这几日的沙疆城几乎是城门大开🈚，毫无戒备🍗。先是掌握兵权的严宸身亡🉐，后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑🐞，城中人心惶惶👀，担心又有什么大事会发生🐫。但索平章却出乎预料地没有大肆追查⛪，甚至没有选择接手兵权🆚，而是没事人一般出现在朝堂🏳，只问政务👕，安定人心⛺，据说他还迎了两位贵客入府♒，常常把酒言欢🐱，有时还能在府外听见他豪爽的笑声🎻。他不过问兵权之事🏝，沙疆城的防务于是放任自流⚡，城中士兵无调动命令🎹，于是也各回各署🍏，一切照旧☝，无人督促👡，几日下来⚡，也很快懈怠🌦。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🎐，短短几日〰，仿佛之前的压抑氛围从未存在过♐，街道也比之前热闹了几分👎，多了几分生气🆎。这个城就有这样的魔力⛹，是喜是悲👜，总在侯府里那人的一念之间🎺。

柳清雪便是在这般情形下⏹，将整个沙疆城探寻了一遍👝，注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条🍛，却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🍨。其实她心里清楚🍖，以索平章的精明🏨，这些调查他一定已然做过不止一次👐，自己所做的不过是无谓的努力👨，但她不愿放过些微的线索和可能🐶，以免让索平章捷足先登🍽。

当日事发时🎸，柳清雪尚在西城区❕，离镇原侯府有些距离⛪，也没听闻什么动静🐒，只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状❤，以及那日战况的激烈✅。人们传诵的故事多伴有添油加醋🏅，说什么那是九幽之下来的阎王🍝，因为自己的女人被索平章抢去⏺，盛怒之下以一敌百🌟，尸体堆积如山🍠，鲜血淌了一地⏯，还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🈯，差一点点就杀掉了肃平公子索平章🎬，如说书一般相当精彩➿。

听书的人图个热闹♎，大多不信🍻，然而柳清雪却信了大半⛵。她从未见过萧祺盛怒时的模样🎾，但在她想象中🍑，萧祺盛怒下🏇，就该是人们描述的那样⤵，克制而癫狂👇。

晓汐的身份柳清雪清楚🏝，她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐✋，他为一个女婢以身犯险🍵，柳清雪很是敬佩这般重情重义的人🎐，于是努力寻觅着萧祺🎎，想要提供些微的臂助🌅。然而数日之后寻觅未果🌈，她曾想过要借助福昊商行的帮助🏻，却发现侯雁春早已不见踪影🎱，她探问一番🐠，整个福昊商行都对他的去向不明👦。说来也怪🐆，没了侯雁春🍒，柳清雪在福昊商行里处处遭白眼🌋，她这种没有大业务的人🏌，也没有多少银钱🅰，商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子⛱，大多只是草草敷衍🎬。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物🐢，便只得作罢⏮。

如此一来👍，她想要找到萧祺的念头却越发迫切👀。东边战事的消息传来⛽，柳家和成纪王的围已解🎰，柳清雪没有别的去处🍪，便打定主意要找到萧祺➖。她对此的执着甚至出乎她自己的意料⚡，她时常想👢，这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨🍳，亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩？

今日仍是徒劳无功🈴，柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🌥，她索性在街边的茶铺里要了碗茶〽，一边一口接一口地抿着茶水👌，一边思索着下一步该如何🐹。

沙疆城外🐴，距离最近的城镇也有十多里🍄，重伤的人必然不能步行穿越⛽，何况他是被人救走的✨。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🍠，突然有人二话不说地坐在了她对面⛺。

“在下有消息捎给姑娘⏫。”那人一身黑色长袍🏺，戴着兜帽🍜，黑色的面纱遮住整张脸👲，连眼睛也藏在兜帽的阴影里🏙，单单望过去就觉得神秘阴翳👉，而且这声音低沉👰，显是特意压低的➡，不愿让人听出自己原本的声音🏚。

柳清雪不想搭理他🐖，这种人怎么看都不是个善茬🎗，她喝完茶水起身就要离开🐽。

“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🐸。”

柳清雪陡然止步🎡，回过头来🍓，皱眉问道🈚：“关于侯掌柜🈳，你知道些什么？他去哪了？”

那人答道🅾：“在下也不知侯掌柜去了哪里🏗，只知道他有急事不得不离开🌻，临走之前🈵，托在下给姑娘捎个信🎱。”

“什么？”

“关于北境🎍。半个多月之前🎲，北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线👉，朔方城损失惨重🏏。”那人顿了顿⏮，“据说柳家家主重伤🐪。”

“然后呢？”柳清雪不自觉上前踏上一步🍋。

“这是近二十天前的消息了🎅，之后如何🐥，消息还未传达到此🎫。”

柳清雪轻咬薄唇🐝，似乎是在犹豫⚪。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前✳，但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替👭。

两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🐐，她以为自己会混不在乎👗，却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端〰。

