风起 (四)
风起 (四)
黄昏十分🐵,一道烟尘向醴陵席卷而来🌕。
凄凉的号角声立刻在港城中响起✳,士兵们慌乱地拿起武器🎺,奔上城头🌭。眼睛盯着越来越近的骑兵➕,手心处慢慢冒出冷汗⛪。
新附军千户刘协胆战心惊地伏在城垛后🐠,两条腿抽风一样哆嗦⛰。受到他的影响👊,临近的亲兵都脸色苍白🌼,脑门上的油汗串珠一样滚落🐠。
还没等开打🍰,士气已经溃了🌾。
这倒不完全怪刘协等人窝囊🏁,荆湖南路诸地此时已经是北元内腹🏧,各地新附军在北元刻意打压下🍼,早已丧失了最基本的战斗力❕。
南下之后❗,江南各地新附军的去留一直是朝廷头疼的问题🍢。有人提议将他们就地解散♑,任那些将士流落民间🎂。但是呼图特穆尔等人担心这些新附军心怀大宋🎿,在民间策划起义🎏。而留着他们🅿,眼下朝廷南北两线作战🎚,实在拿不出那么多的军械和薪饷来支持这些中看不中用的家伙🍀。所以江南各地新附军🐚,除了范文虎🌋、吕师夔等位高权重的将领所属外🏘,基本都处于自生自灭状态🌆。不但兵额不足👂,器械破损严重🌾,连军饷也接连数年没有发过🐳。若是跟着达春在前线还好👛,还可以随意把一地百姓安上“通匪”罪名屠戮🐢,然后把财产来补充军需♉。在荆湖两路➕,百姓已经接受大元统治好几年了🌐,家底早被蒙古贵族和各地收税官掏干净了✴。即使把他们敲骨吸髓🎩,也拔不出几两油来🍨。况且士卒们都是本乡本土之人🏳,无故杀戮自己的亲族⬛,也下不去那个手🏟。(酒徒注🉐:史实👍,北元兵马基本上都没有军饷✡,全凭掠夺👛。直到崖山之后🎳,天下无地方可掠🐾,才着手解决军饷问题)
烟尘越来越近🍴,越来越近🍼。突然🏮,敌楼上的士兵发出了一声欢呼“是我们的人⤴,我看到了✒,我看到了🐾,他们打着羊毛大纛🍩,羊毛大纛🍧!”
所有的人都长出了一口气🏽,有人干脆趴倒了土墙上直接开喘🍷。正午的时候🍗,大伙就得到了落虎岭方向有强盗打劫朝廷官员的消息🏹,每个士兵都为自己的命运而担忧🌰。有心去救♉,却怕救人不成👉,把自己也捎带进去🍕。不去救吧🍲,被截杀的据说是达春的掌上明珠❌,一旦有失🍉,江西省右丞大人怪罪下来🍰,醴陵守将的脑袋恐怕保不住🎐。
几个新附军将领商议了半天🐅,最后决定🌟,派刘协的外甥周养浩带领五百人🏌,象征性的去救援一下🍔。临行前🐲,刘协拉着外甥的手不住叮嘱🍳,到达目的地后🎙,要随机应变🅾,立功的事情要让萍乡的守将袁贵来做🏹。自己麾下这点儿家底🏦,要平平安安带回来♑,醴陵内要运往前线的器械粮草堆积如山🌑,一旦丢了这些物资🎿,比丢了达春的女儿还要命🆔。
“开门👗,我是保力格👎,我家小姐遇截🍛!”马背上🎴,浑身是血的骑士大声地喊道🐛。他的头盔已经被砍掉了一半👗,钢甲上横七竖八划满了刀痕🐺,一条大腿湿漉漉的🏂,血一滴滴地顺着马镫流向地面⛔。
“是个蒙古人🌙,达春大人的护卫🐲!”士兵们惊慌失措地喊着⛱。城下的士兵大概在四百人左右⌛,一个个脸上烟熏火燎⏫,身上盔斜甲外⛏,一看🌦,就知道刚刚打了败仗逃了出来🐲。
新附军千户刘协整了整破了好几个洞的征衣🌽,从城楼上俯下身🏺,探出了半个脑袋👅:“是保力格将军啊?在下是刘协👟,奉皇命镇守此地🌳,路上怎么样了⏩。你怎么这般狼狈?”
