见识过临高的妇女能顶半边天后🌈,一行人继续前行🎖。
毕竟常年在皇宫里打转🏃,方正化很少长距离步行🌚,走了一会以后腿脚有些酸痛🏗,忍不住伸手锤了锤腿⚡。刘全看在眼里🐮,朝身边的人吩咐了几句👫,过了一会⏯,“叮铃铃”的铃铛声响起🎧,一辆没有乘客的有轨马车停在了他们面前👕。
“公公🎈,若是走累了✨,上车坐坐吧🏥。”刘全指了指有轨马车❌,介绍道🌱,“这种马车是在平地上跑的👇,稳当得很🌩,一点也不颠簸⚾。”
方正化好奇地打量了一番马车♍,除了轮子是架在两道铁轨之上🎇,车厢也比普通的马车长了很多🎻,轮子多了一对🎒,另外也看不出多少异常👁。等他进去后🍓,才发现别有洞天🐍,长长的车厢异常宽敞🐴,桌椅都有🐪,桌子上甚至还摆放了茶水点心🐡,看起来就是一个大户人家的房间🍳。
他啧啧称奇🌐:“听说万历爷那时候🐘,张太岳的轿子是32人抬🅾,里面卧房🎌、厨房🍀、茅厕一应俱全⚪,还有两名小厮伺候🌱,听的咱家羡慕不已☝,想必这马车也和他的差不多了吧?”
刘全笑道⏫:“小人见识少🌹,张首辅的轿子是什么样不知道🍎,但是在临高👎,制作这样规模的马车并不难👗,也不需要几十人来抬🍝,一匹马不够🏒,加一匹马便是🏯。”
临高的有轨马车技术逐渐成熟🍼,从最开始实验性质的几辆马车增加到了二十几辆🍰,铁轨的长度也从几里的总长度慢慢增加到十几里🐃,把码头和城区的交通时间缩短了一大半🌩,构建了一个“半小时”经济圈——原本从博辅码头到临高主城区步行需要一个多小时的路程🌭,现在乘坐有轨马车只需要半小时✊。
为了更好地发挥这种新式交通工具的作用🌄,在林伟业的建议下🍼,夏天南还专门成立了一个管理所🎦,人员编制暂时挂靠在“临高技术研究院”的名下🌝,由专人负责马车🐉、铁轨的维护✂、保养🎹,并调度整个铁轨路线的运行🎮,保证不同时段的马车不会出现“撞车”的窘迫——虽然以马车的速度⌛,即使撞上了也不会发生重大事故🍨,但也会让整套系统陷入停滞甚至瘫痪🏴。
经过一年多的运行🐽,有轨马车已经成了博辅与临高城区之间最重要的交通工具🏡,虽然和真正的铁路无法相提并论🍮,但总算是正儿八经的轨道交通系统了🐽,在装载量🍥、运行速度和平稳性上把本时空传统的交通工具甩出了十几条街🍖。随着百姓对这种新玩意的适应🌷,还发展出了不同的衍生车型⭐,有客运型👆,也有货运型🏩,前者运人🐹,后者专门运货——海运回来的货物👇、商品用有轨马车运回城区🎟,效率比肩挑手提要高得太多——甚至为了满足高层出行的需要✈,还出现了VIP车型🍟,拆掉了部分座椅🎲,打造出一个明朝版的“豪华”房车♈,也就是方正化看到的这种🌼。
方正化虽然贵为司礼监随堂太监🌍,放在整个大明政治地位也不低🍇,好歹也是紫禁城中央办公厅的重要人物了🐮,但终究是个宦官身份👅,又是在天子身边——这位爷的龙袍都是打补丁的🌜,你在他眼皮底下挥霍享受不是找死吗——就算捞了一些银子🐽,可是起居哪敢触碰奢靡逾制的红线🍕,所以日子过得算是比较朴素了👁。现在看到这种能和传说中的32人抬大轿相媲美的玩意➖,方正化心里自然是跃跃欲试🐀,很想坐一坐❗,过过瘾🎪,但是又有些忌惮⚾。
他纠结地问👎:“本朝乘坐肩舆🈷、软轿👏、八抬大轿🏙,都有定制🐝,咱家坐这样的马车🏄,会不会逾制?”
刘全嘿嘿一笑🐁,回答🐗:“朝廷规定的是轿子🐃,可不是马车🍐,再说了🎤,公公将来是司礼监的秉笔太监🏔,宫中数一数二的人物🐿,何来逾制一说?再说公公身边的随行人员都被我支开了🎇,这天高皇帝远的♈,你不说我不说🌫,谁又知道呢?”
方正化见对方安排得妥妥帖帖🏪,放下心来👉,踏上了马车⏲,刘全跟着上了车🎃。
马车缓缓启动🍾,果然如刘全所说🍤,这车极为稳当✝,比起出京时乘坐的马车强上百倍🍵。方正化是个阉人❓,从京城到天津出海🎓,一路上马车颠簸🎾,吃了不少苦头🏽,是身体正常的男子所无法体会的🎶,所以对于这样的舒适感格外受用👅。
没过多久🍦,马车到达了“终点站”博辅码头⏭。方正化掀开窗口的布帘往外望去🏵,港口船帆蔽日❔,码头上人来人往🏳,热闹非凡🍍。他忍不住问🐇:“咱家有个疑惑🌾,下船时便想问🏙,只是找不到人解答✂:这些五湖四海的海商齐聚临高⏸,据说是来交银子🏚,到底是个什么章程?另外🎇,朝廷在运河沿途设立钞关🎨,那是因为运河是船舶必经之路👒,可大海茫茫🌾,不可能设卡阻挡🌻,你们又怎么让这些海商乖乖地来临高呢?”
刘全咳嗽几声☔,解释道🅿:“公公🐍,其实临高设立了一个税关👯,用意和朝廷的钞关是一样的⛩,就是对往来船舶征收货税🍌。至于海商为什么乖乖地来临高缴税嘛⏩,其实也简单🏉:琼海军水师纵横四海无敌手👁,海上是咱们的天下🌲,谁敢不缴税🍸,几炮下去就搞定👔,连船带货全部没收⏲,让他们血本无归✡。这样一来🏐,谁敢逃税?”
方正化瞪大了眼睛🐃,这种法子简单粗暴🉑,毫无顾忌🆚,可见琼海军在海上比陆上更肆无忌惮⛴。作为盟友👥,他也没有提出私自设卡收税的“非法性”⛰,而是对收税的效果更感兴趣🏨。
“那么⌛,这样收税到底岁入几何?朝廷的几大钞关岁入也算不少了🐹,从成华年间十几万两白银♏,到天启年间五十余万两🎡,总数一直在增加🍹,海商比内河的商贾更阔绰🐃,只怕也不会低于这个数吧?”
刘全有些欲言又止🌌,吞吞吐吐地说👃:“这个……实不相瞒🏻,这运河钞关一年的进账🏨,和临高税关一个月差不多……”
“一个月……”方正化被真正震撼到了🍋,朝廷花费无数人力物力⏰,在运河设立重重关卡🌓,一年下来🅿,居然只相当于临高税关一个月的收入?只知道琼海镇和夏天南有钱🌋,却没想到有钱到了这种地步🐐,这就是所谓的富可敌国吧?
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