元武十四年㊙，秋🏌。
有时候你会梦到一些人🌲，他们仿佛离你很近⏭，又仿佛离你很远🎌。当你醒来时你不知今在何地🐞，不知今夕何年🌸。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🍲，梦里见到人已不再陪伴🍗。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒♑，正感叹母亲与许叔已故去快两年🍎，突然看了看日头发现自己起的有些晚了⚡。
想起没给小荼准备早饭🎱，急忙起身去了厨房⛄。
还没走进厨房便听到砰的一声🏹，便见小荼踩在凳子上🌐，一脸懵地看着地上的脆片🌾。
小花在一边看着🎭，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🏛。
“小荼🐙，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔✊，这母亲生前的遗物就少了一件🐙。
“哼🍶，臭小羊🎣，起那么晚🎀，我肚子饿了只好自己找吃的了♍。”小荼不服气⬅，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍐。
小花在一边喵了一声⛪，不知是赞同还是反对🍄。
杨小央上前把小荼抱下凳子🆖，“一边待着去🌽。”蹲在地上看那陶罐🐂，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🍍，四人同桌的场景还历历在目👛，只是如这陶罐一样破碎了♐。
叹了口气⛵，把碎片处理了🌹，准备好了早饭摆在桌上❗。
不过他没对小荼露出什么好脸色🌩，一句话也不说闷声吃饭➕。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上⚽，更是气愤不过🍑。
...........................
安炎二十三年🎇，春⛄。沐央宫🐝，早朝🅾。
杨启和赵启年分坐左右🎢。
今日来了一北疆的官员➗，说是有事上奏❇。那官员一看就不是什么大官🐑，只是被推过来传话的⏯。
“启禀太子殿下🐄，微臣此次前来是有求于太子殿下🌩。”那官员可能没见过什么大场面🏐，显得有些战战兢兢🎣。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🏽，哆哆嗦嗦地问道🆑。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜✡。”说道北疆底气不觉足了些⏬。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🏌，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🐘，也轻松了✨。
“一万石👍。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🏁，猛然坐直了身子🌿，拍了下椅子的扶手👒，说完又有些后悔🐅，咳了一声🏦，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了☔，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🉑。
“额🐰，与北戎通商⤵。”那官员说到这牙关又有点打颤⏸，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心⚪。
那官员安心了➕，满朝大臣可不安心🐗。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌⏫！”
“北戎与我朝交战百年🏨，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声⛪、叫骂声👃，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🍩。
太子殿下也没了想法🎵，只好转头求助义父🐒。
杨启眯着的眼睛突然睁开☔，“通商之后当如何？”
议论声✴、叫骂声马上消失🍆。
“通婚👐。”议论声🐶、叫骂声又起⏬。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🏼。
“哦⛸，是世子殿下的弟弟🏭，公孙妙殿下〽。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一✒，双方订好过五年再成婚🍪。”
“嗯🃏，如此甚妙🏴，准了🌘。”
........................
