清州东流城🍅,枫杨港🌤。
东原侯方恢身穿冠服🐴,负手立在港口的入口处🌝,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🌪,左手边是府中谋士庄齐👦,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐆,静默着站立🐧,目不斜视❔。而在他们中间🐈,躺着一个漆黑的大箱子🐇,不知是什么材质⛓,既像皮革🐈,又像涂上一层黑漆🐯,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光♈。
此时还未到拂晓🎑,一切都是灰蒙蒙的🅰,周围的景色看不太清晰🍇,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白♓。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🆚,在这样的清晨🌊,港口里也没什么人走动👱,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌾。
一行人似乎在等待着什么✖。整个空间安静得仿佛让人窒息🐎。
终于🌞,不远处隐约传来了马蹄声🈺。马蹄声由远及近👗,方恢和手下一干人等也终于有了反应✌。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👅,那匹黑马忽的长嘶一声🅿,人立起来🐺,前进之势顿时扼住🐏,然后前蹄落下🌙,稳稳站定♎。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌕,但他面无表情🏴,众人以方恢为首🐃,微微弓背✒,双手作揖🌱。身为东原侯的方恢竟对来人行礼❤,可见其身份之显赫🍠。
来人翻身下马✌,也笑着回礼♐。他身穿玄青色鹤氅🈺,衣领高高竖起🎢,似乎不想让外人看见自己面容🌀。他四五十岁中年人的模样㊙,头发全无花白的痕迹👤,脸上虽然可见长途奔波的疲色🐊,却没有一丝困倦之意🐍,反而精神饱满🌟,面色红润🀄。除了他身侧的一骑🎭,他身后十余人下马后静立马旁👝,跟着他一同回礼🐦。他身侧的一人慢慢地翻下马来🍅,显得有气无力地行了个礼🌈。
“侯爷亲自来迎🌱,卫某受宠若惊啊🌹!”中年人的声音浑厚🌲,中气十足🆒。
“卫公爷这等英雄人物🌗,我等自当鞍前马后🎢。”方恢微微颔首🐀,脸上尽是谦恭之色🐁。
卫公爷眼中光芒闪过🎹,稍纵即逝🎒。“侯爷实在客气了🌠,东境方家的声望🏍,谁人不知谁人不晓🌼,侯爷可是一等一的人物呢⛳。”说着两人都豪声笑起来🏴。
“不知我要的东西👧,侯爷准备得如何啊?”笑罢🏝,卫公爷突然正色道🌺。
“东西我都准备好了🍦,公爷这边请👅。”方恢做了个请的手势⛪,向身后那个黑箱子指去⛩。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏨,发出“吱呀”的声音🍘。
卫公爷凑上前看了看🌫,方恢在一旁站着✖,微笑不变🌑。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎢,黑黝黝的👓,看上去如同石头一般⬜,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍔,深处隐隐有暗红色的光芒🐞。这红光仿佛呼吸⏺,又像心脏搏动一般🌖,时明时暗⭐,一起一伏🌰。
看着卫公爷满意的表情🐛,方恢微笑着说道⬆:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍱,他们并不知道这是什么🍰,船上商人对它的来历也语焉不详🏆,只知道是从落雁火山上挖下来的🈷,就当矿石处理了🍶,但没多少人认得⬇,就在几个岛屿间转卖了几次🍦,倒是便宜了我们🐹。只不过至于该如何使用⛳,我们却也所知甚少✡。”
他向后微微颔首🍏,身后的庄齐行了个礼✒,说道🎧:“在侯府内找到的古卷上🎋,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👄,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏓,剩下的内容晦涩难懂🏵,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐭,提到了一次数千年前的火山爆发🏊,所以侯爷认为⏭,这个东西可能和落雁火山有关🏠。”
卫公爷收回目光🌋,似笑非笑地看着方恢说道👧:“受侯爷这么一份大礼⏮,卫某可有些过意不去🌇。为了这个东西♑,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了➕。本侯不敢居功🏚,只是获得此物确实费了些周折🌒,自数十年前的‘东海之乱’以来👖,我东流城一直在寻找此物⏩。”
