这几日的沙疆城几乎是城门大开🎥,毫无戒备⬇。先是掌握兵权的严宸身亡🆘,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑🎋,城中人心惶惶🉑,担心又有什么大事会发生🌌。但索平章却出乎预料地没有大肆追查⛽,甚至没有选择接手兵权⏲,而是没事人一般出现在朝堂🐨,只问政务🍱,安定人心🐯,据说他还迎了两位贵客入府🍚,常常把酒言欢👊,有时还能在府外听见他豪爽的笑声⬇。他不过问兵权之事👝,沙疆城的防务于是放任自流🌝,城中士兵无调动命令🍐,于是也各回各署🍲,一切照旧🌧,无人督促🌞,几日下来🎮,也很快懈怠🍎。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🌂,短短几日🐿,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🏼,街道也比之前热闹了几分🐡,多了几分生气❎。这个城就有这样的魔力⛔,是喜是悲👊,总在侯府里那人的一念之间🏖。
柳清雪便是在这般情形下🍰,将整个沙疆城探寻了一遍👦,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条🆘,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🍴。其实她心里清楚🎛,以索平章的精明🐼,这些调查他一定已然做过不止一次❤,自己所做的不过是无谓的努力🎖,但她不愿放过些微的线索和可能🐬,以免让索平章捷足先登🐎。
当日事发时🍮,柳清雪尚在西城区🐥,离镇原侯府有些距离🌇,也没听闻什么动静🍎,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🍲,以及那日战况的激烈⏯。人们传诵的故事多伴有添油加醋🌐,说什么那是九幽之下来的阎王🍾,因为自己的女人被索平章抢去🍤,盛怒之下以一敌百👛,尸体堆积如山🌉,鲜血淌了一地🏰,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🐽,差一点点就杀掉了肃平公子索平章🐪,如说书一般相当精彩⛪。
听书的人图个热闹🐴,大多不信👙,然而柳清雪却信了大半🏁。她从未见过萧祺盛怒时的模样🌊,但在她想象中❣,萧祺盛怒下🌰,就该是人们描述的那样✡,克制而癫狂🍓。
晓汐的身份柳清雪清楚🌝,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🌄,他为一个女婢以身犯险🏹,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人🐅,于是努力寻觅着萧祺🌲,想要提供些微的臂助🌋。然而数日之后寻觅未果🎞,她曾想过要借助福昊商行的帮助➿,却发现侯雁春早已不见踪影🍢,她探问一番〰,整个福昊商行都对他的去向不明🈺。说来也怪🌗,没了侯雁春🐡,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼👐,她这种没有大业务的人🐣,也没有多少银钱♑,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子🎭,大多只是草草敷衍🎅。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物🏅,便只得作罢👒。
如此一来🌾,她想要找到萧祺的念头却越发迫切🍟。东边战事的消息传来🏣,柳家和成纪王的围已解🐋,柳清雪没有别的去处🎤,便打定主意要找到萧祺🍀。她对此的执着甚至出乎她自己的意料✂,她时常想🐤,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨👨,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功👎,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🌍,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🍓,一边一口接一口地抿着茶水✨,一边思索着下一步该如何🍻。
沙疆城外🍈,距离最近的城镇也有十多里🍟,重伤的人必然不能步行穿越♎,何况他是被人救走的🍞。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🐭,突然有人二话不说地坐在了她对面👗。
“在下有消息捎给姑娘🌾。”那人一身黑色长袍🎵,戴着兜帽🍧,黑色的面纱遮住整张脸✋,连眼睛也藏在兜帽的阴影里⬇,单单望过去就觉得神秘阴翳🈯,而且这声音低沉🐸,显是特意压低的🎂,不愿让人听出自己原本的声音👍。
柳清雪不想搭理他🍰,这种人怎么看都不是个善茬✌,她喝完茶水起身就要离开🈯。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🍑。”
柳清雪陡然止步⛔,回过头来✖,皱眉问道🐶:“关于侯掌柜🐮,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🍗:“在下也不知侯掌柜去了哪里🎉,只知道他有急事不得不离开⏰,临走之前🈲,托在下给姑娘捎个信❤。”
“什么?”
