早春二月🌹，乍暖还寒时候➰，昨夜还暖风习习🍫，第二日清早起来却已是阴冷刺骨🎛。天才蒙蒙亮🏵，抚鸣的码头上却早已是一片繁忙⛸。几十艘大大小小🏍，各式各样的船停靠在码头♐，到站的🍘，出行的🎊，闹嚷个不休🎮。

明菲裹着狐皮披风坐在薛家的马车里🈯，静静等待前来与她汇合的郭淮与龚妍碧夫妻俩✉。龚远秩呵着手👂，立在车边抱怨🐄：“这个时候了🍦，还不来✂！”

明菲道❣：“会不会是传信的人误了事？”

龚远秩很笃定地道👭：“不会👒。送信的人亲自和二姐姐说过的⚽。说的就是今天早上卯正🌭，二姐姐说一定准时到的♏。”

奉命送明菲上船的薛长进笑道🏒：“不然先上船去候着？使个人在这里等着🍪，我让人去他家里喊一喊👈。”

明菲想着自己不上船✍，薛长进就不能离开🍈，反倒耽搁了人⤵，便道🐫：“也行👥。大表哥铺子里还有事🎑，不妨先回去🏼。”

薛长进道🅱：“我看着你上船🏖。”

一行人上了船🆗，薛长去找船老大反复叮嘱♋，明菲正要进入舱房🎰，金簪拉拉她的袖口🎑，示意她看左面🍎：“奶奶🍍，您看那边🅾。”

明菲侧头望去❌，只见从自己这艘船数过去的第三张小船上🈹，一个曼妙的身影飞快地闪进了船篷里🐙。

金簪小声道⤴：“那个人和梅子长得好像🐝。”

“这天底下长得像的人多了🏌。”明菲回头继续往舱房里走🐧。金簪与丹霞对视了一眼Ⓜ，摇摇头🏿，“真的长得好像🏕。如果这不是白日🐟，一定怀疑是撞鬼了👠。”

明菲皱起眉头🍼：“什么鬼啊鬼的👏，船家很忌讳这些的🌙，当心被听见了不载我们🐩。”她挨着窗边坐下来🈺，状似不经意地往外看去🍹，只见那艘小船已经离开了抚鸣码头❔，徐徐驶向远方🐨。便暗想🍿，梅子这一生约莫是不会再回来了吧？

天色大亮🌄，眼看去水城府的船只已经走得只剩明菲这一艘🏛，龚妍碧夫妻俩还未出现⬛，薛长进派去喊的人也未来回话👰。船家有些不耐了🌰，委婉地去问龚远秩✴：“这位爷🏽，还要不要走？小的还有事🌪，要赶早到水城府呢🏚。”

“再等等吧🎩。”龚远秩很不高兴🐱，这龚妍碧夫妻俩既然要搭顺风船✒，就该守时👔。

忽听一个船夫笑道🌷：“来了✊，来了✏。”

却是薛家的下人骑着马跑来🍀，道🌴：“郭大人临时有事🐚，怕是不能和表少奶奶与二爷一起走了👢，请您们先走呢㊙。”

龚远秩还有些担心🐅：“可说了是什么事？要不要紧？”

那人摸摸头道🏦：“没说呢✒。小人也不好追问🐟。”

搞什么名堂👡！龚远秩有些发怒🌺，拿点碎银打发了薛家的下人👐，走到舱房外和明菲道🌡：“嫂嫂♐，不然我们先走吧🏙。”

正说着🏘，一乘小轿飞快地赶来♏，龚妍碧陪嫁的婆子跑得上气不接下气地喊✨：“大*奶🏒，二公子请稍候……”

龚远秩跺跺脚🐗，怒道⚽：“大呼小叫的🐇，成何体统🐑！”拔腿迎上去👔，沉了脸道🌅：“做什么🍻！”

转眼间那轿子停在了码头边上👤，那婆子上前迎着龚远秩行了礼⛏，陪笑道🏗：“我们奶奶请二爷过去叙话🐖。”

