自平峪关内发生“意外”👅，已经过去了三天🌀。梁莽等人为了控制局面👐，将带头闹事的几人斩杀⚾，杀鸡儆猴🎶，其余人一律软禁🍱。如此情况下🐱，指望对方与自己合作已是天方夜谭🐬，那批重金收来的功法也砸在手里👐，毒蛇寨似乎走投无路🐼。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势👌，即便是平峪关内的存粮🏏，也不够毒蛇寨两三万将士的份❤。最关键的还是士气问题🏝，梁莽将商人们软禁起来⏰，要商行交赎金才放人🎒，只不过是强弩之末✨。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍹。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何⬆，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐌。
杨平和庞元很清楚这一点㊙，并不急着对毒蛇寨动手👡，而是缓缓地将边界线前推🍈，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏔。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐷，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围⛎，除去一大劲敌👎，至少可多一些安稳日子❇，人们长久以来紧绷着的弦〽，也都稍稍舒展🍲。
然而就在这时🐧，萧祺收到了来自东境的消息⬅。
杨平🎦、杨秋鸣一同前来🍽，这倒是一件稀罕事🍋。穆长笙领着父子二人进来时🐧，萧祺正随关百河修习🌱，脚步声渐进🎃，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🎯。
“东边有些消息🍠，我想你或许感兴趣🏉。”杨平开门见山地说🏪，语气却有些闷闷不乐🏈，补充道🌱：“关于凌法阁的👠。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌝，他盯着杨平问🏠：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🈷，与卫焯奚结成同盟🌙。”杨平简单地说道⏲。他说到“卫焯奚”时🍵，特意放慢语速⛽，一字字地思索👁，显然对这个名字很是陌生🌡，完全是听来转述的♈。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🎃，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👏，让他诧异的♎，是凌法阁打开山门🐟。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感♍，“上次听闻他🌾，是在北境内失去音讯⛅，不知所踪🌃。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍆，有些为难㊗。父子二人常年居于峪中十六川🍴，对整个隆元的形势实在不甚了解🐵，这次主动打探消息🌀，还特意来此传信🍺，多半是为了萧祺🐢。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题⚓。
杨平答道⛷：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🌎，杀了北境领主后逃窜在外⛄，却也被北境柳家拦在北境🐼，不得南下👟。可前些日子⏱，凌法阁突然出现🏣，如神兵天降🍴，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍸，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下⏹。”
杨平犹疑了片刻👋，才说道🌁：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏀，冲破了数千人把守的关卡🎚。据说……战后废墟是一片焦土🌘。”
“呵🍅，”关百河眼神阴翳🈵，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⛺，感觉此事并不简单🎙。
“据说是清州🍘，是要与卫焯奚麾下的本部汇合⤴。只是还有传言⛵，说清州那边🍏，也蠢蠢欲动🍖。似乎……似乎在找机会南下👯。”
“南疆🏏！”忽然有一个声音闯入🍖，众人抬头望去🍵，孟琳脸色有些苍白🏭，缓缓迈步靠近🏾。
“还不确定🈚。”杨平老实说道🌝。
“他们要去南疆♍！”孟琳斩钉截铁地说🏓。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌳。
孟琳垂着头🏴，低声说道Ⓜ：“我也不太清楚🎀，但南疆树灵❌，似乎关乎什么法术本源⛹。若有人能说动专修法术的凌法阁♐，想来与之不无关系🌑。”回想起在极南之地的过往🍖，她情不自禁地捏住衣角🏴。
萧祺点了点头🏟，看向关百河🐢。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🏍，喃喃自语道👗：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌖，注视着萧祺🍫，不容推辞地说道👣：“你速速赶去🌋，这场纷争🎒，有你的戏份🎐。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🌟，再合理不过了❇。”
萧祺很是意外🐔，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍐：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐂。”关百河咬着牙🌇，面目有些狰狞⛽，“其实自上次顾幽他们回去⏹，霞隐门那边也有消息👨。”
“什么？”萧祺挑眉🏔，关百河从未和他提过此事✖。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👠，甚至还传信给了凌法阁🈲，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌙。”关百河冷哼一声🏄，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🃏，没想到……哈哈⛴！”他发出两声意味深长的怪笑👱。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🏥，不过徒增烦恼罢了⛰，还不是兵来将挡⛷。按时间推算🎞，凌法阁应该刚收到信不久🌷，可他们忽然有大动作🌍，如此高调地出山南下⛩，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏇，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🎩。除了法术本源🏔，卫焯奚和凌法阁之间⛅，一定另有蹊跷🈁。你这次去🌻，就是要弄清此事⛹。”
