张鲸的那些党羽🏘，全都是些见风使舵之辈🌁。见今日朝堂之上风向不对🏺，他们无一人站出来🌹，替自己的主子说话🌤。

张鲸现在唯一能够指望的人🅾，只剩下龙椅之上的万历帝🍦。

张鲸希望🍋，万历帝会顾念二十多年的主仆之情🍒，像廖彰说的那样🍡，对他“薄惩”🏼。

万历帝终于开了金口🎿：“嗯🌮。张鲸这些年鞍前马后🎭，对朕🎽，对朝廷尽了许多犬马之劳⬆。这回他弟弟犯了错✂，他虽有管教不严之罪🎚。然此事并不是他授意的🏵。朕对其略施薄惩也就罢了🍬。”

张鲸闻言🎭，心中悬着的千斤巨石落了地🍫。他心道♟：皇上还是念旧情的🐙。

贺六心中却在发笑✴：皇上啊皇上🏊，你这是先说软话⭕，再下死手🏥！

万历帝终于亮出了刀🍤：“免去张鲸司礼监掌印🐈、东厂提督太监之职⌛。降为奉御🈚。发金陵孝陵司香🉐。张鲸🆚，你要替朕好好在太祖爷陵前尽孝🅿。”

张鲸闻言⛵，如五雷轰顶🍴！万历帝这哪里是“略施薄惩”？这是将他一撸到底🎅！从司礼监掌印🐜，到孝陵司香奉御🐒，这两个职位天差地别🎤。

张鲸哭的心都有了🏠：皇上🆘，您这是要将我推进万劫不复之地么？我弟弟犯了错🈷，您直接将我发配到了几千里外的金陵城？

张鲸哪里知道⏰。贺六今天是项庄舞剑意在沛公🏭。他张鲸便是沛公🍪！

而万历帝这几天👠，等着就是贺六剑走偏锋的这一剑⛎。

万历帝又道🏦：“另调王安🅿、陈炬回京⭕。王安任司礼监掌印太监🎑。陈炬任东厂提督太监🏢。魏忠贤继续担任锦衣卫监管太监🎼。好了〽，无事散朝吧🍑！”

贺六重重的朝着万历帝磕了个头🐡，高呼道👆：“皇上圣明🃏！”

明史载👉，万历二十四年⛸，司礼监掌印张鲸✌，因其弟联姻武清侯🎹，擅作威福👯。帝厌之👡。降奉御🌪，司香孝陵👌。后籍其家🈸，得银巨万🎈。

万历帝离开了大殿🌉，回到后殿⛷。众官员也陆陆续续散去⛳。

大殿之中🏄，只剩下两个人🐔。一个是目光呆滞➰，跪在地上的张鲸🍟。一个是身着飞鱼⛹，腰佩绣春的贺六🌥。

贺六走到张鲸面前🐓：“张鲸👘，我想起了京城里那些说书人常说的四句定场诗🍪。”

张鲸抬起头🐬，看着贺六🌤：“哦？倒要请教👜，哪四句诗？”

贺六高声道⏯：“说书唱戏劝人方🍕，三条大路走中央🈺。善恶到头终有报🍊，人间正道是沧桑🌷！张鲸🎼，你这辈子⚓，做了太多恶事🏖。我是代天收你🏭。”

张鲸因恐惧而浑身颤抖🐞。然而🏄，他却依旧嘴硬🍓：“我🐡，我是皇上下钦旨🌴，派去孝陵司香的🆕！是代皇上在太祖爷面前尽孝🏾。京城到金陵城🏳，虽有几千里之遥🐨。可如果我在这几千里的路途中⚓，遭遇半分的不测🌴，皇上定然不会饶你✉。”

贺六“噗嗤”一声乐了🏺：“几千里的路途？放心🏋，我不会让你活着离开京城南郊👃。”

说完⏬，贺六大步离开了永寿宫大殿🆔。

入夜🌊，万历帝坐在龙案前琢磨着一件让他兴奋的事🎿：锦衣卫如果抄了张鲸的家⏰，能抄出多少金银财宝🐰，充实内承运库？

一国之君🐄，此刻宛如一个视财如命的商贾🐙。

殿门外传来魏忠贤的声音❇：“贵妃娘娘🌚，您不能进去👀。皇上正在处理政务🎟。”

