虽然又回到了旷野之间🍮,失去了县城城墙的庇护🈷,但是刘黑子反倒觉得心安了不少🍇。他宁可面对马贼的明刀明枪✍,也不想面对那群面带菜色🐭、行尸走肉一般的军户🐫。这些人🆓,杀起来不忍心♑,不杀又会带来大麻烦👮,而且在县城内大开杀戒🎡,会引来更多的人哄抢🏠,要是把东西都抢光了🏿,这趟西北之行也就泡汤了🍙。

黄敢笑呵呵地说🍱:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🐙。路上随便抓一个军户🍰,就找到了千户的家里🌈,这才兵不血刃撤了出来👃。”

刘黑子叹了口气🌨:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏁,你看封丘县的这些军户和百姓🎪,人不人鬼不鬼🐄,为了财物🍆,礼义廉耻都不要了⬇,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🐑:“开封这一带还算好的🆖,敲诈也好🏟、明抢也罢🆗,只谋财🎂,一般不害命👘。等到了陕北那边♏,为了活下去🌉,别说吃树皮🍄、观音土👍,人吃人也是平常的很⏳。”

黄敢杀人无数⏹,闻言也打了个寒颤🍓:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🏇,什么都敢吃🎨。通常被吃得最多的是女子和小孩🌷,他们肉嫩🅾,又没什么反抗之力⚫,把骨头做柴🎇,肉剔出来放锅里🍳,煮熟后吃🈂,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🏐,几欲作呕🍐,连忙制止对方说下去🎿:“好了🏐,我知道了🎮,不要再说了🍢。”

车队继续赶路🏆。有了封丘县的教训后🏾,一路上风餐露宿✖,很少进城🏔,碰到过另外几起马贼👔,都干净利落地击退了👚。从山东出发一个多月后⚫,刘黑子等人进入了陕西境内🐕。

正如向导所说🐇,陕西作为流寇起兵的地方🏩,比起河南更悲惨🌑,可谓赤地千里🎁,饿殍遍野🐧。一路上几乎看不到人烟🎁,倒毙的流民随处可见🌯,田地都荒芜了🎌,长出了深深的杂草🏨,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸👰。

根据朝廷邸报🌍,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🎠,与绰号老回回的马守应部互为犄角👪,对抗洪承畴的围剿🏖。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🍩,与李自成搭上线➡。

一个初冬的午后⛩,渭南县城🎈。

城门洞开🎟,城头已经插上了“闯”字大旗♋,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头🌀,地上不时可见官兵的尸体🌟。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🎱,夹杂着得意的笑声🎯,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🎭,然后被追上来的人一刀砍翻在地🐎。

县衙大堂🏇,李自成端坐于上首❓,与几名心腹部下商议下一步的计划🐼。

与夏天南所知道的历史相比🐄,形势发生了一些变化👨。原本要在明年才号称闯王的李自成🌱,为了吸纳高迎祥的残部⚪,提高自己在各路义军中的地位🆙,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🆖。曾经同为高迎祥部下的老回回🏽,也因此与李自成联手⏫,从甘肃转战返回陕西♋,对抗官兵🍇。

攻下渭南县后🌐,李自成的实力有所增强⚪,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🐍,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌅,远的不说⏫,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🌡,远远强于他⌚。

一个三十出头的将领站起来说🏰:“闯王🌅,依我看🐚,陕西这地方穷得很✴,洪承畴和孙传庭又逼得紧🌓,不如杀回河南🍋,捞他一笔再说👑。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏🌎,他是陕西蓝田人⛸,铁匠出身👪,作战英勇🍾,屡立战功🐟,深得李自成器重🍢。

刘宗敏在军中声望颇高🍽,他的提议得到好几人的响应🏄,纷纷附和🍥:“宗敏说的不错🎁,陕西已经没什么可抢的🆗,不如去河南碰碰运气🍃,等官兵调头回来时🐐,咱们再跑其他地方去🐭。”

李自成深以为然🍿,点了点头🎑。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后♈,提出了“四正六隅🉐、十面张网”的策略⚾,试图将流动作战的流民军堵截包围🎎,然后各个击破🏖。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🌗,在陕西转来转去⤵,都逃不过官兵的包围圈🌪,活动的地盘被严重压缩👛。

“便依宗敏所说⏰,在渭南休整几日后🏿,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🈵,往洛阳那边去🎡。”

众人纷纷说✖:“闯王英明🐕!”

这时🌡,门口的守兵进来禀报🌎:“禀闯王🌠,咱们的人拦下了一支车队🍄,为首之人指明要见你👩,说是送来一份大礼👉!”

李自成狐疑地问🏼:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🏋:“好像……是官兵🅱。”

刘宗敏抽出刀子喝道🍃:“闯王🎬,提防有诈🍽。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下👂,“稍安勿躁🆒,先把来人带上来问个明白再说✒。”

车队被挡在县城外🌝,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏸。几个人从城门出来✝,高声喊道❇:“谁是领头的🐥,跟我走🎚,闯王要见你🎞。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🍠,说➖:“老弟🎥,我去了🍔,你悠着点🐲,不要和他们打起来⤵。”

黄敢点点头✅:“你要小心🍩。”

刘黑子被带着穿越街道🐐,来到了县衙🍐,在门口流民军士兵不怀好意地注视下🌙,镇定地走了进去👅。

到了县衙大堂🐴,他看到坐在正中间的一个中年人🏥,身材魁梧☕,眼窝深🍫、眉骨高❓,鹰钩鼻🌋,估计就是正主了🌌,便行了礼🍢:“琼海镇使者刘黑子⛵,见过闯王🀄!”

李自成不动声色地问👟:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🌕,总兵姓夏?”

“正是⏮。”

“啪”一声🌫,李自成重重拍了一下扶手👮,厉声呵斥🌀:“你家主子杀了前任闯王🏰,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说⛷,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上👡,大声说🍿:“闯王🎣,别跟他废话✈,老子现在就砍了他的狗头🌲,给高大哥祭奠🍉!”

大堂中所有人都站了起来♒,盯着刘黑子✳,把手放在刀柄上🈴,气氛一下紧张起来🎵。

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