武当山脚⛲，时值夏末✊。
一名道士来到一颗桃木下Ⓜ，这颗桃木十分茂盛🌙，只是有些枝杈有被砍断痕迹👎，再加上褶皱颇多的纹理⏹，更显得那桃树有些苍老🌨。
那道士拿着把斧子🐄，说了声抱歉🌗，便一斧砍下✖，一根树枝落地⛑。
他弯腰去捡🏠，忽觉地上的树影深了些⬆，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来♍，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🍙。
巨大的撕扯之力从四肢传来🈳，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🎊，血撒了一地⏱，在树荫下显得阴暗🐠。
道士疼得想要大叫⬜，却因脖子被勒住发不出一点声音👪。随后是右手⛱、双腿☔，当自己的脖子被扯下时🍙，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🍧：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🍓，说是说中南一脉🏤，现在其实也只剩三个人罢了⛽，祖师👄、师傅和他⛴。祖师是师傅的师兄🍴，但从不让孟真叫他师伯🍬，要叫祖师🐌。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🎋，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士♏，为什么要中南的道士去杀❎，但既然祖师交代了便也不多说👜。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃👓，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤♊，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🌼。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置♍，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🆔。
孟真追了一个月🉐，从夏末追到了秋天🍨，见到青翠成了火红🍶。他觉得有些疲倦🍧，藏在距离大山最近的一座城镇外🐄，撒开神识🆕，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪⏰。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错♿，但还是带着她出门玩❤。小花这次没去👰，留在了家里🎬。
今日正巧路过城南🍤，便带着小荼去元田一家的院子🍖。
元田一家葬在他们院子边上🎙，坟头已经长了不少杂草✈。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🌙，所以一直对三人有愧🏩，两年间也没少来看望❔。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲⏲，估计他得挖开坟墓🎆，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🍼，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🈶。
回家路上❔，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🈸，杨小央没接🌉，问道🌑：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🍸。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的❤。”
两人一时有些沉默⛳，杨小央想说些什么🈁，却自觉没资格说🍒，也觉得小荼懂🍄，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦✏。小荼也想说再难过⛹，有你便好🍪，但还是没说🏗。
“你吃吧👜。”杨小央说完就闷头往前走✏。
小荼也没吃最后一颗🏏，只是拿在了手上⏸。
杨小央走到院门外👱，不知什么缘故🌦，觉得今天的风有些凉⚽。抬头看了眼太阳🅱，已经快要落山⏳，林子里的树更红⏮。
“又是一年秋天”🌚，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🐫。
院外的林子中多了一颗桃树✳，一颗还长着几片绿叶的桃树👄，一颗伤痕累累的桃树🎽。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🐧，便走上前去看个究竟🍦。
杨小央也觉得好奇👃，没意识到小花没出门迎接🍌，也想上前看看🍢。刚走出一步❓，便见那桃树动了✔，桃树枝突然挥舞了起来🌐，于此同时树后亮起了一道惊芒⬆。
只是那树枝更快些🍌，像把刀一样砍向了小荼的脑袋✋，杨小央还未来得及动🏋，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🐹，脖子飚出的血柱窜得老高⏪。
“不要⛓！”这是一句没有发出声音的嘶吼🅱。
那道惊芒闪过⚡，劈断了整个树干🐅。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐅，发出一声巨响🍷：“千百年来人断我千万手足🐈，我恨不得杀尽这天下之人啊🌲！可恨🌀！可恨啊🉐！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🌑。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🏎，他只知道自己的凄苦怨恨🐢，这世上最后一个亲近的人没了🎰。他觉得全身无力🐩，只得爬到小荼的脑袋边上👢，小荼脸上的好奇还在㊗，只是身体不在了🐾。
杨小央抱着小荼的脑袋🈂，仰天嘶吼🌛，泪也止不住了🌥。
待到吼累了🎋，哭累了🌽，才想起边上还有个人🌃，却没去看他👑。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🐠，不知觉间已是最后一颗👮，塞进嘴里☕。
是土腥味夹杂着血腥味♓，再尝不出一点酸甜⛱。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉✌，我来迟一步🐈。”边上那人的声音里充满了愧疚🎀。
杨小央抬头✖，是个温婉如玉的道士⚡，只是满脸歉疚🏔。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌃，但知道这事怪不得他🌈，怎么说也算是个救命恩人🌮，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🐁，发不出来🆚。
孟真看着浑身是血的杨小央🆒，突然眉头一锁👖，“也许她还有救❎。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐓，竟是直接把杨小央提了起来🍢。待到杨小央回过神🐸，发觉周围的景色正瞬息万变🌪，自己竟被那道士提着凌空飞度🐗。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩✈，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🍟，有心想问脑袋都掉了还怎么救🌿，就算能救不拿身体怎么行🐺。
却害怕得到答案不敢问🌶。
两个半人不知飞渡了多久🏆，停下来时已是深夜🈵。
杨小央没见过这种本领🍦，这时却也无法多想🌧，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🐂，发有些乱👥，满脸的汗水🏵。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发♐。
还来不及多说🍂，杨小央被领进了一个草屋🐧，里面坐着两个老人👫，一个满脸微笑🐉，一个面无表情🏼。
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