卫公爷点了点头⛄:“那份古卷🐃,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是❔,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌰,实是意义重大🐛。将其全盘告知卫公爷🈲,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容❤,更是敬仰公爷有凌云之志⏰,盖世之才🆗。”方恢躬身行礼🌡,低下头🐨,令卫公爷看不清他的目光🏼,“还望公爷成就千秋霸业之时👤,记得我们的约定🅿。”
卫公爷脸上仍然笑着❎,但目光却折射出一丝冷意🎶。不过方恢低着头🐐,没有看到🍈。
“哈哈🌤,侯爷高看卫某了🏼,不过从今日起👫,东流城便是云州的朋友🅿,侯爷所托🍠,卫某自当全力而为🐜。但是这个人情🈁,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎫。”
……
方恢指挥着手下🏤,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船👇,包括那个漆黑的木箱⛵,天已经逐渐亮了🎯,他们需要在引起注意之前出发🐍。方恢和方长景🐭、庄齐站在码头🐰,看着一行人忙碌的样子👈。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情♈,方恢露出一丝冷笑🐩。
“此行日久🈁,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌦。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏟,向旁边方长景问道🍜:“他带的一干随从里🏠,你可认识?”
“识得一两人🎦,都是云州著名的谋士🌡。不过云州有名有姓的将军🌎,甚至他的四个儿子⛏,都不在此行之中🐥。”方长景恭敬地道🐳。
“跟着他的那个病秧子🍜,是叫白希尚吧⛲。”
“正是➡,据说他虽体弱👑,但近年来主持了云州大大小小不少战局🍈,少有一败🎚。真可谓运筹帷幄之中❌,决胜千里之外🍽。”庄齐答道🎚,“只是卫焯奚带上他🍄,云州里应该没人能主持战局了🍋。”
方恢嘴角微动⚡,没有说话🐂。
庄齐低声道🐰:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐖,要么就是不信任我们🍣。”
方恢皱了皱眉🍀:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是🐾,‘四灵祭典’关系重大🅰,若他疑心🐓,必定不会亲身犯险去落雁火山🌟。世人皆传♈,云州卫焯奚膝下四子🈵,人才辈出🐮。长子善政🆔,辅政多年🆎,有治国之才⛑;次子善谋🍋,从小习读兵书🏜,运筹帷幄🎭;三子善战🐹,虽然年轻🌉,一手枪法同龄人中无人能出其右🍍。只有幼子资质平平🎞,比之哥哥有所不及🎮。”
方恢点了点头👯,示意庄齐继续说❣。庄齐继续道🏰:“还有卫焯奚的心腹张徊🈁、林厉等人♑,加上一个白希尚🐳,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌝,所向披靡⚪,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐓。只是卫焯奚这次远航🈁,只带了一个白希尚🏒,说明他对大陆上的形势并不放心✌,需要其他人来稳定局面⚽,也并不打算再兴战事✌。”庄齐道🌔。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍬,脸上浮现出一种古怪的笑意♍:“这么说🏇,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🏨,那等他成功回来🍲,咱们不是……”方长景欲言又止🌎。
方恢冷笑一声🐉:“将那东西交给他〰,我自然留了一手⭕。任由他去好了🐀,那份古卷还在我们手里🏎,‘四灵祭典’要想大成🎲,哪有那么容易🌹。没有我们手里的古卷🍪,他定然完成不了最后一步🌂。”他顿了顿🌉,又道🐲:“既然他怕乱🐴,我们也不能轻松顺了他的意⏲。等他回来时✈,云州越乱👒,我们就越不可或缺🐧。”
庄齐心领神会✔,轻轻点头👕。
“还是小心些🌲,别在明面上动手脚🐉,云州的怒火⌛,我们暂时承受不起❔。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍸,神情凝重❌。
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