“悍匪打劫🆗,老子不小心着了道👠,大小姐受伤了✏。刘将军军🌼,请赶快打开城门🍽,让我们进去避难🌜。敌军马上追过来了👍!”保力格操着不十分流利的汉语⚡,焦躁地答道🎦,说话时不小心牵动了伤口🌋,疼得呲牙咧嘴🎰。
“保将军🌇,保将军🐽,不是末将罗嗦🐒,此城囤积着张弘范大人的军需🐷,奉张大人将令🌏,任何兵马前来🎀,都必须谨慎对待👀。你看🎢,能不能绕城而过👮,贼寇追来👆,末将替你敌挡就是➕!” 刘协涎着脸🏮,小心翼翼地搪塞🏺。他不十分相信城下将领的话♌,听人说过🆕,最近罗霄山中出现了一支打着破虏军旗号的队伍👂,骁勇善战🎻,领军主将林琦是个不到三十岁的年青人🌰,一向以诡计多端著称🈚,连达春派来的蒙古将领都几次在他手下吃了亏🏃。一旦是他领兵前来诈城🎢,自己和城中士卒面临的麻烦就大了⛹。
“敌挡👬,老子挡不住的人⏸,你能敌挡🍳!”城下的声音立刻变冷☔,带着嘲弄的口气骂道🎫,“刘将军还真把自己当将军了🐭,既然如此善战🉐,为什么不早日入山剿匪🏢。非得让他们伤了我家小姐🏆,才想起敌挡的话来🎽。开门🌽,否则耽误了小姐的伤势♍,让你吃不了兜着走🐽!”
“开门🌄,开门🏳,就会卖嘴的奴才🍟!”
“开门⛴,开门🍳,张弘范算个老几🎇!”城下的士兵大声鼓噪起来🍽,汉语👧、蒙古语🐋,各色辱骂🍄、嘲弄声充耳不绝🎏。
城头上🍇,新附军将士看着城下浑身是血的蒙古军🏤,又是懊恼👄,又是解气✏。四下里交头接耳🎵,议论到底是哪位高人👘,能把蒙古人伤得如此厉害🏜。
“大人啊🏉,我有我的难处啊🐡,张弘范将军要是知道🐝,肯定会杀了我⏪!”刘协被骂得面红耳赤👮,哭丧者脸⏳,把责任向上边推🍄。
“难处🆒,什么难处?难道张弘范能杀了你这个南人🍠,我家主人就杀不得你这个南人么🐐。要不是你们新附军将贪生怕死🌶,纵容盗匪🐔,我家小姐怎么会受伤🍫,我的弟兄怎么会如此狼狈?刘将军🆖,我看你恐怕不是有难处➡,是与盗匪早有勾结🏉,想捉了我家小姐去请功吧?好🈂,好🍹,我今天如你所愿🐛,就战死在这城下♎。等我家主人知道了〽,看这醴陵城阖城百姓🆙,如何跟他解释🐠!”保力格的战马在城下盘旋几圈⤴,挥挥手✡,带着残兵准备绕行🌧。
就在此时✈,正南方🌅,又一道烟尘遥遥地卷了过来⭐。后卫的骑兵吹响号角报信🌐,保力格回头看了看🆚,拔出弯刀👞,发出一声悲愤的呼喝🎯。百十个衣甲破烂的蒙古骑兵挥起马刀👋,呐喊着冲了过去🐱。
喊杀声在远处响起✔,慢慢归于平静⌚。烟尘继续向东而来🎽,冲上去的士兵无人能回🐭。
保力格一挥手👱,又一队骑兵返身去拦截追兵👒,喊杀声越来越近🏡。城头上⏺,刘协看见蒙古武士与对方的卷在一处👐。寡不敌众🍝,纷纷落马🍫。
城下🏤,所有士兵都鼓噪起来🏜,有人甚至弯弓搭箭🏨,向城头射去🍷。
刘协颤抖着双手扶住城垛口🆖,下不定是否开城的决心🍏。来人身上疑点重重🐟,有很大可能是骗子㊙。可他不能任由对方在城下战死❎。保力格说得好🆘,如果大伙战死在城下⛩,达春震怒🆘,给几百蒙古士兵殉葬的🈹,可能就是阖城官员与百姓🏣。
哑着嗓子🌋,刘协又问了一句🍺,“保将军🏃,看到末将的外甥了吗🍁。他姓周🍒,带人……⚓!”