万历帝问🍥：“谁啊🌿。”

郑贵妃闯入了大殿✝，倒头便跪⏳，跪倒就哭⛴：“呜呜呜🎏，皇上🐪，请救张鲸的命啊🏎。他始终伺候了皇上二十多年⛹，没有功劳也有苦劳🌞。皇上不能这么狠心啊🆙。”

万历帝故意装起了糊涂🌙：“朕只是让张鲸去孝陵司香而已啊🌯。并没说要他的性命🎻。”

郑贵妃道🏆：“皇上🌎，贺六那个老屠夫一向与张鲸不睦❤。张鲸做司礼监掌印之时🎥，贺六不敢害他的性命🏼。现在他被降成了七品奉御🐃，贺六会放过他么？”

万历帝敷衍郑贵妃道🌻：“这样吧🍒。朕派锦衣卫⤵，亲自护送张鲸去金陵城🎷。有锦衣卫在🌰，没人敢动张鲸半根汗毛🌭。”

郑贵妃愤愤然的说道🐉：“皇上🍋，贺六虽不在锦衣卫任职⛽。可他掌锦衣卫数十年🎢。锦衣卫的人向来对他言听计从…”

万历帝不耐烦的摆摆手🍤，打断了郑贵妃的话🐌：“锦衣卫是朕的锦衣卫🉐，不是贺六的锦衣卫🌀。这件事不要再说了👟！朕有另一件重要的事要说与你听🏙，是关于洵儿的✖。”

谈及皇三子朱常洵⛑，郑贵妃的哭声戛然而止🎖。

万历帝道⛔：“洵儿天生聪颖🍾。像极了朕🎿。现在他的年龄也不小了…”

万历帝话刚说了一半儿🎶，郑贵妃便叩首道🌗：“臣妾代洵儿谢皇上隆恩♉。洵儿一定会做一个合格的储君⛰！”

万历帝摇头🌬：“朕并没说要册立洵儿为储🏚。朕打算封他为福王🎿，在河南洛阳划出良田千倾👖，作为他的封地🎎。过了年🌡，就让他去洛阳就藩吧🏥。洛阳是十三朝古都🐀。也只有那样的好地方⬆，才配得上朕最宠爱的洵儿♐。”

郑贵妃闻言呆若木鸡🍠！皇子封王🏎，到京外就藩🎼，等于失去了竞争太子之位的资格🌰！

贺六用“好太后”三个字🐚，成功让万历帝打消了册封皇三子为储的念头❎！

郑贵妃眼前一黑➿，晕死了过去🅿。

万历帝吩咐魏忠贤〰：“快✍，将郑贵妃抬回淑德院🎩。”

五年之后⏮，万历二十九年🌧。万历帝正式册封皇长子朱常洛为太子🐏。结束了持续整整十四年的国本之争🎰。

历史有时候很调皮🈚。

万历四十八年🌦，万历帝驾崩👩，太子朱常洛继位🆙，是为泰昌帝🏠。泰昌帝只做了二十八天皇帝👪，便因服用邪燥补药“红丸”而死🍃。红丸一案⚽，也成为了晚明三大疑案之一⛏。

至于那位福王殿下朱常洵👑，倒是比自己的大皇兄长寿🐹。活到了五十五岁✅。崇祯十四年正月二十一👱，李自成攻克洛阳🌷。福王朱常洵被杀👋。义军将朱常洵的尸体🌮，与梅花鹿同煮➿。数千士兵分而食之⏸，笑称“福禄宴”🏸。

朱常洵虽然没做成皇帝⛽，还被人煮了🎈。他的儿子朱由崧却做了南明小朝廷的皇帝🎒，史称弘光帝🏈。

这些都是后话的后话🐤。

且说万历帝下旨🍆，由锦衣卫护送张鲸去金陵孝陵司香🌊。

出发当日👐，白发苍苍的贺六来到了锦衣卫衙门🎡。

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