崇祯召集群臣商议退敌之策的愿望落了空✴,来到金銮殿的只有两个地位并非显赫的老臣🎙,平时倚重的股肱之臣一个也不见人影🍬,崇祯就算再后知后觉🎷,也能猜到这些重臣在做什么——无非是等待内城攻破之后🌔,如何向流贼卖个好价钱而已🌴。对于他们而言🎄,改朝换代无非是换个主子🆒。

“朕非亡国之君🏺,诸臣却是亡国之臣🆗!”崇祯恨恨地说道🎸。

这时🍚,远远传来几声炮响🏷,然后越来越密集🅰,紧接着喧哗声也传了过来❔。

崇祯心里一紧⛴,大喝道🌂:“来人♊,去看看究竟何事?”他隐约猜到了几分🐬,可是不敢面对🏿。

王承恩亲自带了两个乾清宫的小太监出殿察看♿。过了一会儿🐚,他神色慌张地回来了㊙,跪下说🐗:“万岁爷👇,流贼已经开始攻打内城了🅱,刚才是贼人的红夷大炮在放炮……”

崇祯眼前一黑🍖,差点从龙椅上摔下来🌷。“贼人居然逼迫如此之紧🏚,昨日破了外城➖,今日就要攻入内城🍆,赶尽杀绝……”

都察院左邻御史李邦华和兵部侍郎王家彦对视一眼🎂,缓缓点了点头☔,然后双双跪下👊,齐声说🍋:“陛下🐕,恕臣死罪👟,臣有话要说……”

崇祯无力地摆摆手🆖:“两位爱卿有话只管讲便是……”

王家彦朗声说🐔:“流贼数十万大军兵临城下⚫,内城就算勉力支撑🍐,终究是守不住的🐲,便是想逃🍋,也是插翅难飞🎾。国君死社稷🐕,义之正也🎰,臣垦请陛下🌹:既然守不住🍶、逃不掉👯,与其让流贼凌辱🌅,有失国体🐑,不如死在宫中🏈,以全皇家名节……”

“你让朕自尽于宫中?”崇祯面如土色🍿。

李邦华也拱手道🌾:“臣附议🍢。还请陛下三思🍥。到时候陛下可在宫中准备干柴🍞,慷慨赴火🈴,以殉社稷🐶,臣等望见宫中起火❇,知道皇上殉国🐱,即跟着举家自焚➡,以报皇上厚恩🍓!”

崇祯绝望地将目光投向王承恩㊙。王承恩也含泪点头✏:“万岁爷✨,恕奴婢死罪🎏,这内城是守不住了🌖,如今飞走路绝🅿,断不能走出城门➰。与其以肉喂虎🏀,不如死在宫中🈳!”

听了王承恩的话🈂,崇祯最后一丝侥幸也丧失了🏭,求生的欲望慢慢从身体里抽离🐱,浑身摹然瘫软🏤,颓然跌坐在龙椅上➿,说不出一句话来✋。

炮声继续回荡在皇城上空🐏,不知道过了多久🅾,崇祯慢慢清醒过来🌍,发现李邦华和王家彦已经走了🎡,只有王承恩还在身边♑。他长叹一口气🎉,无奈地说⌛:“李邦华和王家彦说得没错🈹,国君死社稷🏼,义之正也🎫,朕决不再作他想🏷,但恨除了李邦华和王家彦🍈,群臣中无人从死耳🐇!”

王承恩哽咽说✉:“奴婢愿意在地下服侍皇爷⛵!”

崇祯定睛注视王承恩的饱含热泪的眼睛🎲,点点头🌜,心中一软♍,说🐹:“此刻时辰尚早🎣,你回家去见见家人🎗,交代身后事吧🌕。”

“奴婢昨日已经辞别了母亲🏜。陛下殉社稷🌨,奴婢殉主🌥,义之正也⛄,奴婢决不会偷生人间🐠!”

崇祯眼圈一红⛵,“很好👥,毕竟不忘朕豢养之恩🐮,比许多读书出身的文臣强多了🎖!”