“侯掌柜要在下提醒姑娘🎫，蛮猿未退🌙，整个北境危机未解🆎。半个多月前👛，听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🌒。”

柳清雪心头一凛✏。撤离百姓👈，意思是有弃城的打算？

这句话终于压倒了她心中的天平🌰，握住手里的剑🏑，向出城的方向走去🌆。她心中急切🌿，甚至没有发现其中的可疑之处🎢。消息从北境传到黎州⏺，也大抵不过半月👥，侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影🍤，怎会此时托人传来北境的消息？

在柳清雪身后⭕，那个黑衣人全身只露出一双眼睛⛰，注视着那道渐渐远去的身影🍋。然后他双脚点地👠，轻松地跃起⛲，如不受重力的约束⛹，伴随着蓝绿色的若有若无的微光🐃，在周围人的惊呼之下🎹，消失在楼宇间🆑。

……

极南之地里🐍，偶有飞鸟🌖，其余时候🌍，只有来来往往的树灵能发出些声响⚪，总算有些东西能让孟琳分散些注意力🌓。

孟琳静默地站在枝头🎄，看着底下那个如茧一般的青色光团🍐。然而她背后一对黑色的羽翼🌨，却只剩下一半⏫，左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🍧，却是破碎的的半截残翼🎌，虽伤口早已结痂🍧，长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色➗，而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再🏚。

古树神沉寂已久🐢，那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内🅿，树干上古朴的老脸如同雕刻⚪，许久不曾动弹⛽。淮青也不见人影🏃，有时候会出现在枝头👅，视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🐍。

自孟琳苏醒🏝，已有二十三日🏧。她也不知自己苏醒之前🍮，这样的仪式持续了多久⏲，在鬼角兽口中受的伤🆎，醒转时竟然好了大半🍎，只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🍉。再加上见不到萧亦澜的身影🍈，只剩下一个诡异的青色光球🍩，孟琳很快猜到发生了什么🍢。

那个傻子🅰，居然真的答应了古树神的条件🏙，做了什么践行之人⛳。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🎭。但她清楚的是🐾，那个王府出身的富家公子⚾，将拥有的一切抛诸脑后⛳，换来自己的生还♓。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🎉，不论他还会不会出来👬，孟琳都要等到他🏿，不论用什么方法🌌，不论代价是什么🌜，她都要亲自把他带离这个鬼地方🅾。什么践行之人🌒，什么古树神🏇，她都不在乎👠。

没有他的余生👀，都是苟延残喘🐛。

身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半❌，但她全然没有在意🎭，苏醒之后🏒，大部分时候她只时刻盯着那个光团🎥。

只是这些日子以来🍄，光团犹如坚硬的壁垒🐯，日夜明暗不变🏌，没有丝毫消散或黯淡的迹象🎷。

今日的光团却似乎与往日不同Ⓜ，原本青郁的颜色逐渐淡了下去⛷，变得如蛋壳一般的黄白色🍰。孟琳于是格外关注底下的变化🎥。

孟琳脚尖轻点在树枝上🍆，整个人轻盈地纵身而上🎗，连续地越过头上几分枝杈🐆，这些日子她也早已习惯了用这对残翼⤵，虽速度不再🍔，但痊愈之后轻盈和身手不输从前🐂，她抓过身边一个树果✍，而后张腿坐在枝上♒，一边啃着树果🎒，一边仍看着底下那个光团❎。

忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🌗，她愣了片刻🐖，以为是自己咬着树果时发出的声音🎡，但她很快注意到🌿，淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些✊，如同泄气❇，光芒也越发黯淡🎾。

一颗心砰砰直跳🐵，孟琳直接从枝头纵身而下👢，借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🎁，没有双翼的缓冲🏟，她缩着身子在地上一滚🐂，缓解了高处落下的冲击❔，同时黑羽化作一团雾气🏁，消失在她身后⬇，取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身🏝，只是对应于羽翼断裂的部分🍝，已然模糊不清🌬。

她紧张地盯着那个光团👥，它果然在渐渐缩小🍰，逐渐缩到一个成年人高度👏。接着光团继续收缩✳，各个方向收缩的速度却不同🏦，光芒下🐀，很快凝聚成一个人形🌻。

孟琳捂着嘴㊗，已然泪流满面🍅。这个情景⤵，她不分昼夜🌿，期盼了足足二十三天🎭。

光芒散去之后👪，显露出的果然是那张熟悉的脸🐖。萧亦澜赤身裸体🏫，仿佛初生于世🍽，孟琳不管不顾♿，猛地扑了上去将他抱住👬。

萧亦澜缓缓睁开了双眼🐼，那双眸子孟琳却从未见过🏁。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🏵，此时孟琳所见🌒，却是一片漆黑🌃，眼珠里黑白分明🍒，却没有了孟琳熟悉的那种光亮🎎。她的动作一时有些停滞🐭。

