自平峪关内发生“意外”🏾，已经过去了三天🐛。梁莽等人为了控制局面🌵，将带头闹事的几人斩杀🌏，杀鸡儆猴🐭，其余人一律软禁🏄。如此情况下🍗，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏟，那批重金收来的功法也砸在手里🍣，毒蛇寨似乎走投无路🐉。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌸，即便是平峪关内的存粮⏸，也不够毒蛇寨两三万将士的份⛺。最关键的还是士气问题👒，梁莽将商人们软禁起来🐶，要商行交赎金才放人🍬，只不过是强弩之末🍁。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金⤵。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏧，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地⛩。
杨平和庞元很清楚这一点🏴，并不急着对毒蛇寨动手➡，而是缓缓地将边界线前推🍫，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力⚽。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍕，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌍，除去一大劲敌⛪，至少可多一些安稳日子🎱，人们长久以来紧绷着的弦🆚，也都稍稍舒展🎩。
然而就在这时👑，萧祺收到了来自东境的消息🌤。
杨平🍀、杨秋鸣一同前来🎃，这倒是一件稀罕事⏺。穆长笙领着父子二人进来时🐰，萧祺正随关百河修习🍪，脚步声渐进⛏，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情👙。
“东边有些消息🅰，我想你或许感兴趣🏑。”杨平开门见山地说👓，语气却有些闷闷不乐🐕，补充道🌹：“关于凌法阁的🍝。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⛱，他盯着杨平问⚪：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🏵，与卫焯奚结成同盟🍯。”杨平简单地说道🏸。他说到“卫焯奚”时🏺，特意放慢语速🍶，一字字地思索👠，显然对这个名字很是陌生🐢，完全是听来转述的♊。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🏩，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒♌，让他诧异的🐛，是凌法阁打开山门🐅。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏳，“上次听闻他⬇，是在北境内失去音讯🎶，不知所踪🏆。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍪，有些为难👒。父子二人常年居于峪中十六川🍵，对整个隆元的形势实在不甚了解🍭，这次主动打探消息☕，还特意来此传信👖，多半是为了萧祺㊗。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🆑。
杨平答道♏：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身❄，杀了北境领主后逃窜在外🎍，却也被北境柳家拦在北境✖，不得南下👃。可前些日子♒，凌法阁突然出现🆕，如神兵天降🎯，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏌，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⛩。”
杨平犹疑了片刻⛄，才说道🌳：“也正是这卫焯奚和区区百余人👍，冲破了数千人把守的关卡🌤。据说……战后废墟是一片焦土🍒。”
“呵⏱，”关百河眼神阴翳⛺，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🌿，感觉此事并不简单🍩。
“据说是清州👞，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐂。只是还有传言🐏，说清州那边⛵，也蠢蠢欲动🆑。似乎……似乎在找机会南下🏨。”
“南疆🆒！”忽然有一个声音闯入⭐，众人抬头望去🍼，孟琳脸色有些苍白🌗，缓缓迈步靠近🌙。
“还不确定🎲。”杨平老实说道🐰。
“他们要去南疆🎌！”孟琳斩钉截铁地说🆕。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎓。
孟琳垂着头🏞，低声说道🍪：“我也不太清楚🍆，但南疆树灵🍃，似乎关乎什么法术本源🌡。若有人能说动专修法术的凌法阁❣，想来与之不无关系🎶。”回想起在极南之地的过往🍦，她情不自禁地捏住衣角🏷。
萧祺点了点头🍑，看向关百河🍗。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏤，喃喃自语道🏿：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉✉，注视着萧祺⛓，不容推辞地说道🈹：“你速速赶去⌚，这场纷争⚽，有你的戏份🍘。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⛄，再合理不过了🐌。”
萧祺很是意外✔，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍘：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍏。”关百河咬着牙🎡，面目有些狰狞🆖，“其实自上次顾幽他们回去🐡，霞隐门那边也有消息🉑。”
“什么？”萧祺挑眉🍙，关百河从未和他提过此事🎲。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👧，甚至还传信给了凌法阁🌮，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌙。”关百河冷哼一声🎚，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏹，没想到……哈哈🏞！”他发出两声意味深长的怪笑🐸。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🐗，不过徒增烦恼罢了🎆，还不是兵来将挡🍸。按时间推算🌖，凌法阁应该刚收到信不久🍬，可他们忽然有大动作⛓，如此高调地出山南下🅱，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🌎，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👞。除了法术本源👡，卫焯奚和凌法阁之间🏟，一定另有蹊跷🎦。你这次去🐢，就是要弄清此事❓。”
