聂小蛮说道🈲:“石成🏣,在我还未动身出发之前👛,请你把发生案子的大概情形讲一下⛹,这样到了案发地我才不会茫无头绪🍽。”

石成抬头回忆着说道🏂:“是🈁,大人❗,不过究竟什么时间发生盗案🏆,一时不能确定🏍,大约是晚上亥时到深夜的半夜之间罢🐊。昨天晚上我父亲到南园狮子桥畅春戏苑去看戏🍥,回到家里已经大约夜半时分🌮。巳时时仆人卫老妈子到卧室铺床🏻,看见姨妈还坐着绣花👰,一点没有异样🍒。之后仆役都去睡觉🍗,我也进卧室休息🐷,剩下一个老仆人看门⏬。”

“你父亲回来前🐩,你回卧室休息了?”

“正是🈹,大人🍜,等到家父看完戏回来🆗,走进卧室⬅,只见姨妈身体仆在书桌上熟睡🏻,呼叫也不回答🍲,等他回头一瞧✅,房里所有的箱子都已被打开🐽,衣服全部丢在地上🎖,箱子里的猫眼石簪子首饰早已不翼而飞🐼。其中有一只肃慎国产的古董赤玉戒指价值约四百两🎺,也一起被盗⛰,总计损失在七百两左右🆘。家父用力把姨妈叫醒🌂,查问详情🐧,她说一点都不知道❇,只说绣花有点疲倦🈚,于是伏在书桌上小睡👇,其他的事完全糊涂不清🍫。叫醒仆役查问👘,一听全惊呆了👊,没有一个人发觉和听到声音🌓,只瞧见墙壁有“插天飞”三个字⚡。查看屋子👖,发现后门被挖破🐐,所有留下的痕迹可以查考的仅此而已🌘。”

聂小蛮全神贯注地静听🎛,等李石成报告完毕🌖,他说道➡:“这桩案子大体来说👦,当真是十分奇异🐞,那么你们去报官🐭,衙门中的人有什么看法?”

“他们都说是“插天飞”干的♿,不过很可能屋里有人内线串通👍,因此看门的丁老管家已经被警察抓去了🏏。”

“是吗?你刚才所提到的冯云旗是什么人?”

“家父在直隶做宫时👛,他就来我家中🎩,跟随家父已有多年🎼。此人干练而有胆量🌕,人也忠厚诚实🍸。昨天晚上还曾跟家父一起去看戏🐞,不然有他那般的精敏的人在⛺,一定不会如其他的仆役那样愚蠢得全无觉察🏵。”

“那么这个人对盗案有经验吗?”

“有的Ⓜ,从前我们家发生过两次被盗案件🅰,都被他破获🌑。有一次家父失去一只象牙雕工鼻烟壶🐒,被上门化缘的游方和尚偷了♿,也是被冯云旗查出来并抓到的🌞。所以我父亲十分器重他🍒。所以昨夜发生的盗案✌,也请他查看✌。”

聂小蛮来了兴趣👠,问道🌍:“那未他对这桩案子有什么看法?”

石成道🎮:“目前倒好像没有🌰,不过他对捕头们拘捕丁老管家一事👍,心中十分不乐意👅,但也没有另外的具体看法⛴。”

聂小蛮站起身来说道⚽:“够了🎖,听你所讲的一切🐫,我已大致有了了解🍚,等一会见到令尊时可以免去许多言语上的枝节🏙。”小蛮转脸对景墨道🈸:“你我何不现在就去🐵,等一会还来得及回馋猫斋用晚餐🏨。”

景墨自然是同意🐲,石成于是兴高采烈在前面引路🏌。

其实要说起李石成来⛸,他的父亲名叫李文昌⚪,官曾做到正六品的户部贵州清吏司主事🍡。后来因自己家资颇丰🏒,更是看破了当朝混沌局势➡,无心为官🐀,于是辞官闲居👦。文昌祖籍是徽州🐶,元配即石成的亲生母亲依旧留在徽州🌄,文昌本性安静🌌,欣赏金陵的新亭对泣🌅、虎踞龙蟠🈯,于是带着姨娘侨居金陵👛。