杨平忽然插嘴道🌒：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌎：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎾，就要还嘴🌄，却见萧祺摇了摇头🎌：“我是一定要去的🎩。杨大头领不必担心🎓。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来⏮，他还想说什么🍟，但看着萧祺➡，却又无从说起🈷，只得气鼓鼓地哼了一声🎏，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎋。
穆长笙也摇头反对🏀：“杨大头领说的对🏵，萧兄弟你一人去太冒险🌤，我们也难以放心👫，不如我对你一同去吧🍈，还有张兄弟也可以一道🍅，也好有个照应🌎。”
“既然我是他们的目标之一🎹，便不能袖手旁观🎁。我留下这里便是显眼的目标🌥，若凌法阁派人摸到这里🐠，目前我们的实力🐼，还远不足以对抗他们⤵。我一人行走躲避他们的眼线🍑，反而更加方便🍅。这里局势未稳🌴，穆大哥还是和张大哥留下🍒，稳定局势才好〽。峪中十六川的存在🐀，是我们最重要的后盾👟。我的身后🍧，便也全交给你们了🐫。”萧祺话是对所有人说的🐞，却始终望着杨平🐘，如同在与他解释🐢。
杨平不置可否地耸了耸肩🏮，还若有若无地哼了一声🆗，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐤。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⛅。
萧祺似乎没看见🌥，转头向穆长笙交代了几句🏮。既然已决定⛺，他便不打算拖延🌿。关百河则更加干脆🎸，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐌，便不见了踪迹🅾。
“在你走之前🈯，我还有些事情要问你👉。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎿。
“哦🎻。”萧祺虽有些意外👖，但还是点了点头👅，孟琳似乎心不在焉🏬，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍟，便朝着林中走去🍩，似是不想让人打扰🎦。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🏹，带着满腹疑惑默默跟了上去🏖。
没走多远🎂，孟琳停住脚步🌘，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌬。
林木青葱🎥，鸟啼婉转👘，古老的荫蔽下🏐，日夜轮换♋。一切如浮出记忆的浪潮🌉，扑面而来🏋。犹如近在咫尺🌛，却如梦一般虚幻🎷。
“我想问🌁，萧亦澜✂，是个怎样的人？”她开口🎦，声音很轻⏺。
萧祺轻轻“啊”了一声🐰。他旋即想起一段时间以前🍲，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏒。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏳，却把此事淡忘了🏰。
他于是认真地答道🍖：“我很小就待在军营🎶，说实话与他交流并不多➡。但他喜欢在街上玩闹🌔，混得像一个街头小子🎗。有时候他在街头巷尾招惹了人👊，不想惊动王府的人🌕，也会拉我去摆平🏄。””他顿了顿👒，补充道⛩，“他是个能让人开心起来的家伙⌛。很开朗🍕，很调皮🌅，还有点莫名其妙幼稚☔。”
孟琳笑了🍌，露出好看的酒窝🏚。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👫，挂着浅浅的泪痕❣。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺☝，轻笑着问🌴：“这么说➗，你和他却很是不同🍜。”
“我们不是亲生兄弟⏯。”萧祺淡淡说道🍤。
“我明白了🏨。”孟琳轻声说着⛳，缓缓走近🎙。
她伸出手🍯，递给萧祺一个东西🉑，光照下发出金属光泽🌬：“在你赶去东境之前👁，麻烦你把这个转交给张大哥❕。另外♉，告诉婉伊🍝，我先走了🎾，有缘再见🍊。”
手里是一柄很精细的刀刃🎁，刀锋薄而细长🐁，有食指长短✒，刀背处还有一个指环🏽，最多不过小指粗细🍋。是孟琳一直用的手里刀🍒。萧祺错愕地抬头⚾：“孟姑娘🐭，你是要……”
“在这里呆够了♟，想换个地方🏍。”孟琳笑着说👮，阳光在上🎢，仿佛一朵努力迎阳开放的花🍡，“暗羽的所有技巧🐦、身法🐶，我都交给了张大哥🌂，我在这里✂，也没什么用处了❤。”
原来她一开始🆚，就有离去的打算🍭。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐠，听说我要走🌬，说不定会把我绑起来🎱。”孟琳耸肩笑🎵。今日她似乎笑得格外多👩。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🏛。
孟琳摇了摇头✳：“去哪里👰，我也没想好👘。不过南疆🍓，我不会再去了👭。不必担心⚡，我只是心中不快👮，想出去转一圈🍉，也许没多久又回来了呢⤴。”
她宽慰着萧祺✳，也宽慰着自己🌭。她朝萧祺摆了摆手👍，身后残缺的黑翼缓缓浮现✌。
萧祺张了张嘴⏬，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🐟。自己也是个即将远行的人🌪。
“那孟姑娘走之前➗，我也有个问题想问👢。”
“什么？”孟琳微微转头🐪。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐭，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👩，才笑着摇头说道🏹：“他已经回成纪王府了🏳，你这次去⏳，多半会遇上他🆕。这个问题🍬，还是日后再问他吧🐯。若以后有缘再见⛸，务必转告我⛷，他是怎么和你说的🎑。”
萧祺无话可说⛴。孟琳却想起什么➗，继续问道🐠：“你上次见他🍌，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌵，随成纪王出征之前🌷。”
“哦🏢。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情👕。她不再多说🎶，只是挥手告别✋，然后轻盈跃起🈲，消失在萧祺的视线里🌴。
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