“关于北境🍊。半个多月之前🌕,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🎍,朔方城损失惨重♍。”那人顿了顿🐥,“据说柳家家主重伤🎚。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🐡。
“这是近二十天前的消息了👥,之后如何🎣,消息还未传达到此🐴。”
柳清雪轻咬薄唇🎼,似乎是在犹豫🐡。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🌕,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替⬆。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🐩,她以为自己会混不在乎🈺,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端👅。
“侯掌柜要在下提醒姑娘🍳,蛮猿未退➰,整个北境危机未解🐵。半个多月前🅱,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🎑。”
柳清雪心头一凛🌫。撤离百姓⏭,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🍸,握住手里的剑✏,向出城的方向走去🍢。她心中急切🌈,甚至没有发现其中的可疑之处👍。消息从北境传到黎州✒,也大抵不过半月🎤,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影👉,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🅾,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🈷,注视着那道渐渐远去的身影⏭。然后他双脚点地🏩,轻松地跃起🍋,如不受重力的约束✴,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🍾,在周围人的惊呼之下🐘,消失在楼宇间🌧。
……
极南之地里🈵,偶有飞鸟👘,其余时候🎊,只有来来往往的树灵能发出些声响🎷,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🐇。
孟琳静默地站在枝头➿,看着底下那个如茧一般的青色光团🌥。然而她背后一对黑色的羽翼⬇,却只剩下一半👅,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🌉,却是破碎的的半截残翼🌦,虽伤口早已结痂❄,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色㊙,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再⬛。
古树神沉寂已久🏂,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内👮,树干上古朴的老脸如同雕刻🎩,许久不曾动弹🎐。淮青也不见人影🎦,有时候会出现在枝头🎗,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🐑。
自孟琳苏醒👮,已有二十三日🏃。她也不知自己苏醒之前🏖,这样的仪式持续了多久🌿,在鬼角兽口中受的伤🏺,醒转时竟然好了大半👒,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生⏯。再加上见不到萧亦澜的身影👆,只剩下一个诡异的青色光球🌉,孟琳很快猜到发生了什么🍊。
那个傻子🏧,居然真的答应了古树神的条件👄,做了什么践行之人🐛。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🍫。但她清楚的是🏫,那个王府出身的富家公子🏽,将拥有的一切抛诸脑后🆕,换来自己的生还🍳。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🆙,不论他还会不会出来🌮,孟琳都要等到他🏍,不论用什么方法👉,不论代价是什么🐘,她都要亲自把他带离这个鬼地方✉。什么践行之人🅰,什么古树神👮,她都不在乎🌔。
没有他的余生🏮,都是苟延残喘👢。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🎩,但她全然没有在意🍂,苏醒之后⏹,大部分时候她只时刻盯着那个光团🉑。
只是这些日子以来☝,光团犹如坚硬的壁垒🌠,日夜明暗不变🀄,没有丝毫消散或黯淡的迹象♎。
今日的光团却似乎与往日不同🐶,原本青郁的颜色逐渐淡了下去🌌,变得如蛋壳一般的黄白色🏥。孟琳于是格外关注底下的变化🈲。
孟琳脚尖轻点在树枝上🎟,整个人轻盈地纵身而上🎡,连续地越过头上几分枝杈🐤,这些日子她也早已习惯了用这对残翼❌,虽速度不再⚽,但痊愈之后轻盈和身手不输从前⤴,她抓过身边一个树果🌝,而后张腿坐在枝上🐮,一边啃着树果👭,一边仍看着底下那个光团🏔。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🐠,她愣了片刻🍇,以为是自己咬着树果时发出的声音🍰,但她很快注意到🍄,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些🐗,如同泄气🏄,光芒也越发黯淡🍷。
一颗心砰砰直跳🐀,孟琳直接从枝头纵身而下🍝,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🏕,没有双翼的缓冲🏆,她缩着身子在地上一滚⚾,缓解了高处落下的冲击🎿,同时黑羽化作一团雾气⭕,消失在她身后🌟,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身🏹,只是对应于羽翼断裂的部分⛔,已然模糊不清🎠。
她紧张地盯着那个光团🌦,它果然在渐渐缩小🌳,逐渐缩到一个成年人高度🌪。接着光团继续收缩🌯,各个方向收缩的速度却不同🍡,光芒下🐗,很快凝聚成一个人形🐏。
孟琳捂着嘴🌤,已然泪流满面🍎。这个情景🐿,她不分昼夜🍽,期盼了足足二十三天🈶。
光芒散去之后🍈,显露出的果然是那张熟悉的脸⛩。萧亦澜赤身裸体❗,仿佛初生于世🍺,孟琳不管不顾👔,猛地扑了上去将他抱住⛩。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🏙,那双眸子孟琳却从未见过🏳。萧亦澜的瞳孔本是深褐色👁,此时孟琳所见⏸,却是一片漆黑🎋,眼珠里黑白分明♋,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🈸。她的动作一时有些停滞❤。
