清州东流城➗，枫杨港🏏。
东原侯方恢身穿冠服🌞，负手立在港口的入口处🏼，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍒，左手边是府中谋士庄齐🆓，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👛，静默着站立🎉，目不斜视🎑。而在他们中间⛲，躺着一个漆黑的大箱子👫，不知是什么材质🐳，既像皮革👨，又像涂上一层黑漆🎭，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光👣。
此时还未到拂晓🐙，一切都是灰蒙蒙的🎫，周围的景色看不太清晰🐬，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🌌。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🐥，在这样的清晨👮，港口里也没什么人走动🎴，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎀。
一行人似乎在等待着什么🅿。整个空间安静得仿佛让人窒息⏰。
终于🍳，不远处隐约传来了马蹄声❌。马蹄声由远及近🎯，方恢和手下一干人等也终于有了反应🎑。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🐏，那匹黑马忽的长嘶一声🆗，人立起来👋，前进之势顿时扼住👪，然后前蹄落下🏸，稳稳站定🐹。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前✊，但他面无表情🌵，众人以方恢为首⛹，微微弓背🐿，双手作揖⬅。身为东原侯的方恢竟对来人行礼✈，可见其身份之显赫⚡。
来人翻身下马🌃，也笑着回礼🎶。他身穿玄青色鹤氅🏨，衣领高高竖起👇，似乎不想让外人看见自己面容👰。他四五十岁中年人的模样🌩，头发全无花白的痕迹🏾，脸上虽然可见长途奔波的疲色⏺，却没有一丝困倦之意🐯，反而精神饱满⬆，面色红润👝。除了他身侧的一骑🍥，他身后十余人下马后静立马旁🍽，跟着他一同回礼⛩。他身侧的一人慢慢地翻下马来✝，显得有气无力地行了个礼🎲。
“侯爷亲自来迎⏲，卫某受宠若惊啊🐄！”中年人的声音浑厚🌀，中气十足✏。
“卫公爷这等英雄人物🐆，我等自当鞍前马后🎡。”方恢微微颔首🍛，脸上尽是谦恭之色❔。
卫公爷眼中光芒闪过🌡，稍纵即逝☔。“侯爷实在客气了🐳，东境方家的声望🍨，谁人不知谁人不晓✔，侯爷可是一等一的人物呢✈。”说着两人都豪声笑起来🐓。
“不知我要的东西⬇，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏹，卫公爷突然正色道🍖。
“东西我都准备好了🎺，公爷这边请👐。”方恢做了个请的手势🐲，向身后那个黑箱子指去✔。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🆕，发出“吱呀”的声音🐾。
卫公爷凑上前看了看✏，方恢在一旁站着🍽，微笑不变🈳。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏴，黑黝黝的🐯，看上去如同石头一般🆒，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🈲，深处隐隐有暗红色的光芒⛵。这红光仿佛呼吸✅，又像心脏搏动一般👲，时明时暗🏳，一起一伏🐫。
看着卫公爷满意的表情🌷，方恢微笑着说道🌟：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的㊙，他们并不知道这是什么🎋，船上商人对它的来历也语焉不详👁，只知道是从落雁火山上挖下来的🍻，就当矿石处理了♟，但没多少人认得🐔，就在几个岛屿间转卖了几次🎁，倒是便宜了我们🈁。只不过至于该如何使用👰，我们却也所知甚少🏗。”
他向后微微颔首♟，身后的庄齐行了个礼🌻，说道🅿：“在侯府内找到的古卷上👮，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍻，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏧，剩下的内容晦涩难懂🐑，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏔，提到了一次数千年前的火山爆发🌲，所以侯爷认为🅾，这个东西可能和落雁火山有关🍘。”
卫公爷收回目光🍝，似笑非笑地看着方恢说道⬆：“受侯爷这么一份大礼🎑，卫某可有些过意不去👕。为了这个东西👅，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐌。本侯不敢居功👝，只是获得此物确实费了些周折🍵，自数十年前的‘东海之乱’以来✋，我东流城一直在寻找此物➖。”
