元武十四年🍧，秋🏺。
有时候你会梦到一些人🏻，他们仿佛离你很近🍖，又仿佛离你很远🍰。当你醒来时你不知今在何地⏮，不知今夕何年🍩。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现👋，梦里见到人已不再陪伴👤。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒✅，正感叹母亲与许叔已故去快两年🐄，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🈁。
想起没给小荼准备早饭🎈，急忙起身去了厨房👕。
还没走进厨房便听到砰的一声🎅，便见小荼踩在凳子上👅，一脸懵地看着地上的脆片🎇。
小花在一边看着🐞，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🎃。
“小荼🏽，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🏗，这母亲生前的遗物就少了一件🎯。
“哼🌚，臭小羊〽，起那么晚🐛，我肚子饿了只好自己找吃的了🌈。”小荼不服气🍞，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🏵。
小花在一边喵了一声🎑，不知是赞同还是反对🏎。
杨小央上前把小荼抱下凳子🍱，“一边待着去🌤。”蹲在地上看那陶罐🅾，想起初入蜀中时母亲做的辣酱⛺，四人同桌的场景还历历在目❕，只是如这陶罐一样破碎了🐻。
叹了口气🏖，把碎片处理了👄，准备好了早饭摆在桌上🌺。
不过他没对小荼露出什么好脸色🌥，一句话也不说闷声吃饭🏳。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🏰，更是气愤不过⏬。
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安炎二十三年🎰，春🈳。沐央宫⛔，早朝🌛。
杨启和赵启年分坐左右🍏。
今日来了一北疆的官员🎣，说是有事上奏⏮。那官员一看就不是什么大官🌟，只是被推过来传话的🐲。
“启禀太子殿下🌔，微臣此次前来是有求于太子殿下☝。”那官员可能没见过什么大场面🐔，显得有些战战兢兢🐒。
“何事？”太子殿下也毫不含糊👁，哆哆嗦嗦地问道🍙。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🍮。”说道北疆底气不觉足了些❇。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🎟，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🏖，也轻松了🐱。
“一万石🎟。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐭，猛然坐直了身子🏎，拍了下椅子的扶手🍋，说完又有些后悔👨，咳了一声⚽，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🌍，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🍯。
“额🈸，与北戎通商🍘。”那官员说到这牙关又有点打颤🏌，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心➿。
那官员安心了🏫，满朝大臣可不安心🌈。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌👡！”
“北戎与我朝交战百年🍵，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🎒、叫骂声🐚，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫⬛。
太子殿下也没了想法🎏，只好转头求助义父❌。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐧，“通商之后当如何？”
议论声⚽、叫骂声马上消失🏂。
“通婚♐。”议论声♌、叫骂声又起⛽。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏪。
“哦🌝，是世子殿下的弟弟㊙，公孙妙殿下🍐。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🐧，双方订好过五年再成婚⏱。”
“嗯❓，如此甚妙⛏，准了☕。”
........................
