已是大春时节⏸。顺德府城南的荒地上🌒,四五百劳力热火朝天的用铁锄平整土地🎽。荒地里的碎石块🌆,则被人用竹篓背到一边🐃。
贺六和李汉骄换上了一身百姓的粗布衣衫🎅,来到荒地边🐂。
一个四旬汉子🈳,正在荒地边喝水歇息🎋。
李汉骄走过去❣,搭讪道➕:“老哥🏈,你也是在这儿给曹老爷开荒的?”
汉子答道🅿:“是啊🌻。我在这儿干了一个多月的活了➰。”
贺六在一旁问🎴:“哦?我跟我外孙没什么事儿做🌽。也想到这儿开荒种地🎿。不知道你干了一个月🐬,工钱几何?”
汉子摇头🌫:“哪有什么工钱啊🍓。”
贺六奇道♌:“你们天天这么热火朝天的干活🍥,难道曹老爷不给你们发工钱?莫不是曹老爷手下的家丁们🐞,强迫你们给他白干活?”
汉子又是一阵摇头🏐:“不🌉,我们都是自愿来这儿干活的🍫。”
贺六惊讶万分⭕:“不给钱👈,还自愿?这倒是怪了👞。”
汉子狡黠的一笑🆑:“你们难道不知道🌂。🎖。🌦。啊🏰,算了🐠,我该干活了👢。”
汉子走后🅱,李汉骄对贺六说道🍃:“瞧见没?外公👀,这事儿就是这么怪🌷。”
贺六环顾荒地的四周🎓,而后对李汉骄说道⏲:“汉骄🎄,你瞧🐲,荒地周围没有一个家丁🐒、恶汉打扮的人🏬。没人看着这些劳力〽,他们还这么埋头苦干🌅。说不准㊙,这曹老爷真没胁迫他们🎪。”
李汉骄道🐂:“我前两天还怀疑🎨,曹老爷是个什么邪教的头目👌,用鬼神之说哄骗劳力们为他卖命呢🎌。后来我派衙役们暗中查访🐇,并无这等事🍀。”
贺六对李汉骄道🍇:“府衙里的事千头万绪的✋。你先回府衙处理公务❓。我在这儿盯着🎧。”
李汉骄走后👰,贺六在荒地边整整待了三个时辰🈴。
他发现了一件蹊跷的事儿⚫。
傍晚时分🌳,一名管家模样的人来到荒地边上🐿,高喊一声🐭:“今天歇了吧⏮!乡亲们辛苦了🍺!”
管家都说歇了🅱,却还是有许多百姓不愿意离去🐔,继续在荒地里埋头苦干🏭。
已是入夜🍑。荒地里三三两两的百姓终于散去🌬,各自回家⏺。
贺六又见到了刚来这儿时⛱,搭讪的那个汉子♉。
贺六走到他身边🐘,一拍他的肩膀🐦:“喂✨,我说老兄🌿,你想不想挣一注快钱?”
汉子瞥了一眼贺六🐹:“什么快钱?”
贺六穿着老百姓的粗布衣衫👜。汉子心中未免轻视了他三分♑。汉子心想🐭:都是苦哈哈的庄稼人⛱,你能有啥钱让我赚?
哪曾想⭐,贺六直接从袖管里掏出一枚五两的银锞子🎰,在汉子眼前晃了晃🍉:“我是府衙的差役☕。我们知府老爷打算在后院开一块荒地👲,种些花儿🍇。你帮忙去翻翻地🐌。这五两银子就是你的了🍡。”
大明的穷苦百姓🍍,有些一辈子都没见过银子🅿。他们日常花销🐝,都是用的铜钱🎣。见了这一块五两的银子🆓,汉子两眼放光⚫,当即答应👭:“好啊🍵!咱跟土地打了一辈子的交道〽,干活是行家里手🐒。”
贺六引着汉子🐽,朝着府衙方向走着🎰。他边走边问🍞:“不知道老兄姓什么叫什么🍌,家住哪里?”