卫公爷点了点头🍁：“那份古卷🐦，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎇，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌂，实是意义重大🎣。将其全盘告知卫公爷🌉，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容👌，更是敬仰公爷有凌云之志🐵，盖世之才🏷。”方恢躬身行礼⛑，低下头🍦，令卫公爷看不清他的目光🏢，“还望公爷成就千秋霸业之时🍌，记得我们的约定👔。”
卫公爷脸上仍然笑着🎓，但目光却折射出一丝冷意🏬。不过方恢低着头🌺，没有看到🆖。
“哈哈✅，侯爷高看卫某了🌍，不过从今日起🏞，东流城便是云州的朋友👘，侯爷所托🎧，卫某自当全力而为🍅。但是这个人情✏，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛎。”
……
方恢指挥着手下🐐，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍇，包括那个漆黑的木箱❌，天已经逐渐亮了♐，他们需要在引起注意之前出发⛸。方恢和方长景🍾、庄齐站在码头⛹，看着一行人忙碌的样子🏈。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍝，方恢露出一丝冷笑👝。
“此行日久🏒，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👤。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🎈，向旁边方长景问道🐌：“他带的一干随从里🌋，你可认识？”
“识得一两人🍢，都是云州著名的谋士🏥。不过云州有名有姓的将军🏥，甚至他的四个儿子🐩，都不在此行之中⏸。”方长景恭敬地道♏。
“跟着他的那个病秧子👬，是叫白希尚吧👧。”
“正是🍟，据说他虽体弱🍘，但近年来主持了云州大大小小不少战局⛳，少有一败🌨。真可谓运筹帷幄之中🏦，决胜千里之外🆒。”庄齐答道👨，“只是卫焯奚带上他🌶，云州里应该没人能主持战局了🎱。”
方恢嘴角微动⏳，没有说话❎。
庄齐低声道🏾：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🐙，要么就是不信任我们🐠。”
方恢皱了皱眉🐊：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🈁，‘四灵祭典’关系重大🍛，若他疑心🆑，必定不会亲身犯险去落雁火山🍽。世人皆传🏵，云州卫焯奚膝下四子👛，人才辈出🍔。长子善政🏝，辅政多年🏺，有治国之才🍄；次子善谋🅿，从小习读兵书⏭，运筹帷幄👝；三子善战⛩，虽然年轻🐍，一手枪法同龄人中无人能出其右🍅。只有幼子资质平平🍟，比之哥哥有所不及🏹。”
方恢点了点头🏸，示意庄齐继续说👭。庄齐继续道👆：“还有卫焯奚的心腹张徊👲、林厉等人🏾，加上一个白希尚🏳，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐆，所向披靡🆓，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷⛴。只是卫焯奚这次远航👀，只带了一个白希尚👮，说明他对大陆上的形势并不放心🎦，需要其他人来稳定局面🐽，也并不打算再兴战事👫。”庄齐道➖。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏇，脸上浮现出一种古怪的笑意🐞：“这么说🌻，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍼，那等他成功回来⚡，咱们不是……”方长景欲言又止🉐。
方恢冷笑一声🈷：“将那东西交给他🏺，我自然留了一手㊙。任由他去好了🅾，那份古卷还在我们手里🐾，‘四灵祭典’要想大成🎾，哪有那么容易✂。没有我们手里的古卷🏗，他定然完成不了最后一步🍎。”他顿了顿🐪，又道⬅：“既然他怕乱✨，我们也不能轻松顺了他的意🐋。等他回来时🌵，云州越乱🐠，我们就越不可或缺⚪。”
庄齐心领神会🏪，轻轻点头🏳。
“还是小心些🉐，别在明面上动手脚🐪，云州的怒火👄，我们暂时承受不起⏮。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船♒，神情凝重👁。
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