姨娘并没有子女🏏,所以李石成与姨娘住在一起🌜,相处和睦🍞,和姨娘的感情也不差🎁。我们走了不久🏅,一进了岗子村🐖,没走几步路就到了李家住所🈷。住屋式样古老🐏,墙门漆黑色🐡,并不十分讲究🌐,但很严森院子共有三进👙,一入大门就是看门人住的门房⚓。

李石成告诉小蛮和景墨👒,丁老管家平时就住在里面🍓。目前丁老管家被抓了去了🅰,另外有个小男童在看守🍁。男童看见有人来了🎰,立刻到里面去通报👩,石成依旧引小蛮和景墨向里面进去🆙,才走到大厅前❇,就见石成的父亲李文昌已经出来迎接🏈。

这李文昌看上去年在四十左右🌲,面目清瘦⛓,身材瘦长🎡,身上穿着宽袖绸料道袍👃,下身是肥绸裤🎑,下着麻鞋🐦,显得翩翩风度👋,大有隐士的风流🌸。

不过现在他脸色枯槁🍮,双目深陷发红☕,虽然衣袍在身🐯,仍显得有点哆嗦🌫,小蛮猜想是因为昨夜失眠加上忧虑🏍,精力不支🌑。景墨曾经见过李文昌一面✝,不过聂小蛮还是第一次见面🌊,景墨便先行招呼🀄。

李文昌素来十分客气礼让🍦,今天格是格外殷勤🍗,特别走前一步向聂小蛮招呼🐚,还大大地称赞一番👩,聂小蛮自然是谦逊地回礼🎷。接着两人被引进一间书房⛔,分了主宾坐定以后🏴,文昌把经过情形述说了一遍🌅。

“这次被盗损失太大➰,贱内受惊忧急出了病✒。早晨衙门里快班的班头来过🍳,说偷窃的人是有名的罪大恶极的飞贼🎐,一时不容易下手🈚。假如聂世兄有什么指教🍥,能够把他抓获归案🌀,万幸还能把珠玉追回🎾,弟当叩拜鸣谢大恩⏳!”

聂小蛮淡然道🌨:“小弟才疏学浅🏵,承蒙老先生谬赞🐜,把重任委托🍬,怎敢不竭诚效劳?关于一般情节👢,令郎已经向我谈过🌡,多少有点头绪🏉,不过还有几点🎎,敬请老先生赐教?”

李文昌喜悦地说🏤:“不敢🌧。请聂大人请说👃。”

“昨天先生出外到畅春戏苑看戏?可还记得是什么时间离家?”

“不错⛹,出门时大约巳时一刻🐪,到达畅春戏苑时👖,刚好亥时🐟。”

“什么时候回家?”

“戏结束的时候已经过了子时🏕,冯云旗点了灯笼🏿!我们一起步行回家🐄。回到门口时👟,丁老管家还坐守着大门🌔,初起看不出有什么端倪🌌。之后我进入卧室🐈,看见箱子已被打开衣服零乱满地🐞,才知道已经被人偷过了🎈。”

聂小蛮点头说道🌖:“以后的事我已经知道🌞,现在我们不妨先去观察一下🐋。”

李文昌于是领着众人到里面的正堂屋🐘。正堂屋在第三进⛳,靠右面一间就是李文昌夫妇的卧室🐳,也就是被偷盗的一间🍋。

众人走进里面的正堂屋后🏊,大家再次分宾主落坐㊙。文昌吩咐仆人卫老妈子点灯🍽,以便于小蛮检查🌜,同时指向右边灯光明亮的一间🏺。

“这是我的睡房🐊,后面还有一间是女仆人卫老妈子的卧室🏁。”李文昌的手又指向卧室的另一边说道❎:“拐弯的走廊的末端🈸,有一门可通到小花园⏰,贼人可能是从这门进来的🏻。”

聂小蛮还未答话👟,就看见女佣卫老妈子燃亮一盏很大的牛油大蜡烛走过来👪,也没说什么就走近前递给李文昌🌭,李文昌于是举着蜡烛在前面引导大家一同走向卧室门口🏃,文昌说道🌺:“这是正门⬛,平时都从这里出入🍳,不过昨夜发生窃案后🍞,踪迹很清楚🉑,看得出他是从正门进去🐪,我怕痕迹弄糊涂影响检查❔,所以把正门关了⏺,从西边侧门出入🆙。”

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