苟大富是临高和丰村一名乡绅🐕，家有良田二百亩⏺，是临高境内数得上的大户♌。???笔?趣阁???ｗ?ｗ?ｗ?．?ｂ?ｉ?ｑ?ｕ?ｇ?ｅ．ｃｎ胞弟苟二贵在县衙户房任书办🌕，苟家也算是官府有人了⏳。每年官府征粮纳税🐱，由于苟二贵的关系🍫，本来二百亩的地🍁，按八十亩计算🎪，而且在鱼鳞册上登记的是下等田⏺，在粮赋缴纳上⬆，占了不少便宜✔。
慢慢地🅰，苟大富开始不满足于这两百亩地了☔，目光盯上了临近的村民🐹。每年纳粮时节⏺，就是他和自家兄弟下手侵吞田亩的良机⏪。
本朝额征钱粮地丁⏹，户部只问总数🍵，不问细节🐛。当地谁有多少田🅱、多少地🏐，座落何方🌿，起科多少？只有县衙里户房的书办才一清二楚⛪。他们所凭借的就是代代相传的一本秘册🅾，称为“鱼鳞册”🌧。没有这本册子🎇，天大的本事🎏，也征不起钱粮👜。
鱼麟册本是公物🎨，是政府主持绘制修订的👍，一般是县衙一份⚓，书办一份🐶。但是年深日久🐇，县里存档的或湮灭或丢失🎵，早就不知去向🍁，书办手中的那份却代代流传保存下来🐤，父传子☕、子传孙🍢。政府修订的“公册”🐒，最后居然成了书办的私产🍬。贵为父母官的县令🍁，要顺顺利利的办下每年的夏秋两赋的公事来🍠，也免不了依赖书办🏒。
户房书办因为有鱼麟册✴，不但公事可以顺利🍔，本人也能借此大其财🍴。多少年来钱粮地丁的征收♎，是一本乱帐🆔，纳了钱粮的🍁，未见得能收到官府收粮的“粮串”🐵；不纳粮的却握有纳粮的凭证🏴。有人没有立锥之地却要缴粮🀄；有人坐拥千顷良田却毋须缴纳粒米🍉。反正上头只要征额够成数🍸，如何张冠李戴🏽，那是根本不管的🏊。
苟家盯上某户村民家的田产后🈳，苟二贵就利用户房书办的权力🐷，将这户人家定为上等户🌦，拔高其缴粮的标准🏷，并在收粮过程中🉑，在“浮收”上动手脚🏛，使得该户缴纳的“耗米”和“尖米”比赋税正额还多🆑。趁其不堪重负之下🍵，苟大富再出面低价买田⛔，多半能得手✒。
至于买入良田之后规避赋税的花样🆘，名目繁多🌛。最常见的手段就是“优免”🍢、“诡寄”👋、“产去粮存”🍘。
所谓“优免”🍰，就是有功名的读书人享受朝廷免交赋税的福利🏟；‘诡寄’🏉，就是将自己的田地伪报在他人名下🌯，借以逃避赋役🎞。两者是相辅相成的关系🎷。苟大富没有功名❕，亲朋中也没有读书人🍑，不能享受“优免”政策🌬，也玩不了“诡寄”🏫，他玩的是第三种🐭。
如果说“优免”🌦、“诡寄”是侵吞本应缴纳给朝廷的税赋🎮，欺瞒的对象是朝廷🎎，那么“产去粮存”就是对百姓**裸的抢劫了🍘。
以苟家为例🎀，苟大富买入别人家的田亩后🐿，利用苟二贵户房书办的权力🎋，不将田亩过户🈴，那么卖家还要按原来的鱼鳞册缴纳粮税🍡，作为买主的苟大富则不用缴纳任何钱粮🎬。兄弟二人联手🍋，吞下了好几百亩上好的水田却不用缴纳赋税⤵，卖主被坑惨了⛏，苟家却便宜占尽🆕，短短几年时间就一跃成为方圆数十里内屈一指的大户👨。
崇祯四年三月🌜，秋粮已收🏅，夏税时间没到➿，正是苟大富最空闲的时候🍜。近几年手头方便🍕，纳了几房小妾🌇，连丫鬟都是精挑细选的🌓，闲来无事🍇，和小妾们打情骂俏🌕，俏丽丫鬟伺候一旁端茶倒水🏗，放眼望去♋，莺莺燕燕🎧，好不乐哉⬅。
正在享受人生之际🎁，管家来报🎌，二爷回来了🀄，看着气色不太好🌓。
二爷就是他胞弟苟二贵☝，这可是他的一大助力⏰，不能怠慢🌛。他赶紧丢下小妾丫鬟♌，去看望胞弟🎵。
苟二贵平日在县衙当差❗，家人也住县城🌒，不过这里也给他备着房间🌚，吃穿用度比县城好不少✌，无事时就会在这里住上几天🐄。苟大富一进房间🐆，看到苟二贵果然脸色不好🌛，关切地上前询问🌻：“二弟看着气色不太好👟，可是衙门公务繁忙⬜，过于操劳？”
苟二贵叹口气🏷：“衙门事情来来去去就是那些🎽，每年照规矩做就是⛳。只是最近县里出了不少事🆒，我这个差事保不保得住还难说🎶。”
苟大富大惊👣，他们两人一个在外👇，一个在县衙内🍚，兄弟联手🐢，在这乡下办起事来无往而不利🎚，若是县衙的差事丢了🍦，少了靠山♎，日后做什么都不方便了♉。他问道🏖：“究竟生何事🏵，还要连累到你？”
苟二贵起身到门口🐉，探出头四下张望一番🏿，然后关上门🐎，低声对苟大富说🎄：“哥哥可曾听说县城被黎人攻打一事？”
“据说没打下来🍽，被官军打跑了？”这事苟大富也听说了👱，可是并没有放在心上🎋，几个黎人泥腿子🃏，能成什么气候🈺，琼州府黎人暴乱又不是今年才有🌸，不过在官军的镇压下⚪，最后都以失败而告终🍵。
“你那是道听途说⬇，其实县城已经被打下来了🉐，官库都被洗了🏉，城中大户一个都没拉下⏰，损失惨重🈂。最后黎人走是走了⏭，不过根本不是官军赶走的🌞，离临高最近的千户所也是远水救不了近火🐋，让黎人知难而退的是临高新招募的乡勇🏉。”夏天南这支“乡勇”的底细🍶，只有吴明晋和钱有余最清楚🐝，旁人不知实情✏。
“果真如此？”苟大富庆幸不已🎦，幸好自己不住城里⌚，要不然辛苦积攒的家业恐怕会一夜之间烟消云散🐘。不过他还是不明白✏，不管过程如何🍛，结果是县城又回到朝廷手中🎵，与二贵的差事又有什么关系？
苟二贵叹了口气☕：“自那之后🏞，县衙里就变了天🎒，县尊闭门养病🏸，县丞和典史都不露面⛱，整个县衙无人管事🐈，人心惶惶🍘。”
“县太爷都不管事了？莫非病的很重？总得有人临时主事吧？”涉及到苟二贵的饭碗🌐，又直接关系到自己的钱途🌠，苟大富很是不安🏰。
“现在只有县尊身边的师爷代为传话🌘，维持着衙门运转🐃。不过我与这师爷关系不很和睦👂，我担心他会借机把我踢出衙门🌟。”书办凭借鱼鳞册🐨，某种程度上可以挟制县令🎺，与协助县令纳粮完税的钱粮师爷是天然的对立关系🌪，苟二贵的担心并非空穴来风🌏。
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