万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸👞：“张鲸👗，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道✅：“奴婢该死⤴。”
万历帝轻笑一声🌲：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒👋：“皇上🆓。奴婢⛏。🎊。🍻。”
万历帝道🏒：“罢了🍔，起来吧🌈。朕知道🎫，赵冬秦自杀🍼，与你无关🏩。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画♊，心中有愧🌤，服毒自尽🌈。这样的话🌴，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子🍉。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道❔，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联🐐。不过他却不愿意捅破这层窗户纸🐅。因为现在他还用得上张鲸🐪。对付言官集团🏒，陈炬🌩、王安那样的老好人是不行的✈。张鲸这个小人🎍，是万历帝与言官斗法的最佳工具✋。
故而🌺，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”👑。
张鲸道⏳：“皇上🈯，奴婢这几日寝食难安🎊。赵冬秦是自杀不假🌫。怕就怕〽，有人想对奴婢不利⏱，会将案子往奴婢身上扯🏣。”
万历帝笑道🐷：“你说的‘有人’🌉，指的是王安🐿、陈炬🍃、贺六吧？”
张鲸道⤵：“皇上圣明🏞。奴婢要是因此事获罪🐋，司礼监掌印的位子就空出来了🏗。王安🐱、陈炬便有机会取而代之🌥。贺六又跟王安🏂、陈炬交好🌯。他一定会帮这两个人🉐。✍。🎎。”
万历帝一摆手🍍：“罢了🍵。朕给你吃颗定心丸吧㊗。你去传贺六入宫见驾❔。”
半个时辰后🍂，贺六进得永寿宫大殿🌎。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣👬。贺六正要跪倒行礼🍻，万历帝却道🍿：“贺爱卿🌈，快快免礼➗。”
贺六拱手道🐍：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道👈：“哦⛅，赵冬秦的案子🍞，贺爱卿就不要再查了⛰。”
贺六惊讶道🈁：“皇上🏣，赵冬秦乃是一省镇监⛽，他糊里糊涂的死了🎱，若不查明原因🎍，恐怕朝野会有非议⛰。”
万历帝笑道🈶：“不明不白的死了？不对吧🍃。赵冬秦的死因⭕，是和尚头上的虱子🐭，明摆着的事儿👠。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》❄，心中忐忑不安🌷。朕忽然将他调出东厂🎷，外放广东🏤。他认为东窗事发🐀，更加害怕🌭，于是乎服毒自尽🌆。”
贺六皱起了眉头🐏：“皇上🍖，这说不通啊🆙。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🏆，又怎么会在皇上寿宴当天🍭，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🌲：“说不准是他良心发现⏭，想把从朕这里偷走的东西🎣，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝⭕，万历帝却抢先言道⏫：“贺爱卿🌌，朕给你一道明旨🏭，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子🐴。”
贺六愕然⬆。
万历帝道🏳：“嗯？贺爱卿✅，你一向是最忠于朕的🎢。这一回🌇，你难道要抗旨么？”
贺六只好道🌮：“臣❗，遵旨🍽。”
万历帝道🎴：“朕要看奏折了Ⓜ。贺爱卿🌑，你下去吧🐳。”
贺六走后🐃，张鲸进得大殿👥。
万历帝轻描淡写的说🎏：“张鲸🏅，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🎢。”
张鲸跪倒叩首🍟：“谢皇上信任奴婢⛪。”
万历帝意味深长的说🎙：“朕这么信任你🎇，你可要好好替朕办差啊🏰。都察院的言官又上了折子🏫，劝朕早立太子🆗。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑🍜：“皇上🍿，这事儿交给奴婢⏱。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🍛。”
话分两头🎦。贺六出得永寿宫🐄，心想👛：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明⏹，不会看不出此案与张鲸息息相关🆙。难道说🎨，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🈳，心中暗道⏮：糟糕♑！
天子🍐，乃天下之主也🎦！天子要保什么人🌆，有一万种方法可以保🎸！即便那人犯下了滔天大罪🏃，天子甚至可以跟群臣耍无赖🎍，保住想保的罪人🍆！
想当初🍍，嘉靖爷🍿，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷❇，在耍无赖的事儿上🐊，甚至比两位先皇还要高明🍯！
如果确定了张鲸是世忠被杀案⛳、杨万遇刺案的主谋🌶，皇上却依旧要保他呢？
想及此🍁，贺六一脸愁容🌮。
贺六回了自家府邸🏽。贺府门前✂，站着七八个人🌗。他们的腰间全都扎着白带子🎻。
贺六走上前去问道🏪：“你们是什么人？”
为首汉子答道🈷：“六爷🏥，我们是武清侯的家人👜。您忘了🎍，今日是贵府胡三爷的忌日🌿。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🌗！”
贺六这一向忙的焦头烂额🎡，一时间竟忘了老胡的忌日✨。还好🐕，李高这个老胡的徒弟没忘这件事Ⓜ。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🎓。如今➿，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🏮。他倒是很念旧情🐘，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡👄。
贺六来到老胡的卧房🌙。只见李高正在头缠白布🍑，在老胡的牌位前烧着黄纸🍮。
李高今年已经五十多岁🌰。两鬓已然斑白👭。见到贺六🌿，李高拱手道㊗：“六爷🎵，您回来了？”
贺六道👧：“武清侯🆕。难为你还记的老胡的忌日🌚。”
李高道🎿：“一日为师➖，终生为父啊🐝。我师傅没有子嗣🈸。到了忌日🅿，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸🏴、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🌬，二人来到了客厅🎵。
贺六问🆚：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头👭：“早就练不动了❓。呵🐲，我师傅当年诓骗我🎇，说他手里有本飞刀秘籍🎍，名叫《葵花宝典》⏳。呵🌗，直到他老人家驾鹤西游🐋，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有👪。”
贺六哑然失笑⛳：“《葵花宝典》？我记得这事儿👊。那是老胡信口胡诌的🍊。”
李高忽然道🍋：“对了🍱，有个事儿我还要求你呢🌚。我有个十五岁的女儿⏰，已然到了待字闺中的年纪🏓。六爷上上心🏫，帮忙给她找个好婆家👝。”
贺六叹了一声🐨：“唉〽，若是我的夫人还活着就好了⛺。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿👐。”
贺六不会想到🌽，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事⬅，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在⚾！
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