“看到了🏺,那小子英勇⏹,主动为我断后⚽,已经战没了👉。我家小姐答应✔,回到京城后🐭,会亲自给他请功🌟。南人当中✨,居然也有如此英雄✂!”保力格对着远方拱了拱手🅾,佩服地答道🎩。
两行热泪🍱,顺着刘协的脸上滚落下来🎆。一时间🌯,他的心痛如刀绞➰,再无心思想别的问题🐥,挥挥手♒,命令部下打开了城门🌮。
蒙古军残兵呼啦一声👧,一拥而入👊。入城后🐼,立刻协助守军堵住了大门🐱。
“上城墙♑,寻找武器🎅,帮助守城🍠,帮助守城🐩!”保力格将军一进城门🏫,立刻果断地下达命令🏤。满脸疲惫的骑兵们立刻分散开去👪,有人提着刀剑跑上城墙🐔,有人跳下马🐫,向城内士兵询问♿,军械放在什么位置🍖,要求搬出来守城🏙,有人则径直打马跑向了北门🎧。
“保将军🍰,保将军🐄,请约束贵部不要乱跑🏽,武器在城北库房中🐲,没有朝廷命令🎭,任何人不得擅动🎃!”刘协擦了把眼泪🏼,大声抗议道🍋。
“都什么时候了👪,你还这么婆婆妈妈🎶,城外不是山贼➗,是破虏军🌍!”保力格一把将刘协拨到旁边🆎,转过身🍑,对着身边带着面甲的侍卫吩咐🍅,“吹号角🌘,命令他们各就各位👆,不准乱来⏪!”
“是🌘!”侍卫答应一声🎐,推起了面甲🌎,把号角放到了嘴边🎮,呜呜吹响🎅。
“你🎤,你…..?”刘协惊诧地看着侍卫清秀的脸⚡,突然想起了一个人⛰,一个搅得江南西路各地守将无法安枕的人❤。
没等他把话说完🏆,保力格将军的弯刀♓,已经架在了他的肩膀上🎓。“老子是破虏军的西门将军👟,他就是破虏军的林琦将军🏈,醴陵城🌙,现在回归大宋了🅰!”
城墙上👝,新来的“蒙古”士兵抽出利刃🏎,与守军战在一处🏷。城内🏥,骑兵们飞快地掠过街道🎧,把一切敢于阻挡他们的人砍倒🍺。
城门口🈸,“蒙古”士兵听到号角🎼,调转刀头🎁,将守军一一戳翻🌪。
大门“吱呀”一声被推开⏹,先前“阵亡”的“蒙古骑兵”和追兵一齐冲了进来🐾,迅速扑向了城中各主要街道⛎。
周养浩笑嘻嘻地走上城头🍵,对着刘协深施一礼🍈,“舅父大人🐴,小甥幸不辱命🎦!”
