正是草木旺盛的季节🐴,南疆更是林木繁茂🍾,参天大树几乎遮蔽了日光👓,只有些微光亮从枝叶间隙透了下来🐗,在地面留下参差斑驳的阴影🐽。罗郁手提兵刃🆓,将前进路上的枝叶砍掉🏙。
萧亦澜从骡车上取下水袋⏩,在嘴里猛灌一口⏰,然后递给身旁的孟琳⚡,孟琳接过去抿了一口㊗,然后递给一旁的黎铮🍮,黎铮摆了摆手🐚,她便又放到骡车上🎡。
摆脱上官襄已有数日了🈷,萧亦澜等人已经进入了南疆广袤的丛林之中👘。只是数日以来👯,他们时常能听见来时方向有惊鸟的声音🍤,似乎有人跟在他们后面👅,若即若离🈁,料想便是上官襄领着队伍🎭,也在向南疆深处挺进✅。
众人一路跋涉♑,都有些辛劳憔悴🐹,一日行进不到十多里👌,反倒是木头♏,进入南疆之后❎,越发充满活力⛄。而且他甚至不用进食🌻,萧亦澜就亲眼见过他如入定一般🏋,双目紧闭一动不动♓,脚下却如生长的树木一般🎤,生出如网络般的根扎入地下🍾,从土壤中汲取养分🅱。而萧亦澜等人采买的食物饮水有限🏁,很多时候都要靠雨水和打猎🏖,好在南疆潮湿多雨👦,一行人也不至于渴死🏅。
身后又是一片飞鸟惊起⛵,发出吱呀的声响⛴。萧亦澜扭头看去🏭,面露忧色🎲,不知是不是错觉🏓,他总感觉这声音越发近了⬆。
“上官襄那家伙不会就要追过来了吧?”萧亦澜皱着眉头问道🐬。
孟琳默不作声🐱,黎铮反而耸了耸肩🏬,说道🏚:“那家伙跟在屁股后头也不是一天两天了🎣,与其担心他什么时候追上了⭕,不如先找到前进的方向🐀。这么漫无目的地往深处走🎰,怕要走到猴年马月🏽。”
萧亦澜点了点头♌,茫茫南疆🐵,四周全是树木丛林🐍,完全看不出分别🐹,他们只能每日依照日光判断方向⏰。萧亦澜本想问木头具体方向⛽,但料想木头也从未出过南疆🐴,问起来也只说不出什么👈,只有叽里咕噜一阵比划⏲,看得萧亦澜头大✏。萧亦澜推想着🍈,传说中树灵栖息于南疆深处🍷,他便只能一路向南🆖,越发深入南疆🍔。
他们确实没有明确的方向🌋,但黎铮说的“漫无目的”倒是谈不上➗,萧亦澜刚想说什么🎏,却听见前面开路的罗郁突然停了下来❣,并扭头做了个噤声的手势🈵。
萧亦澜顿觉不妙🎖,蹑手蹑脚地凑到罗郁身旁低声问道🍺:“怎么?”
“前面有人🏬。”罗郁向前方努了努嘴➖,他蹲在地上👕,伸手拨开眼前的枝叶🎗。萧亦澜顺着他目光看去👁,丛林掩映之下🎅,竟有数道车辙向前方延伸🏰,看其宽度🍇,大小重量都不小于他们买来的那辆骡车🏎,车辙旁边还有些人的脚印⏰,只是要浅了许多🐅。
“一共五辆车⛰,人数应该也在十人以上⛵。”罗郁声音依然很低🐧,“如此浓密的丛林里🏗,宽大的马车难以行进♿,多半都是些和我们相似的骡车🐝。”
黎铮也察觉到前方的异常🍟,上前来问道👓:“难道是上官襄的人赶在了我们前头?还是我们方向走反了?”