打定了殉国的主意后🐌,枯坐在金銮殿已经毫无意义🈁,崇祯又回到了乾清宫✡。一个太监依照平日规矩👙,在乾清门内高声传呼⛰:“圣驾回宫🍽!”立刻有许多太监和宫女慌忙从黑影中奔出☕,跪在丹墀的一边接驾🎯。

崇祯没有马上进入乾清宫🏦,想到皇后🐮、袁妃🌾、公主……马上都要死去🏛,他在丹墀上彷徨顿脚🍗,发出沉重的叹息🐈。忽然一个太监来到他的面前跪下👑,声音哆嗦地说道⏸:

“启奏万岁爷♈,请万岁爷不要忧愁✖,奴婢有一计策可保平安👛。”

崇祯一看🌗,原来是一个名叫张殷的太监♌,在乾清宫中是个小答应👊,平常十分老实🆑,做点粗活🏩,从不敢在他的面前说话🎠。他感到奇怪⏳:这个老实奴才会有什么妙计?于是他低下头来问道🐮:

“张殷🐹,别害怕⏹,你有何妙计?”

张殷鼓起勇气回答说⬇:“万岁爷🈷,倘若贼兵进了内城🏵,只管投降便没有事了🍅。”

崇祯气得脸都变成了紫色🐋,将张殷狠踢一脚⚪,踢得他仰坐地上🏌,随即拔出宝剑🏛,斜砍下去☔,劈死了张殷👌。这是崇祯平生第一次亲手杀人👔,杀过之后🍝,气犹未消🏠,浑身战栗⛲。众太监和宫女们第一次看到皇上在宫中杀人⬅,都惊恐伏地🏄。看见皇上依然盛怒⭐,脚步沉重地走下丹墀⛳,王承恩赶快追上去👝,跪在他面前问道🌡:

“万岁爷要往何处?”

“坤宁宫🐂!”

大家听到皇上要去坤宁宫✋,一齐大惊✍,知道宫中的惨祸要开始了⬆。王承恩赶快命一个太监奔往坤宁宫🍤,启奏皇后准备接驾🌔,同时取来了两只宫灯🐭,随着皇上走出日精门🌕,从东长街向北走去⏰。

周皇后早已知道外面的巨变👝,正在伤心哭泣🌳,听说皇帝驾到🐉,赶快到院中接驾🎿。崇祯一路想着🐋,要把官眷中哪一些人召到坤宁宫🌖,吩咐她们自尽🈸,倘有不肯奉旨立刻自尽的🐭,他就挥剑杀死♈,决不将她们留给贼人🌋,失了皇家体统🎧。

因为考虑着要亲自挥剑杀死宫眷⏸,所以崇祯不进坤宁宫正殿👋,匆匆走进了东边的偏殿🐖。周皇后紧紧地跟随着他🈴。跪在院中接驾的太监们和宫女们都站起来🎋,围立在偏殿门外伺候🌛,战栗屏息👋。

崇祯在偏殿正间的龙椅上坐下🎮,命周皇后也赶快坐下🐸,对她说道🌏:

“大势去了🌴,国家亡在眼前🎇。你是天下之母❓,应该死了🎪。”

周皇后对于死🐋,心中早已有了准备🏴。皇上的话并没有出她的意料之外🎂。她没有说话🏡,只是点点头🐋,表示明白👓。坤宁宫的宫女们知道皇后就要自尽🍗,自己也免不了殉节🎑,都跪到地上哭了起来🎁。站在殿外的太监们因为宫女们一哭🐉,有的流泪🐪,有的呜咽🏾。

望着脸色可怕的皇帝⏸,周皇后心中一件不能对任何人说出的秘密🎱,如今忽然间又出现在心头🌳。

三天前🏵,司礼监的新任秉笔太监方正化偷偷求见🌥,遮遮掩掩地说了几句话✉。

“皇后娘娘♑,流贼大军围城⚓,大变将至🐡,奴婢不敢妄自揣测万岁爷和娘娘的境遇🍭,但是若有保全太子的打算〰,南边自有忠义之士愿意竭力相助……”

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