“你🍀!”刘协又喜又怒🐨,指着外甥✋,说不出话来🌰。
“小甥知道舅父大人谨慎✈,所以逼不得以🏋,才用了这个办法🌁。舅父🐥,下令投降吧🎸,别挣扎了🏺。城里的弟兄没粮饷👑,凭什么给蒙古人卖命🍜。况且大伙手中兵器都不齐整🍦,反抗下去⛄,只有死路一条🌤。与其没来由的为蒙古人而死⚡,何不为宋人卖一次命👔!”
周养浩收起笑容🍕,正色劝道🌂。
“嗨🎏!”刘协长叹一声🎍,沉默不语🌄。他当年是夏贵大人的部下🌟,随着夏大人跟蒙古人打了几十年🐔,二十余万弟兄阵亡⌚。到了最后🍹,二十万英魂🍰,还不是换了夏大人一家的富贵?
降㊗,为大宋而战🐇。可大宋有复兴的希望么?
“舅父🈳,还犹豫什么🈹,拿难道你要让弟兄们⏹,都不明不白的战死么?”周养浩见刘协不说话🎷,大声问道❣。
“降👤,好🐎,我降♎。”刘协瞬间老了十几岁🌃,颤抖着手🐵,解下了腰间佩剑⏱,举到林琦面前🏫,“林将军⌚,你可命人拿着这把剑🏓,招抚守军🏿,他们都是我的老部下🐿,希望将军大人大量❎,别为难他们🍝。”
“刘将军放心☝,大伙都是宋人🐼,有力气去杀鞑子🐯,何必自相残杀🌖!”林琦接过剑🎊,恭恭敬敬地回答🌯。
“刚才言语冲撞之处🈵,刘将军勿怪⏺!”西门彪将架在刘协脖子上的弯刀收起来👂,拱手施礼🎬,向刘协致歉🏝,“我听小周将军说了✴,刘将军当年也是个英雄🎖,迫于形势才跟着主帅降了北元🎢。如今形势逆转⏸,刘将军是否可以🏓,与我等并肩作战🌾,一同抗击鞑子?”
刘协先是摇摇头✔,看看众人的目光🍇,又点了点头🐾,叹息着说道🍝:“多谢几位将军厚爱🐩,容我再想想🎀,再仔细想想🐒!”
“舅父大人⏰,你还犹豫什么?难道丢了城市🌥,还指望蒙古人会放过你么?你忘了🎧,你给我讲的⬇,当年在夏将军麾下🎀,与鞑子江上奋战的事了?难道几年没有俸禄的蒙古官儿做下来🎥,您当年豪气🌾,都磨平了不成?”
“我?”刘协望着自己破了几个洞的征衣🐶,一阵苦笑🍭。凭心而论🎨,他是个清官〽。蒙古人的军官没有俸禄🎡,所获全凭战场劫掠⏯。但刘协为官一方🏹,除了偶尔从大户人家勒索些必要的生活费用外🍐,从来没有纵容属下去肆意去欺凌百姓🍀。
当年🏭,他曾为大宋守土👒。谢太后和皇帝投降了🍒,他不得已跟着上司而降🏎。懦弱的面孔后👟,坚守的是官员的个人情操👑。如今🍛,大宋打了回来🎏,让他在元与宋之间重新做选择♊,刘协犹豫了🎥,他不知道自己该怎样做🐁。
当年为大宋守土🌙,是忠于君🍪。宋亡➖,跟着主帅投降🌏,是忠于故主🐻。守护地方🈴,忍受贫困却不骚扰百姓✋,是忠于事🎪,忠于职守🏊。如今作为大元的官员却丢了城市🍂,投降了打着大宋旗号的流寇🎿,还当得起一个“忠”字么?
如果连一个“忠”字都无法坚持🍼,刘协不知道自己活下去的意义🎑,还剩下什么?