龚远秩走到小轿边⛏，勉力让自己的声音听上去柔和一些❔：“二姐🎮，这是怎么回事？”

龚妍碧坐在轿子里道⚡：“二弟🎨，你姐夫突然接到紧急公务👖，怕是不能跟我回门了🐅。我一个人去也不好看🆓，总归三天⬆、或者一个月都是可以的⚪，你和嫂嫂先回去🍕，等满了一个月🏔，我们又回来⛽。”

龚远秩也未作他想👒，龚妍碧肯亲自跑这一趟来说明原因✈，他心里的气也消了不少⛑。便道⬇：“既然如此🍸，我回去后禀明父亲就是了🌄。嫂嫂在船舱里🎢，一直都在等你🍃，你要去和她说一声吗？”

龚妍碧略带了惊慌🏳：“不了🏀，我就不去了🎣。”

她的陪嫁婆子陪笑道🍹：“奶奶害羞👮，怕大*奶和她开玩笑呢🏩。”

龚远秩见她人到了都不肯去和明菲打声招呼🐆，心里又不高兴了🌈，便道👡：“嫂嫂会和你开什么玩笑？她辛辛苦苦送了你来🐵，又等了你半晌🏐，临走你见都不她见她一面👔，有些不好吧？”

龚妍碧沉默片刻🎐，道❎：“那请你和替我和她说声辛苦🌓，我还有事🐱，先走了🎳。”不由分说⏺，竟然就叫起轿🌲。

这才刚做了从六品小官的老婆🎈，就翻脸不认人🈲，拽起来了？龚远秩气得脸色铁青⛽，冷笑一声🎙：“我不说🈺，要说你自己去说🍷！”

龚妍碧不答话🏖，只叫那轿子快走🆔。她的陪嫁婆子快步跟上✖，挨着窗子小声道🎏：“奶奶🐜，您真的不说？趁着大*奶和二爷在🏗，好歹是娘家人👨，就是吓唬吓唬他🌎，叫他以后别这么没轻重也好……”

龚妍碧小心翼翼地摸了摸青肿的脸颊🍲，冷冷地道🏏：“能起什么作用？”难道还能和离不成？既然不能和离⚽，何必将自己这张脸白白拿去臊？

龚远秩跳上船🏵，大声吩咐船家⭐：“开船🐵！”立在船头生了好一会儿的气🌉，才走到明菲船舱外🎦，也不敢说龚妍碧刚才来了🐅，只说🍄：“嫂嫂👐，二姐夫家里刚才来人🌭，说是二姐夫有紧急公事🍗，他们一个月以后再回去⚡。”

明菲早听金簪说来了一乘小轿🏔，猜着里面大概是龚妍碧🌳，心想她到了这里却不肯来见自己❓，多半是另有隐情🍠。既然不肯和自己说🌐，也不肯见面🏗，自己又何必多管闲事？便道🎚：“知道了🌅。二叔歇着去吧🉐。”

十里不同天👢，走到傍晚时分⛺，天又渐渐晴开👜。明菲将窗子开了🎬，主仆三人坐在窗边欣赏一路风光春色🈷，倒也怡然🐧。第二日中午🌵，船到了水城府码头🐨，还未靠岸🍈，龚远秩就使人来说龚远和领着人在码头上等着的🏒。

金簪一边给明菲系披风戴帷帽👍，一边笑道🐦：“大爷一准等急了🍥。原本说的是早上到➕，这都中午时分了呢🐵。”

丹霞刮着脸笑她🍵：“也不知是不是只有大爷一个人急？不晓得最近洗萃还跟着大爷做长随没？”

金簪红了脸🐕，伸手去掐她的嘴🍉：“小蹄子🎓，叫你乱说🐄。”

正自打闹间🏉，船身一晃🍩，船靠了岸🍱。船还未停稳👎，就听见一阵脚步声响❤，接着舱门外传来龚远和与龚远秩的说话声🆚，片刻后🆘，舱门被人推开🐾，龚远和立在门口望着明菲憨笑✅：“怎么这个时候才到？”

