景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🐻。

致宁笑嘻嘻地说🆖：“哥哥🏬，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下⛅，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈⬆！”他放下了面具🎇，拍着魏陶陶的背🎚。

魏陶陶僵立在书桌旁边🍿，他的脸上红一阵白一阵🏾，分明又是惊喜又是惭愧✒。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🐜，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🎋。

他又道🍖：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🎿，看来我扮得不错🍪。”

致宁把刀挥舞一下🈂，向陶陶扮一扮鬼脸🌞，便格格地笑个不住🈂。周妈和陶陶呆木地面面相觑🌍，都窘得说不出话⬇。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🎸，解围道🌔：“少年郎🍮，现在你可以明白了🌮。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🏠，你不相信🐵。”

小蛮顿了顿🈹，又说🎾：“好了🆔，现在你安安心心地睡一觉罢🍝，不要再自己吓自己了🐯。“他又回头向周妈道🌨：”你以忠心爱护小主人⏳，动机本来是不坏的🐕，不过你为了偏爱的缘故🏴，无中生有🈯，胡乱猜疑🈂，那是要不得的🐘。现在你得了这一次教训⛷，不可再存着无意识的贰心🏙，反而引起家庭间的纠纷⬆。正所谓‘疑心生暗鬼’🏋，你应当切记着这一句老话♋。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🍫，向景墨点点头🐽。

“景墨🎦，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖👥，饭后又有这一番消遣🎶，总可算不虚此行罢？你先回去🍰，我还要和魏希贤先生谈一谈🎅。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后👁，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过⏫。

聂小蛮正坐下🍦，那只象牙黄就踩到他的怀中🐩，打了个圈舒舒服服地卷成一团❗，似乎也要听听事情的原委🐾。

聂小蛮说🐤：“我起先听了魏陶陶的话🎓，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🏑，已经深信有鬼☝。我知道这件事不是用言语可以解释的了🍆，就跟他去走一趟🈷。我见了陶陶的叔父魏希贤♋，觉得他虽然脑筋守旧些⛩，却是一个和善的老派商人🉐。不像会干吞产残害骨肉的人🏯。我又把管门的吴三问了几句🍝。吴三人还诚实🍣，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🌋。他也还有些少年气🍑，我寻不出他有什么不良的目的🎷，故意要惊吓他的小主🍠。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🈂，小蛮把它抱高了一些🏐，继续道👍。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🈁，客室中还有许多掷炮的散纸🌵，都是新年中儿童的玩具🏝。除此以外🏐，窗口下面的白~粉墙上🍐，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🎸。因此种种🍿，我就确定了我的推想🐩，料定陶陶在窗上所见的黑脸🎞，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具✊。”

景墨说🏻：“这个推测你当时就想到的👁。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🎩。”

聂小蛮应道🎅：“是啊🍷。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🏗，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🉑。做家长的非但不加干涉🍻，竟也参加旁听🍙。人如果不受正道的影响🍣，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🈷，渐渐地入于执迷的境界🏨。唉🏉，景墨🏹，家庭教育是多么重要啊♉。”

他稍稍叹一口气🏛。

景墨点点头♈，又问🍠：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🍁：“我从那粉壁上的痕迹推想🎻，似乎那人带了面具🍀，立在窗口外面🏢，还及不到最下一格窗框🏼，故而踮起了足尖🐣。身子贴着墙边🌴，才留下那磨擦的痕迹🌱。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问🍏。他们俩起先还抵赖♉，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀👀，致宁方才承认🎶。他说他因为听了鬼故事的缘故🎽，才生出装鬼的主意🏦，跟他的哥哥玩一玩🍪。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🏤，说破了不值一笑🐔。你也看见过那客堂🆎，大而空虚⬛，夜间既不点灯⛱，当然更容易躲藏👑。致宁是从客堂里走入天井的🐛，事后就藏匿在黑暗的客堂角里🏦。陶陶和周妈在惊慌中追寻🎑，当然瞧不见了🌶。”

景墨不禁笑出来🐎。“如此说⛅，这一桩案子完全是儿戏🏃。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局⬜。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🀄，正色道🎍：“景墨🌆，你说这话未免太简单了🐋！”

“嗯？简单？难道你这样做法🈶，内中还有什么大题目？”

“是啊🍍。这一着从一角度说🍡，解除了家庭间的一重疑障🈴；另一角度🎟，还救了一个少年的性命🆎。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🎖，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候🎃，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🍄，再进一步就要发狂了❓。因此🈸，我起初向他一再解释🍥，却毫无效果⛱。假如我不这样实地试给他瞧🌲，只凭着口头的解释🐞，你想他能够相信吗？”

说到这里🎋，那只大黄猫又一跃而走♊，三窜两窜跑到黑暗中了🐹。

小蛮道✝：“这世上有信鬼的人存在⛑，就有不信鬼的人存在🎫，两者通常难以达成共识🏪，而中立的人就是他们拉拢的对象🍯。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话👗：‘你可以不信🎃，但不可以不尊重🐳。’”

景墨沉吟了一下🐡，说🐨：“嗯⛎，所谓的宁可信其有🍬，不可信其无🍯。”

聂小蛮笑道🌕：“对👀，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🏥，注意这个敬字🐧。”

景墨道🍙：“好吧🐝，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🌳。“我不信”❌，指的是我不认为它存在👔，既然我都不认为它存在了⚓，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🌹，“我不信”还有第二种解释🏓，就是我不完全相信🎅，就是在我看来这件事可有可无并不确定🏾。我很支持这种观点🏥，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🆙，谁也没法有理有据地说明他存不存在🐑。但即使抱有这种观点🐤，我仍然觉得无法尊敬它➗。”

小蛮点了点头🐄：“大多数‘宁可信其有🆒，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样⭕：虽然我不知道鬼神是否真的存在🍢，但只要我尊敬他了🏇，如果他存在👄，就会感觉到我的尊敬🆖，不会伤害我甚至会帮助我👖；如果他不存在🌚，我也不吃亏⚫。反正不吃亏🍒，可能还有益🐈，何乐而不为呢？”

景墨回道⛏。“嗯🆗，很多人都是这么想的⛽。”

小蛮笑道🆙：“这种想法有一个很大的谬误🍵，就是他预设了神性鬼性等同于人性⛏。你怎么知道🐲，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🐈，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神🎗，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡❗、犬的诉求感兴趣吗⛄，说不定你对他有害🏆，大声呼喊被发现🌝，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼✨，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了♒，生前要是无恶不作之辈🌊，就喜欢打破人的妄想🐬，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想❎，也笑道👀：“你这话说得极有道理⛄，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道👢：“说到底✡，凡人根本不了解鬼神的需求🍂，也根本没法讨他们的欢心⚡。因为不了解👥，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🌝。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🐦，不如早点展露一下确切的神迹♊，立即就会有大批的信徒了🏚。他们既然没有这么做〽，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🏧；要么根本无法影响这个人世🍺，连交流都做不到🌫。”

夜色深了🈚，该是睡觉的时候了👯。

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