汉子答道🐌:“咱叫林憨狗🍄,是顺德府南十里铺人Ⓜ。”
贺六道🆕:“哦✝。原来是林老兄🏠。”
不知不觉🎶,二人到了府衙之中🌖。贺六引着林憨狗来到后衙🎸,随手指了一块地🍬,说道🍵:“就是这儿👱。只要你把地翻整了🌾,种上花种子♿,这五两银子就是你的了🌽。”
林憨狗有些不敢相信🌰:“就这么块巴掌大的地?我一晚上就能整好🈵!”
贺六闻言🐿,将五两的银锞子作势递给林憨狗🆒。林憨狗伸手去接🍫。贺六却将银锞子缩了回来🍯。
林憨狗接了个空♈,问道🐘:“怎么🍮,你变卦了?”
贺六狡黠的一笑㊗:“那倒不是👜。我这人好打听事儿⌚。你要想拿这五两银子☝,就得告诉我🍿,为啥你们心甘情愿的给曹老爷白干活👢。”
林憨狗想了想🌜,说道⤵:“好吧🐤。我告诉你吧👄,城南的那块荒地里🉑,有金豆子⛳!”
贺六皱了皱眉头🏭:“金豆子?”
林憨狗忙不迭的点头➗:“两三个月前🍩,曹老爷雇了一百个劳力♎,去给他开荒🏓。开荒的时候🏒,俺们村的袁羊咩🎏,竟然从土里翻出一粒黄豆大小的金子🎼!袁羊咩是个老光棍⛽,就是靠着这一粒金豆子👈,娶了个黄花大闺女做老婆⚪!袁羊咩有回喝多了酒🐱,说走了嘴♿。这事儿一传十🌈,十传百🏺。我们南十里铺的人🎰,全都知道了这事儿🍝。于是我们全村五百多人⏯,全去了曹老爷那儿🐦,给他开荒✋。”
贺六问道🈷:“之后又有人发现了金豆子么?”
林憨狗答道✡:“有啊🐚!隔个七八天🎵,就有人在荒地里捡到金豆子🌳。”
贺六闻言的第一反应是㊗,这块荒地底下🉐,莫不是埋着金矿?
转念一想👉,不对啊👫。大明的产金地👑,大部分都在胶东沿海和辽东🐾。何曾听说过北直隶有金矿的?
林憨狗在一旁又道⏰:“能找到金豆子🎮,我们宁肯不要工钱🈹,也要为曹老爷干活🏠!要知道👣,那可是实打实的金子哇➕!找到一粒儿🐁,就发财了🍆。”
贺六将手里五两的银锞子给了林憨狗✳,而后道🍒:“嗯🉑,你在这儿平整土地吧🐏。我先去找我们老爷🍋。”
贺六找到李汉骄🎄,将林憨狗所说🈚,告诉了他🏷。
李汉骄亦是满腹狐疑🏧:“不对啊🈶。我来顺德府后🎤,通读过顺德府志🎤。府志之中🏪,从未记载过顺德府出过金矿🐑。”
贺六笑道🎹:“荒地里的金豆子🈹,应该是那位曹老爷埋下的🏧!目的就在于诓骗百姓替他白干活⛹!这姓曹的能想出这么绝的法子🎤,不像是什么当地富户🈸,倒像是千门中人🌰。你明日递个帖子🌶,请这位曹老爷到府衙里🎴,我要见见他🐉。”
李汉骄道🎚:“若真是外公预料的那样🏩,我该如何治这曹财主的罪?”
贺六苦笑一声🌪:“老百姓是想占便宜🍚,才为曹财主干活的⭕!人家曹财主往自家的荒地里扔金豆子✖,犯了《大明律》的哪一条?治罪是治不了的🌆。顶多我让他看我这个太子太保的面子🐤,将这几个月的工钱补发给那些穷苦百姓🈵。”
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