夜已经深了♍，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✅，他倚在书架上🍓，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍟。
书🐯，已经不需要再打开🏮，他轻轻摇晃🎆，里面没有发出那熟悉的撞击声🏰，他深深叹了口气👋，神色复杂地闭上了眼睛🎆，双手不由自主地颤抖🐅。
“父亲🍴，这么晚了⛩，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🌥，走在地毯上没有发生一丝声响🎇。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🌉，手中的《失乐园》掉在了地上🎨，发黄的书页竟然被摔出不少✌。他回头看到是女儿🌐，这才松了口气☕，弯腰想要捡起那本书🌟。
“我来吧🎞，父亲🎙。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍈，把书页一页页整理好⏱，放回书里⏪，交到父亲的手中❄。
整个过程🍙，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里♊，直到女儿将书放回他的手中👟，他才下意识地晃了晃🏳。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌓，让吉迪恩别过了脑袋🌩。
“不⌚，没什么🐼，是一个书签🈁，可能掉在书架下面了吧⛱，不用找了🏬。”吉迪恩故作镇定❎，想要将书放回书架👮。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂👍，“我想🐟，我知道那个书签在哪🏌！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎙，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🎁，石头上有一个非常不起眼的小坑✨。翻开《失乐园》🌹，书里被挖出了一小洞🈳，她将小石头放进去🏘，大小刚刚好➕。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🍄，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🍸，漫不经心地说道🎆：“父亲🌂，我们的客人很喜欢我呢⛔，刚刚还送给我一个礼物🍗，我把它还给你吧🌀。”
“斯蒂芬妮🈺，我很抱歉➕。”吉迪恩的身体佝偻下去🎬，语气之中充满了苍老的味道♈，满头的白发🐲，看上去也愈发枯槁👠。
“没关系👜，父亲⛎，我知道➕，你不是想要背叛🌊，你只是想要活下去🌹。”斯蒂芬妮握住父亲的手👇，温柔地轻声安慰㊗。
吉迪恩闭上了眼睛🏜，“我很爱纳撒尼尔👛，但是我别无选择🎯，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎌，摇摇头🐬，“一切都过去了🏬，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🍙。”
“什么？🎫！”吉迪恩瞪大了眼睛🌨，很快反应了过来👛，“他🍛！”
“是的🐧，他就是他⏳，又不只是他👓，他是所有人🐪，包括我的叔叔🍆，您的叔叔🍽，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🃏！”吉迪恩瞪大了眼睛⛩。
“我只是知道了应该知道的真相❣。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🏢，脸色渐渐冷漠起来🈵，“我从未想过🎡，我的一生🏿，都生活在欺骗之中🐉！”
“不🐺！斯蒂芬妮🌄，我只是想保护你🐃！”
“当然🎖，我被您保护的非常好✂，忠诚🍹，勇敢♈，谦逊🍃，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来⛹，头也不回地向屋外走去🆒，“哦⛑，对了🍋，纳撒尼尔并没有原谅你🏥，我骗你的🏋，毕竟🐼，欺骗❕，是我们家族的传统🏅，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🍚，但身体却越来越无力🆎，越来越冰冷🌆，最终悄无声息地倒在了地上🎽。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏⏱，他的目的达成了🍒，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👢，但他却怎么也高兴不起来🎻，内心深处反而有一丝丝后悔⭐。
他自嘲地摇摇头🏏，“我这算不算是卸磨杀驴⬛，过河拆桥？嗯🍐，应该算吧……”
“算了🐉，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了✂。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⛹，九头蛇蛇头🌡，NASA幕后大佬⚡，现任总统的特别顾问🆕，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🎸，他的逝世✳，在政界引起了不小的波澜♈，总统更是惋惜不已🍾，在这样一个特殊的时期🍫，失去一位经验老道的幕僚🍜，让他的处境雪上加霜🐼。
世界安全理事会空出了一个席位🐞，经过联合国以及另外三位理事的协商🎴，前神盾局局长🐆，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌞，成为世界安全理事会四大理事之一♓。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎫，但她年纪尚轻👈，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎱，对NASA的影响力降低了不少🏉，失去不少话语权🍃。
但是⏬，有失必有得🐽，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👨，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰⬛，她虔诚的信仰👚，俨然成了九头蛇的风向标👙，她指挥起九头蛇来👯，比她父亲还要得心应手🍉。
“阁下🐟，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克⛸，眼神之中满是狂热♒，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🐠。
在斯蒂芬妮眼中⚽，艾瑞克就是蜂巢🌡，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⤵，为了他🏅，她可以付出任何代价👆。
“调查一下‘来世’的位置🍍，那里是地球上异人的聚集地🏝，注意🎣，不要引起他们的注意🐡！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🐥，无数细微粉末环绕而去🆙，变成了一个漂亮的手环🆔，“它能保护你🍋，别摘下来❇。”
“谢谢您🆓，阁下〰。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🎩，脸上满是喜悦之情☕。
艾瑞克摇摇头🐪，“我会离开一段时间🏘，这段时间👨，不由多生事端🏽，‘来世’的位置也不急🌁，慢慢找就是了🆖，还有🏤，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🐾，我要随时知道他在哪❕！”
说罢🈁，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍂，消失不见✈，而斯蒂芬妮🐧，则看着他消失的地方轻声喃呢㊙，眼神愈发狂热👝，“遵命❔，我的神♌！”
……
离开马利克家族的第一站〰，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏪，五千个潜伏期浩克🍥，他怎么也放心不下🆔。
还好🍬，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🎵，他从他的绿女婿那里🆔，深刻体会过浩克的恐怖之处🍩，要是真的把这五千人都变成浩克🆑，地球还真不一定能保得住🎥。
“艾瑞克👣，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🌗，我知道你有办法⭕，帮帮我🏌！”
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