萧亦澜摇了摇头道🏖:“应该不会🐪,就算是上官襄的人🏓,也该是正面撞见🎛,按理来说我们也不会撞见向前的车辙🍝。”
罗郁点了点头🐊,将刀握在手中🎵,轻轻地拨开枝叶向前摸索而去🍸。萧亦澜稍一犹豫🍞,便和黎铮孟琳跟了上去✖。
木头眨了眨眼睛🃏,似乎有些疑惑地看着他们小心翼翼地摸索前进🍓,迈开步就要跟上来🏪,走在最后的孟琳扭过头来🌅,冲木头做了个停下的手势👛。木头乖巧地站定🌚,歪了歪脑袋👩,而后直接盘腿坐下❤。孟琳轻笑一声🎶,跟在萧亦澜身后去了♓。
四人走得很慢🍦,在树间狭小的空隙里穿行🏵,走了不到一柱香时间🈳,孟琳突然轻声说🐫:“有水🎂。”
萧亦澜一愣👋,屏息静听🏳,却只听见风吹过树叶枝干的声音🈳。又走了片刻后🅿,他才在窸窸窣窣的声音中还捕捉到了流水声🉐,领先的罗郁似乎察觉到了别的动静🎀,率先停下了脚步🌒,然后只轻轻地将一丛树叶拨开🐯,示意萧亦澜探头过去查看⏲。
萧亦澜伸出脑袋🍦,发现前方豁然开朗👮,一条溪流穿流而过🍛,地势平坦〽,且流到一半🎽,河道突然开阔🎷,在这里形成了一片水塘♟。约十五六人🐗,或站或坐👟,在水塘边歇息着❌,还有五辆骡车➕,也都停在水边♓。
看个大概之后🎗,萧亦澜缩了回来🏗,向同伴们讲明情况🐹。黎铮皱着眉头问✴:“上官襄不在其中👦,那这群人会是谁?”
罗郁沉吟片刻🍄,道🌚:“听说南疆之中有许多珍贵药材和动物👂,常有大的商行雇佣队伍进入南疆采集以获利♋,那上官襄原本便是做这买卖的👀。若不是追杀我们的人🌵,可能是商行的人?”
“这倒是有可能🌬。”萧亦澜若有所思地点点头🐸。
“那若是商行🐸,与我们应该并无冲突?我们也可装作一支商行的雇佣兵🎞。”
黎铮呵呵一笑🌾:“那咱们这只雇佣兵可真稀奇🐠,总共四人🎪,便有三人毫无身手🎃,更还有一名女子🐻。说来他们怕是也不信🌆。”罗郁认同地点了点头🍘,又看向萧亦澜✍,“二少爷怎么看?”
黎铮微微皱眉🌫,但萧亦澜和罗郁都没注意到🎼。萧亦澜道⌛:“且不说他们信不信🌎,即便他们相信了🍽,树灵一族在南疆生息千年🎡,蕴藏着巨大商机🏈,若是他们发现木头🌌,难免他们不会图谋不轨🎴。而且商行之间多有竞争关系🍬,他们即便没有杀心⏺,也少不了麻烦⬛。”
罗郁点头道🆑:“还是二少爷考虑得周全🈂。那咱们还是绕道走开吧⬜。”
萧亦澜看向黎铮和孟琳🏄,黎铮恍若不觉地低着头👀,孟琳则轻声道🐴:“全听萧公子安排🌁。”
话音刚落👮,众人便听见“咔嚓”一声🐅,罗郁面前不远处的树桩竟突然裂开⚾,木屑纷飞之下🍁,一柄钢刀迎面而来🐌,罗郁大惊之下🎠,急忙弯腰躲闪🏥。好在对方只是随意劈出一刀🐫,并未特意针对罗郁🈁,罗郁因此能勉强躲开去👠,但还是感到脸上劲风吹过👦,有些生疼👬。
他刚一躲开🍶,便毫不犹豫地翻身而起🎏,扯着萧亦澜往后退了两步🏢,稍稍拉开了与对方的距离🎒,黎铮和孟琳也向两侧一扑👔,躲开了攻击♏。