金簪和丹霞一声笑出来🍱，不等龚远和瞪眼🐟，一个拿妆奁盒子⛽，一个招呼人进来取箱笼➗。龚远和陪了明菲往外走⚾：“饿坏了吧？我让花妈妈给你准备了你爱吃的鱼羹🐙。”

明菲背着众人轻轻捏了捏他的手👚，笑道🍡：“你今日没去衙门？”

龚远和道🐺：“立刻就要回去呢✒。洗萃来接你们🍛，迟迟不见来👪，被吓着了🍰，便让人去衙门里寻的我🎞。”

明菲把等龚妍碧等到天亮⬆，临了她又不走的事儿说了⛑，又问龚远和⤴，邓九回来没有🏒。

龚远和道🏿：“昨日回来的🏇。我本说她来了我就住到隔壁去🌈，谁知她一听说你不在家🎋，立刻就住到客栈里去了🏤。我一个大男人🈁，也不好去劝她🏟，你稍后让人去把她接回去吧🏏。”

明菲点头应下⭕，上了马车⛺，与龚远和别过自回了家🎤。到了家门口🌘，不及梳洗🍇，径直去了二房⛳，见过龚中素👮，将差事交了🏾。龚中素听说龚妍碧要一个月以后再来回门🐴，脸色有些不好看🏈，片刻后才道🏳：“年轻人当以公务为要🌓。”

李姨娘送了明菲出去🎲，行至半途🎅，龚远科迎面走来👀，望着明菲行了个礼❕：“嫂嫂🎯，您回来了？”

明菲猜他是想打听龚妍碧的事🌼，便笑着停了下来☕：“是🏚，刚进家门就过来了👞。”

李姨娘见状⏺，立刻站到了一旁🎾，假意吩咐丫鬟做事🍅，让龚远科畅所欲言🍈。

龚远科道🐢：“二姐姐怎么没跟你们一道来回门？”

明菲把情况说了一遍🏹，“你二姐夫公务繁忙🌩。”

龚远科皱了皱眉🍶，又打听了一遍郭家的具体情况🏇。明菲便把龚妍碧的原话告诉他🍍：“你二姐姐说🏒，虽然院子小了点🃏，旧了点🏔，下人也不多👩。但不用和公婆住在一起♌，她自己就能当家作主🍐。”

龚远科的眉头松开🌠，喜滋滋地道🆑：“烦劳嫂嫂了🍈。”言毕告辞离去🉐。

明菲洗完澡👧，正坐在窗边晾头发🈷，邓九就来了👲。

邓九穿着一身淡绿色的春装♑，乌黑的头发简单地绾了个髻👎，只插了一股碧玉簪🏿，看着清减不少🏗，眼睛更大更黑了🏎。

二人见过礼后👭，邓九道🎺：“我听说你在抚鸣🍰，本想去见你一见🏥，以尽地主之谊🌘。但又恐怕反倒给你添麻烦⛰，因此便独自回了水城府🆓。”

明菲表示理解🍋，问她邓关那两个儿子的后事办得如何了🏘。邓九红了眼道🌊：“埋进了邓家的坟地🏉，只不敢立碑🐰，就栽了棵树做了标记👁。”

明菲忙安慰她🐚：“等过些年情况好些了👭，再重新给他们建一座大坟🍰。”

邓九的眼泪始终也没流出来🌨，叹道🅱：“这样已是极好🎒，也算是叶落归根⛳，总比做了孤魂野鬼的好🌼。”她停了片刻⛴，道👚：“我这次回去⤵，遇到我一个堂舅❌，当年他受过我哥哥的恩惠🌱。他家住在白州🍮，是听说我家里出了事特意赶来的🍚，他想接我和山儿去白州🏩。白州离抚鸣远🀄，山儿可以像寻常孩子一样长大🏒。我想等家里的事儿一了🏁，就跟他去🏾。”

不是说没地方可去了吗？怎么突然冒出个堂舅来？明菲皱眉道🎼：“现在说这个还为时过早👊，等远和回来⛪，我们再商量👨。”

今天有加更⛺。

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