“千真万确🐴，大人✊，我看得真真切切的——一个黑面鬼🎹！要是再这样子下去🌓，我准会发疯🎟！……大人🏂，我好害怕啊🐭！求您救救我🎃！”

说这话的是个十四五岁的少年🐦。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🍵，一双漆黑的眼睛张大了🐔，嘴唇上的血色也褪尽了🏉，声调也随着他的话语而颤抖起来🎽。

聂小蛮坐在这小客人的对面🏚。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫⛪，《相猫经》有云⬛：猫之毛色🈵，以纯黄为上🏰，纯白次之✨，纯黑又次之🏖。其纯狸色🍸，亦有佳者🍡，皆贵乎色之纯也🐷。驳色👃，以乌云盖雪为上🏡，玳瑁斑次之🏽，若狸而驳🎾，斯为下矣🐄。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🐺，没有一根杂色⛑，就像擦过油似的铮亮🍁，专有个名目❤，唤做👬：象牙黄🌟。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨⭕。

小蛮轻轻地问道♉：“景墨🍪，你还记得我们那位小友崔宁远吗🆖，这样的事真教我有些寒心🍯。”

景墨默默不答🎿，心头稍稍震了一震🌟。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🍝，曾经和两人开过一次玩笑🏃，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐✉，终于没有落进他的圈套⛽，才不至闹成笑话♒。但事后思量🍌，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付✂，留下了深刻的印象🏾。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🍱，一些朋友也知道那个案子🐛。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎⛷，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏝。这倒是难得的事🏩。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🏕，才向景墨提起崔宁远的事👮。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🆚。只见他的脸上泛着灰白色🆚，倒与他的年纪十分地不相称🎿，显然为内心的恐惧所控制了➡，身上虽穿了青衫和白色中单🌃，头上戴了梁缁布冠⏬。

并且他的座椅又靠近火炉🐏，但当他说到“黑面鬼”的时候🍒，景墨看见他的头颈短了几寸🅱，嘴唇也稍稍地颤动❔。景墨揣度他这状态👂，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🌈，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🏷。

聂小蛮又回头过去♉，淡淡地问那小客人🍌。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道🏾：“正是⤵，我已经连接看见过三次🏿。”

聂小蛮道🆙：“你记得倒十分清楚⌛，那么你说得仔细些🌝。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍤，才答道🐎：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上👃。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭🏖，我和致远舅舅和攸宁👠、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🈯。约摸~玩了一个钟头🎽，致远舅舅就回去🍆。我正要回进房去🌪，又被攸宁⏲、致宁拉住了✨，要我讲故事🌚。我勒他们不过⛹，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”⛑，其实是一种纸牌游戏了🏩，分为十字🐰、万字🍫、索字及文钱等四门⛎。

打马吊要四人一桌♍，每人轮流摸取八张牌⬆，以色子决定哪方是庄家🌨。三家打庄家✝，如果庄家赢了⚾，则继续坐庄🍿；如果输了👒，就让位给下家✒。当时🌈，人们将坐庄之人称为“主将”🏙。所以❄，打马吊又称“打主将”♒。

聂小蛮拦了一句㊙：“慢🏎。攸宁🏹、致宁是谁？”

陶陶道🐿：“他们是我叔父的儿子🏌，攸宁比我小两岁✏，交新年才十三岁🌎，致宁却还小两岁⭐。他们都还没开蒙✈，只在家里识几个字🐫。我自己已经在私塾读了三年书了🍌。”

聂小蛮点点头🌼。“说下去🏄。以后怎么样？”

魏陶陶道🏉：“我讲完了故事🌉，就进房去👥。那时应该才到戌时🍉，所以我一时还睡不着🍥。我想起私塾里先生留的作业🏾，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🏍，还远未熟悉🏨，不如趁这空儿➰，打开书来温一温🆑。我于是翻开书来🏬，才看得三五句👐，偶然抬起头来🍰，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🎩，黑如锅底灰那么的黑鬼脸⚽！唉🏀！……大人呐⌚，真真吓杀人了🐋！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声➰，给自己调整了一个更舒适的姿势🍌，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🏼，问道🍀：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来🌁，答道🎛：“当时⏭，我不禁大吃一惊🌗，急忙站起身来🉑，想要呼救✊。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了♎。接着我开了侧门🎆，点了一支蜡烛👕，走到客堂里一瞧🌔，黑漆漆没有一个人影🌄。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时👞，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了👃。我愈发惊骇🐂，慌忙回到房中🐅，心一个劲的乱跳🐨。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了🍶，连他的手足都在瑟瑟地颤动👮。若说是伪装🐈，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技🍹。

聂小蛮低头想了一想⛰，温声宽慰道🍬：“少年🌠，你大可不必如此害怕🍻。便真有鬼怪也找不到我这里来🆓，你大可宽心好了⛩。我问你🎭，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🏏：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🐲。那是看门的吴三讲给我听的🍭。”

聂小蛮一听这句👜，噗呲地笑了一声⛹。那大黄猫醒了🍥，弓身子一跃🌴，无声无息落在地上⏺，继而跑到别的地方玩耍去了🎤。

小蛮回头向景墨道🐜：“景墨♐，你听到了没⤴，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了⛏。”

小蛮又向陶陶说🏵：“少年郎♈，我告诉你🏘。你不必再这样无意识地害怕🐅。你所说的黑面鬼🏹，大概只在你的心里面🍙。你在晚上讲了鬼故事🏏，心上就不免留下了一个鬼的念头🎴。后来你回到房中读书🐵，未曾心静❓，心念一动⏩，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🎍。这原是你自己作弄自己👯。其实这世上最可怕的魔🎛，乃是心魔✖，假如无法逃开心魔的侵蚀🏤，只能任它侵入四肢百骸🌎，毒入五脏六腑🐏，要知道恐惧也是心魔啊🈳。”

魏陶陶忽地举起两手⛲，努力地摇着⤴：“不🌒，不⛺！大人🏩，这不是迷信⛸。我素来也是不怕鬼的🐿。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事🌹，那么我们讲鬼故事已不止一天🍷。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🅰，我己经绝口不再谈鬼🈶，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🍤：“据我猜想🎸，后来两次🎤，也无非是心魔作祟👊。你第一次既然害怕了🍍，便种下了害怕这个心魔的种子🍇。你也就越觉得真个有鬼了✳。”

魏陶陶仍摇头道🐫：“大人🍄，您的话虽然在理♈，却是与事实不符❗。因为我第一次见了那鬼脸以后🎋，心中也这样想过⛽，认为是自己眼花🏍，并不是真有什么鬼🈷。结果到了第二天——就是前天——晚上🌀，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🏵！”

聂小蛮仍忍耐地说🏦：“好吧🆒，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说🏢：“不🍌！那时我不但看见一个黑脸🅿，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动🌔。我急忙把隔房的周妈叫起来🎭。我向她说明了🏅，她就陪着我到庭院里去察看🌔，却是静悄悄地没一点异样㊙。那时候不但我吓得魂不附体🍞，就是周妈也不由不颤栗起来了🀄。”

景墨听得出神👉，觉得肌肤上一阵寒冷🍓，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面♌。

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