清晨的阳光还不算毒辣🏵，洒在身上暖洋洋的❓，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🆘。他闭目仰着脸🌤，迎着日光🅿，有些惬意地深深呼出一口气🎉。
他身后的侯府门悄然打开⏲，走出一个老仆🎀，向索平章笑道🐖：“索将军久等了🐰，侯爷唤您进去🏉。”
索平章微笑着点头🌬，迈步走了进去🏃。狄渊已在书房内等候🍣，索平章一见到狄渊🌽，便恭恭敬敬地躬身行礼👇。
“辛苦你了🌹，什么时候回来的？”狄渊问道🌺。
索平章道🏡：“昨夜到的🌏，因此早日一早便来向侯爷汇报👑。”
“嗯🎉，云州的事🎉，我已大致听说了🐅，你做得很好➕。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀👌，“云州有人比你早到了数日🏧，我已安排他们住下🌖。”
索平章呵呵笑道🏓：“哦🆙，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐟，只带了三五个侍从♒，这些日子拒不见人👇，倒像是元气大伤👥，具体情况我也不便询问🌷，便想问问你情况如何⛵。”狄渊说着却皱起眉头🌆，有些疑虑🌐。
“元气大伤倒是真的🌄，不过远没有他们表现出的这般颓废⬛。当日除了卫季瑞和张徊战死🍞，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🎠，据微臣所知👙，云海铁骑的主力仍在🎗，此番没有一起前来♊，想必是在东境还有什么安排🏜。”
狄渊冷笑着点点头⏬，然后想起了什么🐳，对索平章说道🌌：“不过据卫伯瑜的口气⬅，东境似乎近来便会有所异动㊙，我推测🐢，卫焯奚或许要回来了🎊。”
索平章愣了一下🆔，表情耐人寻味地说道🍪：“那可算得一个好消息啊🍉。”
狄渊不置可否㊗，继续道👫：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌿，怎么也轮不上咱们🎑。而且卫伯瑜提出向我借兵🏧，开赴清州🍈，具体用途他却未提及🐃，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🌹。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐖，既不曾杀掉叶暮山🍳，也未曾昭告天下改朝换代⛎，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🍛。
“叶倾那是在等叶暮山松口👔，他作为皇族贵戚⛎，皇帝又无子嗣🈴，若是叶暮山肯罪己退位🌠，他拿皇位可称得上名正言顺🌖，也用不着担上篡位的罪名👮。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎁，他从东海过来🍠，首先要解决的麻烦🆗，自然是清州⛳。若是越过清州去找叶倾的麻烦🏛，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头♉，注视着狄渊的神情🐂，问道⛸：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👔，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏫，他们自然不会让我旁观🎀。”狄渊表情似笑非笑🈳。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🏏。
狄渊露出不快的表情🏙，瞪了索平章一眼🌬。索平章连忙低下头道✨：“是……是微臣唐突了⚾。”
狄渊哼了一声⛷，说道🐥：“告诉你也无妨♊，有些事也需要你去操办🏠。既然出招⬜，就要用最锋利的剑🐟！”
索平章面色凝重🎾，喃喃道👁：“漠狼营……侯爷✡，这……”
“你远征归来🍶，先回去休息吧⏲，具体事宜🎅，来日再议🌭。”狄渊拂袖打断索平章🐴，索平章只得微微点头🍺，退了出去🐦。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⏫。他回头望了书房门口的护卫一眼🍘，在门外悄然拐弯🎦，走向侯府内另外一间院落👡。
穿过一片门廊🌍，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落👬，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🈴，不见任何由年岁留下的痕迹🎸，显然是建成不久👞。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐶。
索平章向门口的护卫拱手道🏐：“麻烦向长夫人禀报🎒，索平章来向长夫人请安🏭。”
那护卫狐疑地看了看索平章🍇，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安♈，怎么看都有些奇怪🆙。但他不敢怠慢🏐，转身便向内通报🌇。片刻后🌔，他走出来示意索平章进去👑，脸上依然是疑惑的神色🍐。
索平章目不斜视地走进去🏟，还未走得几步🆔，便听见乌晴蔚的冷笑声👄：“今日是什么风🏎，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🏯，倒是有些消息想和长夫人禀告🌾。”索平章笑道🐌。
乌晴蔚却皱了皱眉🐤，问🏋：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏮，听闻二公子在前线犯了些过错🏔，差点葬送战局🏌，被侯爷狠狠骂了一番🐜，可有此事？”索平章微笑着问道🎚。
