苟大富是临高和丰村一名乡绅🏘，家有良田二百亩⛎，是临高境内数得上的大户➡。???笔?趣阁???ｗ?ｗ?ｗ?．?ｂ?ｉ?ｑ?ｕ?ｇ?ｅ．ｃｎ胞弟苟二贵在县衙户房任书办🆗，苟家也算是官府有人了🐀。每年官府征粮纳税🍬，由于苟二贵的关系🎧，本来二百亩的地🐌，按八十亩计算❓，而且在鱼鳞册上登记的是下等田🌱，在粮赋缴纳上🐋，占了不少便宜🌒。
慢慢地🏦，苟大富开始不满足于这两百亩地了🎖，目光盯上了临近的村民🃏。每年纳粮时节🌈，就是他和自家兄弟下手侵吞田亩的良机🎋。
本朝额征钱粮地丁🌗，户部只问总数🈺，不问细节🍣。当地谁有多少田⛎、多少地🎂，座落何方🎠，起科多少？只有县衙里户房的书办才一清二楚🎀。他们所凭借的就是代代相传的一本秘册🎐，称为“鱼鳞册”⛏。没有这本册子🍛，天大的本事🏳，也征不起钱粮🌮。
鱼麟册本是公物🍾，是政府主持绘制修订的🍝，一般是县衙一份🍤，书办一份🌗。但是年深日久🆕，县里存档的或湮灭或丢失🌻，早就不知去向➡，书办手中的那份却代代流传保存下来🍀，父传子🎠、子传孙👅。政府修订的“公册”⏩，最后居然成了书办的私产🐅。贵为父母官的县令🐼，要顺顺利利的办下每年的夏秋两赋的公事来🎾，也免不了依赖书办🎈。
户房书办因为有鱼麟册🎠，不但公事可以顺利➿，本人也能借此大其财🆕。多少年来钱粮地丁的征收🌕，是一本乱帐♐，纳了钱粮的⏭，未见得能收到官府收粮的“粮串”🌀；不纳粮的却握有纳粮的凭证🈯。有人没有立锥之地却要缴粮🍿；有人坐拥千顷良田却毋须缴纳粒米✴。反正上头只要征额够成数🅰，如何张冠李戴✈，那是根本不管的🏽。
苟家盯上某户村民家的田产后🎙，苟二贵就利用户房书办的权力🍗，将这户人家定为上等户🎓，拔高其缴粮的标准👑，并在收粮过程中🈶，在“浮收”上动手脚🐰，使得该户缴纳的“耗米”和“尖米”比赋税正额还多♎。趁其不堪重负之下♐，苟大富再出面低价买田⛓，多半能得手🌾。
至于买入良田之后规避赋税的花样👑，名目繁多🐚。最常见的手段就是“优免”🌠、“诡寄”🏚、“产去粮存”🐴。
所谓“优免”🌁，就是有功名的读书人享受朝廷免交赋税的福利🅿；‘诡寄’🐝，就是将自己的田地伪报在他人名下🈚，借以逃避赋役🍖。两者是相辅相成的关系🐠。苟大富没有功名🉐，亲朋中也没有读书人🐲，不能享受“优免”政策🍁，也玩不了“诡寄”♓，他玩的是第三种♎。
如果说“优免”🏟、“诡寄”是侵吞本应缴纳给朝廷的税赋🏰，欺瞒的对象是朝廷🌊，那么“产去粮存”就是对百姓**裸的抢劫了🏭。
以苟家为例⬅，苟大富买入别人家的田亩后🎬，利用苟二贵户房书办的权力🏦，不将田亩过户🈹，那么卖家还要按原来的鱼鳞册缴纳粮税⛸，作为买主的苟大富则不用缴纳任何钱粮🍱。兄弟二人联手👘，吞下了好几百亩上好的水田却不用缴纳赋税🆗，卖主被坑惨了🍘，苟家却便宜占尽🌏，短短几年时间就一跃成为方圆数十里内屈一指的大户🌊。
崇祯四年三月🎾，秋粮已收🌻，夏税时间没到🎆，正是苟大富最空闲的时候🍠。近几年手头方便🐑，纳了几房小妾🍾，连丫鬟都是精挑细选的🎶，闲来无事👬，和小妾们打情骂俏🏛，俏丽丫鬟伺候一旁端茶倒水🏅，放眼望去🍜，莺莺燕燕🌐，好不乐哉🎮。
正在享受人生之际🈹，管家来报🐻，二爷回来了🎚，看着气色不太好👑。
二爷就是他胞弟苟二贵🏕，这可是他的一大助力🍉，不能怠慢🐦。他赶紧丢下小妾丫鬟⬇，去看望胞弟🎉。
苟二贵平日在县衙当差🐕，家人也住县城⬛，不过这里也给他备着房间🐲，吃穿用度比县城好不少🏸，无事时就会在这里住上几天🈶。苟大富一进房间👉，看到苟二贵果然脸色不好☔，关切地上前询问🎰：“二弟看着气色不太好👯，可是衙门公务繁忙👲，过于操劳？”
苟二贵叹口气🏈：“衙门事情来来去去就是那些👔，每年照规矩做就是🌜。只是最近县里出了不少事⛴，我这个差事保不保得住还难说🌞。”
苟大富大惊🍃，他们两人一个在外❎，一个在县衙内🆎，兄弟联手🎏，在这乡下办起事来无往而不利♟，若是县衙的差事丢了✝，少了靠山🍫，日后做什么都不方便了🐒。他问道🎶：“究竟生何事🍒，还要连累到你？”
苟二贵起身到门口🏀，探出头四下张望一番⬇，然后关上门🌮，低声对苟大富说⛎：“哥哥可曾听说县城被黎人攻打一事？”
“据说没打下来🌠，被官军打跑了？”这事苟大富也听说了🏺，可是并没有放在心上🈯，几个黎人泥腿子🐴，能成什么气候🎖，琼州府黎人暴乱又不是今年才有🎓，不过在官军的镇压下🏞，最后都以失败而告终🐧。
“你那是道听途说🌖，其实县城已经被打下来了🎄，官库都被洗了👆，城中大户一个都没拉下🐘，损失惨重🌗。最后黎人走是走了🏟，不过根本不是官军赶走的🏤，离临高最近的千户所也是远水救不了近火🌓，让黎人知难而退的是临高新招募的乡勇🎇。”夏天南这支“乡勇”的底细🏦，只有吴明晋和钱有余最清楚👂，旁人不知实情⭐。
“果真如此？”苟大富庆幸不已🐔，幸好自己不住城里🍹，要不然辛苦积攒的家业恐怕会一夜之间烟消云散✖。不过他还是不明白🐏，不管过程如何🐛，结果是县城又回到朝廷手中🎎，与二贵的差事又有什么关系？
苟二贵叹了口气👙：“自那之后🆓，县衙里就变了天🉐，县尊闭门养病🐙，县丞和典史都不露面🌚，整个县衙无人管事☕，人心惶惶🍙。”
“县太爷都不管事了？莫非病的很重？总得有人临时主事吧？”涉及到苟二贵的饭碗✳，又直接关系到自己的钱途🏔，苟大富很是不安♌。
“现在只有县尊身边的师爷代为传话🍗，维持着衙门运转🌥。不过我与这师爷关系不很和睦🌧，我担心他会借机把我踢出衙门🏒。”书办凭借鱼鳞册🌧，某种程度上可以挟制县令🏝，与协助县令纳粮完税的钱粮师爷是天然的对立关系🈁，苟二贵的担心并非空穴来风🍺。
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