托之下👏,旁边的小贩生意格外的红火🍼。
萧祺有些好奇地走近🌪。摊位上摆放着几柄铁器🐕,都是些斧子铁镐之类的🐓,也有几柄匕首🎖,只是做工实在粗糙✊,连刀刃上都有些裂口🍞。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上👛,帽子盖脸❕,还隐隐穿出些许呼噜声🌜,像是在睡觉🅰,也没有吆喝贩卖🍜。也难怪生意如此惨淡⚓。
萧祺没有闲钱去救济他👧,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过🎑,显得兴趣索然👭,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去⏲。突然他瞥见人流之中🅿,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去☕。
萧祺隔着老远🍨,又挤不开周围拥挤的人群🏓,实在爱莫能助🌂。只是那双贼手还未靠近到钱袋🏫,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风❄,只是萧祺周身全无感觉🍫,也不见有什么动静🌳,那双手像被什么狠狠抽中一般👥,瞬时折断⏳,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🐨。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么🐓,人流拥挤之中🌙,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🐏。
沙疆城果然不简单🏅。萧祺暗暗咂舌🏀,心想着这是何方神圣🐭,同时努力地从人流中挤了出去🎒。
然后他往前走着🎺,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🍈。
萧祺不假思索地走了进去🎭。似乎不论什么地方Ⓜ,像酒馆这种鱼龙混杂🌕,人们被酒精支配的地方🏔,充满了倾吐的欲望🐎,总是很适合打探消息🎥。
仍是正午🐧,酒馆里已经有了不少顾客⛔。萧祺随便找了张桌子坐下🏼,向小二要了一壶酒♟,仔细听着周围的动静寻找目标🍄。
酒壶摆上桌🎲,他犹豫着倒了一小杯送入口中🎲。奔海城的军营里虽明令禁酒⌛,但总有人能钻到空子🏂,夜里小酌几杯🏑。不过一向特立独行的萧祺♋,自然没有什么机会尝一尝🌶。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🏌,他眼泪直冒🎴。眼前一片模糊🈁,他的耳朵却灵敏了一些🏝,邻桌有人似乎在交谈着什么🆑。萧祺微微侧身过去👞,只觉得一股酒气扑面而来🍤。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🍓,虽已经脱掉了甲胄👩,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样🎟,萧祺在军营多年🌩,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服⌚,这种宽大的皮靴更是军中的标配✌。其中一人像是喝得麻木了⚡,说话有些大舌头🍰;“这次侯爷东征🎫,必定将东边打得落花流水⏺。咱沙疆城的威名🎅,定要传遍整个大陆啊🍕!”
另外有人笑道🍻:“你这就属于信口开河了🏽。我一早打听清楚了🏒,这次可不是侯爷东征🈲,而是由大公子领军🍉。而且主力可是漠狼营🏭,可和咱们没有半点关系👈。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩🈵,答道⏸:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🌦。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援🍯,侯爷肯定也不怎么上心🌸,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧🎆。”
“呵呵👄,行军打仗🈺,哪是这么容易👌。即便大公子带上漠狼营✳,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🏑。
“难度自然是有的⛏,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领⤵。有将领的辅佐❤,自然不一样啊⏭。”
“说来奇怪🌲,咱沙疆城那么多经验丰富的大将⏲,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手🎷,也无什么战功🌊,论资历论功业都排不上号啊👮。”
有人笑道🌩:“人家再不济也是个参将🌁,也不是咱们这种小卒能比的♟。”
萧祺听见索平章的名字🌾,听得更加仔细🌱。
不料他们的谈话却戛然而止🈲。紧接着响起桌椅挪动的声音🐞,萧祺抬头一看👋,才发现他们已经全都站了起来♿,向进门方向行了一个军礼🍦。
萧祺顺着他们目光方向看去🌓,瞳孔猛然收缩🐣,这竟是个熟人🍀。
索平章微笑着走了进来🐐。他先向萧祺微笑🏀,然后走到那几个士兵面前🈺,笑着问道🍗:“刚刚是谁说索某既无军功〰,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🐛:“是我……但索将军🍈,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🌶,仍只是微笑着摆摆手🐞,却坐到了萧祺的对面🐅。那几个士兵面面相觑🍳,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子🌸。但见索平章没有追究的意思👠,他们都松了一口气✉。
“在这里碰到萧公子♓,真是巧啊⏪。”索平章笑着❔,自己给自己斟了一杯酒🎁。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊⛏。”萧祺冷笑道🎟。
索平章认可地点头➰:“萧公子说得对啊🍡,索某的势力还有限🌏,若是侯爷对萧公子感兴趣👍,怕是公子一进城🎛,就要被拿下了🎌。”
萧祺不理会他话里威胁的意味✌,索平章既然回来见自己🌦,就不会将自己卖给狄渊🏷。他瞟了那几个士兵一眼🏩:“听说索将军要东征了?相隔千里♿,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🐟:“如此说来✨,索某便和萧公子打个赌🍼,索某不会随军东征🐮,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🌋。”他一说出口🍮,那几个士兵的脸色都有些变了🌮,互相交换着眼色🐶。
萧祺挑了挑眉🆖:“要违抗你们侯爷的意思🃏,怕是一条命还不够🏋。”他顿了顿🌤,又说道👰:“不过这个赌有意思🌙,要赌什么?”
索平章饮了一口酒🎷:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头⛲。然后他站起身来🍭,抛下一锭银子🐒:“那就今日吧✡,一顿酒换回索将军的人头🍯,这买卖划算👙。”
索平章微笑着问🍀:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问🎧。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容🍚:“那么索某🎛,又多了一个不可东征的理由🍠。”
萧祺不置可否🏭,转身走出了酒馆🎨。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🏄,脸上一丝醉态也没有🆎。那几个士兵大气也不敢出👢,笔直地站着🎻。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🉐。
士兵们先是一愣👂,然后都匆匆忙忙地跪倒🐛:“索将军饶命啊🐎!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切🍦,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🎾:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头🎏。
“在外头谈论军政大事🏠,泄露军机👖,后果之严重⚓,不用我说吧?我这是军法处置啊👖。”
士兵们迅速地交换了一个颜色🆓,那个大舌头眼中闪过一丝厉色➗。“拼了🏾!”他率先跃起🆗,抱向索平章的腰🐔。其余几人也纷纷跃上🌝。
阴暗的酒馆里🌥,发出几声沉闷的声响🎰。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上🌚,扯过一块抹布擦了擦手🈸。然后他微笑着走出酒馆👯,迎向外头灿烂的日光🍜。
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