正是草木旺盛的季节🐉,南疆更是林木繁茂🎂,参天大树几乎遮蔽了日光👃,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🆓,在地面留下参差斑驳的阴影🎶。罗郁手提兵刃👎,将前进路上的枝叶砍掉⛲。
萧亦澜从骡车上取下水袋⛺,在嘴里猛灌一口🎏,然后递给身旁的孟琳🏗,孟琳接过去抿了一口🍣,然后递给一旁的黎铮🅰,黎铮摆了摆手🌱,她便又放到骡车上♋。
摆脱上官襄已有数日了🉐,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中👌。只是数日以来🆚,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🐲,似乎有人跟在他们后面👁,若即若离🌝,料想便是上官襄领着队伍👠,也在向南疆深处挺进🌓。
众人一路跋涉❤,都有些辛劳憔悴🐋,一日行进不到十多里🅾,反倒是木头🏴,进入南疆之后⛎,越发充满活力🐪。而且他甚至不用进食🐎,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🎿,双目紧闭一动不动🈂,脚下却如生长的树木一般⛏,生出如网络般的根扎入地下🏷,从土壤中汲取养分🅰。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🍮,很多时候都要靠雨水和打猎🍆,好在南疆潮湿多雨🍔,一行人也不至于渴死🈸。
身后又是一片飞鸟惊起🐂,发出吱呀的声响❎。萧亦澜扭头看去👘,面露忧色🏭,不知是不是错觉🏰,他总感觉这声音越发近了👁。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🏅。
孟琳默不作声🅰,黎铮反而耸了耸肩⬆,说道🏫:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🍹,与其担心他什么时候追上了🏀,不如先找到前进的方向🌩。这么漫无目的地往深处走🏄,怕要走到猴年马月🏣。”
萧亦澜点了点头✴,茫茫南疆⬆,四周全是树木丛林🐻,完全看不出分别👁,他们只能每日依照日光判断方向☕。萧亦澜本想问木头具体方向🍓,但料想木头也从未出过南疆⛄,问起来也只说不出什么🌱,只有叽里咕噜一阵比划🏒,看得萧亦澜头大🈲。萧亦澜推想着🅱,传说中树灵栖息于南疆深处❄,他便只能一路向南🐷,越发深入南疆🐽。
他们确实没有明确的方向🌌,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上🏽,萧亦澜刚想说什么🍯,却听见前面开路的罗郁突然停了下来⚾,并扭头做了个噤声的手势⛳。
萧亦澜顿觉不妙🍆,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🐙:“怎么?”
“前面有人🐳。”罗郁向前方努了努嘴🎗,他蹲在地上👎,伸手拨开眼前的枝叶🍱。萧亦澜顺着他目光看去⌚,丛林掩映之下🐉,竟有数道车辙向前方延伸👯,看其宽度☝,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车✝,车辙旁边还有些人的脚印🈵,只是要浅了许多✋。
“一共五辆车⏳,人数应该也在十人以上⭕。”罗郁声音依然很低✏,“如此浓密的丛林里✡,宽大的马车难以行进🏐,多半都是些和我们相似的骡车⛽。”
黎铮也察觉到前方的异常🏪,上前来问道🐷:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🎩:“应该不会🏾,就算是上官襄的人🍄,也该是正面撞见🌇,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🐩。”
罗郁点了点头🌉,将刀握在手中🏄,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🌜。萧亦澜稍一犹豫👅,便和黎铮孟琳跟了上去🐍。
木头眨了眨眼睛⛸,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🎻,迈开步就要跟上来🌄,走在最后的孟琳扭过头来🐫,冲木头做了个停下的手势🈵。木头乖巧地站定🏔,歪了歪脑袋🌳,而后直接盘腿坐下🎽。孟琳轻笑一声🏅,跟在萧亦澜身后去了🐴。
四人走得很慢👤,在树间狭小的空隙里穿行🌳,走了不到一柱香时间👒,孟琳突然轻声说🐼:“有水🌿。”
萧亦澜一愣🎵,屏息静听🏧,却只听见风吹过树叶枝干的声音🏩。又走了片刻后🃏,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🌔,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静✖,率先停下了脚步🍴,然后只轻轻地将一丛树叶拨开👀,示意萧亦澜探头过去查看👢。
萧亦澜伸出脑袋⛩,发现前方豁然开朗🎢,一条溪流穿流而过🆖,地势平坦✳,且流到一半☔,河道突然开阔🐎,在这里形成了一片水塘🎸。约十五六人🈷,或站或坐✏,在水塘边歇息着➿,还有五辆骡车🌃,也都停在水边🅱。
看个大概之后🐟,萧亦澜缩了回来🎈,向同伴们讲明情况🌹。黎铮皱着眉头问🏔:“上官襄不在其中⏪,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🍟,道🌳:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物🏷,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利🉑,那上官襄原本便是做这买卖的⌛。若不是追杀我们的人🌰,可能是商行的人?”
