元武十四年🏽，秋🐘。
有时候你会梦到一些人🏈，他们仿佛离你很近🐰，又仿佛离你很远🏰。当你醒来时你不知今在何地🎌，不知今夕何年❣。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🌦，梦里见到人已不再陪伴⭕。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🐛，正感叹母亲与许叔已故去快两年🐊，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌅。
想起没给小荼准备早饭🐳，急忙起身去了厨房🏪。
还没走进厨房便听到砰的一声✍，便见小荼踩在凳子上✊，一脸懵地看着地上的脆片🐏。
小花在一边看着👥，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉👜。
“小荼⏳，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🏎，这母亲生前的遗物就少了一件🍜。
“哼🐩，臭小羊♓，起那么晚🍼，我肚子饿了只好自己找吃的了🏓。”小荼不服气❓，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🎑。
小花在一边喵了一声🍊，不知是赞同还是反对✏。
杨小央上前把小荼抱下凳子🏾，“一边待着去👯。”蹲在地上看那陶罐🎦，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🐮，四人同桌的场景还历历在目⛲，只是如这陶罐一样破碎了🐞。
叹了口气〽，把碎片处理了🎪，准备好了早饭摆在桌上🍯。
不过他没对小荼露出什么好脸色♏，一句话也不说闷声吃饭🌌。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🐐，更是气愤不过⛲。
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安炎二十三年🐌，春🏈。沐央宫⏺，早朝⚪。
杨启和赵启年分坐左右⛵。
今日来了一北疆的官员🌺，说是有事上奏🍫。那官员一看就不是什么大官🍜，只是被推过来传话的❎。
“启禀太子殿下🎻，微臣此次前来是有求于太子殿下♿。”那官员可能没见过什么大场面🌗，显得有些战战兢兢✒。
“何事？”太子殿下也毫不含糊♓，哆哆嗦嗦地问道⛺。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🐡。”说道北疆底气不觉足了些🐔。
“每年不都往北疆送了很多姜吗⏫，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🏀，也轻松了🍌。
“一万石🏀。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🏼，猛然坐直了身子🌀，拍了下椅子的扶手🐆，说完又有些后悔🎚，咳了一声👟，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了⚫，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🐎。
“额🍪，与北戎通商🅿。”那官员说到这牙关又有点打颤🍍，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🌜。
那官员安心了👌，满朝大臣可不安心🐄。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🎹！”
“北戎与我朝交战百年🎯，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🈹、叫骂声👡，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🏩。
太子殿下也没了想法❎，只好转头求助义父🐵。
杨启眯着的眼睛突然睁开🎼，“通商之后当如何？”
议论声🍝、叫骂声马上消失🍫。
“通婚🏾。”议论声⛑、叫骂声又起🍄。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说👩。
“哦🏑，是世子殿下的弟弟🏿，公孙妙殿下🎿。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一Ⓜ，双方订好过五年再成婚⬆。”
“嗯🏚，如此甚妙🐽，准了🆚。”
........................
