聂小蛮说道⛳:“石成🈯,在我还未动身出发之前⏪,请你把发生案子的大概情形讲一下⛸,这样到了案发地我才不会茫无头绪🎣。”

石成抬头回忆着说道🐮:“是♉,大人👤,不过究竟什么时间发生盗案🎨,一时不能确定🐤,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢🌜。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏🏿,回到家里已经大约夜半时分🍝。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床🌒,看见姨妈还坐着绣花🏻,一点没有异样㊙。之后仆役都去睡觉🎼,我也进卧室休息👄,剩下一个老仆人看门🐒。”

“你父亲回来前⛪,你回卧室休息了?”

“正是❌,大人⬅,等到家父看完戏回来🎁,走进卧室🎎,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡🌁,呼叫也不回答🐷,等他回头一瞧🎧,房里所有的箱子都已被打开⚪,衣服全部丢在地上🌻,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞🉑。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🐯,也一起被盗🎙,总计损失在七百两左右⤴。家父用力把姨妈叫醒➿,查问详情🌯,她说一点都不知道🏳,只说绣花有点疲倦🐑,于是伏在书桌上小睡🏉,其他的事完全糊涂不清🎡。叫醒仆役查问🐒,一听全惊呆了🍷,没有一个人发觉和听到声音⛩,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字🌌。查看屋子🐟,发现后门被挖破👨,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已❇。”

聂小蛮全神贯注地静听🏝,等李石成报告完毕🎧,他说道♏:“这桩案子大体来说🎿,当真是十分奇异🏛,那么你们去报官👇,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的🌐,不过很可能屋里有人内线串通⛏,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了✡。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时♌,他就来我家中🍙,跟随家父已有多年♎。此人干练而有胆量🏽,人也忠厚诚实🐨。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🎷,不然有他那般的精敏的人在👨,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察👎。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的🌳,从前我们家发生过两次被盗案件🐉,都被他破获🏉。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶👰,被上门化缘的游方和尚偷了🆙,也是被冯云旗查出来并抓到的👞。所以我父亲十分器重他👭。所以昨夜发生的盗案➿,也请他查看🍖。”

聂小蛮来了兴趣❤,问道👗:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道👖:“目前倒好像没有🏝,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事👢,心中十分不乐意⚡,但也没有另外的具体看法🎥。”

聂小蛮站起身来说道🐠:“够了👘,听你所讲的一切👪,我已大致有了了解✏,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节🌴。”小蛮转脸对景墨道🐀:“你我何不现在就去🌰,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐🎺。”

景墨自然是同意⏺,石成于是兴高采烈在前面引路⭕。

其实要说起李石成来⬛,他的父亲名叫李文昌🎎,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事㊙。后来因自己家资颇丰🎧,更是看破了当朝混沌局势🐠,无心为官🏧,于是辞官闲居🐭。文昌祖籍是徽州🐜,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州🎎,文昌本性安静🍅,欣赏金陵的新亭对泣👚、虎踞龙蟠🎍,于是带着姨娘侨居金陵🎞。

姨娘并没有子女🏪,所以李石成与姨娘住在一起⛸,相处和睦〰,和姨娘的感情也不差🐖。我们走了不久🐴,一进了岗子村🌻,没走几步路就到了李家住所🏛。住屋式样古老🐉,墙门漆黑色🌔,并不十分讲究✍,但很严森院子共有三进🍧,一入大门就是看门人住的门房👥。

李石成告诉小蛮和景墨🏏,丁老管家平时就住在里面🍨。目前丁老管家被抓了去了👄,另外有个小男童在看守🎒。男童看见有人来了🍙,立刻到里面去通报👣,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去🆔,才走到大厅前🏙,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接👔。

这李文昌看上去年在四十左右🎠,面目清瘦🎺,身材瘦长🈸,身上穿着宽袖绸料道袍〽,下身是肥绸裤🎆,下着麻鞋✊,显得翩翩风度♎,大有隐士的风流🍗。

不过现在他脸色枯槁👋,双目深陷发红🎅,虽然衣袍在身🏒,仍显得有点哆嗦🍷,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑🎛,精力不支⏪。景墨曾经见过李文昌一面🎰,不过聂小蛮还是第一次见面🍒,景墨便先行招呼👙。

李文昌素来十分客气礼让🍱,今天格是格外殷勤🐘,特别走前一步向聂小蛮招呼⬛,还大大地称赞一番🍣,聂小蛮自然是谦逊地回礼⚽。接着两人被引进一间书房🏐,分了主宾坐定以后🍯,文昌把经过情形述说了一遍✡。

“这次被盗损失太大🏗,贱内受惊忧急出了病🈶。早晨衙门里快班的班头来过🏢,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🎡,一时不容易下手🍿。假如聂世兄有什么指教🐟,能够把他抓获归案♐,万幸还能把珠玉追回✴,弟当叩拜鸣谢大恩🍩!”

聂小蛮淡然道🏻:“小弟才疏学浅☝,承蒙老先生谬赞🎢,把重任委托🆘,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节🍔,令郎已经向我谈过✏,多少有点头绪🐸,不过还有几点♎,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说🍙:“不敢👡。请聂大人请说➡。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错🏻,出门时大约巳时一刻👫,到达畅春戏苑时🌂,刚好亥时🏝。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时🍽,冯云旗点了灯笼☝!我们一起步行回家🏇。回到门口时🏹,丁老管家还坐守着大门🍨,初起看不出有什么端倪🌺。之后我进入卧室🎠,看见箱子已被打开衣服零乱满地🐰,才知道已经被人偷过了🏐。”

聂小蛮点头说道🌳:“以后的事我已经知道🏚,现在我们不妨先去观察一下🍁。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🏌。正堂屋在第三进🎱,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🌟,也就是被偷盗的一间⛽。

众人走进里面的正堂屋后👖,大家再次分宾主落坐🐊。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯👯,以便于小蛮检查⏸,同时指向右边灯光明亮的一间⏪。

“这是我的睡房⬆,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室🌏。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道🌲:“拐弯的走廊的末端🐒,有一门可通到小花园👫,贼人可能是从这门进来的🏸。”

聂小蛮还未答话🏦,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来🈴,也没说什么就走近前递给李文昌🍑,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口🏀,文昌说道👲:“这是正门♎,平时都从这里出入🌄,不过昨夜发生窃案后🐶,踪迹很清楚✉,看得出他是从正门进去🌻,我怕痕迹弄糊涂影响检查⚾,所以把正门关了🏟,从西边侧门出入🎨。”

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