对方是一个满脸横肉的汉子🏉,光头上油光发亮👫,根根胡须如刚毛一般挺立🏤。他手里提着一柄钢刀🍢,闪出阵阵寒光🌧。
“什么人👫,还这么偷偷摸摸的?”光头汉子看着树后显现出来的众人🏻,皱着眉头问道🐦。萧亦澜在心中快速思索着应对的法子🏓,光头汉子又劈出一刀⛵。
汉子如鹞子般腾起🏜,钢刀从高处砸下🌘,罗郁本不愿纠缠⤴,但对方意欲将自己等人统统干掉👐,怕是不易脱身🅱。他思虑只在一瞬之间👒,接着便举刀迎击🏷,但光头汉子手中钢刀颇重🐆,手劲也很大👖,兵刃相接♉,罗郁竟感到手臂隐隐发麻🌼。
但他不露声色♟,矮身靠近了光头汉子🐡,屈膝向怀中撞去🎆,同时空着的左手抓向他手腕🆕。那光头汉子显然远不如罗郁敏捷🌲,有些笨拙地向后一跃⛴,在空中又是一刀⬜,生生将罗郁逼退🐫。周围几人见状👑,都站起身走近👄,隐隐形成包围的架势🌶。
罗郁也不想惹事🌀,刚一站定🎡,便大声喝道⛏,让所有人都听见🐣:“在下与同伴路过🅱,无意叨扰⛔,还请诸位见谅🏤,这就别过了✴。”
光头汉子止住上前的步伐⤴,却不是被罗郁的话喝退⏬,他们蓄势待发⚾,似乎是在等待着指令🐞。萧亦澜等人还未来得及松一口气🍞,却又听见一个沙哑的声音⛵:“你们是何人?是咱们的同行?”
光头汉子侧开身去⛺,萧亦澜看见一个四十多岁的中年人➖,但他的声音却意外地苍老沙哑🍃,与四十多岁的模样全不相称🍝。但最让萧亦澜在意的是他身边的一人🍽,须发皆白🎤,山羊胡垂至胸前🐫,一身衣袍从左肩斜披到右边腋下🎌,露出右臂🈵,显出他黝黑的皮肤🐒。这么大年纪的人本不该出现在这种商队里🌝。他始终抱着剑垂头站立🎳,一言不发⌚。
罗郁心中想着说辞⛎,却发现领头的中年人只瞟了萧亦澜四人一眼🐨,便收回了目光♋,冲光头汉子说道🌇:“罢了🌲,这么几人出没在南疆内也不会是什么善茬🈳,一律做掉🐱,省得麻烦🍏。”
话音刚落🏣,周围几人便露出兴奋的表情🌬,纷纷抽出兵刃缓缓靠近🈁,对这些人来说👬,在南疆内🌝,杀人与宰杀牛羊并无大分别✉,萧亦澜察觉到他们眼中涌动的杀意🍞。
“头儿🏄,这妞儿生得水嫩🏕,留下给咱玩玩儿如何?”有一人笑道🌧。
那领头的中年人仿佛没听见一般🎙,围上来的众人更为亢奋🏇,哄笑着走近🆗。
罗郁如临大敌🎵,刀横在胸前🌃,和萧亦澜等人一起缓缓后退🍴,但与对方的距离却没有拉开半分🌯。萧亦澜额头上流下汗珠🏽,勉强笑道✋:“诸位不妨先听听我等的出处再动手也不迟🌆,若是交个朋友🌑,我保证诸位日后好处少不了……”
萧亦澜说着🌵,直接嗓子发干🌑,几乎说不下去🈹,而对方却恍若未闻🐦,依旧是狞笑着靠了上来🍲,显是丝毫不在意🏖。双方实力差距明显🆕,可惜为免麻烦🏕,木头留在了后边👪,否则不失为可靠的战力🌇。
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