聂小蛮皱眉道🈳：“我不能说得这样肯定👝，但是至少是一种可能🈯，我们若要知道凶手是谁🌟，和那黑狐裘女子的下落🍛，阿四也许可以做一个线索⚪。”
冯子舟又追着问道Ⓜ：“你是说🌚，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道♈：“当然不是🆙。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的👪。”
景墨心中猜疑不定❄，一口喝下杯中残酒🎿，插口道🐝：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🍂，瞧着火炉前的灰盆👕，似乎一时回答不出⏺。冯子舟也像想到了什么🆗，放下了筷子➡。
冯子舟高声说🎰：“哎🈶！聂大人🌕，这里面有了矛盾点哩🐇！你先前根据足印👇，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后👘，才到死者的卧室中去🎠，刚才你又说凶手预先伏在里面⬆。两两相对🌽，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道⛵：“哦🌾，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面⭕，是一件事⏫；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🈯，又是另一件事🐌。我可没说那女子就是凶手啊🎞。”
冯子舟的嘴牵一牵👠，明显不服气🏊，道🍖：“哦🐜，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🐿。”小蛮几乎斩钉截铁道🎺。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状♑，但据你所说🐣，已觉得残忍异常🐇，恐怕不是女子们所能下手🌦。并且从情势上猜测🍗，那凶手必定一交手就把翰飞打倒➰，足见非有大气力者才能如此👙。还有那个石蹬🍼，足有二三十斤重🎉。根据这几点🏩，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🍑，一个不寻常的女子也不能一概而论🌃。姓谢的妇人说🏷，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的♒。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由✳，不过聂小蛮仍维持他的原议⛴。他说🐚：“我的根据还有内心的因素❗。女子总不会这样子残忍🎾，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🏏。这在男子中也属少见🏆，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🍣。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来⛷，又问🐾：“那么👭，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子🌤，慢慢的腾起一丝热气🏮，又把眼光向景墨看了看♌。景墨觉得这一眼似乎有某种含意⛄，不过一时不能体会🎵。
小蛮慢悠悠地说⛪：“这当然还是一个谜🈯，但就眼前已知的事实来说🏘，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说⬇：“喂🆔，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说🈶：“至于为了什么还难说👂，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🏩。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的🏧，但是没有见翰飞🎳。那男子按捺不住🎭，到了半夜🐛，也许就采取了过激手段🍱。”
景墨问道👈：“那么这男子行凶的时候♉，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答👂：“那当然👕。凯南明明在子时左右看见她🅾。”
景墨说🍹：“凯南看见的是一个单身女子✈，并不是一男一女啊🆕。”
冯子舟随嘴说🌹：“也许他们是分开走的🌸。”
聂小蛮举一举手♉：“好了🏁。我料这女子至少也该知情⛺，所以其一步要做的🍲，就应当调查清楚这个女子🏂。”
冯子舟点点头🐜，问道🌒：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🐚，说🌉：“我想可以从三个方向进行🐮。你先去找那阿四🍼，问问他昨夜的究竟🏏。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友🏵。另外再到茶楼里去问问🌳，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人⤵。因为我看死尸室中的信件完全没有🏝，决不是偶然的🎾。”
“好🍸，一切照你说的办🏦。”冯子舟答应了🐁，也站起来🎻。
聂小蛮补一句⛵：“此外🐼，还有那只小狗的失踪也很可疑🐡。你得向前后左右的邻居问一问⛪，有没有跑去🐷。此外还有一条线索🈴，不妨让景墨跟我去试一试❔。”
那晚卯时前后🃏，吃过了早夜饭🌩，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行✝。原来⛹，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🈂。
刘翰飞的被杀🆕，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上👅。这揭发的真伪姑且不论👤，论情势鹰扬当然很可疑🏰。景墨的脑海中本已留着这个阴影❗，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🏟。
景墨看了他跃跃欲试的态度❄，好像确有把握⏮，又不能不让景墨大吃一惊🍖。小蛮还未离开馋猫斋以前❄，景墨已经问过他一次⛺，他却沉默不答🍛。
在四轮骡车中🐑，景墨又禁不住重新提起那个问题👒。
聂小蛮不耐似地答道🐽：“景墨🎿，你不要怀着故有的成见👐。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了✂，但还从来没有和他会过一面✳。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱⏳，我们就算只是去慰问一次🐵，难道不应当吗？”
托词🌜！这一听就不是聂小蛮会说的话🍱，景墨太熟悉小蛮的为人了🐶。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐍，小蛮分明是堵住自己的第三次问话👄。聂小蛮是一个聪明过人的人🎣，他的情感也并不逊于他人🍪，不过他的感情是能受智慧的控制的✈。
在道义的范围之内⛑，小蛮欢喜仗义任侠👋，他看见司马鹰扬无端受屈🏈，因而表示同情慰问🐌，原不能算怎样突兀✏。但是这时候他负着侦查凶案的任务🆔，情势当然不同🎷。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问🎾，和凶案绝没关系🍌，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🎅，天已完全黑了🏙。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🐪。气候也像上一晚一样凛洌🌜，路上行人很少🐧。
两人进得那座宅院的门口➿，不由得大失所望✌。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房🆘，立即就挡驾⏪。他说主人的身体不舒服🌛，一概不见客👪。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了🍓。
聂小蛮问道🌭：“你主人现在哪里？”
守门的答道🎓：“在卧房里休养⛵。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🎫。”
“那么我们进去见见他也很便利⛺。”
“大人⏩，这不关便不便利🏵。老爷吩咐🌥，今天不见客🌘，我们只是做奴仆的🎦，原做不得什么主✖，请大人原谅🈴。”
聂小蛮顿一顿🍆，便说要另见秀棠小姐🏜。那老家人正在犹豫不决🎏，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🐾。她约有十八岁👟，穿一件旧黑花缎的棉袄⬛，红红的嘴唇👟，乌黑的眼睛🍋，生得倒也不俗🏈。
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