“姑娘自重🌬。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🐃,同时淡青色的光亮升腾而起🌛,将他整个身子包裹着🆖,如裹上一件发着清光的长袍🍗。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳👣,双手合十向她躬身🎎。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了🆕。她早已预料到这样的情况🍫,可当这一刻来临的时候🍑,仿佛内心里有什么东西拉扯着⏪,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎🌨。
“若我认得姑娘🐏,我该记得🌷。”萧亦澜面无表情地说➰。
他分明没有忘记自己⬆,忘记所谓俗世的一切♑,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🏍,还能顾及到男女之防👠。可他那淡漠的眼神🎼,如在看一个陌生人⛲,一个无关轻重的人❇。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态♏,审视着一切🍠,仿佛这个世界仍在记忆中🈲,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🍫。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话👌。淮青所说的重获新生🏧,不是遗忘和重新开始🏖,而是跳脱于局外🎰,冷眼旁观🎁。对淮青和如今的萧亦澜来说🎵,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🌘。然而对孟琳来说㊙,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈🍫。她的心已然鲜血淋漓🍹。
她努力地镇定下来⏪,不顾奔涌的泪水🌥,哽咽地说道✈:“那我们重新认识一下🐊,我叫孟琳……”
“孟姑娘好🈴。”萧亦澜🏍,或者说名为萧亦澜的践行之人👢,冲孟琳不疼不痒地点头🎻。
“我……我还没谢过你🌔,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🎭,压抑着汹涌澎湃的情绪✖,同时死死盯住萧亦澜的脸🍀,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫👣。
可是没有⏭,萧亦澜只是摇头道✈:“姑娘客气⛳,只是我并不记得有此事🌏。”
孟琳动了动嘴唇⏩,却一个字也吐不出来🏠。她浑身无力地后退几步🎈,似乎就要跌倒🐓。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化♍,五官渐渐舒展🎲,如同从沉睡中复苏🈁。萧亦澜向那棵古树微微躬身🎐。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来🍲,隐刃已然在手🍚。就是这个怪物搞的鬼🏮!孟琳在心中暗暗呐喊➕。
古树神如同没看到孟琳的眼神✉,空洞的眼神落向远方🌸。“你已成就践行之躯⚫,从此天下各处👎,草木覆盖之地🐍,皆是你的战场🐑。”
“是🍊。”萧亦澜目光低垂⏲,微微点头✂。
“浩劫自四方而来🌈,席卷天下⬆,终绕不开南疆👊。而此刻🍋,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势⛺。要将其拒于南疆之外🌧,不可固守一处✏,坐以待毙🍵。南疆之外✖,便交由你了🆕。”
“我明白了⬛。”萧亦澜颔首🎤,闭上眼Ⓜ,周身青光大盛⭐,托举着他缓缓升起🌁,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🎽。
“不急👤。”古树神的声音陡然响起♎,“你与这位姑娘同行吧🌼。这位姑娘神鬼莫测的身手🍆,会是一大臂助🌄。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🏃,脸上没有任何神情的波动🎼,微微点头🐫,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🌀,注视着古树神🍲,手中隐刃在微微震颤✴。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🌃,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青🌃,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🍹。
古树神目光下移🍂,孟琳感到他正注视着自己🌕。
“我生长于此🍺,扎根于此👰,南疆赐予我强大的能力🅱,我的一切也都借由南疆的亿万生灵👤。若离开南疆🌤,我无能为力🐺。至于淮青⛱,她本是人类之躯🌩,所有的能力只是我能力的投影🏄,离开了南疆🏔,与寻常人无异🏕。唯有他不同⛩,他作为人类🎯,身上却有树灵的血脉🍤,他拥有完整的法术本源⏱,得以汲取天地灵气⤴,并不与我相关🎈。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🅱,继续道🎴:“让姑娘同去🌀,是为了让姑娘看清👉,眼前这个人⛓,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子⏬。他对南疆乃至世界的重要🍮,姑娘会看得比任何人都清楚🐋。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道♊。
古树神沉默片刻🍖,方才开口🏠:“若你真这么想🏻,不妨试一试🐝,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲✂。”
“呵🏳,你什么都不懂🌴。”孟琳哼了一声⏺,显得有气无力🌴。她转头望向萧亦澜🏉,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🎎,眼中仿佛有天地🌎,尽管他目光的尽头🍳,仅仅是一排排的树木交错排列🌇。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方⌛。”古树神声音顿时低了许多👔,如同在喃喃低语🐓。
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