“嗨🏻,我说你这个人怎么这样婆婆妈妈⛄,男人么🐱,要入伙⏮,我们大伙欢迎你🏆。要走🏒,就凭你这些年的作为⚡,我们也要平安送你出城〽。大丈夫做事一言而决👩,想那么多🌳,累不累➰!”西门彪等得有些不耐烦🌼,大声指责道🐌。
刘协苦笑了一下🌬,伸手抹去了眼角几滴浑浊的眼泪🐚,带着几分沙哑的嗓音说道Ⓜ:“西门将军说得有理🏓,刘某谨受教✒。但有一事相问🌉,请西门将军明示🈵!”
“说🌲,你还有什么担心的🆕,一一讲出来🎓。我西门彪当着大伙的面回答你🎁,将来哪条做不到🍽,让大伙指着我的脸吐吐沫🌱!”
“无他🏀,将军在南方日久🍋,转战各地🈁,见多识广👧,刘某敢问将军一句”刘协顿了顿👰,回头看了看林琦🌵,看了看外甥周养浩🐤。自己要问的东西⛎,不能问林琦这样读过书的人⛳,因为他们不会说实话🏚。“大宋积弱三百余年🈺,真的还有希望么🐅。谁之手可以力挽天河?”
说完👧,双目炯炯🏄,盯上了西门彪的眼睛🌗。
周围所有醴陵官兵都把目光投了过来🈺,只有他们❔,能理解刘协的话本意♊。刘协不是为自己所问👰,而是大伙🈳,为了所有降过元的新附军而问🎿。
曾经为大宋奋战过的将士都知道⛵,那三百多年的残躯🐁,早已失去了灵魂🐲。纵是扁鹊在生🏗,华佗复世🌤,恐怕也救不回来🐲。
当年是贾似道误国🌙。可死了贾似道🆑,陈宜中丞相依然无力挽救这个国家🐸。那些痼疾🏊,那些文人对武夫的排斥与倾轧🏡,那些外戚独揽权柄👑,清流空谈误国🍏,自命精英⤵,把百姓不当人看的毛病依然在🐭,任何时候都不曾减小🏛。
眼下虽然听说出了个文丞相✴,可他能左右得了朝廷么?能挡住那些明枪暗箭么?况且张弘范马上带领百万大军南下🎽,残宋做好了应对准备么?还是依然忙着乱哄哄争夺一个本来就存在不了几天的权位👛。
一旦在争权斗争中失败了👟,那些忠字当头的精英们🌺,会为大宋殉难么?恐怕投降起来🌫,比任何人都快吧👆!
大伙当年降了元🏆,此刻再降宋🎭,心里有魔障⛪,并不难克服🍪。如果哪天大宋又不成了🏖,还要降元🐩。这来来回回👚,笑话可就大了🆒。还不如现在就战死♈,或者卷铺盖回家🍓。
“这?”西门彪被刘协盯得有些心慌🌙,后退了半步🌥,不知如何回答是好🐐。大宋完蛋了🈁,谁也救不了🍽。当年起兵抗元的时候⏯,大当家陈吊眼就这样说过👒。但大宋完蛋了👪,大伙就不抵抗了么?
“俺是粗人🍨,只会说粗话♈!”西门彪搔了搔光头🌊,有些尴尬地回答⛱。
“但说无妨🎟,我只想听一句实话👫!”刘协期待地说道🐾。
“大宋能不能救⚪,俺不知道🈁。但俺知道🐌,不能给鞑子当狗🌺。即使战死了🐎,起码后人问起来🎪,俺西门将军是站着死的👕,没当四等人🆘,命比一头驴贵👔!”在北元朝廷的告示中🅾,赏格高达一万贯西门彪看看林琦🐩,目光中带上了几丝歉意🏜。“朝廷的事❌,俺不懂🐸。俺做事不为皇上🐜,不为朝廷🎏。只问自己的本心🌲。当年大宋官府是王八蛋✖,逼得俺反了🎍。但蒙古人更混蛋🏡,所以俺继续反🏤,直到打出一个清平世界来🈸!”
“谨受教♈!”刘协整顿衣冠♋,正色施礼🌖。礼毕👍,摘下头上皮盔🎸,遥遥地丢到了城下🌆。
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