杨平忽然插嘴道🍐：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏃：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👎，就要还嘴👑，却见萧祺摇了摇头🏭：“我是一定要去的🏝。杨大头领不必担心🍚。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⌚，他还想说什么🌠，但看着萧祺🐅，却又无从说起🈶，只得气鼓鼓地哼了一声🏦，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🆚。
穆长笙也摇头反对🐼：“杨大头领说的对🍐，萧兄弟你一人去太冒险🍺，我们也难以放心🐘，不如我对你一同去吧❤，还有张兄弟也可以一道🏂，也好有个照应🍴。”
“既然我是他们的目标之一🍒，便不能袖手旁观➰。我留下这里便是显眼的目标👨，若凌法阁派人摸到这里🈳，目前我们的实力🎙，还远不足以对抗他们✡。我一人行走躲避他们的眼线🍎，反而更加方便👘。这里局势未稳♌，穆大哥还是和张大哥留下🐃，稳定局势才好⛷。峪中十六川的存在🐅，是我们最重要的后盾🍇。我的身后⏯，便也全交给你们了🐣。”萧祺话是对所有人说的🌃，却始终望着杨平🅾，如同在与他解释👠。
杨平不置可否地耸了耸肩🏅，还若有若无地哼了一声🎳，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍛。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容👁。
萧祺似乎没看见☕，转头向穆长笙交代了几句✒。既然已决定🍒，他便不打算拖延🐮。关百河则更加干脆🎄，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏚，便不见了踪迹🎗。
“在你走之前👨，我还有些事情要问你👉。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道✏。
“哦🏟。”萧祺虽有些意外🌠，但还是点了点头⛱，孟琳似乎心不在焉✔，只简单做了个手势示意萧祺跟上⏳，便朝着林中走去🏈，似是不想让人打扰🎏。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐹，带着满腹疑惑默默跟了上去🍪。
没走多远🏩，孟琳停住脚步🆓，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🐼。
林木青葱👘，鸟啼婉转🏦，古老的荫蔽下✡，日夜轮换🍹。一切如浮出记忆的浪潮🈁，扑面而来➿。犹如近在咫尺🐐，却如梦一般虚幻🆓。
“我想问🎛，萧亦澜👑，是个怎样的人？”她开口♒，声音很轻🌽。
萧祺轻轻“啊”了一声🎴。他旋即想起一段时间以前🌇，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🎚。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌓，却把此事淡忘了🆒。
他于是认真地答道🍫：“我很小就待在军营〰，说实话与他交流并不多👩。但他喜欢在街上玩闹👙，混得像一个街头小子🍋。有时候他在街头巷尾招惹了人🎟，不想惊动王府的人🌲，也会拉我去摆平🍠。””他顿了顿👤，补充道🐤，“他是个能让人开心起来的家伙🍠。很开朗🌧，很调皮✂，还有点莫名其妙幼稚♈。”
孟琳笑了👱，露出好看的酒窝🏗。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🌑，挂着浅浅的泪痕🎞。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌵，轻笑着问🏗：“这么说🌜，你和他却很是不同🍍。”
“我们不是亲生兄弟🏂。”萧祺淡淡说道🐃。
“我明白了🏟。”孟琳轻声说着🌋，缓缓走近🐇。
她伸出手🎞，递给萧祺一个东西⛱，光照下发出金属光泽🍚：“在你赶去东境之前✈，麻烦你把这个转交给张大哥🌆。另外🏜，告诉婉伊🍇，我先走了👊，有缘再见⛽。”
手里是一柄很精细的刀刃㊗，刀锋薄而细长🍢，有食指长短🍑，刀背处还有一个指环🌰，最多不过小指粗细👖。是孟琳一直用的手里刀🎏。萧祺错愕地抬头🍻：“孟姑娘🌖，你是要……”
“在这里呆够了🏊，想换个地方♈。”孟琳笑着说🎼，阳光在上🈸，仿佛一朵努力迎阳开放的花🈶，“暗羽的所有技巧🏕、身法🏧，我都交给了张大哥🐯，我在这里🎅，也没什么用处了🏅。”
原来她一开始🌬，就有离去的打算🌾。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🆒，听说我要走🎀，说不定会把我绑起来⭕。”孟琳耸肩笑🏯。今日她似乎笑得格外多🍾。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应♟。
孟琳摇了摇头🐟：“去哪里🎑，我也没想好🍆。不过南疆🎤，我不会再去了🍌。不必担心⬆，我只是心中不快🆚，想出去转一圈🈴，也许没多久又回来了呢🐶。”
她宽慰着萧祺🎋，也宽慰着自己🍰。她朝萧祺摆了摆手🐯，身后残缺的黑翼缓缓浮现🅱。
萧祺张了张嘴🐫，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌑。自己也是个即将远行的人🍏。
“那孟姑娘走之前🍊，我也有个问题想问👣。”
“什么？”孟琳微微转头⛴。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍷，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐨，才笑着摇头说道🍞：“他已经回成纪王府了🍜，你这次去🍕，多半会遇上他🐢。这个问题🈶，还是日后再问他吧🎾。若以后有缘再见🍓，务必转告我👌，他是怎么和你说的🎡。”
萧祺无话可说🐥。孟琳却想起什么🐯，继续问道🌜：“你上次见他🐮，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐓，随成纪王出征之前🌝。”
“哦🐕。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🍣。她不再多说🏗，只是挥手告别☝，然后轻盈跃起🌁，消失在萧祺的视线里👢。
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