乌晴蔚脸色一沉🐭，冷声道🍲：“你若是来幸灾乐祸落井下石👪，怕是要失望了👉。晖儿虽有过错🎂，其间细节侯爷却都清楚🐼，喝骂两声便了事🍠。如今晖儿依旧在前线领兵🏵，两日前便破了黑岩城Ⓜ。如此大功🎙，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🏕。”
索平章脸上仍然挂着微笑🌹，道🌿：“黑岩城早就强弩之末🌙，不足为虑🏔。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城⏯，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎅，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏐。但她清楚索平章所言非虚⚫，一时不知如何反驳⛏，只是冷冷地注视着他🍷。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍆，又坐上了侯府正室的位置🏴，但母凭子贵的道理🏕，长夫人来中原这么久了⛹，应该也清楚得很⛔。大公子的母亲虽位分被夺🌿，但大公子办事一向周到⚓，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌧，很得侯爷的心思🌎。镇原侯一脉🌡，本就甚少讲究嫡庶之别🍿，侯爷虽倾心于长夫人🍐，却未必因而重用二公子啊👔。”
乌晴蔚来中原许久🐶，早就明白中原人说话不爱直来直去⤵，总喜欢话里藏些玄机🌌，看着索平章微笑的表情🍵，她心中一动🏆，说道🎱：“说下去⛄。”
只听索平章继续道🍍：“侯爷的野心长夫人自然清楚🎳，大公子和二公子👌，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🎋。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⏰，日后⬛，恐怕不再是大公子的对手🌛。”
乌晴蔚眉毛一挑🐩，问🐾：“这么说🌓，你是来送礼的？”
“正是🎩。”索平章笑着拱手道🐣，“微臣刚刚从侯爷处得知🍓，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎙，出兵东境清州🏁。而这出战的主力🈺，便是长夫人手下的漠狼营🐺。”
乌晴蔚眼前一亮✊，声调也不自觉高了起来🏂：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🆖，长夫人最清楚🅾，若是由二公子带兵🍓，将清州敌人剿灭🌄，扫清侯爷在东境的阻碍🐁，如此大功🎬，想必侯爷也不会视而不见🈸。”
“想法倒是好♏，晖儿也快从黑岩城回来了🌥，我费些心思✅，由他领兵也不是难事✋，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👥，目光如炬🎨，注视着索平章🏓。
索平章连忙作揖道⌛：“微臣的身份自己清楚得很🐓，自然不敢心生此意🅿。不过日后若是二公子继承大统㊗，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐊，佑泽微臣🌀，给微臣一个名份👀。”
“名份的事👀，你去求侯爷便是🏷，何必大费周折？”
索平章苦笑道🏵：“自然是侯爷不允⬅，还借机推脱🎴，将微臣遣去云州🌹，显然侯爷毫无此意⛸，此番归来㊗，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👡，才来求长夫人的帮忙🏸。不过长夫人放心🏺，无论如何🈺，长夫人和二公子的恩德⭐，微臣都将铭记于心🍾。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎟，他始终不卑不亢面不改色👝。半晌后🏑，乌晴蔚摆摆手道🐙：“我明白了♐，送客吧👖。”
索平章笑着拱手道⛰：“微臣告退🍚。”说着🎋，缓步退出了晴水居🍾。
他悄然走出侯府🌬，看着明媚的阳光🌇，轻轻笑了笑🐵，喃喃自语道🍢：“今日🍨，还真挺忙啊👱。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍤，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🐵，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🍸。但索平章从这片群落中走出🏪，走向城东的一所私宅🍿。
宅门上并无牌匾🍨，索平章却不是第一次来了🈳，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍹，却算不得一个府邸🐛，只是狄昀昊私人购置的一个院落🏍，连个牌匾也不曾安装🈺。但索平章清楚🍠，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👢，他早就暗中召集幕僚🌻，这一个看起来很是平常的院落里👒，集聚了诸多才子与谋臣🈯，私下里不少人将此称作小侯府🐯。索平章向护卫通报后✒，便迈步走了进去🆕。刚走进门廊🌼，他便听见银铃般的笑声✅。
抬眼看去♒，狄昀昊从书房里信步走出🏩，身后还跟着一个二十出头的女子🏒，正掩嘴轻笑着👇。
索平章脸带笑意👲，行礼道✴：“大公子🐑，菁菁小姐〽。”
狄菁菁注意到索平章❕，收敛了笑容🅰，只是嘴角仍不自觉地上扬🎧，向狄昀昊道🌙：“哥🐌，我先走了🎒。”说完♿，她向索平章微笑着行礼告退⏫，端庄而大方⏮。
索平章微笑回礼🏮。等狄菁菁离开之后🈲，他又向狄昀昊笑道✈：“大公子是说了什么笑话🍿，能引得菁菁小姐如此开心🐺。”
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