“姑娘自重🌎。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🈴，同时淡青色的光亮升腾而起🉐，将他整个身子包裹着🏪，如裹上一件发着清光的长袍🎧。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳👰，双手合十向她躬身🍗。

“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了🍺。她早已预料到这样的情况🏣，可当这一刻来临的时候🍹，仿佛内心里有什么东西拉扯着✖，早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎❕。

“若我认得姑娘🎐，我该记得❤。”萧亦澜面无表情地说🏴。

他分明没有忘记自己🍺，忘记所谓俗世的一切🎒，他分明还能说出“姑娘自重”这种话🍣，还能顾及到男女之防⏯。可他那淡漠的眼神🎎，如在看一个陌生人👂，一个无关轻重的人🐰。

他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🐾，审视着一切🏋，仿佛这个世界仍在记忆中🎿，与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🍫。

孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话➕。淮青所说的重获新生👦，不是遗忘和重新开始🌀，而是跳脱于局外♿，冷眼旁观🍓。对淮青和如今的萧亦澜来说🆙，或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🎈。然而对孟琳来说🌔，这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈🎺。她的心已然鲜血淋漓🍊。

她努力地镇定下来🐷，不顾奔涌的泪水🏵，哽咽地说道🍴：“那我们重新认识一下🌞，我叫孟琳……”

“孟姑娘好🎪。”萧亦澜🍭，或者说名为萧亦澜的践行之人🌞，冲孟琳不疼不痒地点头🎳。

“我……我还没谢过你⏰，救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着⛲，压抑着汹涌澎湃的情绪🌋，同时死死盯住萧亦澜的脸🆚，想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🏗。

可是没有🍁，萧亦澜只是摇头道⚪：“姑娘客气⛑，只是我并不记得有此事🏂。”

孟琳动了动嘴唇🌕，却一个字也吐不出来🆒。她浑身无力地后退几步🌫，似乎就要跌倒♍。

此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🐐，五官渐渐舒展👤，如同从沉睡中复苏🌁。萧亦澜向那棵古树微微躬身🈹。

孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来🌛，隐刃已然在手⛰。就是这个怪物搞的鬼👔！孟琳在心中暗暗呐喊🐗。

古树神如同没看到孟琳的眼神🍾，空洞的眼神落向远方🎒。“你已成就践行之躯⏫，从此天下各处🏔，草木覆盖之地🐙，皆是你的战场🉑。”

“是➖。”萧亦澜目光低垂🐠，微微点头👀。

“浩劫自四方而来☝，席卷天下🐕，终绕不开南疆🎀。而此刻👏，血腥的风暴已然在酝酿和蓄势〽。要将其拒于南疆之外🌠，不可固守一处⚽，坐以待毙🆓。南疆之外🏝，便交由你了🐹。”

“我明白了🌖。”萧亦澜颔首➖，闭上眼🐰，周身青光大盛🈯，托举着他缓缓升起🏠，如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳👆。

“不急⛓。”古树神的声音陡然响起🍚，“你与这位姑娘同行吧🏹。这位姑娘神鬼莫测的身手🏺，会是一大臂助🍵。”

萧亦澜的身子悬浮在半空中🐜，脸上没有任何神情的波动🎗，微微点头🌗，只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情👡，注视着古树神🍬，手中隐刃在微微震颤🍁。

“你不是有通天的神通么？不是以所有为代价将他变成什么践行之人么？此刻⤴，却又看得上我这点微末的能耐？那个淮青🐨，又去了哪里？”孟琳露出嘲弄的神色🐛。

古树神目光下移🌰，孟琳感到他正注视着自己⭐。

“我生长于此🏧，扎根于此🎡，南疆赐予我强大的能力🎅，我的一切也都借由南疆的亿万生灵❤。若离开南疆✊，我无能为力♉。至于淮青⬇，她本是人类之躯🎞，所有的能力只是我能力的投影🌕，离开了南疆🎇，与寻常人无异🍪。唯有他不同🍲，他作为人类👗，身上却有树灵的血脉⚓，他拥有完整的法术本源👰，得以汲取天地灵气👔，并不与我相关❌。”

古树神又望向半空中待命的萧亦澜🍔，继续道🐘：“让姑娘同去🎻，是为了让姑娘看清❓，眼前这个人🈯，不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子🌁。他对南疆乃至世界的重要⬜，姑娘会看得比任何人都清楚🍧。”

“你不怕他一去不复返么？”孟琳冷笑道🍥。

古树神沉默片刻⛴，方才开口🎃：“若你真这么想㊗，不妨试一试🍻，尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🆒。”

“呵🌂，你什么都不懂👑。”孟琳哼了一声🌶，显得有气无力🎍。她转头望向萧亦澜🌆，注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🎬，眼中仿佛有天地🌕，尽管他目光的尽头✅，仅仅是一排排的树木交错排列🌦。

“他要去哪？”

“让人重新认识他的地方🎣。”古树神声音顿时低了许多✳，如同在喃喃低语🐑。

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