万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸⛸：“张鲸👡，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道⛔：“奴婢该死⛩。”
万历帝轻笑一声🌬：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🐅：“皇上🎴。奴婢✝。⏫。♿。”
万历帝道🍸：“罢了♈，起来吧🐧。朕知道🏕，赵冬秦自杀🍡，与你无关☔。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画⛸，心中有愧❎，服毒自尽🏻。这样的话🌰，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子🍇。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道🏭，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联♌。不过他却不愿意捅破这层窗户纸🐠。因为现在他还用得上张鲸🆖。对付言官集团⛷，陈炬🌮、王安那样的老好人是不行的👫。张鲸这个小人🎶，是万历帝与言官斗法的最佳工具🐸。
故而🎅，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”🎌。
张鲸道🎲：“皇上🆙，奴婢这几日寝食难安🎐。赵冬秦是自杀不假🏣。怕就怕🐆，有人想对奴婢不利🍢，会将案子往奴婢身上扯🎇。”
万历帝笑道🌰：“你说的‘有人’🈵，指的是王安⛸、陈炬🈵、贺六吧？”
张鲸道👮：“皇上圣明🐼。奴婢要是因此事获罪🍷，司礼监掌印的位子就空出来了👍。王安🎛、陈炬便有机会取而代之🏎。贺六又跟王安❔、陈炬交好➡。他一定会帮这两个人🌂。👋。🆑。”
万历帝一摆手🍛：“罢了🎑。朕给你吃颗定心丸吧🎟。你去传贺六入宫见驾👥。”
半个时辰后🌀，贺六进得永寿宫大殿🍙。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🍲。贺六正要跪倒行礼🌯，万历帝却道🎿：“贺爱卿🎼，快快免礼🆒。”
贺六拱手道⛔：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道🌮：“哦🌙，赵冬秦的案子♐，贺爱卿就不要再查了🈳。”
贺六惊讶道✳：“皇上🏞，赵冬秦乃是一省镇监〰，他糊里糊涂的死了⬛，若不查明原因👝，恐怕朝野会有非议🌪。”
万历帝笑道🍽：“不明不白的死了？不对吧🎪。赵冬秦的死因👓，是和尚头上的虱子🐍，明摆着的事儿👋。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》🏭，心中忐忑不安⏸。朕忽然将他调出东厂🍚，外放广东🐚。他认为东窗事发🎛，更加害怕🎀，于是乎服毒自尽🌞。”
贺六皱起了眉头🐍：“皇上🌵，这说不通啊⚪。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🍐，又怎么会在皇上寿宴当天👘，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🎚：“说不准是他良心发现👗，想把从朕这里偷走的东西🌁，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝㊙，万历帝却抢先言道🏸：“贺爱卿👭，朕给你一道明旨⛸，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子👱。”
贺六愕然🌜。
万历帝道✊：“嗯？贺爱卿🈸，你一向是最忠于朕的☔。这一回✔，你难道要抗旨么？”
贺六只好道⏮：“臣🐿，遵旨🈲。”
万历帝道🏪：“朕要看奏折了⚡。贺爱卿🌽，你下去吧🍞。”
贺六走后🌽，张鲸进得大殿❔。
万历帝轻描淡写的说⛽：“张鲸🍇，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🍛。”
张鲸跪倒叩首⛲：“谢皇上信任奴婢🌖。”
万历帝意味深长的说👏：“朕这么信任你⚽，你可要好好替朕办差啊✂。都察院的言官又上了折子🌃，劝朕早立太子🍪。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑✨：“皇上♏，这事儿交给奴婢♈。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🐳。”
话分两头🐺。贺六出得永寿宫🌿，心想🐀：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明👙，不会看不出此案与张鲸息息相关🐚。难道说🈵，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🐿，心中暗道⬅：糟糕🆙！
天子🏍，乃天下之主也🌭！天子要保什么人🏊，有一万种方法可以保🎊！即便那人犯下了滔天大罪👙，天子甚至可以跟群臣耍无赖🐿，保住想保的罪人⛪！
想当初🐊，嘉靖爷🐉，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷⛺，在耍无赖的事儿上👧，甚至比两位先皇还要高明❓！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🐶、杨万遇刺案的主谋🏘，皇上却依旧要保他呢？
想及此🍟，贺六一脸愁容🈷。
贺六回了自家府邸🍊。贺府门前👎，站着七八个人🌫。他们的腰间全都扎着白带子🏐。
贺六走上前去问道🏽：“你们是什么人？”
为首汉子答道👃：“六爷👏，我们是武清侯的家人♌。您忘了🌬，今日是贵府胡三爷的忌日⏯。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🐲！”
贺六这一向忙的焦头烂额🐗，一时间竟忘了老胡的忌日🈚。还好🍎，李高这个老胡的徒弟没忘这件事♋。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🍣。如今🎚，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🐢。他倒是很念旧情♊，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡⬇。
贺六来到老胡的卧房🐲。只见李高正在头缠白布👗，在老胡的牌位前烧着黄纸🌄。
李高今年已经五十多岁🎒。两鬓已然斑白🉐。见到贺六🅾，李高拱手道🐶：“六爷🍛，您回来了？”
贺六道⏸：“武清侯👟。难为你还记的老胡的忌日⛩。”
李高道🐗：“一日为师🌋，终生为父啊🍛。我师傅没有子嗣✍。到了忌日🎪，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸⚪、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🃏，二人来到了客厅♍。
贺六问🏖：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🍎：“早就练不动了🌂。呵🌄，我师傅当年诓骗我🃏，说他手里有本飞刀秘籍✴，名叫《葵花宝典》🏺。呵🎦，直到他老人家驾鹤西游🆗，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有🈂。”
贺六哑然失笑🍀：“《葵花宝典》？我记得这事儿🏣。那是老胡信口胡诌的⚫。”
李高忽然道👠：“对了➡，有个事儿我还要求你呢🎫。我有个十五岁的女儿🍊，已然到了待字闺中的年纪🎁。六爷上上心⛅，帮忙给她找个好婆家🏪。”
贺六叹了一声🍴：“唉🏂，若是我的夫人还活着就好了👡。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🃏。”
贺六不会想到🈶，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🏣，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在⏮！
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