“这倒是有可能👀。”萧亦澜若有所思地点点头🍐。
“那若是商行👖,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🍝。”
黎铮呵呵一笑🎀:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🎞,总共四人🍔,便有三人毫无身手🎏,更还有一名女子🌩。说来他们怕是也不信🐳。”罗郁认同地点了点头🍫,又看向萧亦澜🍉,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🏫,但萧亦澜和罗郁都没注意到⛪。萧亦澜道⛹:“且不说他们信不信☝,即便他们相信了🐕,树灵一族在南疆生息千年⬇,蕴藏着巨大商机☔,若是他们发现木头🌉,难免他们不会图谋不轨🌆。而且商行之间多有竞争关系🏧,他们即便没有杀心🐚,也少不了麻烦🏉。”
罗郁点头道🍛:“还是二少爷考虑得周全🐄。那咱们还是绕道走开吧🌴。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🐿,黎铮恍若不觉地低着头❄,孟琳则轻声道👱:“全听萧公子安排🐮。”
话音刚落🍌,众人便听见“咔嚓”一声🏎,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开🍴,木屑纷飞之下🎳,一柄钢刀迎面而来🏓,罗郁大惊之下👡,急忙弯腰躲闪🏑。好在对方只是随意劈出一刀🏩,并未特意针对罗郁👉,罗郁因此能勉强躲开去⛓,但还是感到脸上劲风吹过☔,有些生疼🐵。
他刚一躲开🌛,便毫不犹豫地翻身而起🆗,扯着萧亦澜往后退了两步🎇,稍稍拉开了与对方的距离🏷,黎铮和孟琳也向两侧一扑🌧,躲开了攻击🌈。
对方是一个满脸横肉的汉子🌋,光头上油光发亮🍕,根根胡须如刚毛一般挺立🎆。他手里提着一柄钢刀🍲,闪出阵阵寒光🆒。
“什么人🌵,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🏿,皱着眉头问道🏷。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🏝,光头汉子又劈出一刀✊。
汉子如鹞子般腾起🍞,钢刀从高处砸下♈,罗郁本不愿纠缠🆑,但对方意欲将自己等人统统干掉🐪,怕是不易脱身🌲。他思虑只在一瞬之间👞,接着便举刀迎击👊,但光头汉子手中钢刀颇重🎵,手劲也很大🌗,兵刃相接🎡,罗郁竟感到手臂隐隐发麻👩。
但他不露声色🌞,矮身靠近了光头汉子🍜,屈膝向怀中撞去🍜,同时空着的左手抓向他手腕👟。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🌠,有些笨拙地向后一跃👲,在空中又是一刀🏢,生生将罗郁逼退🐄。周围几人见状🅰,都站起身走近🍎,隐隐形成包围的架势🏿。
罗郁也不想惹事⛔,刚一站定🐮,便大声喝道🌃,让所有人都听见🍗:“在下与同伴路过🍔,无意叨扰🎢,还请诸位见谅👚,这就别过了🌤。”
光头汉子止住上前的步伐🏀,却不是被罗郁的话喝退🍠,他们蓄势待发🍗,似乎是在等待着指令⏪。萧亦澜等人还未来得及松一口气❎,却又听见一个沙哑的声音🍼:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去🏜,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人👉,但他的声音却意外地苍老沙哑✅,与四十多岁的模样全不相称⛷。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人⛔,须发皆白🌷,山羊胡垂至胸前👋,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下👏,露出右臂👗,显出他黝黑的皮肤🌶。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🎆。他始终抱着剑垂头站立👫,一言不发🐝。
罗郁心中想着说辞🎢,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🍥,便收回了目光👛,冲光头汉子说道⏱:“罢了🐷,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🐛,一律做掉🌌,省得麻烦🐶。”
话音刚落🈵,周围几人便露出兴奋的表情🎛,纷纷抽出兵刃缓缓靠近♊,对这些人来说🌋,在南疆内🎃,杀人与宰杀牛羊并无大分别🍗,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🍹。
“头儿🎠,这妞儿生得水嫩👩,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🏯。
那领头的中年人仿佛没听见一般🏁,围上来的众人更为亢奋🍤,哄笑着走近🎅。
罗郁如临大敌⏯,刀横在胸前🍃,和萧亦澜等人一起缓缓后退🍍,但与对方的距离却没有拉开半分Ⓜ。萧亦澜额头上流下汗珠🍜,勉强笑道🍿:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟👲,若是交个朋友🏛,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🍶,直接嗓子发干🍚,几乎说不下去🌡,而对方却恍若未闻🍱,依旧是狞笑着靠了上来⭐,显是丝毫不在意🏜。双方实力差距明显➰,可惜为免麻烦♓,木头留在了后边🌑,否则不失为可靠的战力☝。
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