武当山脚🐨，时值夏末♋。
一名道士来到一颗桃木下🎇，这颗桃木十分茂盛🉑，只是有些枝杈有被砍断痕迹🍤，再加上褶皱颇多的纹理🍽，更显得那桃树有些苍老👗。
那道士拿着把斧子⛑，说了声抱歉⤵，便一斧砍下⛽，一根树枝落地🍨。
他弯腰去捡🎨，忽觉地上的树影深了些🌦，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🎧，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢❤。
巨大的撕扯之力从四肢传来❗，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🈯，血撒了一地🍵，在树荫下显得阴暗🐐。
道士疼得想要大叫👗，却因脖子被勒住发不出一点声音🐶。随后是右手🏝、双腿❣，当自己的脖子被扯下时🍒，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍰：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎤，说是说中南一脉⏯，现在其实也只剩三个人罢了⭕，祖师🎷、师傅和他🌱。祖师是师傅的师兄👐，但从不让孟真叫他师伯🆕，要叫祖师🍏。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖♊，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🉑，为什么要中南的道士去杀🍊，但既然祖师交代了便也不多说🐖。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⛵，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤㊙，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🌤。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏖，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🏻。
孟真追了一个月🎇，从夏末追到了秋天✍，见到青翠成了火红🌮。他觉得有些疲倦🍍，藏在距离大山最近的一座城镇外⬜，撒开神识🎪，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪👂。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🐻，但还是带着她出门玩🍊。小花这次没去🎆，留在了家里👱。
今日正巧路过城南🏭，便带着小荼去元田一家的院子🏾。
元田一家葬在他们院子边上🎪，坟头已经长了不少杂草🎸。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🏵，所以一直对三人有愧✒，两年间也没少来看望👡。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🐸，估计他得挖开坟墓👝，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🎳，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🌔。
回家路上🌙，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🎩，杨小央没接🌀，问道🐿：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🃏。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的⏬。”
两人一时有些沉默👤，杨小央想说些什么🃏，却自觉没资格说👭，也觉得小荼懂⛺，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦✔。小荼也想说再难过🌋，有你便好👮，但还是没说♐。
“你吃吧👮。”杨小央说完就闷头往前走🌹。
小荼也没吃最后一颗🏵，只是拿在了手上🎧。
杨小央走到院门外⏭，不知什么缘故👖，觉得今天的风有些凉♌。抬头看了眼太阳🌘，已经快要落山🌂，林子里的树更红🌒。
“又是一年秋天”🈳，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🏝。
院外的林子中多了一颗桃树🅱，一颗还长着几片绿叶的桃树🌟，一颗伤痕累累的桃树⚡。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🎚，便走上前去看个究竟🐾。
杨小央也觉得好奇✋，没意识到小花没出门迎接👐，也想上前看看♊。刚走出一步🅰，便见那桃树动了☝，桃树枝突然挥舞了起来🎸，于此同时树后亮起了一道惊芒🐤。
只是那树枝更快些🐚，像把刀一样砍向了小荼的脑袋♏，杨小央还未来得及动🈂，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🍜，脖子飚出的血柱窜得老高🌮。
“不要🐧！”这是一句没有发出声音的嘶吼🍨。
那道惊芒闪过⏱，劈断了整个树干👦。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🎄，发出一声巨响👟：“千百年来人断我千万手足⛎，我恨不得杀尽这天下之人啊🎂！可恨✖！可恨啊🈺！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐣。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🌼，他只知道自己的凄苦怨恨🐀，这世上最后一个亲近的人没了🐹。他觉得全身无力🐽，只得爬到小荼的脑袋边上⬇，小荼脸上的好奇还在🎤，只是身体不在了⚫。
杨小央抱着小荼的脑袋🏙，仰天嘶吼🌾，泪也止不住了♒。
待到吼累了🎾，哭累了🏊，才想起边上还有个人🍫，却没去看他🐘。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦❓，不知觉间已是最后一颗🏳，塞进嘴里🎖。
是土腥味夹杂着血腥味♉，再尝不出一点酸甜🐲。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🍜，我来迟一步🆘。”边上那人的声音里充满了愧疚🈴。
杨小央抬头🌧，是个温婉如玉的道士🎪，只是满脸歉疚⚽。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来⤵，但知道这事怪不得他🌏，怎么说也算是个救命恩人✋，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎏，发不出来🍨。
孟真看着浑身是血的杨小央🐮，突然眉头一锁🍡，“也许她还有救🐶。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🍤，竟是直接把杨小央提了起来👭。待到杨小央回过神🐺，发觉周围的景色正瞬息万变⬆，自己竟被那道士提着凌空飞度🍼。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩⛓，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🎾，有心想问脑袋都掉了还怎么救🍵，就算能救不拿身体怎么行👙。
却害怕得到答案不敢问✉。
两个半人不知飞渡了多久➖，停下来时已是深夜🏫。
杨小央没见过这种本领🐝，这时却也无法多想✅，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🏍，发有些乱👚，满脸的汗水🎄。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发⛏。
还来不及多说🐛，杨小央被领进了一个草屋🏄，里面坐着两个老人🆔，一个满脸微笑🌹，一个面无表情🌫。
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