武当山脚🍍，时值夏末🌄。
一名道士来到一颗桃木下🈂，这颗桃木十分茂盛🍉，只是有些枝杈有被砍断痕迹🎻，再加上褶皱颇多的纹理🆔，更显得那桃树有些苍老🌗。
那道士拿着把斧子👖，说了声抱歉🍗，便一斧砍下🐑，一根树枝落地➗。
他弯腰去捡🌼，忽觉地上的树影深了些⛔，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来✉，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🎇。
巨大的撕扯之力从四肢传来🌀，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下✒，血撒了一地🍙，在树荫下显得阴暗⛹。
道士疼得想要大叫⚫，却因脖子被勒住发不出一点声音🎯。随后是右手👣、双腿🎈，当自己的脖子被扯下时🌼，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍂：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🏍，说是说中南一脉🌡，现在其实也只剩三个人罢了⛱，祖师🎽、师傅和他🏡。祖师是师傅的师兄🌚，但从不让孟真叫他师伯🎈，要叫祖师❄。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🐀，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士👡，为什么要中南的道士去杀🍫，但既然祖师交代了便也不多说👆。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🌱，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🍭，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🎃。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏠，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀👭。
孟真追了一个月🏰，从夏末追到了秋天🏳，见到青翠成了火红🍕。他觉得有些疲倦🎱，藏在距离大山最近的一座城镇外❌，撒开神识🍗，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪⛪。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错❕，但还是带着她出门玩🎦。小花这次没去✍，留在了家里🌗。
今日正巧路过城南🍜，便带着小荼去元田一家的院子🏰。
元田一家葬在他们院子边上🍓，坟头已经长了不少杂草🏴。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🎚，所以一直对三人有愧⏩，两年间也没少来看望🐻。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌶，估计他得挖开坟墓⛏，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看✈，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🍖。
回家路上❄，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦♋，杨小央没接🏗，问道🌁：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐃。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的👡。”
两人一时有些沉默🍞，杨小央想说些什么👅，却自觉没资格说🎞，也觉得小荼懂🏽，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🏾。小荼也想说再难过⏰，有你便好➿，但还是没说🎊。
“你吃吧⏭。”杨小央说完就闷头往前走🆎。
小荼也没吃最后一颗🏸，只是拿在了手上🍦。
杨小央走到院门外👍，不知什么缘故🐣，觉得今天的风有些凉🎡。抬头看了眼太阳👆，已经快要落山👧，林子里的树更红🍊。
“又是一年秋天”🌧，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🐥。
院外的林子中多了一颗桃树🌡，一颗还长着几片绿叶的桃树🆙，一颗伤痕累累的桃树🏝。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🎃，便走上前去看个究竟🏢。
杨小央也觉得好奇🌋，没意识到小花没出门迎接🏮，也想上前看看🏎。刚走出一步🐛，便见那桃树动了🏚，桃树枝突然挥舞了起来🐕，于此同时树后亮起了一道惊芒⤵。
只是那树枝更快些🏁，像把刀一样砍向了小荼的脑袋👤，杨小央还未来得及动⛱，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎷，脖子飚出的血柱窜得老高♑。
“不要🍮！”这是一句没有发出声音的嘶吼✌。
那道惊芒闪过🌆，劈断了整个树干♈。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🏽，发出一声巨响⏹：“千百年来人断我千万手足🈺，我恨不得杀尽这天下之人啊🍎！可恨➰！可恨啊🆎！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣☝。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🐮，他只知道自己的凄苦怨恨🌋，这世上最后一个亲近的人没了🏌。他觉得全身无力🍶，只得爬到小荼的脑袋边上👣，小荼脸上的好奇还在🏏，只是身体不在了⤴。
杨小央抱着小荼的脑袋🐺，仰天嘶吼🈴，泪也止不住了⬜。
待到吼累了🏗，哭累了🍪，才想起边上还有个人⏹，却没去看他⛪。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦♌，不知觉间已是最后一颗⛵，塞进嘴里⭕。
是土腥味夹杂着血腥味👂，再尝不出一点酸甜♉。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🌒，我来迟一步🐥。”边上那人的声音里充满了愧疚🌘。
杨小央抬头🐂，是个温婉如玉的道士🆎，只是满脸歉疚⬅。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🏿，但知道这事怪不得他❎，怎么说也算是个救命恩人♟，然而无妨两个字却也卡在喉咙里✖，发不出来🌴。
孟真看着浑身是血的杨小央✴，突然眉头一锁🎌，“也许她还有救🍳。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐵，竟是直接把杨小央提了起来🏰。待到杨小央回过神🌓，发觉周围的景色正瞬息万变🎪，自己竟被那道士提着凌空飞度👅。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🌞，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍽，有心想问脑袋都掉了还怎么救🐨，就算能救不拿身体怎么行🎌。
却害怕得到答案不敢问✝。
两个半人不知飞渡了多久👢，停下来时已是深夜⏭。
杨小央没见过这种本领⏫，这时却也无法多想👍，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🏺，发有些乱🌶，满脸的汗水🐆。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🍣。
还来不及多说🍸，杨小央被领进了一个草屋🈳，里面坐着两个老人🌽，一个满脸微笑🐑，一个面无表情⭕。
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