景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🆖。

致宁笑嘻嘻地说⛓：“哥哥🎠，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🆚，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🏓！”他放下了面具👅，拍着魏陶陶的背🍨。

魏陶陶僵立在书桌旁边🌥，他的脸上红一阵白一阵➕，分明又是惊喜又是惭愧🍘。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🐡，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀⛑。

他又道🍁：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样✅，看来我扮得不错🎹。”

致宁把刀挥舞一下🍳，向陶陶扮一扮鬼脸➰，便格格地笑个不住🎂。周妈和陶陶呆木地面面相觑⭕，都窘得说不出话🍛。聂小蛮便拍拍陶陶的肩❌，解围道👫：“少年郎👫，现在你可以明白了🍶。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🆑，你不相信👕。”

小蛮顿了顿♐，又说🍼：“好了🏥，现在你安安心心地睡一觉罢🏗，不要再自己吓自己了🌳。“他又回头向周妈道⏫：”你以忠心爱护小主人⏺，动机本来是不坏的⏳，不过你为了偏爱的缘故🍒，无中生有🐕，胡乱猜疑👏，那是要不得的🏟。现在你得了这一次教训✈，不可再存着无意识的贰心🎪，反而引起家庭间的纠纷🐻。正所谓‘疑心生暗鬼’⏪，你应当切记着这一句老话🏌。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂🌜，向景墨点点头🎙。

“景墨🏳，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🎿，饭后又有这一番消遣✝，总可算不虚此行罢？你先回去🌘，我还要和魏希贤先生谈一谈🌌。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🌚，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过♒。

聂小蛮正坐下🏺，那只象牙黄就踩到他的怀中🏞，打了个圈舒舒服服地卷成一团🎄，似乎也要听听事情的原委🌻。

聂小蛮说🈵：“我起先听了魏陶陶的话🐣，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🎴，已经深信有鬼🐮。我知道这件事不是用言语可以解释的了👋，就跟他去走一趟🆑。我见了陶陶的叔父魏希贤♉，觉得他虽然脑筋守旧些🐆，却是一个和善的老派商人👋。不像会干吞产残害骨肉的人⏸。我又把管门的吴三问了几句➡。吴三人还诚实🅿，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🉑。他也还有些少年气👑，我寻不出他有什么不良的目的🈵，故意要惊吓他的小主🎻。”

说着那象牙黄把尾巴一扫🌈，小蛮把它抱高了一些⛏，继续道🅿。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🍩，客室中还有许多掷炮的散纸🏿，都是新年中儿童的玩具🅱。除此以外🎪，窗口下面的白~粉墙上🎸，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹☔。因此种种🆚，我就确定了我的推想✨，料定陶陶在窗上所见的黑脸🐡，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具♈。”

景墨说🐸：“这个推测你当时就想到的❎。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏👯。”

聂小蛮应道🐼：“是啊✅。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🈲，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🀄。做家长的非但不加干涉👇，竟也参加旁听🍘。人如果不受正道的影响🎵，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🌂，渐渐地入于执迷的境界🐪。唉🍥，景墨⬛，家庭教育是多么重要啊✏。”

他稍稍叹一口气⭐。

景墨点点头🃏，又问🐺：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道❣：“我从那粉壁上的痕迹推想🌶，似乎那人带了面具🌺，立在窗口外面🏄，还及不到最下一格窗框🎯，故而踮起了足尖🐰。身子贴着墙边🍱，才留下那磨擦的痕迹🐷。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问✖。他们俩起先还抵赖🎱，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀⛹，致宁方才承认🏉。他说他因为听了鬼故事的缘故🏖，才生出装鬼的主意🍡，跟他的哥哥玩一玩🐭。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🍵，说破了不值一笑🏏。你也看见过那客堂🐶，大而空虚👮，夜间既不点灯♿，当然更容易躲藏❓。致宁是从客堂里走入天井的♐，事后就藏匿在黑暗的客堂角里🌳。陶陶和周妈在惊慌中追寻🏛，当然瞧不见了🌑。”

景墨不禁笑出来🆓。“如此说🍰，这一桩案子完全是儿戏🍭。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局➰。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🎁，正色道🐏：“景墨🎃，你说这话未免太简单了🏪！”

“嗯？简单？难道你这样做法🎭，内中还有什么大题目？”

“是啊👪。这一着从一角度说🎪，解除了家庭间的一重疑障🏭；另一角度🍍，还救了一个少年的性命🏜。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🆒，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候⛱，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🌄，再进一步就要发狂了🌼。因此👈，我起初向他一再解释🍹，却毫无效果⛽。假如我不这样实地试给他瞧🆘，只凭着口头的解释⌛，你想他能够相信吗？”

说到这里🌕，那只大黄猫又一跃而走👂，三窜两窜跑到黑暗中了✊。

小蛮道🌆：“这世上有信鬼的人存在👕，就有不信鬼的人存在🌋，两者通常难以达成共识🎤，而中立的人就是他们拉拢的对象🌌。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🐢：‘你可以不信❇，但不可以不尊重🏤。’”

景墨沉吟了一下🐆，说🐨：“嗯🌘，所谓的宁可信其有🌭，不可信其无🎼。”

聂小蛮笑道🎪：“对👗，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🏥，注意这个敬字👪。”

景墨道⬛：“好吧🎃，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🈂。“我不信”🈁，指的是我不认为它存在⌚，既然我都不认为它存在了👑，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然🏛，“我不信”还有第二种解释🌷，就是我不完全相信🍕，就是在我看来这件事可有可无并不确定🏧。我很支持这种观点🎡，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪♑，谁也没法有理有据地说明他存不存在🎫。但即使抱有这种观点🎢，我仍然觉得无法尊敬它🏗。”

小蛮点了点头🌭：“大多数‘宁可信其有🌿，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样👓：虽然我不知道鬼神是否真的存在🏉，但只要我尊敬他了🏐，如果他存在🏦，就会感觉到我的尊敬🌿，不会伤害我甚至会帮助我♐；如果他不存在🐜，我也不吃亏👗。反正不吃亏⛩，可能还有益🏊，何乐而不为呢？”

景墨回道👥。“嗯👜，很多人都是这么想的🍕。”

小蛮笑道✍：“这种想法有一个很大的谬误🐚，就是他预设了神性鬼性等同于人性🌁。你怎么知道✈，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🐠，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神👥，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🏔、犬的诉求感兴趣吗🌩，说不定你对他有害🌮，大声呼喊被发现🏚，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼👋，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🐋，生前要是无恶不作之辈🐠，就喜欢打破人的妄想🍴，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想➰，也笑道🌦：“你这话说得极有道理❕，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🆒：“说到底🉑，凡人根本不了解鬼神的需求♏，也根本没法讨他们的欢心🐒。因为不了解🐍，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🀄。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神⏰，不如早点展露一下确切的神迹🏨，立即就会有大批的信徒了🐱。他们既然没有这么做🆘，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉🏎；要么根本无法影响这个人世🐡，连交流都做不到🐼。”

夜色深了🐍，该是睡觉的时候了🍖。

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